"L'histoire illustrée d'Oxford de l'Europe préhistorique".

(Anciennement) « L'Europe préhistorique : une histoire illustrée ».

NOTE: Nous avons 100 000 livres dans notre bibliothèque, soit plus de 10 400 titres différents. Il y a de fortes chances que nous ayons d'autres exemplaires de ce même titre dans des conditions variables, certaines moins chères, d'autres en meilleur état. Nous pouvons également avoir différentes éditions (certaines en livre de poche, d'autres à couverture rigide, souvent des éditions internationales). Si vous ne voyez pas ce que vous voulez, veuillez nous contacter et demander. Nous sommes heureux de vous envoyer un résumé des différentes conditions et prix que nous pouvons avoir pour le même titre.

DESCRIPTION: Couverture souple : 568 pages. Editeur : Oxford University Press; (2001). Dimensions : 9¾ x 7½ x 1¼ pouces ; 3 livres.

Depuis les premières colonies jusqu'au monde barbare de la fin de l'Empire romain en passant par l'émergence de la civilisation minoenne, « L'Europe préhistorique » offre un regard fascinant sur la manière dont les cultures successives se sont adaptées au paysage européen. En synthétisant les diverses découvertes de l'archéologie, Barry Cunliffe et une équipe d'experts distingués capturent les mouvements radicaux des peuples, la propagation de l'agriculture, la croissance du travail des métaux ainsi que l'essor et le déclin des cultures.

Pendant des siècles, nous connaissions peu de choses sur les civilisations européennes qui ont précédé la Grèce classique ou sont nées en dehors de l’Empire romain, au-delà des mythes antiques et des écrits des observateurs romains. Aujourd’hui, les découvertes archéologiques les plus récentes ont été synthétisées dans un volume passionnant. Présentant des centaines de photographies époustouflantes, ce livre constitue le récit le plus complet disponible sur la préhistoire de la civilisation européenne.

CONDITION: NOUVEAU. ÉNORME couverture souple surdimensionnée non lue (bien que avec des étagères extrêmement légères). Université d'Oxford (2001) 568 pages. L'intérieur du livre est impeccable. Les pages sont propres, nettes, non marquées, non mutilées, étroitement reliées, sans ambiguïté non lues. De l’extérieur, le livre est parfait pour une inspection occasionnelle. Cependant, si vous tenez le livre devant une source de lumière et que vous l'examinez très attentivement, vous pouvez discerner des traces extrêmement faibles sur les bords et les coins des couvertures. Et par faible, c'est précisément ce que nous entendons, cela nécessite un examen très attentif et la capture d'une source de lumière réfléchie « juste comme ça ». Et oui, nous pinaillons simplement dans l’intérêt d’une divulgation complète. L'état général du livre est absolument conforme (d'autant plus qu'il a plus de 20 ans) avec un "nouveau" livre provenant d'une librairie traditionnelle à rayons ouverts (comme Barnes & Noble, Borders ou B. Dalton). ) dans lequel, autrement, les livres « nouveaux » pourraient présenter une très légère usure des étagères simplement en raison d'une manipulation de routine. Satisfaction garantie sans condition. En inventaire, prêt à livrer. Aucune déception, aucune excuse. EMBALLAGE LOURDEMENT REMBOURRÉ ET SANS DOMMAGE ! Des descriptions minutieuses et précises ! Vente en ligne de livres d'histoire ancienne rares et épuisés depuis 1997. Nous acceptons les retours pour quelque raison que ce soit dans les 30 jours ! #9835a.

VEUILLEZ VOIR LES IMAGES CI-DESSOUS POUR DES EXEMPLES DE PAGES DE L’INTÉRIEUR DU LIVRE.

VEUILLEZ CONSULTER LES AVIS DES ÉDITEURS, DES PROFESSIONNELS ET DES LECTEURS CI-DESSOUS.

REVUE DE L'ÉDITEUR:

REVOIR: Edité par Barry Cunliffe, l'un des plus grands archéologues du monde, ce livre fournit un récit complet de l'Europe préhistorique depuis l'arrivée de l'homme à l'âge de pierre jusqu'à la chute de l'Empire romain. Il s'agit d'une histoire à la fois de l'homme et de l'environnement, qui s'intéresse au paysage changeant de l'Europe et à la manière dont l'homme a réagi et s'est adapté à ces changements. Avec plus de 300 planches, cartes et figures, ce volume devrait être apprécié par toute personne intéressée par l'histoire ancienne, l'art et l'archéologie de l'Europe.

REVOIR: Il s'agit d'une étude complète de l'histoire ancienne, de l'art et de l'archéologie de l'Europe, allant de l'avènement de l'homme de l'âge de pierre à la chute de l'Empire romain. Contenant plus de 300 planches, cartes et dessins, ce livre est unique dans son approche de l'histoire de la civilisation en réponse à l'évolution du paysage et de l'environnement européens.

REVOIR: Depuis les premières colonies jusqu'au monde barbare de la fin de l'Empire romain en passant par l'émergence de la civilisation minoenne, l'Europe préhistorique offre un regard fascinant sur la façon dont les cultures successives se sont adaptées au paysage européen. En synthétisant les diverses découvertes de l'archéologie, Barry Cunliffe et une équipe d'éminents experts capturent les mouvements radicaux des peuples, l'expansion de l'agriculture,

TITRES DES CHAPITRES:

-Liste des planches de couleurs.

-Liste des cartes.

-Remerciements.

-Barry Cunliffe : Introduction.

-Introduction.

1) Le peuplement de l'Europe, 700 000 à 40 000 ans avant le présent.

2) La révolution du Paléolithique supérieur.

3) L'ère mésolithique.

4) Les premiers agriculteurs.

5) La transformation de l’Europe agraire primitive : le Néolithique ultérieur et l’âge du cuivre, 4 500 à 2 500 av.

6) Les civilisations palatiales de la Crète minoenne et de la Grèce mycénienne, 2000-1200 avant JC

7) L'émergence des élites : l'Europe de l'âge du bronze antérieur, 2500-1300 avant JC

8) L'effondrement de la civilisation égéenne à la fin de l'âge du bronze tardif.

9) Réforme dans l'Europe barbare.

10) Sociétés de l’âge du fer en Europe occidentale et au-delà 800-140 avant JC

11) Thraces, Scythes et Daces 800 avant JC-300 après JC

12) L'impact de Rome sur la société barbare 140 avant JC-300 après JC

13) L’Europe barbare 300-700 après JC

-Lectures complémentaires.

-Tableaux chronologiques.

-Reconnaissance des sources.

-Indice.

REVOIR: Barry Cunliffe est professeur d'archéologie européenne à l'Université d'Oxford. Auteur de plus de quarante livres, dont « The Ancient Celts », il a été président du Council for British Archaeology et de la Society of Antiquaries, et est actuellement membre du Ancient Monuments Board of English Heritage.

REVOIR: Sir Barrington Windsor Cunliffe a enseigné l'archéologie dans les universités de Bristol et de Southampton et a été professeur d'archéologie européenne à l'Université d'Oxford de 1972 à 2008, devenant ensuite professeur émérite. Il a effectué de nombreuses fouilles en Grande-Bretagne (Fishbourne, Bath, Danebury, Hengistbury Head, Brading) et dans les îles anglo-normandes, en Bretagne et en Espagne, et a été président du Conseil d'archéologie britannique et de la Society of Antiquaries, gouverneur du Musée. de Londres et administrateur du British Museum. Il est actuellement commissaire du patrimoine anglais.

REVOIR: Barry Cunliffe est professeur d'archéologie européenne à l'Université d'Oxford. Auteur de plus de 40 livres, dont « The Ancient Celts », publié par Oxford University Press, il a été président du Council for British Archaeology et de la Society of Antiquaries, et est actuellement membre du Ancient Monuments Board of English Heritage. .

REVOIR: Sir Barrington Windsor "Barry" Cunliffe est un archéologue et universitaire britannique et professeur d'archéologie européenne à l'Université d'Oxford. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur les Romains et sur l'Europe celtique et de l'âge du fer. Cunliffe est né le 10 décembre 1939. Il devient professeur dès son plus jeune âge et s'implique dans les fouilles du palais romain de Fishbourne dans le Sussex. Cunliffe a été fait chevalier le 17 juin 2006. Certaines de ses publications incluent : « Fishbourne : un palais romain et son jardin » ; « Le monde celtique » ; « Face à l'océan : l'Atlantique et ses peuples, de 8 000 avant JC à 1 500 après JC » ; « Le voyage extraordinaire de Pythéas le Grec : l'homme qui a découvert la Grande-Bretagne » ; et « La Grande-Bretagne commence ».

REVOIR: Fournit un compte rendu complet de l'Europe préhistorique depuis l'avènement de l'âge de pierre jusqu'à la chute de l'Empire romain, fournissant des informations sur l'évolution du paysage européen ainsi que sur les réponses et les adaptations à ces changements.

AVIS PROFESSIONNELS:

REVOIR: Lorsqu'un glacier suisse en fonte a récemment révélé le corps d'un chasseur vieux de plusieurs millénaires, le monde s'est redressé et en a pris note. Ici, dans ses flèches, ses outils et ses vêtements en cuir bien conservés (sans parler de ses propres restes), se trouvait un rare aperçu de la vie dans l'Europe préhistorique, qui a captivé l'imagination du public. Ailleurs, des vestiges plus évidents du passé préclassique ont longtemps été des objets de fascination : les mégalithes du nord-ouest de l'Europe, les palais de Crète, les mystérieuses peintures rupestres de France. Aujourd'hui, l'archéologue Barry Cunliffe et une équipe d'experts éminents mettent en lumière ce monde étonnant et longtemps silencieux dans un récit complet et richement illustré.

S'étendant des premières colonies jusqu'au monde barbare de la fin de l'Empire romain en passant par l'émergence de la civilisation minoenne, « La préhistoire illustrée d'Oxford de l'Europe » offre un regard fascinant sur la manière dont les cultures successives se sont adaptées au paysage européen. En synthétisant les diverses découvertes de l'archéologie, les auteurs capturent les mouvements radicaux des peuples, la propagation de l'agriculture, la croissance de la métallurgie ainsi que l'essor et le déclin des cultures. Ils fournissent un aperçu fascinant du passé minoen et mycénien qui sous-tend l’histoire grecque classique, ainsi que des désastres qui ont détruit la civilisation minoenne. Ils explorent les sociétés de plus en plus sophistiquées de l’Europe du Nord, révélant des échanges étonnamment étendus entre différentes régions.

Les peuples danois de l’âge du bronze, par exemple, envoyaient de l’ambre en Allemagne en échange d’un métal rare, tandis que les nouvelles technologies se répandaient largement à travers le continent. Le livre se poursuit jusqu'à la fin de l'Empire romain, explorant le monde barbare au-delà de la frontière nord de Rome. Pendant des siècles, nous connaissions peu de choses sur les civilisations européennes qui ont précédé la Grèce classique ou sont nées en dehors de l’Empire romain, au-delà des mythes antiques et des écrits des observateurs romains. Aujourd’hui, les découvertes archéologiques les plus récentes ont été synthétisées dans un volume passionnant. Présentant des centaines de superbes photographies (la plupart en couleur), ce livre constitue le récit le plus complet disponible sur la préhistoire de la civilisation européenne.

REVOIR: Une ampleur et une complexité à couper le souffle. Un ouvrage savant, dense de faits et avare de généralisations. Étude définitive, elle emmène le lecteur dans un voyage fascinant à travers le développement de la culture occidentale. C’est érudit et nuancé. Il est également riche de choses de la vie, même si elles sont vaguement entrevues aujourd'hui, de l'autre côté du poste.

REVOIR: Edité par Barry Cunliffe, l'un des plus grands archéologues du monde, ce livre fournit un récit complet de l'Europe préhistorique depuis l'arrivée de l'homme à l'âge de pierre jusqu'à la chute de l'Empire romain. Unique dans son approche, il s'agit d'une histoire à la fois de l'homme et de son environnement, qui s'intéresse au paysage changeant de l'Europe et à la manière dont l'homme a réagi et s'est adapté à ces changements. Avec plus de 300 planches, cartes et figures, ce volume fascinant plaira à toute personne s'intéressant à l'histoire ancienne, à l'art et à l'archéologie de l'Europe.

REVOIR: Une contribution que tout lecteur trouvera, quel que soit son niveau, et qui constitue une manière agréable de couvrir près de deux millions d'années de développement européen. Il deviendra sûrement à juste titre un texte standard dans le domaine.

REVOIR: Depuis les premières colonies jusqu'au monde barbare de la fin de l'Empire romain en passant par l'émergence de la civilisation minoenne, l'Europe préhistorique offre un regard fascinant sur la façon dont les cultures successives se sont adaptées au paysage européen. En synthétisant les diverses découvertes de l'archéologie, Barry Cunliffe et une équipe d'éminents experts capturent les mouvements radicaux des peuples, l'expansion de l'agriculture,

REVOIR: "Fascinant.... Devrait plaire à tous les goûts archéologiques." [Liste de livres].

REVOIR: "La préhistoire complète de l'Europe en un seul volume en couleur... Exceptionnel." [Nouvelles d'Indianapolis].

REVOIR: « …emmène le lecteur dans un voyage fascinant à travers le développement de la culture occidentale – une étude définitive… » [Oxford Times].

AVIS DES LECTEURS:

REVOIR: Ce livre a été écrit par une grande équipe d’auteurs, chacun d’eux ayant écrit un chapitre particulier. Je suppose donc qu’ils ont une expertise particulière sur cette période ou ce sujet particulier, et bien que cet ouvrage puisse être un peu trop dense et érudit pour certains, j’ai trouvé qu’il offrait une excellente couverture et qu’il était toujours lisible. Le livre bénéficie de recherches récentes dont les auteurs du chapitre discutent, et les illustrations sont excellentes, les nombreuses photos d'artefacts, d'œuvres d'art et de fouilles funéraires que je n'avais pas vues auparavant dans d'autres ouvrages étant probablement la chose la plus frappante du livre. livre.

En outre, je voudrais féliciter l'auteur de l'excellente discussion très détaillée sur la métallurgie du cuivre et du bronze, dans laquelle il discute des avantages des moulages en deux parties de haches à main dans la culture campaniforme ultérieure utilisant du cuivre arsenical, qui aide à la fois dureté et coulabilité, ce qui était très intéressant. Et en général, les discussions sur les découvertes archéologiques liées aux améliorations des objets culturels tels que la fabrication de la poterie, la métallurgie, les armes et les techniques de construction sont l'une des principales forces du livre. Dans l'ensemble, une lecture intéressante, bien que peut-être un peu trop sèche et technique pour ceux qui recherchent simplement une lecture légère, semblable à celle d'un roman.

REVOIR: Kudos à ces savants ; ce livre est magistral. Couvrant de multiples sujets depuis les temps les plus reculés d'une histoire culturelle et archéologique lucide et bien documentée, il décrit en détail les anciens États périphériques interagissant aux confins de civilisations contemporaines mieux connues ; allant de la préhistoire à la protohistoire. Avez-vous entendu parler de l'incertitude concernant le progrès de l'agriculture au détriment des chasseurs-cueilleurs ? Obtenez des réponses ici. Curieux de connaître l'interaction des barbares à la périphérie et les raisons potentielles pour lesquelles ces cultures en évolution sortent des steppes pour submerger les civilisations ? Découvrez ce qui s'est passé. Je n'avais pas réalisé que le Mésolithique, l'âge du cuivre et l'âge du fer étaient en réalité contemporains à un moment donné, selon la culture et l'époque en question. Une telle richesse de connaissances difficiles à trouver que je réviserai et revisiterai ce contenu dans les années à venir.

REVOIR: « L'histoire illustrée d'Oxford de l'Europe préhistorique » est confrontée à une tâche herculéenne : fournir un accès lisible à une phase délicate de l'histoire qui n'est pas facile à comprendre - en raison de ses limites temporelles toujours changeantes - et du fait que, pour une grande partie de la préhistoire, les concepts et les conclusions sont principalement fondées sur des conjectures, en raison du manque de données historiques factuelles fluides.

