1928 Reginald Brett,2nd Viscount Esher ,Comte Haigs Memorial À Général Ponsonby
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1928 Reginald Brett, 2e vicomte Esher, lettre de sa part de son domicile, 2 Tilney Street, Mayfair, Londres, le 19 février, au général Sir John Ponsonby concernant le projet de mémorial d'EARL Haig. écrite seulement 21 jours après la mort de Douglas Haig, la lettre expose son point de vue sur ce à quoi devrait ressembler le mémorial proposé.
"Cher John,
Je souhaite seulement que le bureau des travaux, c'est-à-dire Lionel Earle, et le gouvernement s'éloignent de la figure équestre stéréotypée !.
Je ferai de mon mieux, ce que vous m'envoyez est si attirant et si caractéristique de DH
Nous devons essayer d’éviter une horreur et, surtout, nous éloigner de ce piédestal de Trafalgar Square dont on parle.
C'était gentil de ma part de m'écrire.
J'ai vu "Fritz" (le frère de Sir John, Frederick Ponsonby) hier.
Très sincèrement vôtre
Esher."
Reginald Baliol Brett, deuxième vicomte Esher (1852-1930), courtisan, est né le 30 juin 1852 au 19 Prince's Terrace, Kensington, Londres, l'aîné des trois enfants de William Baliol Brett, premier vicomte Esher (1815-1899), avocat puis maître des rôles, et de son épouse, Eugénie ( 1814-1904), française, fille de Louis Mayer et belle-fille du colonel John Gurwood (1790-1845), rédacteur en chef des dépêches de Wellington. Les Brett étaient de petits écuyers, mais ils n'avaient pas de domaine fixe. WB Brett acquit une fortune modeste au barreau, devint député conservateur, solliciteur général et, en 1885, fut anobli par Lord Salisbury.Esher se souvient d'être assis sur les genoux d'un vieil homme qui jouait du violon pour Marie-Antoinette. Reginald Brett est allé à l'école préparatoire de Cheam en 1863 et au Eton College en 1865. Ses cinq années à Eton furent parmi les plus importantes de sa vie. Les amitiés politiques et romantiques qu'il y a développées ont influencé sa carrière et sa personnalité ultérieures. Ils ont fait d'Eton un âge d'or perdu sur lequel il se souvenait avec nostalgie, nostalgie et regret. Son maître le plus influent, William Johnson (1823-1892), encourageait l’homoérotisme des adolescents et l’étude historique des hommes d’État héroïques. Plus tard, en 1872, Johnson dut démissionner d'Eton, apparemment à cause d'un scandale avec un garçon. Il a changé son nom de famille en Cory, s'est marié et a vécu à la retraite, mais Brett est resté fidèle et a publié plus tard ses mémoires, Ionicus (1923). William Johnson Cory, dont les élèves comprenaient le futur premier ministre Lord Rosebery et d'autres personnes occupant les plus hauts échelons de la société. L'apprentissage idéaliste de Rosebery auprès des poètes romantiques Wordsworth et Coleridge, du philosophe libéral JS Mill, de la chimie de Leibniz, de la musique de Mozart et de Jeremy Bentham ont été des influences intellectuelles sur le jeune Regy.Brett est allé au Trinity College de Cambridge en 1870 (BA 1875, MA 1879, hon. LLD 1914). Il rencontra bientôt William Harcourt, alors avocat et professeur de droit à Cambridge, mais plus tard un homme politique libéral de premier plan. Harcourt a laissé Brett occuper ses chambres à Trinity. Le père de Brett était conservateur, mais influencé par Harcourt et un nouvel ami de Cambridge, fils de l'ancien secrétaire particulier de la reine, Albert Grey, Brett devint libéral, même s'il était peut-être plus attiré par le style des whigs aristocratiques. Brett a été profondément influencé par William Harcourt, avocat radical, homme politique et professeur de droit international. Harcourt contrôlait les chambres et le style de vie de Brett à Oxford. Le père de Brett l'avait présenté au comité d'Albert Grey, mais avait un différend de longue date avec le général Charles Grey, l'écuyer de la reine. Brett a été admis à la Société des Apôtres, dédiée aux philosophies émergentes de l'athéisme européen ; parmi eux figuraient les lettrés aristocratiques du libéralisme Frank, Gerald et Eustace Balfour, Frederick et Arthur Myers, Hallam et Lionel Tennyson, Edmund Gurney, SH et JG Butcher. Brett a expérimenté la conversion à la grand-messe du cardinal Newman le dimanche à Londres. Le mouvement d'Oxford comprenait des historiens, J Sedgwick et FM Maitland, qui exerçaient une influence tout aussi profonde sur sa jeunesse érudite. Il fut admis au Middle Temple en avril 1873 et admis au barreau en 1881, mais n'exerça jamais la profession d'avocat.Brett a été vu avec le décor de Carlton Gardens de Lady Granville, il était ami des frères Clare, présentés par le comte de Grey. Il visita Howick Park et étudia le droit avec Lord Brougham et Vaux. Les conférences du célèbre avocat ont coïncidé avec l'emploi du juge Brett chez Richard Cross, en tant que rédacteur parlementaire au ministère de l'Intérieur. Les présentations d'Albert Gray ont fourni une invitation au bureau de l'Inde et une entrée pour rencontrer Sir Bartle Frere, l'administrateur colonial. Lorsque Disraeli tenta d'imposer l'anglicanisme, dans le cadre du projet de loi sur le culte public, et fut vaincu, Brett écrivit de nombreuses lettres à Hartington, chef des libéraux aux Communes. Les conséquences furent de placer Harcourt sur le devant de la scène en tant que leader libéral à la Chambre des Communes. Mais les modérés avaient tendance à être amenés à partager une position religieuse lorsque la tradition disraélienne menaçait de diviser le libéralisme anglais. Brett a rendu visite à la fille de l'acteur, Lady Waldegrave, à Strawberry Hill et a pris des cours de comportement auprès de la duchesse de Manchester à Kimbolton, la secrétaire particulière de Hartington, confirmant ainsi ses références en tant que riche esthète. Regy était un mondain cultivant de nombreuses amitiés parmi des personnes aristocratiques et prospères. Au début, une passion pour la tradition et le libéralisme impérial frustrerait la droite radicale.