Antico Argento Dorato Gioielli Treasure Ellenica Seleucid Partica Scita Kushan

"Opere in metallo dall'Oriente ellenizzato: Catalogo delle collezioni - The J. Paul Getty Museum" di Michael Pfrommer.

NOTA: Abbiamo 100.000 libri nella nostra biblioteca, oltre 10.400 titoli diversi. È probabile che abbiamo altre copie dello stesso titolo in condizioni diverse, alcune meno costose, altre in condizioni migliori. Potremmo anche avere edizioni diverse (alcune tascabili, altre con copertina rigida, spesso edizioni internazionali). Se non vedi quello che desideri, contattaci e chiedi. Saremo lieti di inviarti un riepilogo delle diverse condizioni e prezzi che potremmo avere per lo stesso titolo.

DESCRIZIONE: Copertina rigida con sovraccoperta. Editore: Università di Oxford (1993). Pagine: 256. Misura: 12¼ x 9¼ x 1 pollice; 3½ libbre. Riepilogo: Questo catalogo riccamente illustrato è dedicato alla collezione di argento e oro del Vicino Oriente ellenizzato del J. Paul Getty Museum, una delle più grandi collezioni mai riunite. Tra gli oggetti inclusi ci sono rhyta, ciotole, tazze, gioielli e ornamenti decorativi in ​​oro e argento per briglie e indumenti di cavalli. In un'ampia introduzione, l'autore data i diversi gruppi di oggetti e li inserisce in un contesto culturale e archeologico più ampio, fornendo un'analisi stilistica dettagliata dei motivi ornamentali di molti pezzi. Di particolare importanza è l'inclusione delle illustrazioni di una cinquantina di oggetti comparativi poco conosciuti nonché di ampi riferimenti bibliografici.

CONDIZIONE: COME NUOVA. ENORME non letto/semplicemente sfogliato con copertina rigida e sovraccoperta in custodia di acetato. Università di Oxford (1993) 256 pagine. Il libro è completamente intatto, ad eccezione del bordo sbiadito e degli scaffali angolari sulla sovraccoperta. L'interno del libro è immacolato; le pagine sono immacolate; pulito, nitido, senza segni, non modificato, ben rilegato e apparentemente non letto - anche se forse sfogliato - ma senza segni di lettura visibili. Il libro è "non letto" nel senso che è abbastanza chiaro che nessuno lo ha mai "letto fino in fondo". Naturalmente è sempre possibile che qualche libreria abbia sfogliato il libro mentre era sullo scaffale del venditore - il che è sempre una possibilità con qualsiasi libro che abbia viaggiato attraverso i normali canali di distribuzione al dettaglio che includerebbero i tradizionali scaffali ("mattoni e malta" ) librerie. Oltre a ciò è anche possibile che il proprietario originale abbia sfogliato il libro, magari guardando le illustrazioni. Francamente, con un libro così grande e con carte così pesanti, è difficile dire che il libro non sia mai stato nemmeno girato. Tuttavia non ci sono indicazioni che il libro sia mai stato letto, presumiamo solo che, visto che il libro ha 30 anni... qualcuno, da qualche parte, ad un certo punto deve averlo sfogliato almeno le prime pagine... o le illustrazioni...anche se non ci sono tali indicazioni. Rispetto allo "shelfwear" sopra descritto, la sovraccoperta è ricoperta da una copertina di acetato, sotto la quale si possono osservare delle increspature molto, molto deboli qua e là, principalmente sulla testa e sul tallone della colonna vertebrale. Ma con "molto debole" intendiamo proprio questo. È necessario tenere il libro davanti a una fonte di luce e ispezionarlo attentamente (sì, stiamo facendo i pignoli a questo punto) per discernere questo abbigliamento sugli scaffali. È molto debole e non si distingue con un'ispezione superficiale. Tuttavia è nostro dovere (nell'interesse di una completa divulgazione) menzionarlo, indipendentemente da quanto debole sia. Sotto la sovraccoperta, l'intero panno, le copertine di colore grigio sono prive di usura o imperfezioni. Descriviamo il libro come "come nuovo" data la debole e superficiale usura sugli scaffali, ma francamente la maggior parte dei venditori di libri lo classificherebbe semplicemente come "nuovo". E in effetti, fatta eccezione per i leggeri segni di usura sugli scaffali della sovraccoperta, le condizioni generali del libro sono coerenti con quello che potrebbe passare come "nuovo" in stock da un tradizionale negozio di libri a scaffale aperto fisico (come Barnes & Noble, Borders o B. Dalton, per esempio) in cui agli utenti è consentito sfogliare le scorte aperte, e così altrimenti i libri "nuovi" spesso mostrano un poca maneggiabilità/ripiano/usura da navigazione.
Soddisfazione garantita incondizionatamente. In magazzino, pronto per la spedizione. Nessuna delusione, nessuna scusa. IMBALLAGGIO PESANTEMENTE IMBOTTITO E SENZA DANNI! Descrizioni meticolose e precise! Vendita online di libri di storia antica rari e fuori stampa dal 1997. Accettiamo resi per qualsiasi motivo entro 30 giorni! #8768c.

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RECENSIONI DELL'EDITORE:

RECENSIONE: Data le collezioni di rhyta in argento e oro, ciotole, tazze, gioielli e ornamenti decorativi e le colloca in un contesto culturale e archeologico più ampio.

RECENSIONE:

SOMMARIO:

Seleucidi, Parti, Kushan e Getty Silver.

Tesoro I:

Finimenti ornamentali per cavalli.

Busto di donna in argento.

Vasi decorati.

Vasi non decorati.

Gioielleria.

Tesoro I Riepilogo.

Tesori II e III:

Lion Rhyton e Rhyta correlato.

Altri vasi nel Tesoro II.

Riepilogo del tesoro II.

Ciotola con motivo a rete.

Tesoro IV:

Coppa del calice fogliare.

Ciotola per calici a foglia.

Coppa emisferica, bollitore e ciotola poco profonda.

Coppa d'Oro.

Gioielli indo-sciti.

Cavaliere di cammelli.

Fiore.

Ornamenti per imbracatura.

Riepilogo del tesoro IV.

Ciotola a medaglione con Dioniso e Arianna.

Coppa della testa del toro.

Catalogare.

Nota al lettore.

Tavole a colori:

Tesoro I.

Tesoro II.

Tesoro III.

Correlati Rhyta senza contesti.

Tesoro IV.

Ciotola.

Tazza.

Profili.

Indice.

Grafico dei tipi di fiori.