C’est ce qu’il réussit formidablement. Le livre est accessible à cet étudiant de premier cycle, même si, sur un ou deux des premiers chapitres, beaucoup de langage technique, et un langage lié à la biologie et aux plantes, rendaient la compréhension plus difficile. Dans leurs grandes lignes, les articles ont tendance à être concis, rédigés dans une prose fluide, et offrent ainsi une expérience de lecture agréable.

N'oublions pas le caractère particulier de cette période délicate, celle de l'Europe préhistorique et protohistorique (le livre couvre la préhistoire du Paléolithique inférieur jusqu'à un dernier chapitre sur l'Europe barbare, 300-700 après JC), qui, sans danger pour le véritable passionné, , est assez étranger et difficile à comprendre pour le reste d’entre nous. Malgré tout, le livre offre un passage éclairant dans ce monde. Les riches illustrations qui aident à visualiser le sujet traité sont un ajout très utile.

Il y a aussi une section avec des tableaux chronologiques à la fin, qui résument clairement les principaux événements, au niveau régional, dans toute l'Europe et au-delà (des périodes couvertes dans le livre), y compris également des aspects ultérieurs tels qu'une liste des empereurs romains, et ainsi de suite - un ajout très utile. Dans l'ensemble, si vous souhaitez approfondir ces thèmes et avoir une bonne idée de ce qui caractérise les différentes époques de la préhistoire (Paléolithique, Mésolithique, Néolithique, Âges du Cuivre, du Bronze et du Fer, puis l'Europe barbare), c'est définitivement le livre à retenir - c'est de loin le livre le plus intéressant que j'ai lu sur ces sujets.

Le livre est bien relié, avec une reliure de poche flexible et une section de lecture complémentaire très utile avec d'autres publications sur les chapitres spécifiques. Vous trouverez certainement votre curiosité stimulée par la lecture de ce volume, et je suis sûr que vous le ferez. vous souhaitez ensuite approfondir vos connaissances sur les domaines qui vous intéressent le plus. Il convient de noter que les premiers articles sur le Paléolithique, en particulier le premier et le troisième sur le Mésolithique, ainsi que ceux du Néolithique méritent une mention particulièrement digne, car ils sont très intéressants et bien présentés, surtout si l'on considère la fréquence habituelle de ces articles. les phases reculées de la préhistoire sont incroyablement fastidieuses à découvrir.

Cela ne signifie cependant pas que le traitement ultérieur des cultures des palais minoens et mycéniens, ainsi que de l'Europe de l'âge du bronze, n'est pas non plus passionnant. L'utilité globale de ce livre ne saurait être suffisamment soulignée. Une introduction convaincante et engageante et une analyse suffisamment détaillée de l’Europe préhistorique et protohistorique d’Oxford à ne pas manquer.

REVOIR: Si vous vous intéressez aux origines de l’homme et aux premières civilisations de l’Europe, alors ce livre devrait déjà avoir une place sur votre étagère. Brillamment édité par Barry Cunliffe, ancien professeur d'archéologie européenne à Oxford ; ce livre vous donne un aperçu de l'évolution de la société humaine en Europe depuis 700 000 ans jusqu'à l'époque des Vikings.

En bref, c’est un guide étonnant sur plusieurs millénaires de préhistoire et d’histoire ancienne. Chaque chapitre est rédigé par un expert en la matière, nous avons donc Barry Cunliffe sur la culture celtique, Andrew Sherratt sur le Néolithique, etc. Étant donné que les chapitres sont souvent écrits par des auteurs différents, le ton du livre varie souvent, certaines sections étant légèrement mieux écrites que d'autres. Par exemple, j'ai trouvé le premier chapitre de Clive Gamble intéressant à lire, mais j'en ai trouvé quelques autres légèrement secs et laborieux.

Cela dit, le livre compense cela par la richesse des informations et des faits qu’il fournit. Le livre contient de nombreuses cartes, diagrammes, tableaux et graphiques, qui aident à expliquer le développement d'éléments tels que des outils, ou les changements dans la végétation et l'environnement européens. Le texte du livre est également accompagné d'excellentes photographies, en noir et blanc et en couleur. Ceux-ci affichent des photographies de sites archéologiques ou de découvertes. Ils complètent très bien le livre.

Dans l’ensemble, c’est un livre brillant, mais il n’est certainement pas destiné aux débutants absolus, à moins qu’ils ne soient courageux. Le livre présente des inconvénients dans la mesure où il peut parfois être difficile pour le profane. Cela dit, une lecture intéressante pour ceux qui souhaitent savoir comment la civilisation est apparue pour la première fois en Europe occidentale.

REVOIR: Ce livre est un excellent ouvrage sur le sujet et constitue un excellent compagnon de "The Ancient Celts" de Barry Cunliffe. Il contient une richesse d'informations et de nombreux lecteurs bénéficieraient d'une relecture ou de l'utilisation d'un crayon pour faire des annotations dans les marges. Pourtant, les contributeurs sont brillants dans l'art de condenser des informations qui pourraient paraître impénétrables au lecteur moyen. Une excellente introduction. C’est informatif mais pas sec. C'est un aperçu mais pas aéré. Je recommande fortement.

REVOIR: Un livre massif. Il ne montre pas seulement des artefacts ou des grottes comme la plupart des livres sur la préhistoire, mais il explique vraiment tout, couvrant à la fois toutes les régions de l'Europe et l'Europe dans son ensemble, ce qui m'intéresse lorsque j'apprends des choses et que je veux faire mes propres comparaisons ou théories à débattre entre amis. Merci Oxford!

REVOIR: En raison de l'augmentation de l'activité archéologique et des progrès des équipements d'analyse, notre connaissance de la préhistoire de l'Europe a considérablement augmenté au cours des 50 dernières années. L'histoire illustrée d'Oxford de l'Europe préhistorique offre au profane un excellent moyen de se tenir au courant de l'état actuel des connaissances sur l'Europe avant l'avènement de la civilisation classique. C'est joliment illustré. Les différents contributeurs écrivent tous de manière engageante pour les lecteurs ayant peu ou pas de connaissances préalables sur les différents sujets.

REVOIR: J'aurais aimé lire ceci alors que mon moi de dix ans voulait devenir archéologue. Bien que le ton puisse parfois être trop académique selon le contributeur, cet ouvrage reste une excellente ressource pour ceux qui s'intéressent à l'histoire européenne, du Paléolithique jusqu'au début du christianisme. Le livre est divisé en chapitres gérables par divisions chronologiques ou géographiques. J'ai apprécié les illustrations de sites archéologiques et les photos de divers artefacts qui m'aident car je suis actuellement au milieu d'une autre phase de recherche pour mon écriture. J'ai également maintenant une longue liste de sites sur lesquels effectuer des recherches plus approfondies. Bref, un livre précieux.

REVOIR: La matière abordée est très intéressante. Les auteurs s'adressent au livre à ceux qui sont déjà assez familiers avec l'histoire et l'exploration archéologiques. Il s'agit essentiellement d'un cours collégial de division supérieure. L’époque romaine était très facile à suivre. C'était également très instructif et a mis fin aux idées préconçues sur la « chute » de Rome et de l'Empire romain.

REVOIR: Un regard très intéressant sur la préhistoire de l'Europe. Les planches et les diagrammes en couleurs ont également contribué à dresser un tableau des époques couvertes.

REVOIR: Le livre est bien écrit et bien documenté et serait un atout pour un passionné d'histoire débutant.

REVOIR: Il s'agit d'un livre attrayant avec des chapitres sur ce qui m'intéressait et rédigés par de bons écrivains faisant autorité.

REVOIR: Les informations sur nos ancêtres m'intéressent toujours. Ce livre contient beaucoup d’informations et est intéressant et facile à comprendre et à lire.

REVOIR: J'ai trouvé que le chapitre sur les civilisations minoennes et mycéniennes, celui sur l'effondrement de la civilisation égéenne à la fin de l'âge du bronze et celui sur les Thraces, les Scythes et les Daces étaient plutôt bons, notamment parce qu'une grande partie des informations qui y étaient présentées étaient nouvelles. tome.

REVOIR: Tout simplement exceptionnel, un magnifique travail d'érudition mais tout à fait accessible. Une joie. Soyez juste prévenu, vous devenez accro et souhaitez tout lire en même temps.

REVOIR: Aperçu concis et précis rédigé par des chercheurs exceptionnels. Comme on peut s’y attendre de la part de l’Université d’Oxford.

CONTEXTE SUPPLÉMENTAIRE:

ART RUPESTRE PRÉHISTORIQUE: L'art rupestre (également appelé art pariétal) est un terme générique qui désigne plusieurs types de créations. Il s'agit notamment de marques de doigts laissées sur des surfaces molles, de sculptures en bas-relief, de figures et de symboles gravés et de peintures sur une surface rocheuse. Surtout, les formes de peintures rupestres de l’art préhistorique ont reçu davantage d’attention de la part de la communauté des chercheurs universitaires. L'art rupestre a été enregistré en Afrique, dans les Amériques, en Asie, en Australie et en Europe. Les premiers exemples d’art rupestre européen datent d’il y a environ 36 000 ans. Cependant, ce n’est qu’il y a environ 18 000 ans que l’art rupestre européen a réellement prospéré.

C'était la période qui suivait la fin du dernier maximum glaciaire (il y a 22 000 à 19 000 ans). Les conditions climatiques commençaient à s'améliorer après avoir atteint leur point le plus critique de la période glaciaire. L’art rupestre du Paléolithique supérieur a disparu brutalement au cours de la période de transition Paléolithique-Mésolithique, il y a environ 12 000 ans. C’était une époque où les conditions environnementales de la période glaciaire s’estompaient. Une corrélation entre les modèles démographiques et sociaux et l'épanouissement de l'art rupestre a été suggérée par les universitaires.

En Europe, l'art rupestre situé dans la région franco-cantabrique (du sud-est de la France aux monts Cantabriques au nord de l'Espagne) a été étudié de manière très détaillée. À la fin du Paléolithique supérieur, cette zone constituait un cadre idéal pour des populations prolifiques de plusieurs espèces herbivores. Par conséquent, une grande population humaine pourrait être soutenue. Cela se reflète dans l’abondance du matériel archéologique trouvé dans la région. Cependant, ces dernières années, la zone géographique dans laquelle l'art rupestre du Paléolithique supérieur est connu s'est considérablement élargie.

Après plus d'un siècle de discussions sur la « signification » de l'art rupestre, il n'existe aucun consensus scientifique complet et plusieurs explications ont été proposées pour expliquer la prolifération de cet art préhistorique. Plusieurs explications ont été avancées par les chercheurs pour expliquer la signification de l’art rupestre européen du Paléolithique supérieur. La théorie la plus simple sur l’art rupestre du Paléolithique supérieur est peut-être qu’il n’y a pas de véritable signification derrière ce type d’art. L’art rupestre paléolithique est le produit d’une activité vaine, sans motivation profonde. Selon les mots d'un grand spécialiste du domaine, il s'agissait d'une « décoration insensée ».

Aussi simple et innocent que puisse paraître ce point de vue, il a des implications importantes. Certains chercheurs de la fin du XIXe et du début du XXe siècle considéraient les habitants des communautés du Paléolithique supérieur comme des sauvages brutaux, incapables de se laisser guider par de profondes motivations psychologiques. À cette époque, les érudits rejetaient même l’idée selon laquelle l’art rupestre pouvait avoir un quelconque lien avec des préoccupations religieuses/spirituelles ou toute autre motivation subtile. Cette approche n’est pas largement acceptée aujourd’hui. Mais ce point de vue a eu une grande influence dans les premières années de l’archéologie, et il a encore des partisans aujourd’hui.

Certains chercheurs ont affirmé que l'art rupestre était produit comme borne de frontière par différentes communautés. Ces frontières auraient été créées à l’époque où les conditions climatiques augmentaient la compétition pour le territoire entre les communautés de chasseurs-cueilleurs du Paléolithique supérieur. Selon cette vision, l’art rupestre est considéré comme un signe de divisions ethniques ou territoriales au sein de différents groupes humains du Paléolithique supérieur coexistant dans une zone donnée. Selon ce point de vue, l’art rupestre était utilisé comme marqueur par les communautés de chasseurs-cueilleurs. C'était une indication pour les autres groupes du « droit » exclusif du groupe d'origine d'exploiter une zone spécifique et ainsi d'éviter des conflits potentiels.

Plusieurs chercheurs ont proposé que la région franco-cantabrique était un refuge glaciaire avec une forte densité de population au Paléolithique supérieur. L’art rupestre a été utilisé comme outil socioculturel pour promouvoir la cohésion sociale face à un conflit social autrement inévitable. Ce point de vue proposé est conforme à ce que nous savons des modèles démographiques et sociaux du Paléolithique supérieur. Plus de densité de population signifie plus de concurrence et de conscience territoriale. Néanmoins, ce point de vue présente certaines incohérences et lacunes. Même les partisans de cette proposition reconnaissent qu'elle n'est pas cohérente avec l'unité stylistique affichée par certaines traditions de l'art rupestre, ni ne la justifie.

D'autres chercheurs ont rétorqué que ce point de vue contredit le fait qu'aucune étude ethnographique ne vient étayer cette affirmation. On peut également affirmer que si les groupes du Paléolithique supérieur ont accru leur conscience de la territorialité, il est raisonnable de s'attendre à une sorte d'indication à ce sujet dans les archives archéologiques. Il devrait également y avoir une augmentation des signes de blessures infligées par des armes tranchantes ou contondantes sur les restes humains. Il devrait exister dans les archives archéologiques des indications de traumatismes qui pourraient être liés à des conflits intergroupes. Les contre-arguments postulent que si l’art avait réellement contribué à éviter les conflits, il s’ensuit que les signes de conflit ne seraient pas détectés dans les archives archéologiques.

En analysant la répartition des images dans différentes grottes, certains chercheurs ont suggéré que la répartition des peintures rupestres n'était pas aléatoire. Ils prétendent qu'il existe une structure ou un modèle dans sa distribution, parfois appelé « modèle ». Selon les études menées par ces chercheurs, la plupart des chevaux et des bisons se trouvaient dans les sections centrales des grottes. Ils étaient également les animaux les plus abondants, soit environ 60 % du total. Ils postulent que les bisons représentent l’identité féminine et que les chevaux représentent l’identité masculine. Ils croient que certains concepts universels liés à l'identité masculine et féminine étaient à la base de l'art rupestre.

Selon les mots d'un partisan de ce point de vue, « l'art paléolithique pourrait être considéré comme le reflet d'une certaine « opposition binaire » fondamentale dans la société du Paléolithique supérieur. La société s’est structurée (peut-être de manière prévisible) autour des oppositions entre les composantes masculines et féminines de la société. En plus d’étudier l’art figuratif, les chercheurs se sont également intéressés aux motifs abstraits. Les explications proposées s’inscrivent dans la pensée structuraliste dominante au XXe siècle en France. En utilisant la linguistique, la critique littéraire, les études culturelles et l’anthropologie en vigueur à l’époque, on prétend que les cultures humaines sont des systèmes. Ces systèmes peuvent être analysés en termes de relations structurelles entre leurs éléments.

Les partisans de ce point de vue ont proposé que les systèmes culturels contiennent des modèles universels. Ces modèles sont le produit de la structure invariante de l’esprit humain. Les partisans affirment que la preuve de cela peut être détectée dans les modèles affichés dans la mythologie, l'art, la religion, les rituels et d'autres traditions culturelles. Au départ, cette explication était très populaire et largement acceptée par les chercheurs. Cependant, lorsque les chercheurs ont tenté d’intégrer les preuves dans le schéma de disposition standard observé dans l’art rupestre, aucune corrélation n’a pu être établie. Au fur et à mesure que l’on découvrait davantage d’art rupestre, il est également devenu évident que chaque site avait une disposition unique. Il n’a pas été possible d’appliquer un schéma général qui s’appliquerait à tous.