À la fin de 1877, sur les conseils de Harcourt, Lord Hartington nomma Brett l'un de ses secrétaires privés à partir de janvier 1878, ce qui le plaça au centre de la politique libérale. Brett écrivait bien et Hartington l'utilisait fréquemment comme rédacteur de discours au cours de leurs sept années ensemble. Brett fut député libéral de Penryn et Falmouth de 1880 à 1885. En novembre 1885, il se présenta sans succès à Plymouth et ne se présenta plus jamais à un poste électif. La Chambre des communes n'était pas son milieu. Une vie privée dans laquelle il a continué à entretenir des relations amoureuses avec d'autres hommes l'a rendu toute sa vie méfiant à l'égard de la publicité et des fonctions importantes. Travailler dans les coulisses et dans des rôles qu'il s'était taillés lui convenait le mieux.Le 24 septembre 1879, Brett épousa à l'église de Winkfield Eleanor (Nellie) Frances Weston Van de Weyer (décédée le 7 février 1940), troisième et plus jeune fille de Sylvain Van de Weyer, l'ambassadeur de Belgique. Ils ont eu deux fils, deux filles et un mariage heureux, malgré les amis masculins de Brett, ou peut-être parce que sa femme les a reconnus et les a accueillis. Les Van de Weyer étaient des amis de la reine et le déménagement des jeunes mariés en 1884 à Orchard Lea, près de Windsor, renforça leurs liens. L'association avec la famille royale devait être la clé d'une grande partie de l'influence et du pouvoir politique ultérieurs de Brett. Parmi ses divers amis figuraient AJ Balfour, le major-général Charles George Gordon — qu'il admirait beaucoup et dont la mort en janvier 1885 l'affecta beaucoup — et WT Stead. En 1884, il fut secrètement impliqué, avec « Jackie » Fisher et HO Arnold-Forster, dans la campagne « La vérité sur la marine » de Stead.La crise du Grand Est avait libéré la Turquie de la menace d’invasion russe. Mais le succès de la campagne Midlothian avait redynamisé l'autorité de Gladstone en tant que chef légitime de son parti ; faisant de Hartington et Brett des jingo marginalisés. Six ans plus tard, les Whigs seront poussés dans le camp unioniste. Brett avait besoin de satisfaire sa vanité mais ne se sentait à l'aise dans aucun des deux partis. Il est devenu le médiateur entre les factions libérales et a été l'un des dirigeants de la Table ronde libérale en 1887.Ayant été conservateur dans sa jeunesse, Brett a commencé sa carrière politique en 1880, en tant que député libéral de Penryn et Falmouth. Il a été secrétaire parlementaire particulier de Lord Hartington, lorsqu'il était secrétaire d'État à la Guerre (1882-1885), et l'a conduit une fois à une réunion du Cabinet sur un traîneau dans la neige.[2] Cependant, il choisit de se retirer de la politique publique en 1885, après avoir perdu les élections à Plymouth, en faveur d'un rôle dans les coulisses. Il a joué un rôle déterminant dans le raid de Jameson en 1895, défendant vigoureusement l'impérialiste Cecil Rhodes.En 1895, Lord Brett devint secrétaire permanent du Bureau des travaux publics, où le prince de Galles fut impressionné par son zèle et son dévouement envers la vieille reine Victoria.[2] Un ascenseur a été construit au château de Windsor pour permettre à la reine âgée de monter à l'étage d'un palais redécoré. Au palais de Kensington, Esher poussait la reine en chaise roulante pour qu'elle puisse revisiter son enfance. Le dévoué serviteur royal travaillerait encore plus étroitement avec Édouard VII. À la mort de son père le 24 mai 1899, il lui succéda comme 2e vicomte Esher.Pendant la guerre des Boers, Esher dut intervenir dans le conflit entre Lansdowne et le général Wolseley, le commandant en chef, qui avait tendance à imputer à l'homme politique les échecs militaires. Il ferait le trajet entre le palais et le War Office pour résoudre les problèmes. Dans le vide politique, Esher a rédigé les mémos qui sont devenus une procédure établie dans la fonction publique. Lorsqu'on demanda à la Commission Elgin de rendre compte de la conduite de la guerre, c'est Esher qui le rédigea après l'élection kaki et continua d'agir pour influencer à la fois le roi et le Parlement. Ils rencontrèrent l'amiral Fisher à Balmoral pour discuter de la réforme des structures navales, qui reposaient largement sur le réseau complexe de parents de Fisher occupant des postes élevés.En 1901, Lord Esher fut nommé lieutenant adjoint du Berkshire et devint sous-gouverneur et gendarme du château de Windsor. Il resta proche de la famille royale jusqu'à sa mort. À la fin de 1903, Esher rencontrait ou correspondait quotidiennement avec le roi Édouard VII. Il vivait à « Orchard Lea », Winkfield, en bordure du Grand Parc. Pendant cette période, il a aidé à éditer les papiers de la reine Victoria, en publiant un ouvrage intitulé Correspondance of Queen Victoria (1907).