'Comme toujours Lila s'attribuait le devoir de me planter une aiguille dans le coeur non pour qu'il s'arrête mais pour qu'il batte plus fort.' Elena devenue auteure reconnue vit au gré de ses escapades avec son amant entre Milan Florence et Naples. Parce qu'elle s'est éloignée du quartier populaire où elle a grandi Elena redoute les retrouvailles avec son amie d'enfance. Mais depuis quelque temps Lila insiste pour la voir et lui parler... La saga se conclut en apothéose après avoir embrassé soixante ans d'histoire des deux femmes et de l'Italie des années 1950 à nos jours. L'enfant perdue est le dernier tome de la saga d'Elena Ferrante. Il succède à L'amie prodigieuse Le nouveau nom et Celle qui fuit et celle qui reste.