Bien qu’infructueux, ce point de vue a eu une influence. Et cela avait du mérite. À l’époque, la pensée structuraliste dominait dans de nombreuses disciplines universitaires. En tentant une explication structuraliste de l’art rupestre, on cherchait à montrer que les peuples du Paléolithique supérieur n’étaient pas des sauvages ignorants. Les peuples du Paléolithique supérieur possédaient des capacités cognitives, tout comme les humains d’aujourd’hui. Une autre suggestion est que l’art rupestre du Paléolithique supérieur est une manifestation de magie sympathique. L'art est conçu pour aider à la chasse. Selon les termes d'un des partisans, "assurer le contrôle d'espèces particulières d'animaux qui représentaient une source alimentaire humaine d'une importance cruciale".

Certaines preuves à l'appui de ce point de vue incluent le fait que parfois les animaux étaient apparemment représentés avec des blessures infligées. Cette suggestion est renforcée par une analogie ethnographique basée sur les similitudes entre l'art du Paléolithique supérieur et l'art rupestre aborigène australien. Les rituels magiques peuvent ne pas avoir de résultat matériel direct. Mais ce type de pratique a sûrement renforcé la confiance en soi et a eu un bénéfice psychologique direct (une forme d’effet placebo). Quel que soit le moyen utilisé, cela aurait augmenté le taux de réussite global des activités de chasse. Dans ce contexte, l’art rupestre du Paléolithique supérieur est considéré comme un outil magique contribuant positivement au succès des chasseurs.

Les données ethnographiques indiquant que la magie joue un rôle important dans la vie tribale ne proviennent pas uniquement des groupes aborigènes australiens. D'autres exemples se trouvent parmi le peuple autochtone Kiriwina qui vit en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Dans cette culture, les niveaux de superstition et de cérémonies magiques augmentent avec les niveaux d'incertitude. Par exemple, lorsqu'il s'agit de construire des canoës, la magie n'est utilisée que dans le cas des plus grandes pirogues de mer. Les petites pirogues qui sont utilisées sur le lagon calme ou près du rivage où il n'y a pas de danger sont assez ignorées par les chamanes/magiciens. Cela souligne l’idée que la magie peut être une réponse psychologique à des conditions où l’incertitude grandit. Ce sont précisément les mêmes circonstances et réponses que celles que l’on attend des communautés de chasseurs-cueilleurs du Paléolithique affectées par une pression démographique croissante.

Dans cette proposition, l’art du Paléolithique supérieur est le résultat d’états de transe des artistes, induisant des drogues. Ceci est basé sur des données ethnographiques liées à l’art rupestre San en Afrique australe. L'art rupestre San possède certains éléments communs avec l'art européen du Paléolithique supérieur. Certains chercheurs ont avancé que certains des symboles abstraits de la grotte paléolithique sont en réalité des représentations d'hallucinations et de rêves. Les San Shamans, par exemple, exercent leurs fonctions religieuses dans un état induit par la drogue. Ils entrent dans une transe qui leur permet d'entrer dans le « royaume des esprits ». C'est durant cet état que les chamanes prétendent voir des « fils de lumières » qui sont utilisés pour entrer et sortir du royaume des esprits.

Lorsque le cerveau humain entre dans certains états altérés, les lignes lumineuses font partie des hallucinations visuelles ressenties par les individus. Ce schéma visuel n’est pas lié au contexte culturel mais plutôt à une réponse par défaut du cerveau. De longues et fines lignes rouges interagissant avec d’autres images sont présentes dans les peintures rupestres de San. On pense qu’il s’agit des « fils de lumière » rapportés par leurs chamanes. On pense que le royaume spirituel « visité » par les chamans se trouve derrière les parois rocheuses. Certaines lignes et autres images semblent entrer ou sortir de fissures ou de marches dans les parois rocheuses. Les peintures fonctionnent comme des « voiles » entre ce monde et le monde des esprits.

C’est un autre raisonnement solide. Néanmoins, il n’existe aucune base empirique permettant de généraliser l’idée du chamanisme comme cause de l’art rupestre européen dans son ensemble. Au mieux, les pratiques chamaniques pourraient être considérées comme une variation spécifique des traditions religieuses et magiques. Les chamans ne créent pas de magie ni de religion. C’est la propension à croire en la magie et à la religion, présente dans pratiquement toutes les cultures, qui incarne le chamanisme. En fin de compte, ce point de vue repose sur la magie et les pratiques religieuses. C’est un point de vue qui n’est pas très éloigné de l’argument selon lequel l’art est une forme de chasse magique.

Presque tous les développements culturels ont des causes multiples. Il semble donc raisonnable de supposer que plutôt qu’une cause unique, le développement du Paléolithique supérieur a une explication multicausale. Aucun des arguments avancés par les chercheurs ne peut expliquer pleinement le développement de l’art rupestre du Paléolithique supérieur en Europe. Les études anthropologiques du monde entier mettent généralement l’accent sur l’origine religieuse/spirituelle de l’art rupestre. Ce n'est pas la seule origine détectée par des études ethnographiques approfondies. Il existe des exemples clairs d’origine laïque. Mais les théories proposées impliquant des origines religieuses ou mystiques sont les plus fréquentes.

Cependant, il se pourrait également que l’art du Paléolithique supérieur européen ait eu une signification pour ces cultures différentes et distinctes des communautés plus contemporaines que les ethnographes ont pu étudier. L'archéologie a pu détecter des grottes qui pourraient avoir été liées à des rituels et à la magie, au moins dans certaines communautés du Paléolithique supérieur d'Europe. Des sépultures humaines ont été retrouvées dans la grotte de Cussac associées à l'art paléolithique. Selon certains chercheurs, cette découverte souligne le caractère religieux/spirituel de l’art rupestre découvert dans certaines grottes.

Si l’on peut accepter l’hypothèse selon laquelle au moins une partie de l’art rupestre européen a été créé pour des raisons religieuses, alors on peut supposer que l’art rupestre n’est que la preuve archéologique la plus visible de rituels et de croyances préhistoriques. À moins que l’art rupestre ait été la seule et unique expression matérielle de la vie religieuse des communautés préhistoriques, on peut supposer qu’il existe toute une gamme de matériel religieux qui n’a pas survécu. Une partie de l'art mobilier du Paléolithique supérieur pourrait également être liée à des aspects religieux et faire partie de « l'ensemble matériel » des rituels préhistoriques.

Notre connaissance de la signification de la roche et de l’art mobilier du Paléolithique supérieur ne doit être considérée ni comme correcte ni comme incorrecte, mais seulement fragmentaire. L’élément d’incertitude sera probablement toujours présent dans ce domaine d’étude. Cela devrait conduire à des modèles flexibles et complémentaires. Il faudra également être disposé à accepter cela, à mesure que de nouvelles preuves seront révélées, les points de vue devront être ajustés. Cela impliquera nécessairement le rejet de toute forme d’explication dogmatique ou simpliste [Ancient History Encyclopedia].

La grotte d'Altamira: Altamira est une grotte paléolithique située à Santillana del Mar dans la région de Cantabrie au nord de l'Espagne. Altamira a été déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1985. La grotte a été habitée pendant des millénaires et contient donc des vestiges des activités quotidiennes de la population. Aujourd'hui, la grotte mesure 270 mètres de long et le site archéologique se trouve à l'intérieur de la grotte, près de l'entrée. Cependant, il reste également des vestiges à l'extérieur de la grotte puisque l'entrée d'origine est tombée.

La grotte peut être divisée en trois parties : l'entrée, la grande salle ou salle polychrome et la galerie. L'entrée est la partie dans laquelle vivaient les hommes du Paléolithique. Les archéologues y ont trouvé des restes d'os d'animaux et des cendres appartenant à des cheminées continues. Les objets en silex tels que les couteaux, les haches et les fragments de silex étaient également nombreux. Tous ces éléments témoignent de l’activité humaine dans cette partie de la grotte. Les archéologues ont trouvé ce type de vestiges situés dans différentes couches de sédiments. Il semble donc raisonnable de supposer que la grotte a été habitée pendant de longues périodes.

La salle dite polychrome ou grande salle est peinte de plusieurs couleurs. On le trouve dans la partie intérieure de la grotte, là où il n’y a pas de lumière naturelle. L'entrée et la salle polychrome forment un grand hall. Mais comme la grotte est une galerie étroite, il y a peu de place pour de grands espaces, à l'exception de la plus grande chambre. Le fond de la grotte est une galerie étroite et difficile d'accès, mais elle contient également des peintures et des gravures. La grotte a été découverte en 1868 par un chasseur, Modesto Cubillas. Il raconta la découverte à Marcelino Sanz de Sautola, un noble de la région.

Sanz de Sautola ne visita la grotte qu'en 1875. Il commença les premiers travaux de fouilles sur le site en 1879. Il a trouvé des objets en silex, en os et en cornes, ainsi que des colorants, de la faune et des coquillages qui ont permis de dater les peintures rupestres. Ces fouilles n'ont eu lieu qu'à l'entrée de la grotte. Sanz de Sautola a publié un article sur ses découvertes un an plus tard. Au moment de la découverte, des recherches primaires sur des sujets liés à la préhistoire étaient menées en France par des chercheurs qui n'acceptaient pas l'authenticité des peintures. Leur position était que les peintures d'Altamira ne montraient pas les mêmes motifs et caractéristiques que les grottes étudiées en France.

Sanz de Sautola a été qualifié de menteur et Altamira a été oubliée. En 1902, un préhistorien français publia ses découvertes sur Altamira confirmant l'authenticité de l'art rupestre. À partir de ce moment, la grotte a joué un rôle clé dans la recherche préhistorique internationale. Les fouilles reprennent et deux niveaux consécutifs sont découverts. Un niveau provenait de la période du Solutréen supérieur et l'autre du Magdalénien inférieur. Les deux périodes appartenaient au Paléolithique. Ces données ont été confirmées lors de fouilles ultérieures de 1924/5 et 1980/1. Ces dernières fouilles ont révélé une plus grande complexité du registre archéologique. Ces études et la datation au carbone 14 de 2006 ont montré les différentes étapes d'occupation humaine de la grotte. Huit niveaux ont été distingués. Ils s'étendent du Magdalénien moyen (15 000-10 000 avant JC) au Gravettien (25 000-20 000 avant JC).

Sur la base des recherches archéologiques, les experts supposent que les peintures et gravures de la grotte ont été réalisées par les personnes qui ont habité la grotte au cours des différentes périodes. La plupart des peintures et gravures d'Altamira se trouvent dans la salle polychrome. Ils vont des animaux aux mains. Les peintures les plus anciennes sont situées à droite du toit et comprennent des chevaux, des images positives et négatives de mains et une série de points. Ils sont pour la plupart dessinés au fusain. Il existe également des « masques » créés en attirant les yeux et la bouche sur les bosses des murs. Celles-ci ont été datées de la période du Magdalénien inférieur. Cependant, la majorité des peintures de cette période représentent des cerfs.

Sur la droite du toit se trouvent 25 images colorées pour la plupart en rouge et noir. On y trouve de très grandes représentations de chevaux et de bisons, ainsi qu'une femelle cerf qui mesure plus de deux mètres. La technique de dessin utilisée consistait à graver le mur avec un objet en silex, puis à tracer une ligne noire au fusain. Ensuite, il était coloré en rouge ou en jaune. Des détails tels que les cheveux ont été réalisés au fusain tandis que des éléments comme les yeux ou les cornes ont été gravés. Bien qu'elles puissent paraître simples, les bosses et les fissures du toit ont été délibérément utilisées pour donner du volume aux animaux.

L'étroite galerie contient un ensemble spécial de masques représentant des visages d'animaux, de cerfs et de bisons par exemple. La technique employée est simple et étonnante à la fois. L'artiste a profité des bosses des murs et de la perspective pour créer un visage entier avec des éléments simples comme des oui et des lignes représentant la bouche ou le nez. Altamira est désormais fermée au public en raison de problèmes de préservation. Au fil des siècles, l'entrée de la grotte s'est effondrée et a recouvert l'ouverture de la grotte. L’effondrement a créé un climat stable à l’intérieur qui a assuré la préservation des peintures.

Cependant, lorsque la grotte a été découverte, l’air extérieur a commencé à circuler, provoquant des changements d’humidité et de température. De plus, au cours du XXe siècle, des murs et des sentiers ont été construits à l'intérieur de la grotte pour accueillir des centaines de milliers de visiteurs. Les changements de température et d'humidité ainsi que les changements provoqués par les centaines de milliers de visiteurs ont eu un impact négatif sur les peintures. Entre 1997 et 2001, des mesures ont été prises pour contrôler l'environnement à l'intérieur de la grotte.

En 2002, le Conseil national espagnol de la recherche a lancé un plan de conservation exhaustif. Depuis 2011, un comité international d'experts étudie la faisabilité de donner accès à un nombre restreint de visiteurs sans affecter la préservation des peintures. Même si l'entrée dans la grotte d'origine elle-même est restreinte, des études archéologiques et des experts ont rendu possible une reconstitution de la grotte qui peut être visitée. La récréation est accompagnée d'un musée qui contient une collection permanente d'objets d'Altamira et d'autres grottes environnantes [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Grotte de Lascaux: La grotte de Lascaux est une grotte paléolithique située dans le sud-ouest de la France, près du village de Montignac en Dordogne. Lascaux abrite certains des exemples les plus célèbres de peintures rupestres préhistoriques. Près de 600 peintures parsèment les murs intérieurs de la grotte dans des compositions impressionnantes. La plupart des images sont des animaux. Les chevaux sont les plus nombreux, mais on y trouve également des cerfs, des aurochs, des bouquetins, des bisons et même quelques félins. Ces peintures représentent la plupart des images majeures. Mais il existe également environ 1 400 gravures sur des thèmes similaires. L'œuvre est datée de 15 000 à 17 000 avant JC. Cela s’inscrit dans la période du Paléolithique supérieur.

L’œuvre d’art a été créée par les mains magistrales des humains vivant dans la région à cette époque. La région semble avoir été un haut lieu pour les humains artistiquement inclus. De nombreuses grottes joliment décorées ont été découvertes à proximité. La signification exacte des peintures de Lascaux ou de tout autre site est encore sujette à interprétation et à débat scientifique. Cependant, l’opinion dominante leur attache une composante rituelle, voire spirituelle. L’un ou l’autre fait certainement allusion à la sophistication de leurs créateurs. Lascaux a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979, avec d'autres sites préhistoriques situés à proximité.

Un jour d'automne 1940, quatre garçons examinèrent le terrier du renard dans lequel leur chien était tombé sur la colline de Lascaux. Après avoir élargi l'entrée, Marcel Ravidat fut le premier à glisser jusqu'en bas. Ses trois amis le suivirent. Après avoir construit une lampe de fortune pour éclairer leur chemin, ils ont trouvé une plus grande variété d’animaux que prévu. Dans la Galerie Axiale, ils ont découvert pour la première fois les représentations sur les murs. Ils revinrent le lendemain avec de meilleurs préparatifs et explorèrent les parties les plus profondes de la grotte. Impressionnés par ce qu'ils avaient trouvé, les garçons en parlèrent à leur professeur, après quoi le processus de fouille de la grotte fut lancé. En 1948, la grotte était prête à être ouverte au public.

La grotte de Lascaux a été décorée vers 15 000-17 000 avant JC. Les humains anatomiquement modernes (homo sapiens) étaient présents en Europe depuis au moins 40 000 avant JC. Selon les archives archéologiques, ils semblent avoir été abondants dans la région située entre le sud-est de la France et les monts Cantabriques au nord de l'Espagne. Cette région comprend Lascaux. La grotte elle-même ne montre qu'une occupation temporaire. Il n'a probablement été occupé que pendant la période liée aux activités liées à la création artistique. Cependant, il est possible que l'espace que la lumière du jour pourrait pénétrer dans la grotte ait été plus régulièrement habité. Cet espace n'aurait été que les premiers mètres du vestibule d'entrée de la grotte.