RECENSIONI DEI LETTORI:

RECENSIONE: Magnifico. I piatti sono notevoli. Il contenuto testuale è molto illuminante. I manufatti sono incredibili. Sono così felice di non averlo perso! La mostra deve essere stata fantastica. Vorrei averlo visto di persona, ma sicuramente ne vale la pena.

SFONDO AGGIUNTIVO:

Antica Grecia ellenica: "Il mondo ellenico" è un termine che si riferisce a quel periodo della storia dell'antica Grecia compreso tra il 507 aC (data della prima democrazia ad Atene) e il 323 aC (la morte di Alessandro Magno). Questo periodo è indicato anche come l'età della Grecia classica e non deve essere confuso con Il mondo ellenistico che designa il periodo compreso tra la morte di Alessandro e la conquista della Grecia da parte di Roma (323 - 146 - 31 a.C.). Il mondo ellenico dell'antica Grecia era costituito principalmente dalla terraferma greca, da Creta, dalle isole dell'arcipelago greco e dalla costa dell'Asia Minore (anche se si menzionano le città all'interno dell'Asia Minore e, naturalmente, le colonie nel sud dell'Asia Minore). Italia). Questo è il periodo della grande Età dell'Oro della Grecia e, nell'immaginario popolare, risuona come "l'antica Grecia".

Il grande legislatore Solone, dopo aver servito saggiamente come Arconte di Atene per 22 anni, si ritirò dalla vita pubblica e vide la città, quasi immediatamente, cadere sotto la dittatura di Pisistrato. Sebbene fosse un dittatore, Pisistrato capì la saggezza di Solone, portò avanti le sue politiche e, dopo la sua morte, suo figlio Ippia continuò in questa tradizione (pur mantenendo una dittatura che favoriva l'aristocrazia). Dopo l'assassinio del fratello minore (ispirato, secondo Tucidide, da una storia d'amore finita male e non, come si pensò in seguito, motivata politicamente), tuttavia, Ippia divenne diffidente nei confronti del popolo di Atene, istituì una regola di terrore e fu infine rovesciato dall'esercito sotto Kleomenes I di Sparta e Clistene di Atene.

Clistene riformò la costituzione di Atene e stabilì la democrazia nella città nel 507 a.C. Seguì anche l'esempio di Solone ma istituì nuove leggi che diminuirono il potere dell'aristocrazia, aumentarono il prestigio della gente comune e tentarono di unirsi alle tribù separate della montagna , la pianura e la costa in un popolo unificato sotto una nuova forma di governo. Secondo lo storico Durant, "Gli stessi Ateniesi erano euforici per questa avventura verso la sovranità. Da quel momento conobbero il gusto della libertà nell'azione, nella parola e nel pensiero; e da quel momento cominciarono a guidare tutta la Grecia nella letteratura e nell'arte, anche nell'arte politica e nella guerra". Questo fondamento della democrazia, di uno stato libero composto da uomini che "possedevano il terreno che coltivavano e governavano lo stato che li governava", stabilizzò Atene e fornì le basi per l'Età dell'Oro.

L'età dell'oro della Grecia, secondo il poeta Shelley, "è senza dubbio... la più memorabile nella storia del mondo". L'elenco di pensatori, scrittori, medici, artisti, scienziati, statisti e guerrieri del mondo ellenico comprende coloro che hanno dato alcuni dei contributi più importanti alla civiltà occidentale: lo statista Solone, i poeti Pindaro e Saffo, i drammaturghi Sofocle, Euripide , Eschilo e Aristofane, l'oratore Lisia, gli storici Erodoto e Tucidide, i filosofi Zenone di Elea, Protagora di Abdera, Empedocle di Acraga, Eraclito, Senofane, Socrate, Platone e Aristotele, lo scrittore e generale Senofonte, il medico Ippocrate, lo scultore Fidia, lo statista Pericle, i generali Alcibiade e Temistocle, tra molti altri nomi importanti, vissero tutti durante questo periodo.

È interessante notare che Erodoto considerava la sua epoca carente sotto molti aspetti e guardava indietro a un passato più antico per trovare un paradigma di vera grandezza. Lo scrittore Esiodo, contemporaneo di Omero nell'VIII secolo a.C., affermò esattamente la stessa cosa riguardo all'epoca a cui Erodoto guardò indietro e definì la sua stessa epoca "malvagia, depravata e dissoluta" e sperava che il futuro avrebbe prodotto una razza umana migliore per la Grecia. Erodoto a parte, tuttavia, è generalmente inteso che il mondo ellenico fu un periodo di incredibili conquiste umane. Le principali città-stato (e luoghi sacri di pellegrinaggio) nel mondo ellenico erano Argo, Atene, Eleusi, Corinto, Delfi, Itaca, Olympia , Sparta, Tebe, Tracia e, naturalmente, il Monte Olimpo, la casa degli dei.

Gli dei giocavano un ruolo importante nella vita delle persone del mondo ellenico; al punto che si potrebbe rischiare la pena di morte per aver messo in dubbio - o anche presumibilmente messo in dubbio - la loro esistenza, come nel caso di Protagora, Socrate e Alcibiade (lo statista ateniese Crizia, a volte definito "il primo ateo", sfuggì solo essere condannato perché era così potente in quel momento). Grandi opere d'arte e bellissimi templi furono creati per il culto e la lode dei vari dei e dee dei Greci, come il Partenone di Atene, dedicato alla dea Atena Parthenos (Atena la Vergine) e il Tempio di Zeus ad Olympia ( entrambe le opere a cui Fidia contribuì e una, il Tempio di Zeus, elencata come Antica Meraviglia).

Il tempio di Demetra ad Eleusi era il luogo dei famosi Misteri Eleusini, considerati il ​​rito più importante dell'antica Grecia. Nelle sue opere L'Iliade e L'Odissea, immensamente popolari e influenti nel mondo ellenico, Omero dipinse gli dei e le dee come intimamente coinvolti nella vita delle persone, e le divinità venivano regolarmente consultate nelle questioni domestiche e negli affari di stato. . Il famoso Oracolo di Delfi era considerato all'epoca così importante che persone da tutto il mondo conosciuto venivano in Grecia per chiedere consigli o favori al dio, ed era considerato vitale consultarsi con le forze soprannaturali prima di intraprendere qualsiasi campagna militare. .

Tra le famose battaglie del mondo ellenico su cui furono consultati gli dei c'erano la battaglia di Marathon (490 a.C.), le battaglie di Termopili e Salamina (480 a.C.), Platea (479 a.C.) e la battaglia di Cheronea (338 a.C.) dove le forze del re macedone Filippo II comandate, in parte, da suo figlio Alessandro, sconfissero le forze greche e unificarono le città-stato greche. Dopo la morte di Filippo, Alessandro avrebbe continuato a conquistare il mondo dei suoi tempi, diventando Alessandro Magno. Attraverso le sue campagne avrebbe portato la cultura, la lingua e la civiltà greca nel mondo e, dopo la sua morte, avrebbe lasciato l'eredità che divenne nota come mondo ellenistico. [Enciclopedia della storia antica].

