Hélène Ségara est née à l’hôpital de la Seyne-sur-Mer, d’un père d’origine italienne, Bernard Rizzo et d’une mère d'origine arménienne, Thérèse Kasbarian5. Elle dit avoir été marquée dans son enfance par le divorce de ses parents alors qu'elle avait huit ans et la mort de son grand-père quand elle en avait seize6. Elle est scolarisée un temps au collège du Fenouillet à La Crau en internat où elle se fait remarquer par une interprétation musicale. Son désir de chanter et d’en faire son métier la pousse à quitter le milieu scolaire et familial à l’âge de quinze ans. Elle enchaîne alors les petits boulots et se produit dans les piano-bars de la Côte d'Azur7. À dix-huit ans, elle donne naissance à son premier enfant, Raphaël. Son répertoire s’étoffe par de nombreuses influences musicales et de plus d’un millier de titres8. En 1993, paraît un premier single, Loin, qui ne rencontre pas le succès mais qui lui permet de faire sa première apparition télévisée dans La chance aux chansons en 19949.
L'arrivée à Paris
En 1996, accompagnée de son jeune fils, elle emménage à Paris. Elle y rencontre le producteur Orlando qui l'encadre et donne une impulsion à sa carrière. L’expérience et le professionnalisme de son mentor marquent profondément la jeune chanteuse, mais elle reste sous contrat avec son premier producteur.
Elle connaît le succès en 1996 avec Je vous aime adieu, extrait de son premier album, Cœur de verre, et le duo Vivo per lei avec Andrea Bocelli en 1997, vendu à près d'un million d'exemplaires. Après avoir chanté la bande originale du dessin animé Anastasia, Loin du froid de décembre, Hélène Ségara interprète le rôle d'Esméralda dans la comédie musicale Notre-Dame de Paris composée par Riccardo Cocciante et Luc Plamondon, aux côtés de Garou, Patrick Fiori et Julie Zenatti. Alors qu'elle avait auditionné pour ce rôle en 1997, elle n'est sélectionnée qu'en 1998, à la suite du désistement de la chanteuse israélienne Noa, la comédie musicale connaît un énorme succès. Son premier album est réédité en 1999, enrichi de trois titres dont Vivre, thème principal de Notre-Dame de Paris.
Sa carrière est mise en danger, lorsqu'on lui diagnostique un kyste aux cordes vocales, en pleine tournée. Au cours d'une représentation au Canada, elle perd sa voix. La chanteuse doit se faire opérer, et son producteur revend alors son contrat à Bruno Gigliotti, dit Orlando, frère et producteur de la chanteuse Dalida.
Les années 2000
Hélène Ségara à son arrivée au Cirque Royal de Bruxelles, en avril 2007.
Après un repos forcé, elle enregistre son second opus, Au nom d'une femme, en 2000. Grâce aux tubes Il y a trop de gens qui t'aiment, Elle tu l'aimes, Parlez-moi de nous et Tu vas me quitter, l'album se hisse au sommet du Top 50 et devient disque de diamant. Hélène Ségara entame alors une tournée de deux ans, qui donnera lieu à un album en direct enregistré à l'Olympia de Paris. Un sondage IFOP la consacre « chanteuse française préférée des Français ». Dès lors, elle intègre la troupe des Enfoirés et obtient sa statue au musée Grévin en 2002.
En mars 2003, paraît l'album Humaine, incluant notamment On n'oublie jamais rien, on vit avec en duo avec Laura Pausini et L'amour est un soleil, composé par Romano Musumarra. L'album s'écoule à 700 000 exemplaires.
En août, Hélène Ségara épouse à Ajaccio Mathieu Lecat (fils du journaliste Didier Lecat), elle repart ensuite en tournée fin 2003, mais doit interrompre ses représentations en raison d'une grossesse difficile.
Son quatrième album Quand l'éternité... sort en 2006, porté par les singles Méfie-toi de moi et Rien n'est comme avant. Différent des précédents, aux influences rock plus marquées et avec des titres pour la plupart composés par l’interprète portant sur des thèmes plus sombres, l'album sera disque d'or, avec près de 200 000 exemplaires vendus. Début 2007, elle part en tournée en France, passant notamment par le Palais des sports de Paris en avril.
Après l'édition de plusieurs compilations, elle sort en février 2008 un duo avec Bruno Pelletier, La moitié de nous, dont une partie des bénéfices est reversée à l'association Rêves. L'année 2008 est également consacrée à l'enregistrement d'un nouvel album : sorti le 17 novembre, Mon pays c'est la terre est composé de 15 reprises de chansons provenant de différents pays, dont un duo avec Maurane. Bien que cet album ne rencontre pas le succès10, il engendre une longue tournée, Un tour de la terre, dont quelques dates à l'Olympia.
Les années 2010
Hélène Ségara aux Arcs-sur-Argens dans le département du Var le 16 juillet 2010.