Les découvertes provenant de la grotte indiquent que les parties les plus profondes de la grotte étaient éclairées par des lampes en grès ainsi que par des cheminées. Les lampes utilisaient de la graisse animale comme combustible. Les artistes travaillaient dans des conditions qui devaient être enfumées. Ils utilisaient des minéraux comme pigments pour leurs images. Les rouges, les jaunes et les noirs sont les couleurs prédominantes. Le rouge était apporté par l'hématite, soit brute, soit trouvée dans l'argile rouge et l'ocre. Le jaune provenait des oxyhydroxydes de fer. Le noir était apporté soit par du charbon de bois, soit par des oxydes de manganèse. Les pigments peuvent être préparés par broyage, mélange ou chauffage. Après ces étapes préparatoires, ils ont été transférés sur les parois de la grotte.

Les techniques de peinture comprennent le dessin avec les doigts ou le fusain ou l'application de pigments avec des « pinceaux » faits de cheveux ou de mousse. D'autres techniques consistaient à souffler le pigment sur un pochoir ou directement sur le mur avec, par exemple, un os creux. Le hic, c’est qu’il n’existe aucun dépôt connu d’oxydes de manganèse spécifiques trouvés à Lascaux dans les environs de la grotte. La source connue la plus proche se trouve à environ 240 kilomètres de là, dans les Pyrénées centrales. Cela suggère une route commerciale ou d’approvisionnement. Il n’était pas rare que les humains vivant à cette époque se procurent leurs matériaux un peu plus loin, peut-être à des dizaines de kilomètres. Mais la distance en question ici peut indiquer que les artistes de Lascaux ont déployé d'énormes efforts pour acquérir les oxydes pour leurs peintures.

Outre les peintures, de nombreux outils ont été retrouvés à Lascaux. Parmi ceux-ci se trouvent de nombreux outils en silex. Certains d’entre eux montrent des signes d’utilisation spécifique pour graver des gravures sur les parois des grottes. Des outils en os étaient également présents. Les pigments utilisés à Lascaux contiennent des traces de bois de renne. Cela était probablement dû au fait que le bois de cerf était sculpté juste à côté des pigments ou qu'il était utilisé pour mélanger les pigments dans l'eau. Des restes de coquilles de coquillages ont également été retrouvés, certains percés. Les découvertes correspondent bien à d'autres preuves de parures personnelles trouvées chez les humains vivant en Europe au Paléolithique supérieur.

L'art de Lascaux était à la fois peint et gravé sur les parois inégales de la grotte. Les artistes ont travaillé les bords et les courbes des murs pour mettre en valeur leurs compositions. Les expositions impressionnantes qui en résultent représentent principalement des animaux. Cependant, une quantité importante de symboles abstraits sont également représentés, et même un humain. Parmi les animaux, les chevaux dominent l'imagerie. Les images suivantes les plus courantes sont celles des cerfs et des aurochs, puis des bouquetins et des bisons. Quelques carnivores comme des lions et des ours sont également présents. Les archives archéologiques de la région montrent que les animaux représentés reflètent la faune connue de ces humains du Paléolithique.

L'entrée de la grotte s'éloigne de la lumière du jour et mène directement à la chambre principale de la grotte. Bien nommé la Salle des Taureaux, cet espace contient principalement des aurochs. L'aurochs est une espèce de gros bétail, aujourd'hui disparue. Dans une danse en rond, quatre grands taureaux dominent les chevaux et les cerfs en fuite. Le relief des murs sert à souligner certains aspects des peintures. Les animaux sont représentés de profil, mais avec les cornes tournées. Cela crée dans les peintures une vivacité révélatrice d’une grande habileté.

La plupart des animaux représentés sont facilement identifiables. Mais d’autres sont moins clairs. Par exemple, il y a un cheval apparemment enceinte avec ce qui ressemble à une corne sur la tête. Une autre figure mystérieuse est représentée avec une peau de panthère, une queue de cerf, une bosse de bison, deux cornes et des organes génitaux masculins. Certains érudits ont suggéré de manière créative qu'il pourrait s'agir d'un sorcier ou d'un chaman, mais ce qu'il représente réellement est difficile à déterminer. Au-delà de la Salle des Taureaux se trouve la Galerie Axiale, un passage sans issue. Mais c’est une impasse spectaculaire.

La Galerie Axiale a été surnommée la « Chapelle Sixtine de la Préhistoire ». Son plafond abrite plusieurs compositions accrocheuses. Les aurochs rouges se tiennent debout, la tête formant un cercle. Ensuite, les principaux personnages de la Galerie se font face. Il y a un puissant taureau noir d'un côté, une femelle auroch de l'autre. Les aurochs semblent sauter sur une sorte de treillis dessiné sous ses sabots. Il existe des chevaux de nombreuses formes, dont celle connue sous le nom de « cheval chinois ». Le rendu du cheval est avec ses sabots légèrement en arrière, démontrant une utilisation de la perspective bien en avance sur son temps.

Vers le fond du passage, un cheval galope la crinière au vent tandis que son compagnon tombe les jambes en l'air. Une deuxième sortie de la Salle des Taureaux mène au Passage. Le Passage abrite principalement des gravures mais aussi quelques peintures représentant une grande variété d'animaux. Après le passage se trouve la Nef. Dans la Nef, un grand taureau noir ainsi que deux bisons se distinguent par la puissance sauvage que véhiculent les images. Les représentations suggèrent que les bêtes fuient. En face, un plan figé montre cinq cerfs qui semblent nager.

Après la Nef, la Chambre des Félins mêle quelques prédateurs. Gravures de lions dominant la salle. Dans une autre branche de la grotte, la salle connue sous le nom de Puits ajoute encore du matériel de discussion. Voici un bison blessé avec ses intestins qui sortent de son ventre. Il y a aussi un rhinocéros laineux, un oiseau sur ce qui pourrait être un bâton et un homme nu en érection. Cette image doit clairement raconter une histoire même s’il est difficile de savoir exactement quelle pourrait être cette histoire.

La grotte originale a été fermée au public en 1963 après qu'il soit devenu évident que les nombreux visiteurs provoquaient, entre autres problèmes, la croissance d'algues sur les parois de la grotte. Les algues causaient des dégâts irréparables aux peintures. Malgré la fermeture, des champignons se sont propagés dans la grotte et des efforts sont en cours pour contrôler ces problèmes et protéger l'art. Ceux qui recherchent une expérience alternative peuvent visiter Lascaux II. Il s'agit d'une réplique de la Grande Salle des Taureaux et de la Galerie Peinte. Lascaux II a été ouvert en 1983 et est situé à seulement 200 mètres (660 pieds) de la grotte d'origine [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

La Grotte Chauvet: La grotte Chauvet est une grotte paléolithique située près de Vallon-Pont-d'Arc dans la région de l'Ardèche dans le sud de la France. Également connue sous le nom de grotte Chauvet-Pont-d'Arc, elle abrite des exemples exquis d'art préhistorique impeccablement conservés. Il est désormais daté de manière fiable entre 30 000 et 33 000 ans. Des animaux nombreux et divers parsèment les parois intérieures de la grotte. Ils sont à la fois peints et gravés. Ils démontrent une telle qualité artistique qu'on pensait initialement qu'ils étaient plus âgés que la grotte de Lascaux, tout aussi étonnante.

Cependant, les œuvres d’art de la grotte Chauvet sont beaucoup plus anciennes. En fait, les œuvres d'art de la grotte Chauvet ont deux fois plus d'âge que celles de la grotte de Lascaux. Lorsque l'œuvre d'art de la grotte de Lascaux a été créée, celle de la grotte Chauvet avait déjà 15 000 à 20 000 ans. Son âge et son talent artistique nous ont amenés à reconsidérer l’histoire de l’art ainsi que les capacités de ces humains. La grotte a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le dimanche 18 décembre 1994, Jean-Marie Chauvet et ses deux amis Éliette Brunel et Christian Hillaire poursuivaient leur passion pour la spéléologie (l'étude des grottes). Ils exploraient une zone située sur la rive gauche de la rivière Ardèche, à proximité du Pont-d'Arc. Un léger courant d'air émanant d'un trou les alerta de l'existence possible de cavernes souterraines. En parcourant les passages ils découvrirent alors quelques petites traces d'ocre rouge. Immédiatement après cette découverte, ils furent stupéfaits par l’ampleur des centaines de peintures et de gravures qui en résultèrent.

La grotte Chauvet a été occupée par l'homme pendant au moins deux périodes. La première date d’il y a environ 37 500 à 33 500 ans. La seconde remonte à environ 32 000 à 27 000 ans. Environ 80 % des dates enregistrées se situent autour de 32 000 ans. Cela correspond à l'âge moyen des peintures et gravures et s'inscrit parfaitement dans la période aurignacienne. Les signes restants d'occupation datent d'il y a environ 27 000 ans, ce qui correspond à la période gravettienne qui a suivi. Depuis au moins 21 000 ans jusqu'à sa redécouverte en 1994, la grotte Chauvet était complètement fermée aux visiteurs en raison de l'effondrement de l'entrée.

Les artistes de cette grotte appartenaient ainsi à la culture aurignacienne. Ce fut la première culture du Paléolithique supérieur ou supérieur en Europe. Cela a commencé lorsque des humains anatomiquement modernes sont arrivés en Europe il y a environ 40 000 ans et a duré jusqu'il y a environ 28 000 ans. La population humaine était composée de chasseurs-cueilleurs dont les proies étaient majoritairement constituées de rennes, de chevaux, de bisons et d'aurochs. Ils étaient confrontés à la concurrence de prédateurs tels que les ours et les lions des cavernes, les panthères et les loups. La population humaine de l’Aurignacien utilisait une large gamme d’outils organiques. Ils fabriquaient des ornements personnels, de l’art figuratif et même des instruments de musique. Ils sont considérés par les anthropologues comme possédant l’ensemble de ce que nous appelons un comportement pleinement moderne.

Des foyers ont été découverts dans la grotte, il est donc clair que les activités domestiques de ces groupes de personnes s'y déroulaient également. Il est intéressant de noter que les foyers avaient en outre un usage non domestique. Ils étaient également utilisés pour produire le fusain qui faisait partie de la boîte à outils et de la palette des artistes. Des témoignages indiquent que les artistes de la grotte Chauvet disposaient de torches. Ils n’ont dû projeter que des ombres faibles et vacillantes dans l’obscurité totale de la grotte. Le relief naturel des murs aurait été continuellement mis en valeur et contrasté. Bien sûr, cela a dû être assez impressionnant à voir, surtout lorsqu'il est combiné avec les formes d'animaux utilisées pour les décorer.

De la peinture noire à base de charbon de bois ou de dioxyde de manganèse et de la peinture rouge à base d'hématite ont été appliquées sur les surfaces rocheuses. La peinture était appliquée soit au pinceau ; des doigts; utiliser des morceaux de fusain comme crayons ; ou dessin de souche. Le dessin sur souche est une technique par laquelle la peinture est collée sur le mur puis étalée avec une main ou un morceau de peau. La peinture pouvait également être pulvérisée sur les murs à travers des tubes. Les plus aventureux ont peut-être pulvérisé de la peinture directement depuis la bouche. Le jet était dirigé sur des pochoirs tels que des mains posées sur le mur.

Chauvet se distingue par le fait que les murs étaient souvent préparés aux travaux de peinture imminents en les grattant au préalable. Cela a vraiment permis aux peintures de ressortir. Il existe des centaines de peintures et gravures dans la grotte Chauvet. Celles-ci vont des formes géométriques de points rouges sur les murs aux empreintes de mains, en passant par plus de 420 représentations d'animaux. La majorité sont des animaux qui n'étaient pas chassés, comme les lions, les rhinocéros et les ours. Ceci est remarquable car à partir de la période gravettienne suivante, les préférences avaient tendance à être opposées. Au cours de la période gravettienne, les représentations étaient axées sur les animaux dont les humains étaient la proie.

Chauvet se distingue également par l'utilisation de techniques sophistiquées telles que le grattage des murs, le dessin de souches et la représentation de la perspective. Ces techniques ne sont par ailleurs pas aussi abondamment utilisées dans l’art rupestre préhistorique. Bien qu’il s’agisse d’un sujet controversé et très débattu, de nombreux chercheurs pensent que ces peuples du Paléolithique auraient pu avoir une sorte de religion chamanique dans laquelle l’art jouait un rôle. Peut-être qu'en plus du but religieux de cet art, un élément de magie de chasse y a été ajouté. Avec la magie de la chasse, on croyait que les animaux représentés étaient directement influencés par l'action sur leurs images. La représentation d’une chasse réussie permettait une chasse réussie « dans la vraie vie ».

Certaines des premières peintures que l'on voit après être entré dans la grotte sont trois ours des cavernes peints en rouge dans un petit renfoncement. L'artiste a astucieusement utilisé le relief du mur pour former les épaules du plus gros ours. En outre, l'artiste a utilisé la technique du dessin du museau, des contours de la tête et de l'avant-train, donnant plus de profondeur à la composition. Cette première partie de la grotte est dominée par la couleur rouge. Il abrite quelques groupes de gros points rouges, situés dans une chambre latérale. Ils ont été réalisés en trempant la paume de la main droite dans de la peinture rouge liquide, puis en la poussant contre la paroi de la grotte.

Un peu plus loin dans la première partie de la grotte se trouvent des images mystérieuses. Encore une fois, ceux-ci sont colorés en rouge avec des éléments géométriques difficiles à identifier. Il peut s'agir de signes symboliques ou encore de représentations d'animaux. Les experts ont suggéré qu’il pourrait s’agir de représentations abstraites d’un papillon ou d’un oiseau aux ailes déployées. Un grand panneau de peintures rouges s’étend sur plus de 40 pieds. Les peintures présentent principalement des empreintes de mains, des signes géométriques et des animaux tels que des lions et des rhinocéros.

Une chambre sans œuvres d'art ornant ses murs ouvre la voie à la deuxième section de la grotte où les peintures sont désormais majoritairement noires plutôt que rouges. La deuxième partie de la grotte est surtout connue pour ses gravures. La salle Hillaire est dominée par des gravures décorant de gros rochers suspendus aux plafonds. L’un d’eux est un remarquable hibou des marais qui est représenté avec la tête tournée vers l’avant tandis que son corps est vu de dos. Ce rendu éternise le truc saisissant de rotation à 180 degrés de l’espèce.

Plus loin, d'autres chevaux sautent. Cette fois, ils sont dessinés au fusain sur ce qu'on appelle le Panneau des Chevaux. Une vingtaine d'animaux sont vus dans une scène naturaliste unique et rare dans l'art paléolithique. Le panneau est l'une des pièces majeures de la grotte Chauvet. Au centre de la scène se trouvent quatre têtes de chevaux. Mais ce qui attire vraiment l'attention, ce sont deux rhinocéros qui se font face, les cornes croisées. Ils sont représentés s’affrontant de la même manière que les rhinocéros mâles se battent dans la nature.

Un panneau de renne et une structure constituée d'un crâne d'ours des cavernes soulignent encore davantage la polyvalence de ces humains paléolithiques. Le crâne est décoré de marques de charbon de bois et placé sur un gros bloc de calcaire. Ses orbites creuses scrutent l’obscurité. En avançant plus loin dans la grotte, les choses deviennent de plus en plus spectaculaires. La salle du fond est si richement décorée que vous ne savez presque pas où chercher. La première pièce remarquable est le panneau des rhinocéros, dessiné au fusain sur roche. Le panel de rhinocéros comprend neuf lions, un renne et 17 rhinocéros. Les rhinocéros sont par ailleurs très rares dans l’art mural paléolithique.