Colonizzazione greca: Antica colonizzazione greca. Nella prima metà del primo millennium a.C., le città-stato greche, la maggior parte delle quali erano potenze marittime, iniziarono a guardare oltre la Grecia per terre e risorse, e così fondarono colonie attraverso il Mediterraneo. I contatti commerciali erano solitamente i primi passi nel processo di colonizzazione e poi, successivamente, una volta sottomesse o incluse le popolazioni locali nella colonia, venivano fondate le città. Queste potevano avere vari gradi di contatto con la madrepatria, ma la maggior parte divennero città-stato completamente indipendenti, a volte di carattere molto greco, in altri casi culturalmente più vicine alle popolazioni indigene con cui confinavano e includevano nella loro cittadinanza.

Una delle conseguenze più importanti di questo processo, in termini generali, fu che il movimento di merci, persone, arte e idee in questo periodo diffuse lo stile di vita greco in lungo e in largo in Spagna, Francia, Italia, Adriatico, Mar Nero e Nord Africa. In totale, quindi, i Greci fondarono circa 500 colonie che coinvolsero fino a 60.000 cittadini greci coloni, tanto che nel 500 a.C. questi nuovi territori avrebbero infine rappresentato il 40% di tutti i Greci nel mondo ellenico. I greci erano grandi navigatori e, viaggiando attraverso il Mediterraneo, erano ansiosi di scoprire nuove terre e nuove opportunità.

Anche la mitologia greca includeva racconti di esplorazione come Giasone e la sua ricerca del vello d'oro e il più grande degli eroi viaggiatori, Odisseo. Prima furono colonizzate le isole attorno alla Grecia, ad esempio la prima colonia nell'Adriatico fu Corcira (Corfù), fondata da Corinto nel 733 aC (data tradizionale), poi i cercatori guardarono più lontano. I primi coloni in senso generale furono commercianti e quei piccoli gruppi di individui che cercavano di attingere a nuove risorse e iniziare una nuova vita lontano dalla patria sempre più competitiva e sovraffollata.

I centri commerciali e i liberi mercati (empori) furono i precursori delle colonie vere e proprie. Poi, dalla metà dell'VIII alla metà del VI secolo a.C., le città-stato greche (poleis) e singoli gruppi iniziarono ad espandersi oltre la Grecia con intenzioni più deliberate e a lungo termine. Tuttavia, il processo di colonizzazione fu probabilmente più graduale e organico di quanto suggerirebbero le fonti antiche. È anche difficile determinare l’esatto grado di colonizzazione e di integrazione con le popolazioni locali. In alcune aree del Mediterraneo si stabilirono poleis completamente greche, mentre in altre aree c'erano solo stazioni commerciali composte da residenti più temporanei come mercanti e marinai.

Il termine stesso “colonizzazione” implica il dominio delle popolazioni indigene, un sentimento di superiorità culturale da parte dei colonizzatori e una specifica patria culturale che controlla e guida l'intero processo. Questo non era necessariamente il caso nel mondo greco antico e, quindi, in questo senso, la colonizzazione greca fu un processo molto diverso, ad esempio, dalle politiche di alcune potenze europee nel XIX e XX secolo d.C. un processo meglio descritto come “contatto culturale”. La fondazione di colonie attraverso il Mediterraneo permise l’esportazione di beni di lusso come la ceramica greca, il vino, l’olio, la lavorazione dei metalli e i tessuti, e l’estrazione di ricchezza dalla terra – legname, metalli e agricoltura (in particolare grano, pesce essiccato, e cuoio), ad esempio, e spesso divennero lucrosi centri commerciali e fonte di schiavi.

Una città fondatrice (metropoli) potrebbe anche fondare una colonia per stabilire una presenza militare in una particolare regione e proteggere così lucrative rotte marittime. Inoltre, le colonie potrebbero fornire un ponte vitale verso le opportunità del commercio interno. Alcune colonie riuscirono addirittura a rivaleggiare con le più grandi città fondatrici; Siracusa, ad esempio, alla fine divenne la più grande polis dell’intero mondo greco. Infine, è importante notare che i Greci non avevano campo tutto per sé, e anche civiltà rivali stabilirono colonie, in particolare gli Etruschi e i Fenici, e talvolta, inevitabilmente, scoppiò la guerra tra queste grandi potenze.

Le città greche furono presto attratte dalla terra fertile, dalle risorse naturali e dai buoni porti di un "Nuovo Mondo": l'Italia meridionale e la Sicilia. I coloni greci alla fine sottomisero la popolazione locale e impressero la loro identità sulla regione a tal punto che la chiamarono "Grande Grecia" o Megalē Hellas, e sarebbe diventato il più "greco" di tutti i territori colonizzati, sia in termini di cultura e il paesaggio urbano con i templi dorici che sono il simbolo più evidente dell'ellenizzazione.

Alcune delle poleis più importanti in Italia furono Cuma (la prima colonia italiana, fondata intorno al 740 a.C. da Calcide), Naxos (734 a.C., Calcide), Sibari (circa 720 a.C., acheo/Trozene), Crotone (circa 710 a.C., acheo ), Tarentum (706 a.C., Sparta), Regium (circa 720 a.C., Calcide), Elea (circa 540 a.C., Focea), Thurri (circa 443 a.C., Atene) ed Eraclea (433 a.C., Tarentum). In Sicilia le principali colonie includevano Siracusa (733 a.C., fondata da Corinto), Gela (688 a.C., Rodi e Creta), Selinoo (circa 630 a.C.), Imera (circa 630 a.C., Messana) e Akragas (circa 580 a.C., Gela ).

La posizione geografica di queste nuove colonie al centro del Mediterraneo fece sì che potessero prosperare come centri commerciali tra le principali culture dell'epoca: la civiltà greca, etrusca e fenicia. E prosperarono, tanto che gli scrittori raccontarono delle vaste ricchezze e degli stili di vita stravaganti che si potevano vedere. Empedocle, ad esempio, descrisse così i cittadini viziati e i bei templi di Akragas (Agrigento) in Sicilia; "gli Akragantiniani si divertono come se dovessero morire domani, e costruiscono come se dovessero vivere per sempre". Le colonie stabilirono addirittura colonie esterne e basi commerciali e, in questo modo, diffusero l'influenza greca più lontano, anche più in alto sulla costa adriatica italiana. Anche il Nord Africa vide la fondazione di colonie, in particolare Cirene presso Thera intorno al 630 a.C., e così divenne chiaro che i coloni greci non si sarebbero limitati alla Magna Grecia.