À partir de 1903, Esher abandonna ses fonctions, mais fut membre de la Commission de guerre d'Afrique du Sud de Lord Elgin, qui enquêta sur le quasi-échec de la Grande-Bretagne dans la guerre des Boers. A cette époque, il écrivait quotidiennement au roi (et avait trois ou quatre réunions par jour avec le conseiller du roi, Lord Knollys), l'informant des vues de la Commission, des chefs de parti et des fonctionnaires du War Office avec lesquels il était toujours en contact. en contact depuis ses années de travail pour Hartington. St John Brodrick, secrétaire d'État à la Guerre, était irrité par l'influence d'Esher. Les possibilités d'action de Brodrick furent paralysées par le contournement d'Esher, et le gouvernement fut considérablement affaibli en octobre 1903 lorsque Joseph Chamberlain et Devonshire démissionnèrent en raison des projets de réforme tarifaire du premier.Après sa défaite parlementaire en 1885, Brett démissionna de son poste à Hartington. Au cours des dix années suivantes, il écrivit Empreintes d'hommes d'État au cours du XVIIIe siècle en Grande-Bretagne (1892) et Le joug de l'Empire, croquis des premiers ministres de la Reine (1896). Il faisait des courses de chevaux, se divertissait et décorait sa maison. Rien de tout cela n’était suffisant pour satisfaire ses ambitions. Lorsque son contemporain d'Eton, Lord Rosebery, devint premier ministre en 1894 et lui proposa le poste de secrétaire permanent du bureau des travaux en 1895, Brett accepta.Le bureau des travaux était chargé de l'entretien et de la décoration des bâtiments de l'État, y compris les palais royaux. Brett avait installé un ascenseur pour la reine Victoria au château de Windsor. Il l'a accompagnée au palais de Kensington et a poussé son fauteuil roulant dans les pièces qu'elle avait habitées lorsqu'elle était enfant. Il cultiva également le prince de Galles, qui lui demanda de faire partie du comité chargé d'organiser le jubilé de diamant. Brett adorait le théâtre. Il était également d'accord avec l'objectif de Joseph Chamberlain d'une unité impériale plus étroite en matière économique et de défense. Sous l'influence de Brett, le jubilé de diamant de 1897 fut plus spectaculaire, plus triomphal et plus impérial que les cérémonies précédentes de Londres. Les organisateurs du jubilé ont également persuadé la reine de conduire au sud de la rivière en passant par Kennington. Ils tentaient de rapprocher la monarchie à la fois de l’empire à l’étranger et de la classe ouvrière nouvellement affranchie du pays.Lorsque la reine mourut en janvier 1901, Lord Esher, comme Brett le devint à la mort de son père en mai 1899, fut celui vers qui d'autres se tournèrent pour trouver des précédents pour ses funérailles. Il a également joué un rôle de premier plan au sein du comité qui a planifié le couronnement d'Édouard VII et au sein d'un autre comité qui a créé un mémorial à la reine Victoria en reconstruisant le centre commercial comme voie de procession depuis l'Admiralty Arch jusqu'au groupe statuaire devant le palais de Buckingham. Ces efforts ont conduit la monarchie à acquérir une nouvelle réputation de cérémonial.Esher a également promu le rôle de la monarchie en politique. Édouard VII lui donna des chambres au château de Windsor et la direction des archives. Il les utilisa, ainsi que son amitié avec le secrétaire particulier du roi, Francis Knollys, pour informer et conseiller le roi. Il a fourni des exemples tirés des documents de la reine Victoria pour montrer que le souverain avait été mieux informé sous le règne précédent et pour préconiser que les ministres soumettent davantage d'affaires officielles au roi pour examen.La rédaction par Esher des lettres de la reine en collaboration avec AC Benson est étroitement liée. Les trois premiers volumes, The Letters of Queen Victoria, 1837-1861, furent publiés en 1907. Six autres volumes ont été édités par GE Buckle, sur les lignes d'Esher. Esher voulait que les lettres montrent que la reine avait été bien informée et influencée sur la politique. Il souhaite également révéler le caractère de la reine, la mettre sous un jour héroïque et rendre les Lettres largement accessibles. Les Lettres étaient un travail de sélection et étaient destinées à lui rendre hommage. Il a également édité deux volumes sur sa jeunesse, The Girlhood of Queen Victoria (1912), et a publié un essai sur Édouard VII après sa mort en 1910. Il conservait des liens étroits avec George V et son secrétaire particulier, Lord Stamfordham, même si parmi les souverains qu'il servait, il était le plus proche d'Edward. Il fut nommé connétable et gouverneur du château de Windsor en 1928, postes alors normalement réservés à la royauté. Bien qu'ancien libéral et unioniste libéral à partir de 1886, il était essentiellement un conservateur qui voulait que le monarque conserve son influence dans une constitution de plus en plus démocratique ; cependant, il resta ami avec les libéraux, en particulier Rosebery et John Morley. Bien qu'il ait accru le prestige du cérémonial de