Cornélien Nicomède. Cornélien ce prince héritier du royaume de Bithynie qui face à un père voulant l'écarter de la couronne et aux intrigues de Rome cherchant à le réduire réussit à faire triompher tout à la fois la loyauté au pouvoir paternel et la résistance à l'ingérence romaine. Cornélien et sans doute même un des plus cornéliens des héros de Corneille : ' Généreux intrépide chevaleresque et absolument impeccable ' comme le définissait Émile Faguet. Et pourtant sans dilemme sans problème de conscience sans soumission aucune à un de ces choix impossibles et tragiques qu'on appelle précisément ' cornéliens '. Si c'était donc du coup la notion même du héros selon Corneille qu'il convenait de reconsidérer au vu de la pièce que lui-même avouait être une de ses préférées ? Et si c'étaient les rapports mêmes de Corneille avec la tragédie qui étaient à revoir à la lumière de ce héros en effet problématique dont lui-même disait d'ailleurs dans une formule qui vaut son pesant de litote : ' Il sort un peu des règles de la tragédie. ' ?