I greci crearono insediamenti lungo la costa egea della Ionia (o dell'Asia Minore) a partire dall'VIII secolo a.C. Colonie importanti includevano Mileto, Efeso, Smirne e Alicarnasso. Atene tradizionalmente affermava di essere il primo colonizzatore della regione, cosa che era di grande interesse anche per i Lidi e i Persiani. L'area divenne un focolaio di sforzi culturali, soprattutto nel campo della scienza, della matematica e della filosofia, e produsse alcune delle più grandi menti greche. Anche l'arte e gli stili architettonici, assimilati dall'Oriente, cominciarono ad influenzare la patria; elementi come capitelli di colonne palmati, sfingi e design espressivi di ceramiche "orientalizzanti" ispirerebbero architetti e artisti greci a esplorare strade artistiche completamente nuove.

La principale polis colonizzatrice della Francia meridionale fu Focea che stabilì le importanti colonie di Alalia e Massalia (circa 600 a.C.). La città stabilì anche colonie, o almeno stabilì una vasta rete commerciale, nel sud della Spagna. Notevoli poleis stabilite qui furono Emporion (da Massalia e con una data di fondazione tradizionale del 575 a.C. ma più probabilmente diversi decenni dopo) e Rhode. Le colonie spagnole avevano una cultura meno tipicamente greca rispetto a quelle di altre aree del Mediterraneo, la concorrenza con i Fenici era feroce e la regione sembra essere sempre stata considerata, almeno secondo le fonti letterarie greche, una terra lontana e remota da greci del continente.

Il Mar Nero (Mar Eusino per i Greci) fu l'ultima area di espansione coloniale greca, ed era lì che le poleis ioniche, in particolare, cercavano di sfruttare le ricche zone di pesca e le terre fertili intorno all'Ellesponto e al Ponto. La città fondatrice più importante fu Mileto, alla quale nell'antichità si attribuiva un numero forse esagerato di 70 colonie. Le più importanti di queste furono Kyzikos (fondata nel 675 a.C.), Sinope (circa 631 a.C.), Pantikapaion (circa 600 a.C.) e Olbia (circa 550 a.C.). Megara fu un'altra importante città madre e fondò Calcedonia (circa 685 a.C.), Bisanzio (668 a.C.) e Herakleia Pontike (560 a.C.). Alla fine, quasi tutto il Mar Nero fu racchiuso da colonie greche anche se, come altrove, guerre, compromessi, matrimoni misti e diplomazia dovettero essere usati con le popolazioni indigene per garantire la sopravvivenza delle colonie.

In particolare alla fine del VI secolo a.C., le colonie fornirono tributi e armi all'Impero persiano e ricevettero in cambio protezione. Dopo la fallita invasione della Grecia da parte di Serse nel 480 e 479 a.C., i persiani ritirarono il loro interesse per l'area, il che permise alle poleis più grandi come Herakleia Pontike e Sinope di aumentare il proprio potere attraverso la conquista delle popolazioni locali e delle poleis vicine più piccole. La conseguente prosperità permise anche a Herakleia di fondare proprie colonie nel 420 a.C. in siti come Chersonesos in Crimea.

Dall'inizio della guerra del Peloponneso nel 431 a.C., Atene si interessò alla regione, inviando coloni e stabilendo guarnigioni. La presenza fisica ateniese fu di breve durata, ma più duratura fu l'influenza ateniese sulla cultura (soprattutto sulla scultura) e sul commercio (soprattutto del grano del Mar Nero). Con il ritiro finale di Atene, le colonie greche furono lasciate a se stesse e ad affrontare da sole la minaccia delle potenze vicine come gli Sciti reali e, infine, la Macedonia e Filippo II.

La maggior parte delle colonie furono costruite sul modello politico della polis greca, ma i tipi di governo includevano quelli visti nella stessa Grecia - oligarchia, tirannia e persino democrazia - e potevano essere molto diversi dal sistema della città fondatrice e madre. Una forte identità culturale greca fu mantenuta anche attraverso l'adozione dei miti fondatori e di caratteristiche diffuse e tipicamente greche della vita quotidiana come la lingua, il cibo, l'istruzione, la religione, lo sport e la palestra, il teatro con le sue distintive tragedie e commedie greche, arte, architettura, filosofia e scienza. Tanto che una città greca in Italia o nella Ionia potrebbe, almeno in superficie, apparire e comportarsi in modo molto simile a qualsiasi altra città della Grecia. Il commercio ha notevolmente facilitato l'instaurazione di un comune stile di vita "greco". Beni come vino, olive, legname e ceramica venivano esportati e importati tra le poleis.

Perfino gli artisti e gli architetti stessi si trasferirono e aprirono laboratori lontano dalla loro polis natale, così che i templi, le sculture e le ceramiche divennero riconoscibilmente greci in tutto il Mediterraneo. Naturalmente le colonie stabilirono le proprie identità regionali, soprattutto perché molto spesso includevano popolazioni indigene con i loro costumi particolari, così che ciascuna regione delle colonie aveva le proprie idiosincrasie e variazioni. Inoltre, i frequenti cambiamenti nelle qualifiche per diventare cittadini e il reinsediamento forzato delle popolazioni significavano che le colonie erano spesso culturalmente più diverse e politicamente instabili rispetto alla stessa Grecia e le guerre civili avevano quindi una frequenza maggiore. Tuttavia, alcune colonie se la cavarono straordinariamente bene, e molte alla fine superarono le superpotenze greche fondatrici.

Le colonie spesso formavano alleanze con le poleis vicine che la pensavano allo stesso modo. Vi furono, al contrario, anche conflitti tra le colonie poiché queste si affermavano come poleis potenti e pienamente indipendenti, in nessun modo controllate dalla città-stato fondatrice. Siracusa in Sicilia era un tipico esempio di polis più ampia che cercava costantemente di espandere il proprio territorio e creare un proprio impero. Le colonie che successivamente stabilirono colonie proprie e che coniarono la propria moneta non fecero altro che rafforzare la loro indipendenza culturale e politica.

Sebbene le colonie potessero essere fieramente indipendenti, allo stesso tempo ci si aspettava che fossero membri attivi del più ampio mondo greco. Ciò potrebbe manifestarsi nella fornitura di soldati, navi e denaro per i conflitti panellenici come quelli contro la Persia e la guerra del Peloponneso, nell’invio di atleti ai grandi giochi sportivi in ​​luoghi come Olympia e Nemea, nella creazione di strutture militari. monumenti della vittoria a Delfi, la garanzia di un passaggio sicuro per i viaggiatori stranieri attraverso il loro territorio, o l'esportazione e l'importazione di idee intellettuali e artistiche come le opere di Pitagora o centri di studio come l'Accademia di Platone che attirava studiosi da tutto il mondo greco.