la monarchie et contribué à conserver le droit du monarque à l'information, il n'a pas pu empêcher la diminution continue de l'influence politique de la monarchie.Dès ses années d'école à Eton, Esher s'intéressait à l'histoire militaire et, en tant que secrétaire particulier de Hartington, lorsqu'il était secrétaire d'État à la guerre et président de la commission Hartington (1888-1890), il s'intéressa à la réforme de la défense. La commission recommanda une réorganisation du War Office avec un conseil d'administration approximativement sur le modèle de l'Amirauté, la suppression du commandant en chef et un état-major général : celles-ci ne furent pas mises en œuvre. Cependant, dans les premières années du XXe siècle, la situation devint favorable à Esher et aux réformes qu'il souhaitait, essentiellement celles de la commission Hartington. Édouard VII, dont il était le confident et le conseiller, devint roi ; son ami Balfour devint premier ministre ; et la guerre d’Afrique du Sud a créé une forte demande publique et parlementaire en faveur d’une réforme de l’armée. En novembre 1900, St John Brodrick (plus tard comte de Midleton ; 1856-1942) devint secrétaire à la guerre et Esher se proposa comme sous-secrétaire permanent au War Office, dans l'espoir d'influencer la politique. Brodrick a refusé et s'est ensuite opposé à l'ingérence d'Esher, y compris à ses tentatives visant à faire limoger Roberts du commandement en chef. Plus tard dans ses mémoires, Brodrick écrivit qu'Esher avait « un pouvoir sans responsabilité » et que cette « usurpation du pouvoir par un étranger » provoquait « des contretemps sans fin » (Brodrick, 157, 149-150).Esher était membre de la commission royale sur la guerre en Afrique du Sud (la commission Elgin, 1902). Son rapport (1903) ne faisait aucune recommandation de réforme substantielle, mais Esher était dissident, préconisant la création d'un conseil d'administration du War Office. En septembre 1903, Balfour invita Esher à devenir secrétaire à la guerre, mais il refusa. Il écrivit à son fils qu'il ne voulait pas « sacrifier toute indépendance, toute liberté d'action… pour une position qui n'ajoute rien à celle que j'occupe actuellement » (Hamer, 224). Balfour nomma HO Arnold-Forster (1855-1909). Il proposa une réorganisation majeure de l'armée, qui provoqua une forte opposition et contre laquelle Esher intrigua. Arnold-Forster a condamné « l'ingérence constante » d'Esher par « une personne non autorisée et irresponsable » (ibid., 226), lui a reproché le rejet des propositions et ne lui a jamais pardonné. Pendant ce temps, en 1903, à la suggestion d'Esher, Balfour nomma le comité de reconstitution du War Office (le comité Esher) : Esher (président), Sir John Fisher et Sir George Sydenham Clarke, « tous étant des réformateurs de fond en comble » (Clarke, 175). ). Ses rapports (1904) proposaient une réorganisation radicale du War Office : abolition du commandant en chef et création d'un conseil d'administration de l'armée et d'un état-major général. Il recommandait également un secrétariat permanent pour le comité de défense impériale (CID). De plus, le comité Esher a insisté sur le fait que « les nouvelles pratiques exigent de nouveaux hommes » (ibid., 236) et que la « vieille bande » de Roberts et d'autres doit être remplacée. Balfour mit rapidement en œuvre la réforme du War Office et de nouveaux hommes, pour la plupart ceux favorisés par Esher et ses collègues, furent nommés. La réforme du War Office fut cruciale, introduisant « une structure fonctionnelle conçue pour préparer l'armée à la guerre » (Gooch, Boer war, 47). À partir de 1905, Esher était membre permanent du CID.De 1905 à 1912 R. B. Haldane était secrétaire à la guerre. Esher devint son confident et son conseiller, présida son comité officieux de l'Armée territoriale (1906) – surnommé la Douma – et soutint ses réformes. Esher pensait que le service obligatoire était finalement nécessaire mais politiquement irréalisable jusqu'à ce que la Force territoriale (TF) ait été essayée. Il a soutenu le TF et a été président (1909-1913) puis président (1912-1921) de la London County Territorial Force Association. Au sein du CID et de ses sous-comités, il a joué un rôle actif dans la planification de la défense. En 1909, par exemple, il proposa sans succès, contrairement aux stratégies rivales du War Office et de l'Amirauté pour une éventuelle guerre avec l'Allemagne, une stratégie de blocus et de raids navals, avec une force terrestre symbolique pour aider les Français.Pendant la Première Guerre mondiale, Esher a servi en France, assurant la liaison informelle entre les généraux français et britanniques. Il parlait un excellent français et peut-être parce que sa mère était française, il comprenait le français mieux que quiconque. Il rendit également compte à son cabinet et à ses amis de la cour des problèmes des officiers d'état-major britanniques. Son rôle n'était pas bien défini et inspirait la jalousie de l'ambassadeur britannique. Il y avait eu des protestations similaires dans les journaux contre son influence « irresponsable » avant la guerre. Alors que certains se méfiaient de lui, d’autres se confiaient à lui comme à un intermédiaire utile vers les hauts