Un spectre hante l'Europe : celui du crime organisé.
Depuis plus de deux siècles les sociétés démocratiques vivent sur notre continent. Aujourd'hui elles sont menacées par les seigneurs du crime. Depuis une quinzaine d'années en effet de nouvelles et redoutables mafias sont apparues. Elles tirent parti de l'effondrement du communisme de la déréliction de certains Etats des facilités de la globalisation financière et de la mondialisation du libéralisme.
Ces nouveaux parrains avancent masqués. Ils vivent dans l'ombre disposent d'hommes de main et de prête-noms nul ne connaît leurs visages ou leurs noms véritables. Parfois c'est le pouvoir politique lui-même qu'ils tiennent dans leurs mains.
Avec une équipe de collaborateurs Jean Ziegler est parti à la rencontre de cette armée du crime. Le récit hors du commun et les analyses qu'il propose ici se fondent sur l'audition d'innombrables témoins - magistrats procureurs policiers - et le dépouillement d'archives jusqu'alors inaccessibles.
Le bilan est terrifiant.