Quindi, in tempi difficili, le colonie potrebbero anche essere aiutate dalle loro polis fondatrici e dai loro alleati, anche se questo potrebbe essere solo un pretesto per le ambizioni imperiali dei più grandi stati greci. Un classico esempio di ciò sarebbe la spedizione siciliana di Atene nel 415 aC, almeno ufficialmente, lanciata in aiuto della colonia di Segesta. C'era anche il movimento fisico dei viaggiatori all'interno del mondo greco, attestato da testimonianze come letteratura e teatro, dediche lasciate dai pellegrini in luoghi sacri come Epidauro e partecipazione a importanti feste religiose annuali come le Dionisie di Atene.

Le diverse colonie avevano ovviamente caratteristiche diverse, ma l'effetto collettivo di queste abitudini appena menzionate fece effettivamente sì che una vasta area del Mediterraneo acquisisse caratteristiche abbastanza comuni da poter essere adeguatamente descritta come il mondo greco. Inoltre, l’effetto fu duraturo poiché, ancora oggi, si possono ancora vedere aspetti comuni della cultura condivisa dai cittadini del sud della Francia, dell’Italia e della Grecia. [Enciclopedia della storia antica].

Antica Gerusalemme ellenica: Gli scavi di Gerusalemme portano alla luce l'antica cittadella greca. All'ombra delle mura della città di Gerusalemme, gli archeologi hanno trovato una fortezza che diede origine a una sanguinosa ribellione più di due millenni fa. Quello che gli ebrei chiamano il Monte del Tempio si erge sopra i resti di una cittadella greca scoperti da uno scavo archeologico a Gerusalemme. Gli archeologi israeliani hanno scoperto i resti di un imponente forte costruito più di duemila anni fa dai greci nel centro della vecchia Gerusalemme. Le rovine sono la prima testimonianza concreta di un'epoca in cui la cultura ellenistica dominava in questa antica città.

La cittadella, fino ad ora conosciuta solo dai testi, fu al centro di una sanguinosa ribellione che alla fine portò all'espulsione dei greci, evento ancora celebrato dagli ebrei ad Hanukkah. Ma gli scavi all’ombra del Monte del Tempio, chiamato Haram esh-Sharif dai musulmani, stanno suscitando polemiche in questa terra politicamente carica. "Ora abbiamo prove enormi che questa fa parte della fortezza chiamata Acra", ha detto Doron Ben-Ami, un archeologo dell'Autorità israeliana per le antichità che sta guidando lo sforzo.

Situato sotto quello che era stato per lungo tempo un parcheggio tra il Monte del Tempio a nord e il villaggio palestinese di Silwan a sud, il sito è ora un enorme buco rettangolare che sprofonda più di tre piani sotto le strade. Durante una recente visita, i lavoratori hanno ripulito la terra mentre Ben-Ami saltava da una roccia all'altra, sottolineando con entusiasmo le caratteristiche appena scavate. Pietre massicce e rocce più piccole hanno fornito indizi sull'identità della fortezza. Case romane e un frutteto bizantino successivamente coprirono il sito, che più recentemente era un parcheggio.

Alessandro Magno conquistò la Giudea nel IV secolo a.C. e i suoi successori litigarono per il bottino. Gerusalemme, la capitale della Giudea, si schierò con il re seleucide Antioco III per espellere una guarnigione egiziana, e un riconoscente Antioco concesse agli ebrei l'autonomia religiosa. Per un secolo e mezzo qui fiorirono la cultura e la lingua greca. Eppure gli archeologi hanno trovato pochi manufatti o edifici di quest’epoca importante che ha plasmato la cultura ebraica. I conflitti tra gli ebrei tradizionalisti e quelli influenzati dall'ellenismo portarono a tensioni e i ribelli ebrei presero le armi nel 167 a.C. La rivolta fu repressa e Antioco IV Epifane saccheggiò la città, vietò i riti ebraici tradizionali e insediò divinità greche nel tempio.

Secondo l’autore ebreo di 1 Maccabei, un libro scritto poco dopo la rivolta, i Seleucidi costruirono un imponente forte nella “città di Davide con un muro grande e forte e con forti torri”. Chiamato Acra, dal greco per luogo elevato e fortificato, era una spina nel fianco degli ebrei che risentivano del dominio greco. Nel 164 a.C., i ribelli ebrei guidati da Giuda Maccabeo presero Gerusalemme e liberarono il tempio, un evento commemorato nella festa di Hanukkah. Ma i ribelli non riuscirono a conquistare l'Acra. Per più di due decenni i ribelli tentarono invano di sopraffare la fortezza. Infine, nel 141 a.C., Simone Maccabeo conquistò la roccaforte ed espulse i restanti greci.

Che domina il tempio? Ciò che accadde dopo confuse e divise gli studiosi per più di un secolo. Secondo lo storico Giuseppe Flavio, un ebreo che servì Roma nel I secolo d.C., Simone Maccabeo trascorse tre anni ad abbattere l'Acra, assicurandosi che non torreggiasse più sul tempio. Il tempio era situato a nord della Città di Davide, su un terreno a più di trenta metri sopra i confini della prima Gerusalemme, quindi la storia di Giuseppe Flavio spiega questo enigma geografico. Ma l'autore di 1 Maccabei insisteva sul fatto che Simone effettivamente rafforzasse le fortificazioni e ne facesse addirittura la sua residenza.

Questa discrepanza ha dato origine a molte teorie nel secolo scorso, ma nessuna prova archeologica solida. Quando un'organizzazione israeliana chiamata Ir David Foundation annunciò il progetto di costruire un museo in cima al parcheggio, Ben-Ami iniziò uno scavo di recupero nel 2007. La sua squadra ha scavato attraverso strati successivi, da un mercato islamico antico, attraverso un frutteto bizantino e un tesoro di 264 monete del VII secolo, sotto un'elaborata villa romana, e poi oltre un luogo del I secolo per il bagno rituale ebraico. Sotto gli edifici che ceramiche e monete hanno dimostrato essere risalenti ai primi secoli aC, gli archeologi hanno trovato strati di quelle che sembravano macerie casuali.