fonctionnaires. Kitchener, Haig, Asquith, Balfour, Stamfordham et George V le considéraient comme une contribution à l'effort de guerre.Après la guerre, Esher et sa femme passèrent beaucoup de temps en Écosse. Il profita également de sa brève association (1901-1904) avec le financier de la ville, Ernest Cassel.Dans les coulisses, il a influencé de nombreuses réformes militaires d'avant la Première Guerre mondiale et était un partisan de l'Entente cordiale anglo-française. Il a présidé le comité de reconstitution du War Office. Celui-ci recommandait une réforme radicale de l'armée britannique, y compris la création du Conseil de l'armée, et créait le Comité de défense impériale, un secrétariat permanent auquel Esher rejoignit en 1905. À partir de 1904, toutes les nominations au War Office furent approuvées et souvent suggérées par Esher. Il approuve la création de la Force territoriale, même s'il y voit un pas vers la conscription ; une démarche non franchie. Bon nombre des recommandations d'Esher furent néanmoins mises en œuvre sous les nouveaux gouvernements libéraux de Henry Campbell-Bannerman et de HH Asquith par Haldane, secrétaire d'État à la Guerre, assisté du protégé d'Esher, le jeune major-général Douglas Haig. Lorsque Haldane entra au War Office, il reçut le colonel Sir Gerard Ellison comme nouveau secrétaire militaire pour mettre en œuvre les réformes de transition. Haldane souhaitait éviter les « coupures de coin » et créa donc le Bureau d'information au sein du War Office. Bien que le biographe d'Eshers, Peter Fraser, ait soutenu que « les réformes Haldane devaient peu à Haldane ». Les réformes libérales initiales furent rejetées par les Lords, et les documents qui en résultèrent ressemblèrent aux efforts originaux d'Esher.Esher a trouvé à son fils, Oliver Brett, un emploi de secrétaire supplémentaire auprès de John Morley et il était en bons termes avec le capitaine Sinclair, le secrétaire de Campbell-Bannerman.Esher a été nommé lieutenant adjoint du comté de Londres en 1909. et l'aide de camp du roi. Dépeint comme un disciple de l'efficacité nationale, un administrateur compétent et une influence soyeuse et douce en tant que courtisan, il a été accusé d'être un initié, antidémocratique et intrusif. De plus, le roi appréciait Esher, et ainsi son influence sur l'armée grandit, conduisant à une attitude plus libérale et plus clairvoyante quant à la possibilité d'éviter un conflit en Europe. La contribution inestimable d'Esher l'a empêché de progresser dans une carrière politique, dans laquelle il était destiné à occuper de hautes fonctions ministérielles. Ses amis politiques proches du parti libéral comprenaient Edward Marjoribanks et Earl Rosebery. Ses relations aristocratiques et son expérience militaire faisaient de lui un grand idéal, mais l'importance de ses liens avec le monarque était telle que sa carrière était quelque peu restrictive en termes d'ambition. Il était par nature ambitieux, sociable et fréquentable dans les soirées de la haute société dans les maisons à la mode de l'époque édouardienne. Il était secret et patriote : il fonda donc la Society of Islanders. Son seul grand principe était de construire des « quilles deux pour une » au-dessus de toute autre marine dans le monde afin de maintenir la paix mondiale.En 1911, Esher a aidé à se débarrasser de Lord Knollys, alors âgé de soixante-quinze ans, faisant partie de la maison royale depuis 1862, mais qui avait perdu une certaine confiance royale lors de la négociation de la loi sur le Parlement. Esher a organisé un remplacement en tant que conseiller principal du roi George V auprès de Lord Stamfordham.Esher a refusé de nombreuses fonctions publiques, notamment celle de vice-royauté de l'Inde et de secrétaire à la guerre, poste auquel le roi Édouard VII avait demandé de le nommer.Les engagements d'Esher dans l'Armée territoriale ne se limitaient pas au War Office. Il fut le premier président nommé en 1908 à l'Association des forces territoriales du comté de Londres et son président de 1912 jusqu'à sa mort. En outre, il fut nommé colonel honoraire du 5e bataillon (de réserve) des Royal Fusiliers en 1908 et occupa le même poste. avec la 63e brigade (Londres) de la Royal Field Artillery de 1910 à 1921. En janvier 1915, Esher rendit visite au premier ministre Briand à Paris, qui lui dit que Lloyd George avait « une vision plus longue que n'importe lequel de nos dirigeants ». L'ouverture plus précoce d'un front de Salonique aurait pu empêcher l'entrée de la Bulgarie dans la guerre. Il a également pris contact avec Bunau Varilla, rédacteur en chef du Matin, pour maintenir la Russie dans "l'alliance et les Américains pour venir en aide à l'Europe". En 1916, l’effort de guerre français était presque épuisé. Le ministre des Finances, Alexandre Ribot, leur a dit de demander la paix, a rapporté Esher. À la Conférence de Chantilly, ils discutèrent des opérations combinées - "Dans la guerre l'inertie est une honte." [Une clarification était nécessaire. Esher accompagna Sir Douglas Haig à la Conférence d'Amiens, mais il était de retour à Paris pour être informé de la nouvelle surprise de la mort de Kitchener. De retour à Londres, Esher s'est entretenu avec Billy Hughes, Premier ministre australien. Le mois suivant, à