Après avoir été, durant la Première Guerre mondiale, membre de l'Escadrille des Cigognes aux côtés de Guynemer, ce qui lui valut d'être décoré de la Croix de Guerre et de la Légion d'Honneur, Albert Préjean tourne ses cinq premiers films avec Henri Diamant-Berger, entre 1921 et 1923. Il incarne vite le jeune premier issu du peuple, généreux, fort et sans complication. Il contraste ainsi avec Jean Murat ou Pierre Richard-Willm, qui représentent plutôt des jeunes gens aisés. En 1929, il réalise un unique film, un moyen métrage, L'Aventure de Luna-Park, avec Danièle Parola.
En 1930, c'est tout naturellement qu'il tourne Sous les toits de Paris sous la direction de René Clair, où il chante la chanson titre. Chanteur très populaire, il chante aussi de nombreux autres succès des années 1930 : Comme de bien entendu, La Valse à Dédé de Montmartre, Une java, Amusez-vous, Dans la vie faut pas s'en faire, La crise est finie, si l'on ne s'était pas connu.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il continue à tourner et incarne notamment le commissaire Maigret. En mars 1942, il fait partie du groupe d'acteurs qui, à l'invitation des Allemands, visitent les studios cinématographiques de Berlin, aux côtés de René Dary, Junie Astor, Viviane Romance, Suzy Delair et Danielle Darrieux. En août 1943, avec quelques artistes français dont Loulou Gasté, Raymond Souplex, Édith Piaf, Viviane Romance, et d'autres, Albert Préjean pose devant la Porte de Brandebourg à Berlin, à l'occasion d'un voyage censé promouvoir la chanson française, organisé par la Propagandastaffel. L'historien Marc Ferro, dans son livre Pétain (1987), cite Albert Préjean, avec d'autres : « Désormais les chanteurs et les comédiens partent en Allemagne se faire applaudir [...] . On voit encore sur les photographies de l'époque leurs visages radieux ». Lors de l'Épuration, il est incarcéré pendant quelques semaines. Il continue à tourner après la guerre, mais sa carrière ne retrouvera jamais son lustre d'avant-guerre.
En 1957, il est Monsieur Loyal dans le premier cirque Jean Richard.
Il a confié ses souvenirs à son fils Patrick Préjean, dans un livre paru en 1979. Sa dernière épouse est décédée en 1986.
Sa tombe au cimetière d'Auteuil.
Il est enterré au cimetière d'Auteuil (16e arrondissement de Paris).
Filmographie
Longs métrages
Albert Préjean (à gauche) et le metteur en scène Georg Wilhelm Pabst sur le tournage de L'Opéra de quat'sous, en 1931.
1911 : Une mariée qui se fait attendre de Louis J. Gasnier
1921 : Les Trois Mousquetaires d'Henri Diamant-Berger
1922 : Vingt ans après d'Henri Diamant-Berger
1922 : Le Mauvais Garçon d'Henri Diamant-Berger
1922 : Gonzague d'Henri Diamant-Berger : la Chambotte
1923 : Jim Bougne, boxeur d'Henri Diamant-Berger
1923 : Le Roi de la vitesse d'Henri Diamant-Berger : un pilote
1923 : Paris qui dort de René Clair : le pilote
1923 : Le Costaud des Épinettes de Raymond Bernard
1923 : Grandeur et décadence de Raymond Bernard
1924 : Le miracle des loups de Raymond Bernard - sonorisé en 1930 : un soldat
1924 : L'Homme inusable de Raymond Bernard
1924 : Le Fantôme du Moulin-Rouge de René Clair : Jean Degland, le reporter
1925 : La Justicière de Maurice de Marsan et Maurice Gleize
1925 : Le Voyage imaginaire de René Clair
1925 : Amour et carburateur de Pierre Colombier : Bégonia
1926 : Le Bouif errant de René Hervil
1927 : La Proie du vent de René Clair (uniquement coopérateur technique pour les séquences d'aviation)
1927 : Le Joueur d'échecs de Raymond Bernard
1927 : Éducation de prince d'Henri Diamant-Berger
1927 : Le Chauffeur de Mademoiselle d'Henri Chomette
1928 : Un chapeau de paille d'Italie de René Clair : Fadinard
1928 : Les Nouveaux Messieurs de Jacques Feyder
1928 : Verdun. Visions d'Histoire de Léon Poirier
1929 : Le Requin d'Henri Chomette : le capitaine
1929 : Fécondité d'Henri Étiévant et Nicolas Evreïnoff
1930 : Sous les toits de Paris de René Clair : Albert
1931 : L'Opéra de quat'sous de Georg Wilhelm Pabst : Mackie
1931 : Un soir de rafle de Carmine Gallone : Georget
