Né le 25 mars 1885 à 6 heures du soir2. Il effectue sa scolarité à l'institution Sainte-Croix de Neuilly3 puis, très tôt intéressé par le théâtre, il entre au Conservatoire national d'art dramatique de Paris, d'où il sort, en 1907, avec un premier prix de tragédie. Il joue d'abord au boulevard. Peu intéressé par le cinéma muet, il tourne cependant, dès 1910, quelques petits rôles, notamment aux côtés de la tragédienne Véra Sergine, qu'il épouse le 23 décembre 1914 à 10 heures4. En 1913, naît de cette union Claude Renoir, devenu directeur de la photographie.
Grièvement blessé pendant la Première Guerre mondiale, il perd l'usage de l'avant-bras droit. Réformé, il reprend sa carrière de comédien. Il est engagé en 1928 par Louis Jouvet dans sa prestigieuse troupe, où il crée plusieurs pièces de Jean Giraudoux.
Après avoir divorcé de Véra Sergine le 24 octobre 19255, Pierre Renoir épouse le 18 novembre 1925 à 17 heures une autre comédienne, Marie-Louise Iribe6, avec laquelle il crée une société de production de films Les Artistes réunis. Après un nouveau divorce le 6 janvier 1933, il épouse une troisième comédienne, Elisa Ruis, le 28 août 1940 à 11 heures7. À la naissance du cinéma parlant, il est convaincu par son frère Jean Renoir de travailler pour le cinéma. Il joue ainsi son premier grand rôle en 1932 dans La Nuit du carrefour dirigé par son frère Jean, en incarnant le commissaire Maigret. Jean Renoir l'a également dirigé dans La Fille de l'eau (1924), Madame Bovary (1933) et La Marseillaise (1938).
C'est en 1935, avec son rôle d'officier dans La Bandera, que lui vient une plus large reconnaissance. Incarnant souvent des officiers à l'écran, il apporte à ses rôles son charisme et son physique imposant. En novembre 1935, il joue Ulysse dans La guerre de Troie n'aura pas lieu de Jean Giraudoux (Louis Jouvet y jouait Hector).
Au début de l'occupation allemande, il occupe avec Charles Dullin et Gaston Baty la tête de l'Association des directeurs de théâtre de Paris, un organisme unique et obligatoire créé en octobre 1940 sous la houlette allemande. Il y reste jusqu'en novembre 19438.
Il remplace, dans Les Enfants du paradis, de Marcel Carné, Robert Le Vigan, collaborateur notoire et ami de Louis-Ferdinand Céline, pour interpréter le rôle de Jéricho, caricature antisémite d'un marchand d'habits.9.
En 1951, il joue pour la dernière fois aux côtés de son ami Louis Jouvet dans Knock. Jusqu'à sa mort, il a assuré l'administration du Théâtre de l'Athénée.
Pierre Renoir est apparu dans près de 65 films.
Il était le filleul du peintre Gustave Caillebotte, ami intime de son père Auguste Renoir.
Il meurt le 11 mars 1952 au 7 rue Frochot à Paris. Pierre Renoir repose au cimetière d'Essoyes (Aube), le village natal de sa mère, aux côtés de son père, de sa mère et de ses deux frères.