la Conférence de Beaugency, ils discutèrent de l'offensive de la Somme. "Pour l'amour du ciel, mettez toute votre volonté dans cette offensive", a-t-il déclaré à Hankey. Il se rendait souvent en France pour quitter l'atmosphère « méphitique » du War Office, lors d'un voyage auprès de l'officier de liaison, le colonel Sidney Clive, à Chantilly. Il a appris de première main le projet du gouvernement français visant à créer une « Grande Syrie » incluant la Palestine sous contrôle britannique. L'alliée de la France sur le front de l'Est, la Russie, avait été sévèrement vaincue l'année précédente ; ainsi, la neutralité d'Asquith sur le plan Salonique de Briand rendit Esher perplexe. Il a perçu l'équilibre des pouvoirs au sein du cabinet en train de s'orienter vers une nouvelle coalition plus conservatrice.Pendant la Première Guerre mondiale, Esher était, selon la description d'un auteur, le chef de facto des renseignements britanniques en France, rendant compte de la situation intérieure et politique française, bien qu'il ait dit à son fils qu'il préférait ne pas avoir de poste formel où il aurait à prendre des décisions. ordres. Son fils Maurice Brett a créé un bureau à Paris appelé Intelligence Anglaise pour tenir son père informé via un petit réseau d'espionnage ayant des liens avec des journalistes.En 1917, il déclara à Lloyd George que la diplomatie à Paris était faible, informant le Premier ministre qu'il « était mal servi ». L'ambassadeur Lord Bertie était le dernier des envoyés impériaux de Victoria et ne parvenait pas à en faire assez pour persuader une France chancelante de continuer à combattre dans la guerre. Lorsqu'on lui a proposé le poste d'ambassadeur à la place de Bertie, Esher a chanté : "Je ne peux pas imaginer quelque chose que je détesterais plus." Ses compétences diplomatiques considérables comprenaient la maîtrise du français et de l'allemand. Le mois suivant, il y eut une mutinerie française, les Poilus mourant dans des conditions épouvantables. Haig et Wilson ont apporté leur soutien à une offensive visant à renforcer les Français. Pétain, le nouveau commandant en chef français, est jugé trop défensif : Esher envoie le colonel Repington comme officier de liaison pour une « offensive de charme ». Soutenu par Churchill et Milner pour une action dramatique, Esher entame une conversation diplomatique avec le Comité de politique de guerre du Cabinet ; un nouveau départ unique dans la gestion de la politique britannique. Le mauvais temps et la maladie de la guerre rendirent Esher malade en 1917 ; il fut encouragé par le roi à passer ses vacances à Biarritz.En partie sur les conseils d'Esher, le War Office entreprit une réorganisation majeure en 1917. Il a conseillé l'unification des commandements, dans laquelle tous les commandements militaires britanniques seraient contrôlés uniquement depuis l'Imperial War Office de Whitehall. Esher était présent au célèbre dîner du Club Crillon à Paris le 1er décembre 1917 au cours duquel ils prirent avec Clemenceau des décisions critiques sur la stratégie pour 1918. Les gouvernements alliés ont proposé une réserve alliée unifiée, malgré la presse négative et la publicité aux Communes. En tant qu'agent du cabinet, Esher rendit visite à Henry Wilson le 9 février 1918, pendant la crise concernant sa succession à Robertson au poste de CIGS. Esher a joué un rôle déterminant dans les protestations avec des articles de presse lâches critiquant l'effort de guerre en particulier, la presse de Northcliffe et le Morning Post, qui ont été saisis et fermés à 18h30 le mardi 10 février 1918. En France, Esher avait établi un rapprochement avec la presse pour aider à maintenir la cohésion du gouvernement Poincaré-Clemenceau, à une époque où l'Angleterre était au zénith de sa force militaire.Esher fut admis au Conseil privé en 1922. En 1928, il devint gendarme et gouverneur du château de Windsor, poste qu'il avait toujours souhaité et qu'il occupa jusqu'à sa mort en 1930.À la retraite, les activités d'Esher étaient principalement littéraires. Il avait déjà publié des compilations de son journalisme : Today and Tomorrow (1910) et The Influence of King Edward (1914). Il publie After the War (1918), un petit volume consacré à Robert Smillie (1857-1940), le leader syndical, qui s'oppose à une réforme trop radicale des institutions, comme la couronne, à l'égard de laquelle les politiciens de gauche sont critiques. Il a également écrit La Tragédie de Lord Kitchener (1921), décrivant les défauts de Kitchener ; certains critiques ont allégué que c'était injuste et déloyal. Dans ses essais autobiographiques, Cloud Capp'd Towers (1927), Esher a critiqué Lytton Strachey et d'autres pour se moquer des Victoriens. À la fin de sa vie, il se déclara en désaccord avec l'humeur de son temps. Lord Esher était également un historien ; outre les travaux susmentionnés, il a également publié des ouvrages sur le roi Édouard VII et Lord Kitchener. Avec le député libéral Lewis (« Loulou ») Harcourt, il fonda le London Museum, qui ouvrit ses portes le 5 mars 1912. En février 1920, il relut l'ouvrage de Haig, History of the General Head Quarters 1917-1918. Cet été-là, la critique d'Esher sur la vie de Disraeli parut dans Quarterly Review. Sa propre vie sera écrite par Oliver, fils aîné et héritier.