Après avoir été présentatrice sur la chaîne Gulli de l'émission Allo Gulli, ici Bébé en novembre 2010, elle participe aux concerts de Notre-Dame de Paris avec la troupe originelle à Kiev, Moscou et Saint-Pétersbourg. Un an plus tard, la troupe se reforme à Bercy pour trois soirs, accompagnée d'un orchestre symphonique et de quarante choristes.
Début 2011, elle est nommée au grade de Chevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres11, dans la foulée elle publie l'album Parmi la Foule, le 25 avril, contenant douze chansons dont La vie avec toi, composée par son compagnon et Da Silva, À la renverse12, et un duo avec son fils, Le monde à l'envers. L'album est un échec commercial13,14, mais de nouveaux concerts ont lieu pendant l'été, notamment au sein de plusieurs festivals, avant que la tournée Parmi la foule ne démarre en mars 2012 (dont trois dates à l'Alhambra).
Un album de reprises de Joe Dassin enregistrées en duo virtuel avec le chanteur disparu15 sort le 7 octobre 2013, soutenu par le single Et si tu n'existais pas16. Il reçoit un disque de platine, pour plus de 100 000 ventes17.
En concert au Ravel de 2012, en Belgique.
Le 8 octobre 2013, elle révèle à la presse qu'elle suit depuis six mois un traitement à la cortisone pour traiter une maladie rare, dont elle ne dit pas le nom mais qui lui cause une perte de la vue de l'œil droit18,19,20.
En 2014, elle apparaît dans le télé-crochet The Voice, la plus belle voix, où elle est une des « co-coaches » de l'équipe de Florent Pagny. Après avoir repris Si j'étais un homme et La femme est l'avenir de l'homme dans l'album Chanter pour celles au profit du SAMU social et participé au disque A musical affair d'Il Divo21, le 8 décembre elle sort son huitième album, Tout commence aujourd'hui, défendu par le single éponyme et le titre Genre humain.
Le 30 septembre 2016, paraît un nouvel album de reprises, Amaretti, dans lequel elle revisite de grands standards italiens en hommage à ses origines.
Les années 2020
Un nouvel album, Karma, sort en juin 2021.
Télévision
2010 : Allo Gulli ici bébé ! sur Gulli : animatrice
2012 : Un dîner presque parfait sur M6 : candidate
2014 : The Voice : la plus belle voix sur TF1 : co-coach
Depuis 2015 : La France a un incroyable talent sur M6 : jurée
2017 : Saison 2 du Meilleur Pâtissier, spécial célébrités sur M6 : candidate.
2021 : I Can See Your Voice (M6) : jurée
Vie privée
Hélène Ségara s'est mariée en 2003 à Ajaccio à Mathieu Lecat, un musicien français. Ils ont deux enfants : Matteo, né en 2003 et Maya, née en 200424. Elle a aussi un autre enfant, Raphaël, né en 1990 d’une précédente relation, également chanteur et connu sous le pseudonyme Raf. Après 20 ans de mariage, le couple se sépare en début d'année 2023.
Engagements
En 1998, elle reprend en duo avec Garou L'amour existe encore pour l'album Ensemble contre le sida.
Elle a participé à l'album Le cœur des femmes au profit de l'Association Laurette Fugain.
Elle est marraine de l'association suisse Espace Adoption qui apporte un soutien aux familles adoptantes ainsi qu'aux enfants adoptés.
En mars 2010 est publié le livre Au cœur du Laos dans lequel elle évoque son voyage au Laos, effectué pour une émission de télévision : agrémenté de nombreuses photos, ce livre témoigne, aux côtés de l'association ElefantAsia, du combat pour la défense des éléphants d'Asie, menacés d'extinction par la destruction des forêts et le bûcheronnage.
Hélène Ségara au Ravel de 2012 (action caritative).
En juin 2012, elle est la marraine du Beau vélo de Ravel, pour promouvoir le vélo et le développement durable.
Elle est ambassadrice de l'association Rêves depuis dix ans. Une partie des bénéfices du single La moitié de nous (en duo avec Bruno Pelletier) est reversée à cette association.
Elle est la marraine du Phonéthon 2009 organisé par le Fonds arménien de France au profit de projets humanitaires en Arménie et au Haut-Karabagh.
Elle soutient également les associations Les Restos du cœur , Les Enfants de la Terre et e-enfance.
Elle est devenue aussi la marraine du Cap Femina Adventure de 2014.
Hélène Ségara est la marraine des Kids United.
Discographie
Albums studio
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1996 : Cœur de verre
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2000 : Au nom d'une femme
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2001 : En concert à l'Olympia
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2002 : Hélène (en espagnol)
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2003 : Humaine
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2004 : Le Best Of
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2006 : Quand l'éternité...
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2008 : Mon pays c'est la terre
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2011 : Parmi la foule
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2013 : Et si tu n'existais pas (duos virtuels avec Joe Dassin)
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2014 : Tout commence aujourd'hui
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2016 : Amaretti
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2021 : Karma