La composition a une perspective spatiale. Ceci est réalisé en laissant des espaces à des endroits stratégiques et en diminuant la taille des cornes des rhinocéros vers l'arrière. À droite de la niche centrale, l'incroyable Panneau des Lions constitue une autre scène unique dans l'art paléolithique. La scène principale montre une troupe de 16 lions poursuivant un groupe de sept bisons. La plupart des lions sont représentés simplement par des têtes, mais cela donne un aperçu réaliste d'une chasse en cours. Les expressions tendues des lions, leurs poses et le fait que les lions mâles ont rejoint les femelles sont tout aussi naturels.

Les techniques distinguent encore plus cette pièce. Il présente une surface grattée ; ombrage obtenu par dessin de souches; zones laissées vides pour créer de la profondeur ; et gratter les contours améliorés. Toutes ces caractéristiques font que les animaux sautent presque du mur. Certaines formes bien plus mystérieuses que ces animaux facilement identifiables sont également présentes dans la chambre du fond. Le Panneau du Sorcier comporte à la fois des dessins noirs et des gravures. Le Panneau du Sorcier représente des animaux tels que des lions, un cheval, deux mammouths et un bœuf musqué. Cependant, il existe également une forme étrange connue sous le nom de « Sorcier ». Il semble qu'il s'agisse d'une créature composite composée du bas du corps d'une femme couronné du haut du corps et de la tête cornue d'un bison noir.

Les derniers animaux de cette salle sont un rhinocéros rouge, un rhinocéros sommaire et un mammouth dessiné au fusain et gravé. La grotte de Lascaux a été fortement endommagée par le dioxyde de carbone produit par ses innombrables visiteurs. Fort de ces enseignements, la grotte Chauvet est fermée au public. Il continue d'être étudié par une équipe interdisciplinaire. Un œil vigilant est surveillé pour déceler tout signe de détérioration de l'environnement dans la grotte. Toujours à l'instar de Lascaux, une réplique connue sous le nom de Caverne du Pont-d'Arc a été construite à proximité de la grotte originale afin de satisfaire les intérêts des personnes fascinées par nos ancêtres artistes [Encyclopédie de l'Histoire Ancienne].

SITES DE L'ÂGE DE PIERRE:

Le Ness de Brodgar: Le Ness de Brodgar est un site de l'ère néolithique découvert en 2002. Il a été découvert à la suite d'une étude géophysique de la zone de Stenness dans les Orcades, en Écosse. Cette zone de terre particulière sépare le Stenness Loch d'eau salée du Harray Loch d'eau douce. Le site s'étend sur 6,2 acres. Les fouilles du site ont commencé en 2003 lorsqu'une dalle de pierre a été labourée au nord du site. Les fouilles sont en cours avec seulement 10 % de la zone fouillée en 2012. Ce site est considéré comme l'une des découvertes les plus importantes de l'archéologie récente. Il date d'environ 3 500 avant JC, antérieur à Stonehenge et aux pyramides de Gizeh (les pyramides datent d'environ 2 560 avant JC et Stonehenge d'environ 3 000 à 2 400 avant JC).

Peut-être plus important encore, le site fournit un contexte pour d'autres sites néolithiques célèbres des environs. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne l’Anneau de Brodgar et les Menhirs de Stenness. Le Ness de Brodgar est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. À moins d'un mile au nord du Ness de Brodgar se dresse l'Anneau de Brodgar. Ce sont d'immenses monolithes érigés dans le cercle à motifs d'un henge. Les érudits soutiennent depuis longtemps qu’ils servaient dans des rituels concernant les morts et l’au-delà. À moins d'un mile au sud se trouvent les pierres levées de Stenness. Ceux-ci sont également disposés en henge. Leur signification a été interprétée par les érudits comme impliquant des cérémonies concernant la terre des vivants.

La zone environnante comprend des sites célèbres tels que Maeshowe, The Barnhouse Stone, The Unstan Tomb, Comet Stone, Watchstone et, au nord, l'Anneau de Bookan et Skara Brae. Tous ces sites sont datés du Néolithique. Avec une telle concentration de monuments néolithiques, il ne serait pas surprenant de découvrir une grande colonie de la même période. Pourtant, sur la base des fouilles réalisées jusqu'à présent, les archéologues pensent que le Ness de Brodgar servait principalement non pas aux vivants, mais aux morts.

Selon le magazine National Geographic, les archéologues pensent qu'il y a des milliers d'années, le Ness était un lieu où les communautés agricoles néolithiques des Orcades se rassemblaient en grand nombre pour des rituels saisonniers et pour commémorer les morts… Les complexes semblent également tous partager une disposition à peu près commune. L’impression est que les habitants disposaient non seulement de lieux où se rassemblaient les morts et où se déroulaient les cérémonies, mais qu’il y avait aussi des lieux où se rassemblaient les vivants.

On pense que le Ness de Brodgar était un site liminal entre le pays des vivants, symbolisé par les Pierres de Stenness, et le pays des morts de l'Anneau de Brodgar. Le fait que le site de Ness of Brodgar n'était pas un établissement domestique est étayé par l'absence de toute preuve habituelle d'activité quotidienne dans et autour des bâtiments fouillés jusqu'à présent. Il n’y a aucun dépotoir et aucun signe de vie familiale ou communautaire. Au contraire, toutes les preuves indiquent que les bâtiments remplissaient un objectif strictement rituel et cérémonial.

Selon l'enquête initiale, plus d'une centaine de structures restent enterrées sur le site. Ils sont tous entourés d'un immense mur qui s'élevait sur treize pieds et n'avait d'ouvertures que sur les côtés nord et sud. Ces entrées/sorties correspondent précisément à l'Anneau de Brodgar au nord et aux Pierres de Stenness au sud. En 2008, les fouilles ont révélé la plus grande structure néolithique jamais découverte en Grande-Bretagne. Connu sous le nom de Structure Ten, il mesure 82x65 pieds.

La Structure Dix n'était ni un tombeau ni un domicile. Quatre « commodes » en pierre ont été découvertes à l'intérieur desquelles les archéologues pensent qu'elles auraient pu être utilisées comme autels. D'autres preuves découvertes en 2010 indiquent l'utilisation de peinture pour décorer les murs des structures et de tuiles en ardoise comme matériau de toiture. De nombreuses autres découvertes intéressantes, telles que la petite statue connue sous le nom de « Brodgar Boy », ont été découvertes. Cependant, les archéologues impliqués dans les fouilles ont clairement indiqué qu'ils avaient à peine commencé le travail de fouille et d'interprétation du site.

Les Orcades sont l’une des clés pour comprendre le développement de la religion néolithique. Les fouilles du Ness de Brodgar ne font qu’effleurer la surface. Les travaux devraient se poursuivre sur le site pendant des décennies pendant que les archéologues reconstruisent l'immense complexe et interprètent le but initial de ceux qui l'ont construit. Les fouilleurs admettent que la théorie actuelle d'un passage liminal entre le monde des vivants et celui des morts pourrait certainement être réévaluée à mesure que les fouilles progressent. Pour le moment cependant, la théorie semble solide, si l'on se fonde sur les sites établis à proximité [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

La colonie de la grange: The Barnhouse Settlement est un village néolithique situé à Antaness, dans les Orcades, en Écosse. La colonie de Barnhouse était habitée entre 3 300 et 2 600 av. La désignation actuelle de « Barnhouse » vient du nom de la terre agricole sur laquelle le village a été découvert en 1984. Les fouilles du site ont commencé en 1986. Les fouilles ont révélé dix bâtiments en pierre dont la conception et la construction, mais pas le style, étaient conformes à celles du village de Skara Brae. Le village de Skara Brae était occupé vers 3100 avant JC et est situé à 8 km au nord-ouest de Barnhouse Settlement.

Seules les fondations des bâtiments de Barnhouse Settlement restent intactes, le village ayant été délibérément détruit vers 2600 avant JC. Tout porte à croire que les bâtiments ont été détruits par leurs habitants. Puis des siècles d’activité agricole sur la ferme ont déplacé de nombreuses pierres détachées. La poterie Grooved Ware trouvée sur le site relie en outre Barnhouse à Skara Brae ainsi qu'aux pierres levées voisines de Stenness où des céramiques similaires ont été découvertes. À ce jour, quinze bâtiments ont été fouillés et partiellement reconstruits.

À Skara Brae, les maisons étaient construites en terre et entourées de dépotoirs. Contrairement à Skara Brae, les structures qui composent Barnhouse étaient indépendantes. Il s’agit pour la plupart de petits bâtiments. Il semble qu'il s'agisse de maisons. Deux autres structures plus grandes semblent avoir servi à d'autres fins. Le site comprend également le célèbre monolithe connu sous le nom de Barnhouse Stone. La pierre de grange est alignée directement à la fois sur l'entrée du passage de Maeshowe, à 800 mètres au nord-est ; et aux pierres levées de Stenness, à 800 mètres au nord-ouest. Les trois forment une sorte de triangle entre les trois structures.

On pense que la pierre de la grange a joué un rôle important dans les rituels pratiqués sur ces sites voisins, tout comme le village lui-même. La proximité de l'énorme complexe actuellement en cours de fouille au Ness de Brodgar et l'alignement de Maeshowe, Barnhouse, les Pierres levées de Stenness, la Pierre de Garde, le Ness de Brodgar et l'Anneau de Brodgar semblent confirmer un lien clair entre tous ces sites. . Des érudits ont observé en 1952 que la pierre de Barnhouse est alignée avec la pierre de garde en ligne directe avec le centre de l'anneau de Brodgar et pointe vers le soleil levant le 1er mai, date traditionnelle du sabbat païen de Beltane (voir Orkneyjar.com) .

Les bâtiments du village ont été construits sur le même modèle que ceux de Skara Brae. Beaucoup présentent le même design : un foyer central à bordure de trottoir, des meubles en pierre, des lits en pierre encastrés et des « commodes ». Toutes les maisons de Skara Brae sont identiques en termes de caractéristiques et de tailles, ce qui a été interprété comme signifiant que la communauté considérait tous les habitants du village comme étant d'égale importance. Aucun chef ou classe dirigeante ne bénéficiait d’aménagements spéciaux. Cependant, les deux grands bâtiments désignés Structure Deux et Structure Huit sont sensiblement différents en termes de style et de taille. Le style et la taille suggèrent une utilisation comme centres communautaires rituels plutôt que comme domiciles.

Ces deux structures plus grandes à Barnhouse suggèrent la théorie selon laquelle cette communauté était centrée sur quelqu'un ou quelque chose qu'elle considérait comme d'une grande importance. La colonie Barnhouse se trouve à proximité de nombreux autres sites clairement identifiés comme étant de nature cérémonielle. Cela suggère que les plus grandes structures pourraient avoir été les habitations d'une classe sacerdotale. Ils auraient pu officier lors de rituels organisés à Maeshowe, aux Pierres levées de Stenness, au Ness de Brodgar et à l'Anneau de Brodgar. Cependant, il est également possible que les deux structures fussent elles-mêmes des lieux de cérémonie et que personne n'y résidait.

La structure deux est conforme à la conception d'un cairn à chambres dans lequel des rituels se déroulaient dans des sites archéologiques similaires. La Structure Huit contient une « commode », qui a été interprétée comme une sorte d’autel. Il est accompagné de ce qui semble avoir été des offrandes. L’une de ces offres potentielles/supposées est un pot en céramique Grooved Ware. Il contenait quatorze morceaux de silex et a été trouvé près du foyer dans la Structure Huit. Le silex était rare aux Orcades. Un pot contenant quatorze nodules de pierre aurait été une offrande très précieuse et aurait constitué un sacrifice impressionnant.

Bien sûr, il n’existe aucun moyen de déterminer ce que signifiait le pot en pierre et en céramique pour les anciens habitants. On ne sait donc pas si le silex était une offrande ou simplement un objet de valeur conservé près du foyer. Il est possible que la structure deux ait été la maison d'une ou plusieurs personnes importantes puisque le bâtiment a été utilisé tout au long de la vie du village. Cependant certains éléments comme une ciste de pierre remplie d'ossements humains suggèrent un usage rituel. Cette ciste était recouverte d'un triangle de pierre. Il était positionné de manière à ce que toute personne entrant dans le bâtiment doive le traverser. De plus, les chambres de la Structure Deux ne sont pas conformes à d'autres sites (tels que Skara Brae) où des dortoirs ont été identifiés.

Le but et l’utilisation de la Structure Huit située juste en face de la Structure Deux sont tout aussi mystérieux. La Structure Huit est le plus grand edifice du village et est construite sur une plate-forme d'argile. Le bâtiment était à l'origine couvert, comme l'étaient toutes les structures du village. L'intérieur du bâtiment contenait un foyer central et un « vaisselier » flanqué de deux grosses pierres. L'agencement de l'intérieur suggère un usage rituel certain. Cela est particulièrement vrai du long passage entre l'entrée et menant au foyer et à la commode. Il a été suggéré que ce bâtiment représente un changement dans les cérémonies religieuses. Avant, les services religieux se déroulaient sous forme de cérémonies en plein air qui incluaient (vraisemblablement) l'ensemble de la communauté. Aujourd'hui, les cérémonies religieuses semblent avoir évolué vers des rituels cloîtrés réservés aux initiés.

Ce changement théorique est peut-être partiellement étayé par la datation des pierres levées de Stenness. On savait que des rituels en plein air s'y déroulaient avant la date initialement postulée de 3000 avant JC. Particulièrement à la lumière des fouilles récentes au Ness de Brodgar, il a été proposé que la Structure Huit soit une autre d'un complexe de sites cérémoniels. Ce complexe s'étendrait de Barnhouse en passant par les sites menant à l'Anneau de Brodgar. Cependant, cela ne constitue pas en soi une preuve d’un changement dans les pratiques religieuses cérémonielles. La preuve se trouve plutôt dans les offrandes au foyer de la Structure Huit et dans la citerne remplie d'os de la Structure Deux. Ceux-ci ont été interprétés pour soutenir la théorie selon laquelle ces bâtiments étaient utilisés soit pour communier avec, se souvenir ou honorer les morts. Cela semble cohérent avec les découvertes du Ness de Brodgar.

Il est bien établi que Barnhouse Settlement et les menhirs de Stenness étaient utilisés en même temps. Cela inclurait la Structure Deux. Cependant, la Structure Huit a été construite plus tard que le reste du village, vers 2600 avant JC. En fait, la Structure Huit a été construite après que le village ait été abandonné et délibérément détruit. Les preuves suggèrent que tous les bâtiments ont été démolis simultanément vers 2600 avant JC. Au même moment où le reste des bâtiments était détruit, la Structure Huit était surélevée. Cela a encore renforcé la théorie d’un changement radical dans les pratiques religieuses datant de cette époque.

L'existence d'une « pierre de blocage » dans le passage d'entrée de Maeshowe a été interprétée comme une preuve que des rituels fermés pouvaient également avoir été pratiqués sur ce site. Cependant, comme aucune preuve définitive trouvée jusqu'à présent ne justifie pleinement cette théorie, elle doit rester une conjecture. Skara Brae était autrefois considérée comme unique jusqu'à la découverte de Barnhouse. Cependant, la Structure Huit était le plus grand bâtiment couvert de l'Âge Néolithique à avoir été découvert jusqu'à la récente découverte de la Structure Dix au Ness de Brodgar. Les fouilles sur ce site ont déjà modifié la perception des autres sites voisins. Les archéologues sont convaincus que la poursuite des travaux sur place révélera de nombreuses découvertes plus importantes qui clarifieront davantage ce qui reste encore inconnu [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Skara Brae: Skara Brae est un site néolithique composé de dix structures en pierre. Il est situé près de la baie de Skaill, dans les Orcades, en Écosse. Aujourd'hui, le village est situé au bord du rivage. Cependant, lorsqu'elle était habitée entre 3 100 et 2 500 avant JC, elle se trouvait probablement plus à l'intérieur des terres. L'érosion constante des terres au fil des siècles a considérablement modifié le paysage. Les interprétations du site basées sur son emplacement actuel ont dû être réévaluées à la lumière de l'évolution du paysage.