À la fin de la Grande Guerre, Esher laissa entendre que le roi souhaitait sa démission de son poste de lieutenant-gouverneur de Windsor. Il convoitait en effet le poste de conservateur des Archives royales. Stamfordham a exigé sa démission en faveur de l'historien Sir John Fortescue, mais Esher est resté gouverneur. La professionnalisation a également mis Hankey en garde contre le fait de devenir secrétaire de la Conférence de la paix, ce qui, de l'avis d'Esher, dépassait ses compétences. Esher a également persuadé son ami de ne pas abandonner l'Empire pour la Société des Nations. Les troubles intérieurs et le syndicalisme, qu'Esher détestait car ils menaçaient la paix et la stabilité, ont également déstabilisé sa position de président du comité de l'armée indienne. Toujours sceptique quant aux changements politiques, les introductions « omnivores » au travail du vice-roi l'obligèrent à décliner une offre solennelle de présider un sous-comité sur la condition des pauvres.Bien qu'en bons termes avec son épouse à la fin de sa vie, Esher n'entretient pas de relations affectueuses avec trois de ses quatre enfants. Ni Oliver (plus tard troisième Lord Esher) ni Sylvia, qui épousa le futur raja du Sarawak, ni Dorothy Brett, une peintre qui a déménagé au Nouveau-Mexique, n'ont estimé avoir été traités équitablement par leur père. Esher était exceptionnellement proche de Maurice, son deuxième fils, avec qui il entretenait une relation passionnée, surtout lorsque le garçon était à Eton. Plus tard dans sa vie, Maurice n'en voulut pas à son père, épousa l'actrice Zena Dare et commença à éditer les papiers de son père ; après la mort de Maurice, Oliver a achevé le projet.Esher est décédé dans la loge de sa maison londonienne, 2 Tilney Street, Mayfair, le 22 janvier 1930. tout en se préparant à rencontrer un protégé pour un déjeuner chez Brooks. Il a été enterré dans le caveau familial au cimetière de l'église paroissiale d'Esher. Son fils aîné, Oliver Sylvain Baliol Brett (1881-1963), lui succéda.Esher était intelligent, capable et arrogant, avec un don pour l'amitié ; un organisateur, négociateur, intermédiaire et manipulateur efficace et adaptable. Il était une énigme pour les contemporains et a intrigué les historiens. Éminence grise controversée, travaillant en grande partie à huis clos et par l'intermédiaire d'autres, sa propre réussite est difficile à évaluer. Édouard VII aimait Esher et comptait sur lui. En conséquence, Esher a suscité le mépris et la suspicion traditionnellement ressentis envers les courtisans et les favoris royaux. Certains se méfiaient de lui, le considérant comme un intrigant irresponsable et sournois qui complotait, divulguait des informations confidentielles et s'immisçait de manière inconstitutionnelle dans les affaires de l'État. Certaines personnes se méfiaient également de son rôle financier et de ses associés. Sir Charles Brooke, le raja du Sarawak, s'est opposé au mariage de son héritier, Vyner, avec la fille d'Esher, Sylvia, parce qu'il soupçonnait un complot ploutocratique, impliquant Esher, pour exploiter le Sarawak. Cependant, bien qu'Esher ne soit pas à l'origine des réformes de la défense, son rôle dans la réforme et la planification de la défense a contribué à la préparation britannique en 1914 et à la victoire en 1918. De plus, le succès de la monarchie en tant que symbole national et impérial était en partie dû à sa mise en scène de ses cérémonies les plus importantes. Les expériences les plus joyeuses d'Esher ont eu lieu au camp romain de Callander, en Écosse. Il a embrassé l’air sain des hautes terres écossaises. Son fils, Maurice Brett, fut le fondateur à succès du MI6 dans l'appartement parisien d'Esher pendant la guerre ; un lieu de rencontre pour les premiers ministres et les présidents. En novembre 1919, Maurice vend Orchard Lea ; Esher était un père de famille.Astucieux, réservé et modestement discret, Esher recherchait assidûment le succès et évitait le scandale. Il a refusé une invitation à assister à David, prince de Galles et à sa maîtresse Freda Dudley Ward à Balmoral. Mais lorsque sa fille sauvage et artistique a invité Colette et son mari Bunau Varilla, la famille est restée sur son yacht dans la Clyde ; la famille passait en premier. Dorothy Brett était une artiste légèrement bohème vivant au 2 Tilney Street. Elle se lie d'amitié avec Gertler, un juif russe sauvage, dont le père est désespéré. KCB : Chevalier Commandeur de l'Ordre du Bain – annoncé dans la liste des honneurs du couronnement de 1902 le 26 juin 1902 – investi par le roi Édouard alors qu'il était à bord de son yacht HMY Victoria and Albert le 28 juillet 1902 (publié dans le Journal officiel le 11 juillet 1902) GCVO : Chevalier Grand-Croix de l'Ordre royal de Victoria (anciennement KCVO)En 1879, Reginald Brett épousa Eleanor Van de Weyer, fille de l'ambassadeur belge Sylvain Van de Weyer et petite-fille du financier anglo-américain Joshua Bates. Ils ont eu quatre enfants.Leur fils aîné, Oliver Sylvain Baliol Brett, devint 3e vicomte Esher et fut membre du Royal Institute of British Architects. Il épousa Antoinette Heckscher, fille d'August Heckscher. Leur deuxième fils, Maurice Vyner Baliol Brett, a épousé