Filmographie
1911 : La Digue d'Abel Gance
1912 : Les Deux Gosses d'Adrien Caillard
1918 : Marion de Lorme d'Henry Krauss : Louis XIII
1924 : La Fille de l'eau de Jean Renoir : Le fermier
1928 : Morgane la sirène de Léonce Perret
1932 : La Nuit du carrefour de Jean Renoir : Le commissaire Jules Maigret
1933 : L'Agonie des aigles de Roger Richebé : Le colonel de Montander
1934 : Madame Bovary de Jean Renoir : Charles Bovary
1935 :
La Bandera de Julien Duvivier : Le capitaine Weller
Veille d'armes de Marcel L'Herbier : Le commandant Branbourg
La Route impériale de Marcel L'Herbier : Le major Hudson
Tovaritch de Jacques Deval : Gorotchenko
1936 :
L'Homme sans cœur de Léo Joannon : Sourdier
L'Île des veuves de Claude Heymann : Ralph Berry
Les Loups entre eux de Léon Mathot : Gottried Welter
Sous les yeux d'Occident ou Razumov de Marc Allégret : Un policier
Quand minuit sonnera de Léo Joannon : Jean Verdier
1937 :
La Citadelle du silence de Marcel L'Herbier : Stepan
Boissière de Fernand Rivers : Le général Von Hubner
Les Nuits blanches de Saint-Pétersbourg de Jean Dréville : Ivan Borowski
1938 :
L'Affaire Lafarge de Pierre Chenal : Charles Lafarge
La Marseillaise de Jean Renoir : Louis XVI, roi de france
Le Révolté de Léon Mathot : Le capitaine Yorritz
Le Patriote de Maurice Tourneur : Pahlen
Mollenard de Robert Siodmak : Bonnerot
Légions d'honneur de Maurice Gleize
La Maison du Maltais de Pierre Chenal : Le professeur Chervin
Le Paradis de Satan de Félix Gandéra : Aristophélès
La Piste du sud de Pierre Billon : Stolberg
Le Récif de corail de Maurice Gleize : Abboy
1939 :
Nord-Atlantique de Maurice Cloche : Le capitaine Cooper
Serge Panine de Charles Méré : Cayrol
Nadia la femme traquée de Claude Orval
Pièges de Robert Siodmak : Brémontière
1941 :
Histoire de rire de Marcel L'Herbier : Jules Donaldo
Le pavillon brûle de Jacques de Baroncelli : Jourduisse
L'Embuscade de Fernand Rivers : Jean Gueret
Ceux du ciel d'Yvan Noé : Pierron
1942 :
La Loi du printemps de Jacques Daniel-Norman : Frédéric Villaret
Dernier Atout de Jacques Becker : Rudy Score
Le journal tombe à cinq heures de Georges Lacombe : François Merchel
L'Appel du bled de Maurice Gleize : Michaud
1943 :
Le Loup des Malveneur de Guillaume Radot : Reginald de Malveneur
Madame et le Mort de Louis Daquin : Charles de bruine
Tornavara de Jean Dréville : Sigurd Framrus
1944 :
Le Père Goriot de Robert Vernay d'après Honoré de Balzac : Vautrin
Le Voyageur sans bagage de Jean Anouilh : Georges Renaud
1945 :
Les Enfants du paradis de Marcel Carné : Jéricho dit : "Chand d'habits"
Le Mystère Saint-Val de René Le Hénaff : Dartignac
Marie la Misère de Jacques de Baroncelli : Pierre Desormes
Peloton d'exécution d'André Berthomieu : le colonel
1946 :
Mission spéciale de Maurice de Canonge : Landberg, alias "Moravetz", le chef du réseau d'espionnage allemand
Le Capitan de Robert Vernay : Le duc d'Angoulème
1947 :
Coïncidences de Serge Debecque
Les Trafiquants de la mer de Willy Rozier : Boris Mentichev
1948 :
La Dame d'onze heures de Jean Devaivre : Gérard Pescara
Cargaison clandestine d'Alfred Rode
1949 :
Scandale aux Champs-Élysées de Roger Blanc : Dominique Airelle
Menace de mort de Raymond Leboursier
La Ferme des sept péchés de Jean-Devaivre : Le procureur
Le Mystère de la chambre jaune d'Henri Aisner : Le professeur Stangerson
1950 : Le Furet de Raymond Leboursier : Le docteur Dauvel-Juste
1951 : Knock de Guy Lefranc : Mousquet, le pharmacien
1952 : Le Jugement de Dieu de Raymond Bernard : Le duc Ernest de Bavière
Théâtre
1908 : Parmi les pierres de Hermann Sudermann, Théâtre de l'Odéon
1909 :
Beethoven de René Fauchois, mise en scène André Antoine, Théâtre de l'Odéon
Les Grands de Pierre Veber et Serge Basset, Théâtre de l'Odéon
1910 : Chantecler, pièce en quatre actes d'Edmond Rostand, représentée pour la première fois le 7 février 1910 au théâtre de la Porte-Saint-Martin10.