Le nom « Skara Brae » est une corruption de l'ancien nom du site, « Skerrabra » ou « Styerrabrae ». Le nom désignait la butte qui enfouissait et préservait ainsi les bâtiments du village. Le nom sous lequel les premiers habitants connaissaient le site est inconnu. Skara Brae est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Traditionnellement, Skara Brae aurait été découvert en 1850 lorsqu'une énorme tempête frappa les Orcades et dispersa le sable et la terre qui avaient enseveli le site. Le propriétaire foncier remarque les murs en pierres apparentes et entreprend des fouilles. Il découvrit quatre maisons en pierre. Conscient de l'importance de sa découverte, il contacta George Petrie, un antiquaire britannique. Petrie a commencé à travailler sur le site et, en 1868, avait documenté des découvertes importantes et approfondi les fouilles. Ses découvertes furent présentées lors de la réunion d'avril 1867 de la Society of Antiquaries of Scotland. Au moins un historien local a affirmé que l'histoire de la « découverte » de Skara Brae était « une fiction complète », et que l'on savait depuis longtemps qu'il y avait un site antique à cet endroit.

Dans un article de 1967, les historiens citent un certain James Robertson qui, en 1769, a enregistré le site dans un journal de sa tournée dans les Orcades. Il affirme avoir trouvé un squelette « avec une épée dans une main et une hache danoise dans l'autre ». Il n'est pas enregistré si des découvertes similaires ont été faites par William Watt ou George Petrie lors de leurs fouilles. Petrie a largement catalogué toutes les perles, outils en pierre et ornements trouvés sur le site et n'a répertorié ni les épées ni les haches danoises. En fait, aucune arme d'aucune sorte autre que des couteaux néolithiques n'a été trouvée sur le site. Les chercheurs pensent que même ceux-ci étaient utilisés comme outils dans la vie quotidienne plutôt que pour tout type de guerre. Les travaux furent abandonnés par Petrie peu après 1868, mais d'autres parties intéressées continuèrent à enquêter sur le site.

En 1913, un autre antiquaire britannique a fouillé davantage le site et à ce stade, le site a été visité par des inconnus. Apparemment, au cours d'un week-end, ces inconnus ont fouillé furieusement et auraient emporté de nombreux artefacts importants. La nature de ces artefacts n’est pas enregistrée. En 1924 le chantier fut placé sous la tutelle des Commissaires aux Travaux. Ils se sont engagés à sécuriser les bâtiments contre les conséquences néfastes de l'exposition à la mer.

La même année, un autre coup de vent a endommagé les bâtiments aujourd'hui excavés et détruit l'une des maisons en pierre. Dans le but de préserver le site et de le faire fouiller par des professionnels, l'archéologue et professeur d'Édimbourg Vere Gordon Childe a été appelé à Skaill. Une grande digue a été construite tout au long des étés 1925 et 1926. Cependant, ce n'est qu'en 1927 qu'ils purent commencer les fouilles du site. Les fouilles sur le site à partir de 1927 ont découvert et stabilisé le village néolithique le mieux conservé d'Europe.

Dans un rapport de 1929 adressé à la Society of Antiquaries of Scotland sur Skara Brae, l'histoire traditionnelle du site découvert par une tempête en 1850 a été décrite, et M. Watt a été mentionné comme propriétaire foncier à l'époque. Il n'y avait aucune mention de la connaissance du public selon laquelle le site de l'ancien village était reconnu pour des vestiges antiques antérieurs à 1850. Skara Brae a été déclarée site du patrimoine mondial en 1999 par l'UNESCO. Aujourd'hui, le village est sous l'administration de Historic Scotland.

Les constructeurs de Skara Brae ont construit leurs maisons à partir de dalles et les ont enterrées pour un meilleur support. Ils ont rempli l'espace entre les murs et la terre avec des dépotoirs pour une isolation naturelle. Chaque meuble des maisons, des commodes aux armoires en passant par les chaises et les lits, était façonné en pierre. Les foyers indiquent que les maisons étaient chauffées par le feu et que chaque maison aurait à l'origine eu un toit, peut-être en gazon. On suppose que chaque toit aurait eu une sorte d’ouverture pour servir de cheminée.

Même avec une cheminée, il est évident que les maisons sans fenêtres auraient été assez enfumées et certainement sombres. Comme le bois était rare dans la région, on ne sait pas ce qui alimentait le foyer. La théorie selon laquelle les habitants de Skara Brae attendaient sur le rivage du bois flotté en provenance d'Amérique du Nord semble intenable. À l’origine, le village n’était pas situé en bord de mer. De plus, comme le bois était si précieux, il semble peu probable qu'il ait été brûlé. Un manche en bois découvert sur le site prouve que le bois était très probablement utilisé pour fabriquer des outils plutôt que comme combustible.

Chaque maison a été construite selon le même modèle et beaucoup ont le même type de mobilier et la même disposition des pièces. Le village disposait d'un système de drainage et même de toilettes intérieures. Les artefacts découverts sur le site témoignent que les habitants fabriquaient des objets rainurés. C'était un style de poterie qui produisait des récipients à fond plat et à côtés droits, décorés de rainures. Le style était indigène aux Orcades. Ce type de céramique a conduit à la désignation des habitants de Skara Brae comme le peuple des articles rainurés. Des preuves de poteries similaires ont été trouvées dans d'autres sites des Orcades, tels que Maeshowe.

Les Grooved Ware People élevaient du bétail et des moutons, cultivaient la terre et chassaient et pêchaient pour se nourrir. Ils fabriquaient également des outils, des dés de jeu, des bijoux et d'autres ornements à partir d'os, de roches précieuses et de pierre. Les fouilles de 1867 ont mis au jour tellement de couteaux et de grattoirs qu'on pensait que les habitants fabriquaient de tels objets à des fins commerciales. Des archéoastronomes ont également affirmé que Skara Brae était une communauté d'astronomes et de sages qui cartographiaient le ciel. L'affirmation repose en partie sur des boules de pierre trouvées sur le site gravées de motifs rectilignes.

Les fouilles originales de Skara Brae mentionnent des artefacts en pierre et en os qui ont été interprétés comme étant utilisés dans les jeux. Peut-être que ces balles étaient utilisées à des fins de jeu similaires. Personne ne sait avec certitude quel était le but de ces balles. Une telle affirmation ne peut être que spéculation. Il n'y a cependant aucune preuve sur le site pour étayer l'affirmation selon laquelle Skara Brae était une communauté d'astronomes. En fait, la prépondérance des preuves suggère un village pastoral et agricole.

Conformément à l'histoire de la découverte spectaculaire de Skara Brae lors de la tempête de 1850, il a été suggéré que les conditions météorologiques étaient également responsables de l'abandon du village. Une théorie populaire depuis des décennies prétend que le site a été ensablé par une grande tempête qui a forcé la population à abandonner ses maisons et à fuir rapidement. Cette théorie prétend en outre que c'est ainsi que Skara Brae a été si parfaitement préservée. Comme Pompéi, elle fut rapidement et complètement ensevelie dans un cataclysme.

Le rapport de 1929 adressé à la Society of Antiquaries of Scotland mentionne des perles parmi les artefacts découverts. Le rapport décrit que des billes étaient « éparpillées sur la surface du sol. Un groupe de perles et d’ornements a été retrouvé regroupé sur le seuil intérieur de la porte très étroite. Ceux-ci ont été enfilés ensemble et forment un collier. Il semblerait que le collier soit tombé de celui qui le portait alors qu'il franchissait la porte basse ».

Rien dans ce rapport ni aucun élément de preuve sur le site ne semblent indiquer une tempête catastrophique chassant les habitants. L'ouvrage populaire « Cercles et pierres levées » suggère que : « C'est une de ces tempêtes et une dune de sable mouvante qui ont anéanti le village après une période d'occupation inconnue. Comme ce fut le cas à Pompéi, les habitants semblent avoir été pris par surprise et ont fui en toute hâte car beaucoup de leurs biens les plus précieux… ont été laissés sur place. Une femme était si pressée que son collier s'est brisé alors qu'elle se faufilait dans l'étroite porte de sa maison, dispersant un flot de perles le long du passage extérieur alors qu'elle fuyait le sable qui l'envahissait.

Les perles décrites dans ce récit fantaisiste ne fournissent tout simplement pas de support concluant, ni même ferme, à un tel scénario. L'absence de restes humains et/ou toute autre preuve d'un cataclysme suggèrent une autre raison de l'abandon du village. Les preuves trouvées sur le site lors des fouilles archéologiques des années 1970 ont réfuté la théorie du cataclysme. Cette théorie reposait en grande partie sur l'hypothèse que Skara Brae se trouvait au bord du rivage dans l'Antiquité comme c'est le cas aujourd'hui. Les preuves archéologiques suggèrent une théorie partagée par la plupart des chercheurs et archéologues selon laquelle le village a été abandonné pour des raisons franchement inconnues. Après avoir été abandonné, il a été progressivement enseveli par le sable et la terre au fil du temps [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Göbekli Tepe: Situé dans la Turquie moderne, Göbekli Tepe est l'un des sites archéologiques les plus importants au monde. La découverte de ce superbe site vieux de 10 000 ans dans les années 1990 a provoqué une onde de choc dans le monde archéologique et au-delà. Certains chercheurs ont même affirmé qu’il s’agissait du site du jardin d’Eden biblique. Il existe de nombreux exemples de sculptures et d'architecture mégalithique qui constituent peut-être le premier temple du monde à Göbekli Tepe. Ils sont antérieurs à la poterie, à la métallurgie, à l’invention de l’écriture, de la roue et aux débuts de l’agriculture. Il est étonnant que des peuples de chasseurs-cueilleurs aient pu organiser la construction d’un site aussi complexe dès le Xe ou le XIe millennium avant notre ère. Ce fait révolutionne non seulement notre compréhension de la culture des chasseurs-cueilleurs, mais pose un sérieux défi à la vision conventionnelle de l’essor de la civilisation.

Göbekli Tepe signifie en turc la « colline du nombril ». Il s’agit d’un monticule de 1 000 pieds de diamètre situé au point culminant d’une crête montagneuse. Il est situé à environ 15 km au nord-est de la ville de Şanlıurfa (Urfa), dans le sud-est de la Turquie. Depuis 1994, des fouilles ont lieu sur le site. Les découvertes à ce jour ont été stupéfiantes, d'autant plus que les fouilleurs estiment que leurs travaux n'ont découvert que 5 % du site. Göbekli Tepe se compose de quatre arrangements de piliers monolithiques reliés entre eux par des segments de murs en pierres sèches grossièrement construits. Ensemble, ils forment une série de structures circulaires ou ovales.

Il y a deux grands piliers au centre de chaque complexe qui sont entourés de pierres légèrement plus petites orientées vers l'intérieur. Les archéologues pensent que ces piliers auraient pu autrefois soutenir les toits. Les structures varient en taille entre environ 33 et 98 pieds de diamètre et ont des sols en terrazzo (chaux brûlée). Jusqu'à présent, quarante-trois mégalithes ont été fouillés. Il s’agit principalement de piliers de calcaire tendre en forme de T atteignant environ 16 pieds de hauteur. Ils ont été excavés et transportés depuis une carrière de pierre située sur le versant inférieur sud-ouest de la colline. Des études géophysiques sur la colline indiquent qu'il y a jusqu'à 250 mégalithes supplémentaires enfouis autour du site. Ce chiffre suggère que 16 autres complexes existaient autrefois à Göbekli Tepe.

Bien que certaines pierres dressées de Göbekli Tepe soient vierges, d’autres présentent des œuvres d’art extraordinaires. Cette œuvre d'art se présente sous la forme de renards, lions, taureaux, scorpions, serpents, sangliers, vautours, oiseaux aquatiques, insectes et arachnides finement sculptés. On y retrouve également des formes abstraites et un relief représentant une femme nue, posée de face en position assise. Un certain nombre de pierres en forme de T comportent des représentations de ce qui semble être des bras sur leurs côtés. Cela suggère que les mégalithes auraient pu représenter des humains stylisés ou peut-être des dieux.

les pictogrammes de Göbekli Tepe ne représentent pas une forme d'écriture. Cependant, ils pourraient avoir fonctionné comme des symboles sacrés dont les significations étaient implicitement comprises par les populations locales de l’époque. Les représentations de vautours à Göbekli Tepe ont des parallèles avec d'autres sites d'Anatolie et du Proche-Orient. Les murs de nombreux sanctuaires de la grande colonie néolithique de Çatal Höyük (existant d'environ 7 500 à 5 700 avant JC) dans le centre-sud de la Turquie étaient ornés de grandes représentations squelettiques de vautours.

Une théorie avancée pour expliquer l'importance des vautours au début du Néolithique anatolien s'inscrit dans le contexte d'éventuelles pratiques d'excarnation suggérant un culte funéraire. Après la mort, les corps auraient été délibérément laissés dehors et exposés, peut-être sur une sorte de cadre en bois. Les corps seraient dépouillés de chair par des vautours et autres oiseaux de proie. Les squelettes seraient ensuite enterrés ailleurs. Peut-être que le rituel de l'excarnation était au centre d'un culte des morts pratiqué par les habitants de Göbekli Tepe. Le rituel était certainement utilisé ailleurs en Anatolie et au Proche-Orient au Néolithique pré-poterie. En fait, cette pratique est toujours suivie par la population Parsi en Inde. Les origines de la pratique Parsi se trouvent dans l’Indo-Iran zoroastrien.

Curieusement, les archéologues n'ont jusqu'à présent trouvé aucune preuve d'occupation à Göbekli Tepe. Les maisons, les foyers de cuisine et les fosses à ordures sont tous absents. Les archéologues ont cependant trouvé plus de 100 000 fragments d'os d'animaux, dont beaucoup présentaient des marques de coupure et des bords éclatés. Celles-ci indiquent que des animaux étaient abattus et cuisinés quelque part dans la région. Les os provenaient de gibier sauvage comme la gazelle, le sanglier, le mouton et le cerf élaphe. Des ossements de différentes espèces d'oiseaux tels que des vautours, des grues, des canards et des oies ont également été trouvés. Plus de 60 % de tous les os provenaient de gazelles. Les espèces sauvages représentaient 100 % des ossements. Cela prouve que les habitants de Göbekli Tepe étaient des chasseurs-cueilleurs. Ce n’étaient pas les premiers agriculteurs qui élevaient des animaux domestiques.

En raison de la présence de plusieurs complexes monumentaux à une date aussi ancienne, Göbekli Tepe est un site quelque peu unique. Il existe cependant certains parallèles avec le site du premier établissement néolithique de Nevalı Çori. Nevalı Çori se trouvait au milieu du fleuve Euphrate, dans l'est de la Turquie. Le site se trouve à seulement 20 km au nord-ouest de Göbekli Tepe. Le temple principal de Nevalı Çori était daté d'environ 8 000 avant JC. C'était peut-être mille ans plus tard que Göbekli Tepe. Les complexes cultes de la colonie présentaient un certain nombre de caractéristiques communes avec celles de Göbekli Tepe. Ceux-ci comprenaient un sol en ciment à la chaux de style terrazzo, des piliers monolithiques en forme de T intégrés dans des murs en pierre sèche et deux piliers autoportants au centre de la zone complexe. Les piliers en forme de T montrent des reliefs représentant ce qui semble être des mains humaines.

Malheureusement, Nevali Çori est désormais perdu. Il est immergé sous un lac créé par le barrage Atatürk en 1992. Les fouilleurs de Göbekli Tepe pensent qu'environ 8 000 ans avant JC, les habitants du site ont délibérément enterré les monuments sous des montagnes de terre et de déchets. Les déchets comprenaient des silex et des ossements d'animaux. Tous les déchets provenaient d'ailleurs. Ce remblayage est la principale raison pour laquelle le site a été préservé après tant de milliers d'années. La raison pour laquelle les habitants de Göbekli Tepe ont abandonné le site n’est pas clairement comprise. Il semble évident que les monuments ont perdu de leur pertinence. Il est possible que cela ait un lien avec le nouveau mode de vie qui accompagna le développement de l'agriculture et de l'élevage. Cette transition s’est produite à peu près au moment où Göbekli Tepe a été abandonné.