Ma le macerie si rivelarono essere rocce posizionate con cura che formavano uno spalto, o un pendio difensivo che sporgeva da un massiccio muro. "Le pietre sono a strati, con un angolo di 15 gradi nella parte inferiore e di 30 gradi nella parte superiore", ha detto Ben-Ami, indicando le carte con codice colore appuntate su ogni strato. “Questo non è stato un edificio che è crollato; questo è stato messo qui apposta." Gli archeologi hanno scoperto una villa romana vicino alla fortezza greca. Dopo la distruzione della cittadella, il sito divenne una zona residenziale.

Il team ha anche trovato monete che risalgono al tempo di Antioco IV fino al tempo di Antioco VII, che era il re seleucide quando cadde l'Acra. "Abbiamo anche punte di frecce greche, fionde e pietre balistiche", ha aggiunto. "E anche anfore di vino importato." Poiché gli ebrei osservanti bevevano solo vino locale, ciò suggerisce la presenza di stranieri o di persone influenzate da usi non ebrei. Pietre da fionda e punte di freccia trovate dentro e intorno alla fortezza greca attestano battaglie campali combattute dai difensori greci ed ebrei contro gli ebrei contrari al controllo ellenistico di Gerusalemme.

Ben-Ami non trovò alcun segno che la fortezza fosse stata smantellata all'improvviso, o che l'intera collina fosse stata rasa al suolo, come sosteneva Giuseppe Flavio. Invece, il successivo regno ebraico sotto il dominio asmoneo tagliò lo spalto durante la costruzione negli anni successivi. I costruttori asmonei e poi romani riutilizzarono le pietre tagliate per altre strutture, divorando la cittadella greca. Il ritrovamento smentisce le teorie che collocavano l'Acra a nord del tempio, immediatamente adiacente ad esso, oppure sull'altura a ovest oggi coperta dall'attuale città murata.

Nessuno è più felice della scoperta di Bezalel Bar-Kochva, storico emerito dell’Università di Tel Aviv. Scrisse un articolo del 1980 suggerendo che il forte poteva essere trovato esattamente dove scavò Ben-Ami, poche centinaia di metri a sud del Monte del Tempio, nel mezzo dell'antica città di Davide. “Al tempo di Giuseppe Flavio”, disse, “Gerusalemme si era estesa a ovest e a nord, e la città di Davide era un punto basso”. Bar-Kochva ritiene che l'autore abbia copiato un racconto falso di uno storico greco sul tentativo di Simone di livellare l'Acra per spiegare ciò.

Oren Tal, un archeologo dell'Università di Tel Aviv non associato allo scavo, ha affermato che la scoperta di Ben-Ami è il “miglior candidato possibile” per l'Acra. “La scoperta è affascinante”, ha aggiunto l’archeologo israeliano Yonathan Mizrachi. “Ciò suggerisce che Gerusalemme sia stata per lungo tempo una città ellenistica in cui gli stranieri erano dominanti e che costruirono più di quanto pensassimo”. Mizrachi, che dirige un consorzio di studiosi chiamato Emek Shaveh, si oppone allo sviluppo del museo perché danneggerebbe le rovine.

Lo scorso giugno un comitato di pianificazione israeliano ha ordinato alla Fondazione I David di ridurre le dimensioni del complesso. Mizrachi lamenta anche che i residenti locali, che sono per lo più palestinesi, non sono stati consultati o coinvolti nello scavo che è, quasi letteralmente, alle loro porte. Ha osservato che Ir David sostiene l'insediamento ebraico nei territori occupati, compreso il quartiere di Silwan. Nel frattempo, i palestinesi di Silwan hanno affermato che i lavori hanno portato a pericolose crepe nei muri e nelle fondamenta delle case vicine che mettono a rischio la loro sicurezza.

C’è una preoccupazione più profonda tra i residenti che lo scavo, per quanto illuminante per gli studiosi, sia un passo verso lo smantellamento del loro villaggio. “Questo scavo non è alla ricerca della storia”, ha detto Jawad Siam, direttore del Madaa Community Center con sede a Silwan. "È progettato per servire un progetto di insediamento." I funzionari di Ir David non hanno risposto alle richieste di commento. “Quando Gerusalemme chiama, non si dice mai di no”, ha detto Ben-Ami. "La mia esperienza è nell'archeologia, non nella politica." [National Geographic (2016)].

La dinastia tolemaica e l'Egitto ellenico: La dinastia tolemaica controllò l'Egitto per quasi tre secoli, dal 305 al 30 a.C. Alla fine cadde sotto l'impero romano. Mentre governavano l'Egitto, i Tolomei non divennero mai “egiziani”. Invece si isolarono nella capitale Alessandria, una città immaginata da Alessandro Magno. La città era greca sia nella lingua che nella pratica. Non c'erano matrimoni con estranei o con nativi egiziani. Il fratello ha sposato la sorella o lo zio ha sposato la nipote. L'ultimo monarca tolemaico fu la regina Cleopatra VII. Rimase macedone ma parlava egiziano e altre lingue.

Fatta eccezione per i primi due faraoni tolemaici, Tolomeo I e suo figlio Tolomeo II, la maggior parte della famiglia era piuttosto inetta. Alla fine i Tolomei riuscirono a mantenere la loro autorità solo con l'aiuto di Roma. Uno degli aspetti unici e spesso fraintesi della dinastia tolemaica è come e perché i Tolomei non divennero mai egiziani. I Tolomei coesistevano sia come faraoni egiziani che come monarchi greci. Sotto ogni aspetto rimasero completamente greci, sia nella lingua che nelle tradizioni. Questa caratteristica unica è stata mantenuta attraverso i matrimoni misti. Molto spesso questi matrimoni erano tra fratello e sorella o tra zio e nipote.

Questa consanguineità aveva lo scopo di stabilizzare la famiglia. La ricchezza e il potere si consolidarono. Sebbene fosse considerato da molti un fatto egiziano e non greco, la dea madre Iside sposò suo fratello Osiride. Questi matrimoni tra fratelli erano giustificati o almeno resi più accettabili facendo riferimento a racconti della mitologia greca in cui gli dei si sposavano tra loro. Crono aveva sposato sua sorella Rea mentre Zeus aveva sposato Era. Dei quindici matrimoni tolemaici, dieci erano tra fratello e sorella. Due dei quindici erano con una nipote o una cugina.

Cleopatra VII è stata oggetto di drammaturghi, poeti e film. Fu l'ultimo monarca tolemaico a governare l'Egitto. Tuttavia Cleopatra VII non era egiziana, era macedone. Secondo uno storico antico era una discendente di grandi regine greche come Olimpia, la madre eccessivamente possessiva di Alessandro Magno. Tuttavia Cleopatra VII fu anche l'unico Tolomeo ad imparare a parlare egiziano e a impegnarsi per conoscere il popolo egiziano. Naturalmente la consanguineità tolemaica non era affatto ideale. La gelosia era dilagante e le cospirazioni erano comuni. Tolomeo IV presumibilmente uccise suo zio, suo fratello e sua madre. Tolomeo VIII uccise il figlio quattordicenne e lo fece a pezzi.