1912 : Le Mystère de la chambre jaune de Gaston Leroux, avec Léontine Massart, Théâtre de l'Ambigu
1916 : L'Amazone de Henry Bataille, Théâtre de la Porte-Saint-Martin
1920 : Les Conquérants de Charles Méré, Théâtre de l'Ambigu
1921 :
Le feu qui reprend mal de Jean-Jacques Bernard, mise en scène Alexandre Arquillière, Théâtre Antoine
La Passante d'Henry Kistemaeckers, mise en scène Marcel Varnel, Théâtre de Paris
1924 :
La Flambée d'Henry Kistemaeckers, Théâtre de Paris
La Danse de minuit de Charles Méré, mise en scène Victor Francen, Théâtre de Paris
1925 : Les Marchands de gloire de Marcel Pagnol et Paul Nivoix, Théâtre de la Madeleine
1926 :
Le Carrosse du Saint Sacrement de Prosper Mérimée, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
Au grand large de Sutton Vane, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
1928 : Siegfried de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
1929 :
Suzanne de Steve Passeur, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
Jean de la Lune de Marcel Achard, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
Amphitryon 38 de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
1931 :
L'Eau fraîche de Pierre Drieu la Rochelle, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
Une taciturne de Roger Martin du Gard, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
1932 :
Domino de Marcel Achard, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
La Margrave d'Alfred Savoir, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
1933 :
Intermezzo de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
Pétrus de Marcel Achard, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
1934 :
Au grand large de Sutton Vane, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
La Machine infernale de Jean Cocteau, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
Amphitryon 38 de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Théâtre de l'Athénée
Tessa, la nymphe au cœur fidèle adaptation Jean Giraudoux d'après Basil Dean et Margaret Kennedy, mise en scène Louis Jouvet, Théâtre de l'Athénée
1935 :
La guerre de Troie n'aura pas lieu de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Théâtre de l'Athénée
Supplément au voyage de Cook de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Théâtre de l'Athénée
Knock ou le Triomphe de la médecine de Jules Romains, mise en scène Louis Jouvet, Comédie des Champs-Élysées
1937 :
Le Château de cartes de Steve Passeur, mise en scène Louis Jouvet, Théâtre de l'Athénée
Électre de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Théâtre de l'Athénée
L'Impromptu de Paris de Jean Giraudoux, mise en scène Louis Jouvet, Théâtre de l'Athénée
1939 : Histoire de rire d'Armand Salacrou, Théâtre de la Madeleine
1942 : Macbeth de William Shakespeare, mise en scène Gaston Baty, Théâtre Montparnasse
1943 : La Légende du Chevalier d'André de Peretti Della Roca, mise en scène Julien Bertheau, Comédie-Française
1945 : Le Soldat et la sorcière d'Armand Salacrou, mise en scène Charles Dullin, avec Sophie Desmarets, Daniel Lecourtois, Théâtre Sarah-Bernhardt
1946 :
Hamlet de William Shakespeare, mise en scène Jean-Louis Barrault, Théâtre Marigny
Les Nuits de la colère d'Armand Salacrou, mise en scène Jean-Louis Barrault, Théâtre Marigny
1947 : Dom Juan ou le Festin de Pierre de Molière, mise en scène Louis Jouvet, Théâtre de l'Athénée
1949 : Le Pain dur de Paul Claudel, mise en scène André Barsacq, Théâtre de l'Atelier
Distinctions
Officier de la Légion d'honneur Officier de la Légion d'honneur.