Spielfilm, Romantik-Drama, gay
Produktionsland / Jahr: USA 2015
mit Matthew Frias, Edmund Donovan, Joseph Melendez, Andréa Burns, Amy da Luz, Isabel Rose Machado, Cailan Rose
Drehbuch: Brian O'Donnell; Kamera: Patrick Jordan; Schnitt: Bill Snodgrass; Musik: Bill Snodgrass; Produzenten: Sasha King, Brian O'Donnell
Label/Studio: PRO-FUN MEDIA
Akron (stilisiert als AKRON) ist ein US-amerikanisches Filmdrama von Brian O'Donnell und Sasha King aus dem Jahr 2015. Die Hauptrollen spielen Matthew Frias (der zuvor in dem Sportfilm When the Game Stands Tall mitspielte) als Benny und Edmund Donovan als Christopher. Der Film porträtiert Benny und Christopher, die sich während eines Fußballspiels an der Universität von Akron treffen, wo sie sich ineinander verlieben. Ihre aufkeimende Beziehung ist bedroht durch das Wissen, dass sich ihre jeweiligen Familien vor Jahren bei einem tragischen Unfall kennengelernt haben. Der Film spielt auch Film- und Bühnenstar Andréa Burns. Der Film wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem als bester Spielfilm auf zahlreichen Filmfestivals in den Vereinigten Staaten.
In einem Supermarkt kaufen zwei Familien Lebensmittel ein. Der junge Christopher und seine Mutter Carol fahren in einem Lieferwagen davon, während Benny und seine Familie ihre Einkäufe in ihr Fahrzeug laden. Carol schlägt versehentlich Bennys Bruder Davey und tötet ihn. Beide Familien sind am Boden zerstört.
Jahre später besuchen Benny und Christopher die Universität von Akron. Sie treffen sich während eines Freundschaftsspiels auf gegnerischen Mannschaften. Benny und Christopher fühlen sich sofort zueinander hingezogen und tauschen Telefonnummern aus. Später gehen sie auf ein Date und werden Freunde. Benny und Christopher gehen mit Freunden in einen Nachtclub und verbringen die Nacht zusammen. Als die Frühlingsferien näher rücken, beschließen sie, die Woche in Florida bei Christophers Mutter zu verbringen. Beide Familien akzeptieren und unterstützen Benny und Christopher, aber im Laufe der Zeit beginnt Christopher, die Teile zusammenzusetzen, dass seine Mutter diejenige ist, die versehentlich Bennys Bruder getötet hat. Christopher erkennt diese Geschichte zwischen den beiden Familien, kurz bevor er mit Benny zu einer Reise nach Florida aufbricht, um die Frühlingsferien zu feiern. Trotz seines Zögerns setzen sie ihre Reise mit einer kurzen Übernachtung auf einem Campingplatz fort, wo sie ihre Liebe mit der ganzen Zärtlichkeit der jungen Liebe vollenden. Die Dinge werden jedoch kompliziert, als Christophers Mutter Carol herausfindet, wer Benny ist, während das Paar ihr Haus in Jacksonville besucht. Gegen Christophers Willen legt sie ein herzliches Geständnis über ihre Beteiligung an Daveys Tod ab, was einen verzweifelten Benny dazu veranlasst, darauf zu bestehen, nach Ohio zurückzukehren. Benny trennt sich zweimal kurz von Christopher, während er sich mit seiner Familie über seine Beziehung streitet. Das junge Paar versöhnt sich schließlich endgültig und besucht eine lokale Bühnenproduktion von Arsen und Alte Spitze, in der Bennys Schwester Becca eine Hauptrolle spielt. Als Bennys Eltern, Lenora und David, ihn mit Christopher ankommen sehen, werden sie verletzt und wütend. In der Zwischenzeit kommt Christophers Mutter in Akron an, mit Plänen für drei Dinge; Erweisen Sie ihr Respekt an Daveys Grabstätte, bitten Sie Bennys Mutter um Vergebung und geben sie ihren Segen, dass Benny und Christopher sich sehen können. Carols Pläne haben gemischte Ergebnisse.
Nach einem Gespräch mit ihrem Mann darüber, "härter zu versuchen", ihre Trauer zu verarbeiten, lädt Bennys Mutter Benny und Christopher zum Abendessen ein.
Akron wurde 2015 während des Seattle Lesbian & Gay Film Festival uraufgeführt. Es wurde später im Februar 2017 von Wolfe Video in den Vereinigten Staaten und Kanada veröffentlicht.
Die Kritiken für Akron waren gemischt. Rick Powell, der eine Rezension für die Letterboxd-Website schrieb, erklärte zum Teil: "Es ist schwer, zu kritisch gegenüber solch einer arglosen und aufrichtigen Anstrengung zu sein, zumal sich die Annahme der Normalität schwuler männlicher Liebe ohne jeglichen sozialen Konflikt so erfrischend anfühlt." Er fügte hinzu: "Für einen Film, der sich mit den nachhaltigen Auswirkungen eines Todes in der Familie beschäftigt, fühlte es sich wirklich nicht so an, als stünde viel auf dem Spiel." Vikram Murthi schrieb für IndieWire: "Der neue Film "Akron" ist eine schwule Coming-of-Age-Liebesgeschichte, aber mit einer erfrischenden Wendung: Keiner seiner Charaktere ist auf der Suche nach Akzeptanz, da sie sich alle akzeptiert haben und von ihren persönlichen Gemeinschaften akzeptiert wurden."
Auszeichnungen / Festivalteilnahmen (Auswahl):
- ''Publikumspreis'' und ''Beste Regie'' - Cinema Diverse - Palm Springs LGBTQ Filmfestival
- ''Publikumspreis'' - 24. ImageOut - Rochester LGBT Filmfestival
- ''Publikumspreis'' - Desperado - Phoenix LGBT Filmfestival
- ''Bester Spielfilm'' - OutReels - Cincinnati Filmfestival
Pressestimmen:
''Der vielleicht schönste Gay-Film des Jahres.'' The New Current
''Erfrischend umgesetztes und intelligentes Kino.'' Gay Star News
''Ein toller Film, der lange nachhallt - unbedingt sehenswert!'' kulturnews
''Lange nachklingendes Porträt einer jungen Liebe mit einem kraftvoll-emotionalen Kick.'' British Film Institute Flare
''Die schönste Liebesgeschichte des Jahres. Gefühlvoll, rührend und zauberhaft romantisch. Emotionskino vom Feinsten! Sehr gut.'' omegabetazeta.de
''Eine herzzerreißende, romantische Geschichte über Verlust, Vergebung und den wundervollen 'Wahnsinn' von Familie.'' ClevelandFilm.org
''Die beiden Newcomer spielen Leidenschaft, Aufregung und das ganz spezielle Glühen der ersten Liebe wundervoll erfrischend.'' EdgeMedia.com
''Nicht nur das Eintauchen in die Beziehung von Benny und Christopher, auch die überraschende Verbindung Ihrer Familien ist einzigartig.'' Star Observer
''Kombiniert gekonnt eine wunderschöne Liebesgeschichte mit einem emotionalen Familiendrama - eine einzigartige, überzeugende Botschaft über Familie, Liebe, Verlust und Akzeptanz.'' ImageOut.com
''Die Darsteller sind talentiert und sexy.'' queermdb.de