Ritornare alle origini della dinastia ci porta alla morte improvvisa di Alessandro Magno nel 323 a.C. La sua morte portò caos e confusione nel suo vasto impero. Alessandro morì senza nominare un erede o un successore. Invece la storia gli fa dire invece che l'impero fu lasciato 'ai migliori'. Quei comandanti che lo avevano seguito fedelmente dalla Macedonia attraverso le sabbie desertiche dell'Asia occidentale furono lasciati a decidere da soli il destino del regno. Alcuni volevano aspettare fino alla nascita del figlio di Rossana e Alessandro, il futuro Alessandro IV. Altri scelsero un rimedio più immediato ed egoistico, che consisteva semplicemente nel dividere tra loro l'impero di Alessandro.

La decisione finale porterebbe decenni di guerra e devastazione. Il vasto territorio fu diviso tra i generali più fedeli ad Alessandro. Includevano Antigono I ("l'occhio solo"), Eumene, Lisimaco e Antipatro. L'ultimo fu Tolomeo, spesso definito il "più intraprendente" dei comandanti di Alessandro. Tolomeo I Soter visse dal 366 al 282 a.C. Il suffisso appellativo “Soter” significava “salvatore”). Tolomeo era un nobile macedone. Secondo la maggior parte delle fonti era figlio di Lagos e Arsinoe. Era stato un amico d'infanzia di Alexander. Era l'assaggiatore ufficiale e la guardia del corpo di Alexander. Potrebbe anche essere stato imparentato con Alessandro. Abbondavano le voci che fosse il figlio illegittimo di Filippo II, il padre di Alessandro.

Dopo la morte di Alessandro Tolomeo aveva condotto la campagna per dividere l'impero tra i principali generali e nella spartizione di Babilonia. Con sua gioia Tolomeo ricevette la terra che aveva sempre desiderato, l'Egitto. Agli occhi di Tolomeo l'Egitto era la terra ideale, ricca di risorse. Dopo anni di oppressione sotto i persiani, il popolo egiziano aveva accolto con favore Alessandro e il suo esercito conquistatore. I conquistatori persiani erano stati intolleranti nei confronti dei costumi e della religione egiziana. Alexander era molto più tollerante. Alessandro abbracciò pubblicamente i loro dei e pregò nei loro templi. Aveva perfino costruito un tempio in onore della dea madre egiziana Iside.

In Egitto Tolomeo vide un vasto potenziale per se stesso. C’era ricchezza oltre misura. Quella ricchezza derivava in gran parte dalla produzione agricola. I confini dell'Egitto erano facili da difendere. La Libia si trovava a ovest, l'Arabia a est. Non fu costretto a dipendere dalla buona volontà dei comandanti collegiali che avevano servito anche Alessandro. Inoltre l'Egitto era in rapporti amichevoli con la sua patria, la Macedonia. Sebbene la spartizione possa aver concesso l'Egitto a Tolomeo, c'erano alcuni che non si fidavano del cauto comandante. Il principale tra questi era Perdicca, l'autoproclamato successore di Alessandro.

Cleomene di Naucrati era stato nominato ministro delle finanze egiziano da Alessandro. Fu nominato da Perdicca come aggiunto o iparco per vegliare (spia) su Tolomeo. Rendendosi conto dello stratagemma di Perdicca, Tolomeo sapeva che doveva liberarsi di Cleomene. Ha accusato l'incauto ministro di "illeciti fiscali" - un'accusa non del tutto inventata - e lo ha fatto giustiziare. Con la scomparsa di Cleomene, Tolomeo avrebbe potuto quindi governare l'Egitto senza che nessuno gli guardasse alle spalle. Così facendo Tolomeo avrebbe fondato una dinastia che sarebbe durata quasi tre secoli fino ai tempi di Giulio Cesare e Cleopatra VII.

Durante i quattro decenni di governo dell'Egitto, Tolomeo avrebbe messo il paese su solide basi economiche e amministrative. Dopo la morte di Cleomene, Tolomeo iniziò rapidamente e fermamente a consolidare il suo potere in Egitto. Il suo unico scopo era rendere di nuovo grande l’Egitto. Con riluttanza, tuttavia, fu coinvolto nelle Guerre dei Successori in corso. Queste erano le guerre distruttive tra i colleghi di Tolomeo, gli ex generali di Alessandro che avevano ricevuto ciascuno porzioni dell'impero di Alessandro.

Sebbene Tolomeo I non cercasse deliberatamente territori fuori dall'Egitto, avrebbe approfittato di un evento fortuito se ne avesse avuto la possibilità. Tolomeo occupò l'isola di Cipro intorno al 318 a.C. Un'altra opportunità lo trovò a combattere uno spartano di nome Thribon che aveva conquistato la città di Cirene, sulla costa del Nord Africa. Dopo una vittoria rapida e decisiva, Tolomeo consegnò il conquistatore caduto alla città che lo giustiziò prontamente.

Sfortunatamente Tolomeo non poté evitare un coinvolgimento con gli altri comandanti. Diede rifugio a Seleuco e in seguito aiutò Rodi contro le forze d'invasione di Demetrio l'assediante, figlio di Antigono. E c'era la sua continua rivalità con Perdicca. L'ostilità non si placò quando Tolomeo rubò il corpo di Alessandro mentre veniva trasportato in una tomba di recente costruzione in Macedonia. Come chiliarca del re (o aiutante, comandante) Perdicca si era stabilito saldamente dopo la morte di Alessandro. Perdicca aveva sempre sperato di riunire sotto il suo controllo quello che era stato l'Impero di Alessandro prima che fosse suddiviso.

Perdicca possedeva l'anello con sigillo di Alessandro così come i resti di Alessandro. L'intenzione era di restituire i resti di Alessandro in Macedonia per l'internamento. Tuttavia a Damasco il corpo scomparve inspiegabilmente. Tolomeo aveva rubato e portato il corpo a Menfi. Da Memphis il corpo di Alexander fu portato ad Alessandria. Fu sepolto in un sarcofago d'oro che fu esposto nel centro della città. Perdicca era a dir poco indignato. Tuttavia per gli egiziani la legittimità della dinastia tolemaica risiedeva nel suo legame con il re caduto. Anche nella morte Alessandro giocò un ruolo importante sia nell'immaginazione egiziana che in quella tolemaica. E Alessandria era la città concepita da Alessandro.

