Thema: Maria Callas (* 2. Dezember 1923 in Maria Anna Cecilia Sophie Kalogeropoulou; † 16. September 1977 ebenda) war eine in den USA geborene griechische Sopranistin, die zu den bekanntesten und einflussreichsten Opernsängerinnen des 20. Jahrhunderts gehörte. Viele Kritiker lobten ihre Belcanto-Technik, weitreichende Stimme und dramatische Interpretationen. Ihr Repertoire reichte von klassischen Opernserien über die Belcanto-Opern von Donizetti, Bellini und Rossini bis hin zu den Werken von Verdi und Puccini und in ihrer frühen Karriere bis hin zu den Musikdramen Wagners. Ihre musikalischen und dramatischen Talente führten dazu, dass sie als La Divina ("die Göttliche") gefeiert wurde.
Geboren in Manhattan, New York City, als Tochter griechischer Einwanderereltern, wurde sie von einer anmaßenden Mutter aufgezogen, die einen Sohn gewollt hatte. Maria erhielt ihre musikalische Ausbildung in Griechenland im Alter von 13 Jahren und etablierte später ihre Karriere in Italien. Gezwungen, sich den Anforderungen der Kriegsarmut der 1940er Jahre und der Kurzsichtigkeit zu stellen, die sie auf der Bühne fast blind machte, ertrug sie im Laufe ihrer Karriere Kämpfe und Skandale. Sie erlebte insbesondere mitten in ihrer Karriere einen Gewichtsverlust, der zu ihrem stimmlichen Verfall und dem vorzeitigen Ende ihrer Karriere beigetragen haben könnte.
Die Presse jubelte darüber, Callas temperamentvolles Verhalten, ihre angebliche Rivalität mit Renata Tebaldi und ihre Liebesaffäre mit dem griechischen Schifffahrtsmagnaten Aristoteles Onassis bekannt zu machen. Obwohl ihr dramatisches Leben und ihre persönliche Tragödie Callas, die Künstlerin in der populären Presse, oft überschattet haben, waren ihre künstlerischen Leistungen so, dass Leonard Bernstein sie "die Bibel der Oper" nannte und ihren Einfluss so nachhaltig, dass Opera News 2006 über sie schrieb: "Fast dreißig Jahre nach ihrem Tod ist sie immer noch die Definition der Diva als Künstlerin - und immer noch eine der meistverkauften Sängerinnen der klassischen Musik.