Grâce à la datation typologique des outils en pierre et aux datations au radiocarbone, nous savons que la phase finale de construction de Göbekli Tepe date d'environ 8 000 avant JC. Cependant, la date de sa toute première occupation est loin d’être claire. Les dates au radiocarbone provenant du charbon de bois pour les parties ultérieures de la couche la plus ancienne datent d'environ 9 000 avant JC. Les archéologues estiment que les monuments en pierre de Göbekli Tepe datent de cet âge, bien que les structures elles-mêmes n'aient pas été directement datées. À partir des preuves disponibles, les archéologues estiment les débuts de Göbekli Tepe à 11 000 avant JC ou avant. C’est remarquablement ancien pour un ensemble de monuments aussi complexe.

La planification et la construction d'un site tel que Göbekli Tepe auraient nécessité un degré d'organisation et de ressources jusqu'alors inconnu dans les sociétés de chasseurs-cueilleurs. Les archéologues travaillant sur le site ont fait la suggestion intrigante que les temples et autres structures religieuses n'ont pas été construits. après ils avaient appris à cultiver et à vivre dans des communautés sédentaires. Au contraire, les chasseurs-cueilleurs de la région ont d'abord construit des sites mégalithiques comme Göbekli Tepe. Ce faisant, ils ont ensuite jeté les bases du développement ultérieur de sociétés complexes basées sur l’agriculture et le pastoralisme.

En effet, des investigations sur d'autres sites autour de Göbekli Tepe ont révélé un village préhistorique à seulement 20 miles de là. Des preuves de l'existence des variétés de blé domestiquées les plus anciennes au monde y ont été découvertes. Selon les datations au radiocarbone, l'agriculture s'est développée dans la région il y a environ 10 500 ans, quelques centaines d'années seulement après la construction de Göbekli Tepe. D'autres sites de la région témoignent de la domestication des moutons, des bovins et des porcs 1 000 ans après l'érection des monuments de Göbekli Tepe. Toutes ces preuves suggèrent que la région autour de Göbekli Tepe était à l’avant-garde de la révolution agricole.

L’aspect le plus insaisissable des structures mégalithiques de Göbekli Tepe est peut-être leur fonction. Pourquoi les chasseurs-cueilleurs ont-ils construit des monuments aussi élaborés ? De l'avis de l'équipe archéologique qui a fouillé le site, il s'agissait d'un lieu important pour le culte des morts. Aucune sépulture définitive n'a été découverte jusqu'à présent. Cependant, ils pensent qu’ils se trouveront sous les sols des monuments circulaires. En l'absence de maisons ou de bâtiments domestiques d'aucune sorte dans la région, l'équipe archéologique considère Göbekli Tepe comme une destination de pèlerinage qui attirait des fidèles venant d'une distance allant jusqu'à une centaine de kilomètres.

En effet, la grande quantité d'os d'animaux découverts sur le site suggère certainement que ces festins rituels (et même ces sacrifices) avaient lieu régulièrement ici. Il y a peut-être ici un parallèle avec le site beaucoup plus récent de Durrington Walls. Durrington Walls est proche de Stonehenge, dans le Wiltshire, en Angleterre. Datant d'environ 2600 avant JC, les murs de Durrington étaient un immense cercle rituel en bois. D'énormes quantités d'os d'animaux, principalement de porcs et de bovins, ont été découvertes. Cela a suggéré à l'équipe archéologique qui a fouillé le site que les festins rituels étaient une caractéristique importante du site.

Des fouilles récentes à Göbekli Tepe ont découvert des morceaux d'ossements humains dans le sol provenant des niches situées derrière les piliers de pierre du site. Les archéologues pensent que les ossements montrent que les cadavres ont été amenés dans les zones rituelles délimitées par la pierre gravée en forme de T. Ils étaient ensuite étalés et laissés dépouillés de leurs tissus mous par les animaux sauvages. Une telle activité ferait de Göbekli Tepe à la fois un cimetière et un centre d'un culte de la mort régional.

Il est difficile de croire que le semi-désert aride où se trouve Göbekli Tepe était autrefois une région de prairies verdoyantes, de bois et de champs d'orge et de blé sauvages. La région aurait également été peuplée de vastes troupeaux de gazelles et de troupeaux d'oies et de canards. En effet, les restes animaux et végétaux indiquent une scène si riche et idyllique que Göbekli Tepe a été associé à l'histoire biblique du jardin d'Eden. Pour ceux qui considèrent l’histoire comme une vérité littérale, l’emplacement biblique de l’Éden se trouvait à un point où descendent quatre rivières. Cela a été interprété comme faisant partie du Crescent fertile.

L’ancien Crescent Fertile est défini comme une région agricole riche en Asie occidentale. Il comprend aujourd’hui l’Irak, la Syrie, le Liban, Israël, le Koweït, la Jordanie, le sud-est de la Turquie ainsi que l’ouest et le sud-ouest de l’Iran. Les quatre fleuves de l’Eden biblique comprendraient le Tigre et l’Euphrate. Les partisans de l'idée selon laquelle les environs pourraient être le jardin d'Eden biblique soulignent que Göbekli Tepe se situe entre ces deux rivières. Le livre de la Genèse déclare également qu'Eden est entouré de montagnes, tout comme Göbekli Tepe.

D’autres chercheurs pensent que le récit d’Eden dans la Bible pourrait être mieux interprété comme une allégorie de la transition d’un mode de vie de chasseurs-cueilleurs à l’agriculture. Bien entendu, les récits bibliques ont été enregistrés des millénaires après la transition des chasseurs-cueilleurs à l’agriculture. Les archéologues impliqués dans les fouilles de Göbekli Tepe estiment que le passage de la chasse à l'agriculture dans la région a provoqué le déclin de Göbekli Tepe. Un travail intense était nécessaire pour que les sociétés agricoles réussissent. Peut-être que les monuments de Göbekli Tepe n’avaient plus le temps ni la nécessité.

Dans les environs de Göbekli Tepe, les arbres ont été abattus, les sols se sont épuisés et le paysage s'est progressivement transformé en la nature sauvage et aride que nous voyons aujourd'hui. Malheureusement, à mesure que la renommée de Göbekli Tepe s'est répandue, les voleurs d'art et les antiquaires illégaux ont été alertés. Vers la fin septembre 2010, une stèle en forme de T de 1,3 pied de haut, décorée d'une tête humaine et d'une figure animale, a été volée sur le site. Depuis, la sécurité contre le vol sur le site a été améliorée grâce à l'installation d'un portail verrouillable et d'un système de caméra. Espérons que cela suffira à dissuader les futurs voleurs.

Tant que seule une infime partie de l’incroyable site de Göbekli Tepe aura été fouillée, nous ne pourrons jamais savoir avec certitude pourquoi il a été construit et pourquoi il a été enterré et abandonné. Les travaux futurs sur le site apporteront sans aucun doute des réponses non seulement à ces énigmes, mais aussi à notre compréhension de cette étape critique du développement des sociétés humaines. Une chose est sûre. Göbekli Tepe a bien d’autres secrets fascinants à révéler [Encyclopédie de l’histoire ancienne].

Çatal Höyük: Çatalhöyük était une très grande proto-cité néolithique et chalcolithique du sud de l'Anatolie. Il a existé d’environ 7 100 à 5 700 avant JC et a prospéré vers 7 000 avant JC. En juillet 2012, il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Çatalhöyük est situé surplombant la plaine de Konya, au sud-est de la ville actuelle de Konya (ancienne Iconium) en Turquie. Il se trouve à environ 87 miles du volcan à deux cônes du mont Hasan. L'établissement oriental forme un monticule qui aurait culminé à environ 65 pieds au-dessus de la plaine au moment de la dernière occupation néolithique. Il y a aussi un petit monticule de colonies à l'ouest et une colonie byzantine à quelques centaines de mètres à l'est.

Les colonies de monticules préhistoriques ont été abandonnées avant l'âge du bronze. Un canal de la rivière Çarşamba coulait autrefois entre les deux monticules. La colonie a été construite sur de l'argile alluviale qui aurait pu être favorable aux premières cultures. Le site a été fouillé pour la première fois en 1958, puis à nouveau chaque année entre 1961 et 1965. Ces fouilles ont révélé que cette région d’Anatolie était un centre de culture avancée au cours de la période néolithique. Les fouilles ont mis au jour 18 couches successives de bâtiments révélant différentes étapes de la colonisation et des époques de l'histoire. La couche inférieure des bâtiments peut être datée dès 7 100 avant JC. La couche supérieure était datée de 5600 avant JC.

L'Université de Cambridge a lancé de nouvelles fouilles à partir de 1993. Çatalhöyük était entièrement composé de bâtiments domestiques, sans aucun bâtiment public évident. Même si certaines des plus grandes salles possèdent des peintures murales plutôt ornées, la fonction de certaines pièces reste floue. La population maximale du monticule oriental a été estimée à 10 000 personnes. Cependant, la population a probablement varié au cours de l'histoire de la communauté. Une population moyenne comprise entre 5 000 et 7 000 personnes est considérée comme une estimation raisonnable. Les sites se sont développés à mesure que de grands groupes de bâtiments se sont développés ensemble. Les ménages se tournaient vers leurs voisins pour obtenir de l'aide, du commerce et éventuellement le mariage de leurs enfants.

Les habitants vivaient dans des maisons en briques crues, entassés les uns contre les autres dans une structure globale. Aucun sentier ni rue n'était utilisé entre les habitations. Les habitations étaient regroupées en nids d'abeilles. La plupart étaient accessibles par des trous dans le plafond et des portes surélevées sur le côté des maisons. Les portes surélevées étaient accessibles par des échelles et des escaliers. Les toits étaient en réalité des rues. Les ouvertures du plafond constituaient également la seule source de ventilation. Cette seule ouverture permettait aux fumées des foyers ouverts et des fours des maisons de s'échapper.

Les maisons avaient des intérieurs en plâtre aux finitions lisses, caractérisés par des échelles en bois équarries ou des escaliers raides. Ceux-ci se trouvaient généralement sur le mur sud de la pièce, tout comme les foyers et les fours de cuisson. Les pièces principales contenaient des plates-formes surélevées qui pouvaient avoir été utilisées pour diverses activités domestiques. Les maisons typiques contenaient deux salles pour les activités quotidiennes, comme la cuisine et l'artisanat. Les pièces annexes servaient de stockage et étaient accessibles par des ouvertures basses depuis les pièces principales.

Toutes les chambres étaient scrupuleusement propres. Les archéologues n'ont identifié que très peu de déchets dans les bâtiments. Ils ont localisé des dépotoirs (dépotoirs) à l’extérieur des ruines, contenant à la fois des eaux usées et des déchets alimentaires. Ils y ont également trouvé des quantités importantes de cendres provenant de la combustion du bois, des roseaux et des excréments d'animaux. Par beau temps, de nombreuses activités quotidiennes peuvent également avoir lieu sur les toits. Essentiellement, les toits pourraient avoir fonctionné comme une place communautaire. Plus tard, de grands fours communs semblent avoir été construits sur ces toits.

Au fil du temps, les maisons ont été rénovées par démolition partielle et reconstruction sur des fondations en décombres. C’est ainsi que l’ensemble du monticule s’est progressivement constitué. Jusqu'à dix-huit niveaux de peuplement ont été découverts. Dans le cadre de la vie rituelle, les habitants de Çatalhöyük enterraient leurs morts dans le village. Des restes humains ont été retrouvés dans des fosses situées sous les sols des domiciles, notamment sous les foyers, les plates-formes des pièces principales et sous les lits. Les corps étaient étroitement pliés avant l'enterrement et étaient souvent placés dans des paniers ou enroulés et enveloppés dans des nattes de roseaux.

Les ossements désarticulés dans certaines tombes suggèrent que les corps ont pu être exposés à l'air libre pendant un certain temps avant que les ossements ne soient rassemblés et enterrés. Dans certains cas, les tombes ont été perturbées et la tête retirée du squelette. Ces têtes peuvent avoir été utilisées lors de rituels, car certaines ont été trouvées dans d'autres zones de la communauté. Dans la tombe d'une femme, des verticilles filants ont été retrouvés et dans la tombe d'un homme, des haches en pierre. Certains crânes ont été plâtrés et peints à l'ocre pour recréer des visages. Cette coutume était plus caractéristique des sites néolithiques de Syrie et de Jéricho que des sites plus proches.

Des peintures murales et des figurines aux couleurs vives se trouvent dans tout le village, à la fois sur les murs intérieurs et extérieurs. Les images prédominantes incluent des hommes aux phallus dressés et des scènes de chasse. Les images rouges des aurochs (bétail sauvage) et des cerfs, aujourd'hui disparus, ainsi que des vautours fondant sur des personnages sans tête, prédominent également. Des figures en relief sont sculptées sur les murs, comme des lionnes se faisant face. Des têtes d'animaux, notamment de bovins, étaient accrochées aux murs. Une peinture du village avec les sommets jumeaux de Hasan Dağ en arrière-plan est fréquemment citée comme la plus ancienne carte du monde et la première peinture de paysage. Cependant, certains archéologues remettent en question cette interprétation. Beaucoup soutiennent par exemple qu’il s’agit plus probablement d’une peinture représentant une peau de léopard que d’un volcan, et d’un motif géométrique décoratif plutôt que d’une carte.

Des figurines de femmes en argile distinctives et frappantes ont été trouvées dans les niveaux supérieurs du site. La « Femme assise de Çatalhöyük », datée entre 5 500 et 6 000 avant JC, est particulièrement remarquable. L'archéologue original qui a fouillé Çatalhöyük pensait que ces figurines bien formées et soigneusement réalisées représentaient une divinité féminine. Les figurines ont été sculptées et moulées dans du marbre, du calcaire bleu et brun, du schiste, de la calcite, du basalte, de l'albâtre et de l'argile. Bien qu'une divinité masculine ait également existé, l'archéologue original a noté que "les statues d'une divinité féminine sont de loin plus nombreuses que celles de la divinité masculine, qui de plus ne semble pas être représentée du tout après le niveau 6".

A ce jour, dix-huit niveaux ont été identifiés. Aucun temple identifiable n'a été trouvé. Néanmoins, ces figurines astucieusement taillées ont été trouvées principalement dans des zones considérées comme des sanctuaires. Une déesse majestueuse assise sur un trône flanquée de deux lionnes a été trouvée dans un silo à grains. Les archéologues suggèrent que cela pourrait avoir été conçu comme un moyen d'assurer la récolte ou de protéger l'approvisionnement alimentaire. Et encore une fois, même si aucun temple n'a été découvert, les tombes, les peintures murales et les figurines suggèrent que les habitants de Çatalhöyük avaient une religion riche en symbolisme. Les pièces contenant des concentrations de ce qui semble être des objets religieux peuvent avoir été des sanctuaires ou des zones de réunion publique.

Les artefacts mis au jour comprennent les premiers fragments textiles connus. Il peut s'agir de tissus utilisés pour envelopper les morts. Ils ont été carbonisés dans un incendie et datés au radiocarbone vers 6000 avant JC. L’archéologue fouilleur original a fouillé près de deux cents bâtiments en quatre saisons. Cependant, l’équipe actuelle a passé une saison entière à creuser seule un seul bâtiment. En 2004 et 2005, l’équipe a trouvé une figurine de « déesse mère » semblable à celles fouillées par l’équipe archéologique d’origine. Mais la grande majorité n’a pas imité le style de la Déesse Mère suggéré par l’équipe originale. Au lieu d’une culture de Déesse Mère, les archéologues soulignent que le site donne peu d’indications sur un matriarcat ou un patriarcat.