1931 : Le Joker d'Erich Waschneck
1931 : Le Chant du marin de Carmine Gallone
1932 : L'Amoureuse Aventure de Wilhelm Thiele : Marcel Touzet
1931 : Madame hat Ausgang de Wilhelm Thiele - version allemande du film précédent -
1932 : Rivaux de la piste de Serge de Poligny : Willy Streblow
1932 : Voyage de noces d'Erich Schmidt et Germain Fried
1932 : Un fils d'Amérique de Carmine Gallone
1933 : Théodore et Cie de Pierre Colombier : Théodore
1933 : Toto de Jacques Tourneur
1933 : Les Bleus du ciel d'Henri Decoin
1933 : Caprice de princesse de Karl Hartl et Henri-Georges Clouzot : André Méry
1933 : Volga en flammes de Victor Tourjansky avec Danielle Darrieux : Orloff
1934 : La crise est finie de Robert Siodmak avec Danielle Darrieux : Marcel
1934 : Le Paquebot Tenacity de Julien Duvivier
1934 : L'Or dans la rue de Curtis Bernhardt avec Danielle Darrieux : Albert Perret
1934 : Le Secret d'une nuit de Félix Gandéra : Sylvain Renaud
1935 : Dédé de René Guissart avec Danielle Darrieux : Robert Dauvergne
1935 : Le Contrôleur des wagons-lits de Richard Eichberg avec Danielle Darrieux : Bernard
1935 : Moïse et Salomon parfumeurs d'André Hugon : André
1935 : Lune de miel de Pierre-Jean Ducis
1935 : Princesse Tam Tam de Edmond T. Gréville : Max de Mirecourt
1935 : Paris Camargue de Jack Forrester
1935 : Quelle drôle de gosse de Léo Joannon avec Danielle Darrieux : Gaston Villaret
1935 : L'Auberge du Petit-Dragon de Jean de Limur : Albert
1936 : Jenny de Marcel Carné : Lucien Dancret
1937 : À Venise, une nuit de Christian-Jaque
1937 : Neuf de trèfle de Lucien Mayrargue
1937 : L'Alibi de Pierre Chenal : l'inspecteur, André Laurent
1937 : Mollenard de Robert Siodmak : Louis Kerrotret
1937 : La Fessée de Pierre Caron
1938 : La Rue sans joie d'André Hugon : Jean Dumas
1938 : La Piste du sud de Pierre Billon : le lieutenant Naud
1938 : La Vie des artistes de Bernard Roland - Simple participation -
1938 : L'Inconnue de Monte-Carlo d'André Berthomieu
1938 : Métropolitain de Maurice Cam
1939 : Place de la Concorde de Karel Lamač
1939 : Nord-Atlantique de Maurice Cloche
1939 : L'Or du Cristobal de Jacques Becker : Dupuy, le second
1939 : Dédé la musique d'André Berthomieu
1939 : Pour le maillot jaune de Jean Stelli
1941 : Caprices de Léo Joannon avec Danielle Darrieux : Philippe
1941 : L'Étrange Suzy de Pierre-Jean Ducis
1942 : Picpus de Richard Pottier : le commissaire Jules Maigret
1943 : La Vie de plaisir d'Albert Valentin : Albert Maulette
1943 : Au bonheur des dames d'André Cayatte : Octave Mouret
1944 : Cécile est morte de Maurice Tourneur : le commissaire Jules Maigret
1944 : Les Caves du Majestic de Richard Pottier : le commissaire Jules Maigret
1946 : L'assassin n'est pas coupable de René Delacroix : Julien Brisseau, le scénariste
1946 : La Kermesse rouge de Paul Mesnier : Claude Sironi
1946 : Le Secret du Florida de Jacques Houssin
1946 : L'Homme de la nuit de René Jayet
1947 : L'Idole d'Alexandre Esway
1947 : La Grande Volière de Georges Péclet
1948 : Les Frères Bouquinquant de Louis Daquin : Léon
1948 : Piège à hommes de Jean Loubignac
1948 : Les anges sont parmi nous de William Magnin et E.G de Meyst
1949 : Les Nouveaux Maîtres de Paul Nivoix
1951 : Ils sont dans les vignes de Robert Vernay
1951 : Le Désir et l'amour d'Henri Decoin : le régisseur général
1954 : Casse-cou, mademoiselle de Christian Stengel : Evrard
1955 : Chéri-Bibi de Marcello Pagliero
1955 : Un missionnaire de Maurice Cloche
1955 : Les Amants du Tage d'Henri Verneuil (non crédité)
1956 : Le Circuit de minuit d'Yvan Govar
1956 : Adorables démons de Maurice Cloche : Ernest
1957 : Paris Music Hall de Stany Cordier
1959 : Ça peut toujours servir de Georg Jacoby
1962 : Bonne chance, Charlie de Jean-Louis Richard
Courts métrages
1929 : L'Aventure de Luna-Park d'Albert Préjean
1929 : Bluff de Georges Lacombe
1929 : C'est à boire... - court métrage de chansons -
1929 : Le manque de mémoire de Henri Chomette
1929 : Pour passer le temps - court métrage de chansons -
Théâtre
1952 : Sans cérémonie de Jacques Vilfrid et Jean Girault, théâtre Daunou