la célèbre actrice de théâtre musical Zena Dare. Leur fille aînée, Dorothy, était peintre et membre du groupe Bloomsbury. Elle a étudié à la Slade School of Fine Arts et a passé des années au Nouveau-Mexique. Leur fille cadette, Sylvia, devint la dernière Ranee du Sarawak le 24 mai 1917, suite à la proclamation de son mari Charles Vyner Brooke comme Rajah.Biographie de l'artisteFille de Walter William Ouless Rahe a fréquenté les écoles RA en tant qu'étudiante du 25 juillet 1899 à juillet 1904. Peintre. Paysages, portraits, scènes avec personnages. Elle a exposé quatre œuvres à la Royal Academy pendant la courte période où elle a vécu à Londres. Bien que portraitiste occasionnelle, Catherine peint habituellement des paysages. Elle a peint un certain nombre de modèles remarquables, notamment ; George V, Andrew Carnegie, 1835 – 1919. le maître de fer et philanthrope, Ernest Ruthven Sykes (1868-1954), Esther Burrows, directrice (1893-1910), Charles Cave Cave of Deepdale. Fresh to the Market Place, de la collection du major-général Sir John Ponsonby Pour en savoir plus sur cette collection, consultez notre catégorie de boutique pour la COLLECTION SIR JOHN PONSONBY John Ponsonby (officier de l'armée britannique)De Wikipedia, l'encyclopédie libre Le major-général Sir John Ponsonby KCB CMG DSO (25 mars 1866 - 26 mars 1952) était un officier de l'armée britannique qui commandait la 5e division pendant la Première Guerre mondiale Né le fils de Sir Henry Ponsonby (secrétaire privé de la reine Victoria), sa mère l'hon. Mary Elizabeth Ponsonby, demoiselle d'honneur de la reine Victoria et fille de John Crocker Bulteel. Ses frères étaient Frederick Ponsonby, (secrétaire privé adjoint d'Edward VII & GV), et Arthur Augustus William Harry Ponsonby, 1er baron Ponsonby de Shulbrede, (homme politique britannique, écrivain et militant social).Sir John a fait ses études à Eton College , il a été inscrit au Royal Irish Rifles le 16 novembre 1887 et aux Coldstream Guards le 15 août 1888, devenant lieutenant le 29 juin 1891. Il était ADC auprès du Gouverneur et Commandant en chef, Afrique du Sud, du 10 août 1891 au 30 janvier 1895 ; servi dans des opérations à Matabeleland (Médaille); a été promu capitaine le 7 septembre 1898, et cette année-là a servi en Ouganda (médaille), et de nouveau en 1899, lors des opérations contre Kabarega (fermoir). Le capitaine Ponsonby a servi pendant la guerre d'Afrique du Sud, 1899-1902, en service spécial avec la Rhodesian Field Force, du 19 février 1900 au 7 juillet 1901. Il était adjudant, 5th New Zealand Regiment, du 8 juin 1900 au 1er janvier 1901 ; ensuite aux commandes du 1er janvier au 18 janvier 1901. De février à mai 1900, il est employé dans l'infanterie montée et il participe à des opérations dans le Transvaal, à l'ouest de Pretoria, de juillet au 29 novembre 1900 ; opérations dans le Transvaal, février à juin 1901 ; opérations dans la colonie du Cap, de février au 31 mai 1902. Il est mentionné dans Despatches [London Gazette, 10 septembre 1901] ; a reçu la Médaille de la Reine avec quatre fermoirs, la Médaille du Roi avec deux fermoirs, et a été créé Companion of the Distinguished Service Order [London Gazette, 27 septembre 1901] : « John Ponsonby, Captain, Coldstream Guards. En reconnaissance des services rendus lors des opérations en Afrique du Sud". Les insignes ont été présentés par le roi le 27 octobre 1901. Il est promu major le 23 janvier 1904 et commande le dépôt des gardes du 1er mars 1905 au 28 février 1907. Il devient lieutenant-colonel le 28 octobre 1913.Le lieutenant-colonel Ponsonby a servi pendant la guerre européenne, 1914-18 ; Débarqué en France le 13 août 1914 à la tête du 1er Coldstream Guards, blessé le 15 septembre et de retour à l'unité le 21 novembre. commande la 2e brigade des gardes, BEF, du 26 août 1915 au 19 novembre 1916 : reçoit le brevet de colonel le 1er janvier 1916 ; commanda la brigade d'infanterie de réserve spéciale du 28 novembre 1916 au 7 mars 1917; commanda la 21e brigade d'infanterie, BEF, du 8 au 20 mars 1917; devient colonel le 20 mars 1917; commanda la 2e brigade de gardes, armées britanniques en France, du 21 mars au 21 août 1917 ; commande la 40e division des armées britanniques en France, du 22 août 1917 au 3 juillet 1918 ; commanda par la suite la 5e division des armées britanniques en France, du 4 juillet 1918 au 1er avril 1919 ; est promu général de division le 1er janvier 1919. Il a été mentionné dans les Dépêches ; créa un CMG en 1915, un CB en 1918, et reçut le Brevet de Colonel.Il est ensuite devenu officier général commandant la 5e division, restant dans ce rôle jusqu'à la fin de la guerre. Après la guerre, il devint officier général commandant le district de Madras en Inde. Il prend sa retraite en 1928.Il vivait à Haile Hall près de Beckermet en Cumbria
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| Type | Historical |
| Related Interests | Douglas Haig Memorial |
| Country | England |
| England County | Middlesex |
| City/Town/Village/Place | London |
| Family Surname | Brett |
| Street Location | 2, Tilney Street |
| Era | 1901-1950 |
| Addressed to | General Sir John Ponsonby |
| Document Type | Manuscript letter |
| Year of Issue | 1928 |
| Titled Families | Viscount Esher |