Aux yeux de tous Pauline et Michael forment le couple idéal ¿ jeunes et beaux faits l'un pour l'autre. Après leur coup de foudre dans le tourbillon patriotique de la Seconde Guerre mondiale ils se retrouvent mari et femme avant d'avoir eu le temps de comprendre ce qui leur arrive.    Pauline aussi impulsive qu'insouciante envisage la vie avec légèreté tandis que Michael calme et posé prudent et critique ne laisse rien au hasard. Alors que d'autres jeunes mariés d'abord tout aussi ignorants qu'eux semblent s'acclimater l'un à l'autre avec l'aide du temps Pauline et Michael ne parviennent pas à surmonter leurs différences. Les disputes les malentendus et les ressentiments s'accumulent ; les épreuves au lieu de les rapprocher l'un de l'autre les éloignent davantage. Leur mariage résistera-t-il à cette mésentente profonde ?  Ce roman doux-amer est une réflexion sur la fragilité du lien amoureux : Anne Tyler dépeint avec son habituel souci du détail le destin d'un couple qui ne parvient pas malgré tous ses efforts à trouver l'harmonie.   Presse : « Anne Tyler a imaginé un monde dont les personnages fictifs sont aussi papables et réels que nos propres amis ou les membres de notre famille. A travers sa prose lumineuse elle explore les profondeurs de la discorde conjugale et les liens qui unissent les familles...avant qu'elles ne se déchirent. » Mel Gussow The New York Times « Avec ce roman d'une grande richesse psychologique Anne Tyler nous livre un de ses récits les plus touchants : une ode aux complexités de l'amour familial. » Michiko Kakutani The New York Times