Les archéologues notent : « … il y a des seins pleins sur lesquels reposent les mains, et le ventre est étendu dans la partie centrale. Il manque un trou dans le haut pour la tête. En tournant la figurine, on remarque que les bras sont très fins. Ensuite, au dos de la figurine, on voit une représentation soit d'un squelette, soit des os d'un humain très maigre et épuisé. Les côtes et les vertèbres sont claires, tout comme les omoplates et les principaux os du bassin. La figurine peut être interprétée de plusieurs manières. Peut-être comme une femme devenue ancêtre, comme une femme associée à la mort, ou comme la mort et la vie conjointes. Il est possible que les lignes autour du corps représentent un enveloppement plutôt que des côtes.

Quelle que soit l’interprétation spécifique, une pièce aussi unique peut nous obliger à changer notre vision de la nature de la société et de l’imagerie de Çatalhöyük. Peut-être que l'importance de l'imagerie féminine était liée à un rôle particulier de la femme par rapport à la mort, autant qu'aux rôles de mère et de nourricière. " Dans un article du quotidien turc, l'équipe archéologique actuelle aurait nié que Çatalhöyük était un société matriarcale et aurait déclaré : « Lorsque nous regardons ce qu'ils mangent et boivent ainsi que leur statut social, nous constatons que les hommes et les femmes avaient le même statut social. Il y avait un rapport de force. Un autre exemple est celui des crânes trouvés. Si le statut social était d'une grande importance à Çatalhöyük, le corps et la tête étaient séparés après la mort. Le nombre de crânes féminins et masculins découverts lors des fouilles est presque égal. »

Dans un autre article du Hurriyet Daily News, l'équipe aurait déclaré : "Nous avons appris que les hommes et les femmes étaient abordés de manière égale". Dans un rapport de septembre 2009 sur la découverte d'environ 2000 figurines, l'équipe archéologique est citée : « …Çatalhöyük est peut-être mieux connu pour l'idée de la déesse mère. Mais nos travaux plus récents ont eu tendance à montrer qu’en fait il y a très peu de preuves d’une déesse mère et très peu de preuves d’une sorte de matriarcat féminin… »

Alors que les fouilles initiales n'avaient trouvé que 200 figurines, les nouvelles fouilles ont mis au jour 2 000 figurines, dont la plupart étaient des animaux. Moins de 5 % des figurines fouillées étaient des femmes. Des chercheurs ont suggéré dès 1976 que Çatalhöyük était probablement une religion de chasse et de cueillette. La figurine de la Déesse Mère ne représentait pas une divinité féminine. La suggestion avancée par les chercheurs était qu'il faudrait peut-être plus de temps pour développer des symboles pour les rites agricoles.

Il existe des preuves solides que Çatalhöyük était une société égalitaire. Aucune maison présentant des caractéristiques distinctives qui indiqueraient que les occupants étaient des membres de la royauté ou appartenaient à une hiérarchie religieuse élevée n'a été trouvée jusqu'à présent. Notant le manque de hiérarchie et les inégalités économiques, un historien a soutenu que Çatalhöyük était l'un des premiers exemples d'anarcho-communisme. À l’inverse, un article de 2014 affirme que la situation de Çatalhöyük est plus complexe. Il semble certes y avoir eu une répartition égalitaire des ustensiles de cuisine et de certains outils en pierre. Cependant, les pierres de quern et les unités de stockage ininterrompues étaient réparties de manière plus inégale. Cela indique la probabilité d’inégalités sociales.

La propriété privée existait mais les outils partagés existaient aussi. Il a également été suggéré que Çatalhöyük devenait lentement moins égalitaire, avec une plus grande transmission de richesse entre générations. Les enquêtes les plus récentes révèlent également peu de distinction sociale fondée sur le sexe. Les hommes et les femmes recevaient une alimentation équivalente et semblaient avoir un statut social égal, comme on le trouve généralement dans les cultures paléolithiques. Les enfants apprenaient à accomplir des rituels. On leur a également appris à construire ou à réparer des maisons. Ils ont acquis d'autres compétences en regardant les adultes fabriquer des statues, des perles et d'autres objets.

La disposition spatiale de Çatalhöyük peut être due aux relations familiales étroites qui existent entre les gens. Dans le tracé de la ville, on peut voir que les gens étaient divisés en deux groupes qui vivaient de part et d'autre de la colonie, séparés par un ravin. Puisqu'aucune ville voisine n'a été trouvée d'où les partenaires de mariage pourraient être tirés, cette séparation spatiale a dû marquer deux groupes de parenté se mariant entre eux. Cela pourrait expliquer pourquoi la colonie est devenue si grande si tôt.

Dans les niveaux supérieurs (derniers) du site, il est évident que les habitants de Çatalhöyük acquéraient des compétences dans l'agriculture et la domestication des animaux. Des figurines féminines ont été trouvées dans des bacs utilisés pour le stockage de céréales telles que le blé et l'orge. Les figurines sont présumées représenter une divinité protégeant le grain. Outre les céréales, des pois étaient également cultivés. Les arbres des collines environnantes fournissaient une récolte d'amandes, de pistaches et de fruits. Les moutons ont été domestiqués et les preuves suggèrent également le début de la domestication du bétail.

Néanmoins, la chasse continue d'être une source majeure de nourriture pour la communauté. Les outils de poterie et d'obsidienne semblent avoir été des industries majeures. Les outils en obsidienne étaient probablement à la fois utilisés et échangés contre des objets tels que des coquillages méditerranéens et du silex de Syrie. Il existe également des preuves que la colonie a été le premier endroit au monde à extraire et à fondre du métal sous forme de plomb [Wikipedia].

Nevalı Çori: Nevalı Çori était une ancienne colonie néolithique située sur le moyen Euphrate, dans la province de Şanlıurfa, dans le sud-est de l'Anatolie, en Turquie. Le site est connu pour abriter certains des temples et sculptures monumentales les plus anciens connus au monde. Avec le site antérieur de Göbekli Tepe, il a révolutionné la compréhension scientifique de la période néolithique eurasienne. C'est là qu'on a trouvé le plus ancien épeautre domestiqué. La colonie était située à environ 1 600 pieds au-dessus du niveau de la mer, au pied des montagnes du Taurus. Elle était située sur les deux rives du ruisseau Kantara, un affluent de l'Euphrate.

Le site a été examiné de 1983 à 1991 dans le cadre de fouilles de sauvetage lors de la construction du barrage d'Atatürk en aval de Samsat. Les fouilles ont été menées par une équipe de l'Université de Heidelberg. Avec de nombreux autres sites archéologiques à proximité, Nevalı Çori a depuis été inondé par le barrage de l'Euphrate. Nevalı Çori pourrait être placé dans la chronologie relative locale sur la base de ses outils en silex. L'apparition de points étroits non retouchés de type Byblos le place au début et au milieu du Néolithique pré-poterie B. Certains outils indiquent une continuité dans la phase 4, dont la date est similaire à celle du Néolithique pré-poterie tardif B.

Quatre dates au radiocarbone ont été déterminées pour Nevalı Çori. Trois proviennent de la strate II et la datent de la seconde moitié du 9e millennium avant JC. Cela coïncide avec les premières dates de Çayönü et de Mureybet. Le quatrième test au radiocarbone date du 10e millennium avant JC. Cela indiquerait la présence d'une phase extrêmement précoce du néolithique pré-poterie à Nevalı Çori. La colonie avait cinq niveaux architecturaux. Les vestiges architecturaux fouillés étaient de longues maisons rectangulaires. Ils contenaient deux à trois volées de pièces parallèles, interprétées comme des mezzanines.

Les mezzanines sont adjacentes à une avant-structure également rectangulaire. Ceux-ci sont subdivisés par des projections murales qui sont interprétées comme des espaces résidentiels. Ce type de maison se caractérise par des fondations épaisses et multicouches constituées de gros pavés et rochers angulaires. Les espaces entre les gros pavés et les rochers sont comblés par des pierres plus petites. Cela fournissait une surface relativement plane pour soutenir la superstructure. Ces fondations sont interrompues tous les 1 à 1,5 m par des canaux souterrains perpendiculaires à l'axe principal des maisons. Ces canaux étaient recouverts de dalles de pierre mais ouverts sur les côtés. Ils pouvaient servir au drainage, à l'aération ou au refroidissement des maisons.

Vingt-trois de ces structures ont été fouillées. Ils ressemblaient étonnamment aux structures de Çayönü. Une zone située au nord-ouest du village semble revêtir une importance particulière. Ici, un complexe religieux avait été creusé à flanc de colline. Elle a connu trois phases architecturales ultérieures remontant à l'origine de la colonie. Les strates les plus récentes possédaient un sol en ciment-chaux de type terrazzo. Des parallèles sont connus à Cayönü et Göbekli Tepe. Des piliers monolithiques similaires à ceux de Göbekli Tepe ont été construits dans ses murs en pierres sèches. Son intérieur contenait deux piliers autoportants de 10 pieds de hauteur.

Les archéologues chargés des fouilles ont supposé que la structure possédait des toits plats légers. Des structures similaires ne sont connues jusqu'à présent qu'à Göbekli Tepe. Les sondages effectués pour examiner le côté ouest de la vallée ont également révélé une architecture rectiligne composée de deux à trois couches de peuplement. Le calcaire local a été sculpté dans de nombreuses statues et sculptures plus petites. Ceux-ci comprenaient une tête humaine nue plus que grandeur nature avec une touffe semblable à un serpent ou à un sikha. Il y a aussi une statue d'oiseau. Certains piliers structurels portaient également des reliefs. Ceux-ci comprenaient des reliefs de mains humaines.

Les figures anthropomorphes autonomes en calcaire mises au jour à Nevalı Çori appartiennent aux plus anciennes sculptures grandeur nature connues. Du matériel comparable a été trouvé à Göbekli Tepe. Plusieurs centaines de petites figurines en argile (environ deux pouces de haut) ont été interprétées comme des ex-voto. La plupart d’entre eux représentaient des humains. Ils ont été tirés à des températures comprises entre 500 et 600 degrés Celsius. Ceci suggère le développement de la technologie de cuisson de la céramique avant l'avènement de la poterie proprement dite [Wikipédia].

Çayönü Tepesi: Çayönü Tepesi est une colonie néolithique du sud-est de la Turquie qui a prospéré d'environ 8 630 à 6 800 avant JC. Il est situé à vingt-cinq milles au nord-ouest de Diyarbakır, au pied des montagnes du Taurus. Il se trouve près du Boğazçay, un affluent du cours supérieur du Tigre et du Bestakot, un ruisseau intermittent. Le site a été fouillé pendant seize saisons entre 1964 et 1991. Le règlement couvre à la fois les périodes du Néolithique pré-poterie et du Néolithique potier.

Une analyse du sang trouvé sur le site suggère que des sacrifices humains y ont eu lieu. Çayönü est probablement l'endroit où le cochon a été domestiqué pour la première fois. Les études génétiques du blé amidonnier montrent que les pentes du mont Karaca ont été le lieu de la première domestication. Le mont Karaca est situé à proximité immédiate de Çayönü. Le blé amidonnier est le précurseur de la plupart des espèces de blé actuelles. Dès les premières phases de l'occupation préhistorique majeure à Cayonu, l'amidonnier cultivé ainsi que l'engrain cultivé étaient présents [Wikipédia].

: Nous expédions toujours des livres au niveau national (aux États-Unis) via USPS ASSURÉ courrier des médias (« tarif livre »). Il existe également un programme de réduction qui peut réduire les frais de port de 50 à 75 % si vous achetez environ une demi-douzaine de livres ou plus (5 kilos et plus). Nos frais de port sont aussi raisonnables que les tarifs USPS le permettent. ACHATS SUPPLÉMENTAIRES recevez un TRÈS GRAND

Votre achat sera généralement expédié dans les 48 heures suivant le paiement. Nous emballons aussi bien que n'importe qui dans le secteur, avec de nombreux rembourrages et conteneurs de protection. Le suivi international est fourni gratuitement par l'USPS pour certains pays, d'autres pays entraînent des frais supplémentaires.

Nous proposons le courrier prioritaire du service postal américain, le courrier recommandé et le courrier express pour les envois internationaux et nationaux, ainsi que United Parcel Service (UPS) et Federal Express (Fed-Ex). Merci de demander un devis. Veuillez noter que pour les acheteurs internationaux, nous ferons tout notre possible pour minimiser votre responsabilité en matière de TVA et/ou de droits. Mais nous ne pouvons assumer aucune responsabilité pour les taxes ou droits qui pourraient être perçus sur votre achat par le pays de votre résidence. Si vous n'aimez pas les systèmes de taxes et de droits imposés par votre gouvernement, veuillez vous plaindre auprès d'eux. Nous n'avons aucune capacité à influencer ou à modérer les systèmes fiscaux/droits de votre pays.

Si à la réception de l'article vous êtes déçu pour quelque raison que ce soit, je propose une politique de retour de 30 jours sans poser de questions. Nous n'avons évidemment aucune possibilité d'influencer, de modifier ou de renoncer aux politiques d'eBay.

À PROPOS: Avant notre retraite, nous voyageions plusieurs fois par an en Europe de l'Est et en Asie centrale à la recherche de pierres précieuses et de bijoux anciens provenant des centres de production et de taille de pierres précieuses les plus prolifiques du monde. La plupart des articles que nous proposons proviennent d'acquisitions que nous avons réalisées au cours de ces années en Europe de l'Est, en Inde et au Levant (Méditerranée orientale/Proche-Orient) auprès de diverses institutions et revendeurs. Une grande partie de ce que nous générons sur Etsy, Amazon et Ebay est destinée à soutenir des institutions dignes d'Europe et d'Asie liées à l'anthropologie et à l'archéologie. Bien que nous ayons une collection de pièces de monnaie anciennes se comptant par dizaines de milliers, nos principaux intérêts sont les bijoux anciens et les pierres précieuses, reflet de notre formation universitaire.

Bien qu’elles soient peut-être difficiles à trouver aux États-Unis, en Europe de l’Est et en Asie centrale, les pierres précieuses antiques sont généralement démontées des anciennes montures cassées – l’or est réutilisé – les pierres précieuses sont recoupées et réinitialisées. Avant que ces magnifiques pierres précieuses antiques ne soient retaillées, nous essayons d’acquérir les meilleures d’entre elles dans leur état d’origine, antique et fini à la main – la plupart d’entre elles ont été fabriquées à l’origine il y a un siècle ou plus. Nous pensons que le travail créé par ces maîtres artisans disparus depuis longtemps mérite d'être protégé et préservé plutôt que de détruire ce patrimoine de pierres précieuses antiques en découpant l'œuvre originale de l'existence. En préservant leur travail, d’une certaine manière, nous préservons leur vie et l’héritage qu’ils ont laissé aux temps modernes. Il vaut bien mieux apprécier leur métier que de le détruire avec une coupe moderne.

Tout le monde n’est pas d’accord : au moins 95 % des pierres précieuses antiques qui arrivent sur ces marchés sont retaillées et l’héritage du passé est perdu. Mais si vous êtes d'accord avec nous que le passé mérite d'être protégé et que les vies passées et les produits de ces vies comptent toujours aujourd'hui, envisagez d'acheter une pierre précieuse naturelle antique, taillée à la main plutôt qu'une pierre précieuse taillée à la machine produite en série (souvent synthétique). ou « produites en laboratoire ») qui dominent le marché aujourd’hui. Nous pouvons sertir la plupart des pierres précieuses antiques que vous achetez chez nous dans votre choix de styles et de métaux allant des bagues aux pendentifs en passant par les boucles d'oreilles et les bracelets ; en argent sterling, en or massif 14 carats et en or 14 carats. Nous serions heureux de vous fournir un certificat/garantie d’authenticité pour tout article que vous achetez chez nous. Je répondrai toujours à chaque demande, que ce soit par e-mail ou par message eBay, alors n'hésitez pas à écrire.