Tuttavia il furto del corpo di Alessandro fu troppo per Perdicca. La lunga animosità ribollente sfociò in una guerra tra Perdicca e Tolomeo che durò dal 322 al 321 a.C. Perdicca tentò tre assalti militari al faraone tolemaico. Tuttavia tutti e tre i tentativi di attraversare il Nilo in Egitto fallirono. Dopo la perdita di oltre duemila soldati, il suo esercito ne ebbe abbastanza e giustiziò Perdicca. Ci furono poche o nessuna lacrima versata tra gli altri ex comandanti collegiali di Alessandro. Perdicca non era stato molto popolare tra nessuno di loro.

Tolomeo I morì nel 282 a.C. Chiamò suo successore suo figlio Tolomeo II Filadelfo. "Filadelfo" significa "amante della sorella". Il giovane Tolomeo aveva servito come co-reggente con suo padre dal 285 a.C., quando aveva 23 anni. Tolomeo II governerà fino al 246 a.C. Sposò Arsinoe I, la figlia del reggente/re della Tracia Lisimaco. Lisimaco, come ricorderete, era uno dei colleghi di Tolomeo I, un altro ex generale di Alessandro. Lisimaco aveva sposato Arsinoe II, figlia di Tolomeo I e della sua amante Berenice intorno al 300 a.C. Il matrimonio aveva lo scopo di mantenere l'alleanza tra Tolomeo e Lisimaco.

Il matrimonio ebbe luogo dopo la morte della prima moglie di Lisimaco. Era un matrimonio di cui si sarebbe pentito. Probabilmente per assicurare il trono di Tracia a suo figlio Arsinoe II convinse suo marito ad uccidere il suo presunto erede e figlio maggiore con il suo primo matrimonio. Le accuse inventate usate come giustificazione erano tradimento. Ma anche se possiamo presumere le motivazioni di Arsinoe, non possiamo esserne certi. È certo che l'assassinio del popolare giovane comandante suscitò scalpore tra molti dei suoi colleghi ufficiali.

Dopo la morte di Lisimaco, Tolomeo I sposò la vedova di Lisimaco Arsinoe II, che era anche sua sorella. A differenza di molti dei suoi successori, Tolomeo II espanse l'Egitto con acquisizioni in Asia Minore e Siria. L’Egitto rivendicò anche la città coloniale greco-ellenica di Cirene in Libia. Originariamente Cirene era una colonia libica dell'isola di Thera. Cirene aveva dichiarato l'indipendenza dall'Egitto tolemaico. Tolomeo II combatté anche due guerre conosciute come le “guerre siriane”. Furono combattuti contro Antioco I e Antioco II. Antioco I era un altro dei generali di Alessandro e quindi collegiale di Tolomeo I. Alla fine Tolomeo II avrebbe sposato sua figlia Berenice con Antioco II.

Sfortunatamente Tolomeo II combatté anche la guerra cremonidea contro la Macedonia dal 267 al 261 a.C. Le forze di Tolomeo fallirono in questo tentativo. In Egitto Tolomeo II stabilì basi commerciali lungo il Mar Rosso. Completò anche la costruzione del Pharos e ampliò la biblioteca e il museo di Alessandria. Per onorare i suoi genitori Tolomeo II istituì una nuova festa, la Ptolemaeia. Secondo la storia Tolomeo II fu uno degli ultimi veri grandi faraoni d'Egitto. Molti dei Tolomei che seguirono non riuscirono a rafforzare l'Egitto sia internamente che esternamente. La gelosia e le lotte intestine erano comuni.

Alla morte di Tolomeo II nel 246 a.C., salì al trono Tolomeo III Euergete. “Euergetes” significa “benefattore”. Tolomeo III governò fino al 221 a.C. Sposò Berenice II che era della città greca di Cirene. Tra i loro sei figli c'erano Tolomeo IV e una principessa anch'essa di nome Berenice. La morte improvvisa della principessa Berenice portò al Decreto Canopo nel 238 a.C. Tra gli altri proclami fu onorata come una dea. Un altro proclama fu il decreto di un nuovo calendario, che comprendesse 365 giorni con un giorno in più ogni quattro anni. Tuttavia il nuovo calendario non è stato adottato.

Nel 246 a.C. Tolomeo III invase la Siria per sostenere Antioco II nella terza guerra siriana contro Seleuco II. Antioco II era cognato di Tolomeo, cioè marito di sua sorella. Tuttavia Tolomeo III guadagnò poco dalla guerra oltre all'acquisizione di alcune città in Siria e in Asia Minore. Il suo successore e figlio fu Tolomeo IV Filopatore. "Filopatro" significa "amante del padre". Tolomeo IV governò dal 221 al 205 a.C. Fedele alla tradizione familiare, sposò la sorella Arsinoe III nel 217 a.C. Ottenne un piccolo successo nella quarta guerra siriana che fu condotta dal 219 al 217 a.C. contro Antioco III. Tuttavia Tolomeo IV fu per il resto in gran parte inefficace. Il suo unico altro risultato fu la costruzione del Sema. Il Sema era una tomba in onore sia di Alessandro che dei Tolomei. Tolomeo IV e sua moglie furono entrambi assassinati in un colpo di stato di palazzo nel 205 a.C.

Tolomeo V Epifane era figlio di Tolomeo IV e Arsinoe III. “Epifane” significa “reso manifesto”. Tolomeo V governò dal 205 al 180 a.C. A causa della morte improvvisa dei suoi genitori ereditò il trono da bambino all'età di 5 anni. All'età di 17 anni sposò la principessa seleucide Cleopatra I nel 193 a.C. Sfortunatamente la guerra e la rivolta dei re seleucidi e macedoni con la speranza di impadronirsi delle terre egiziane seguirono la sua ascensione. In seguito alla battaglia di Panium nel 200 a.C. l'Egitto perse preziosi territori nell'Egeo e nell'Asia Minore, compresa la Palestina. Nel 206 a.C. nella città egiziana di Tebe sorse la dissidenza, che rimase fuori dal controllo tolemaico per vent'anni.

Il successore di Tolomeo V fu Tolomeo VI Filometore. "Philometor" si traduce in "amante della madre". Come suo padre, iniziò il suo regno da bambino. Regnò al fianco di sua madre fino alla sua morte inaspettata nel 176 a.C. Tolomeo VI sposò sua sorella Cleopatra II e iniziò il suo tumultuoso regno. Ebbe un rapporto seriamente travagliato con suo fratello, il futuro Tolomeo VIII Euergetes II. L'Egitto fu invaso due volte tra il 169 e il 164 a.C. da Antioco IV, il cui esercito si avvicinò addirittura alla città di Alessandria. Con l'assistenza di Roma Tolomeo VI riprese il controllo nominale dell'Egitto. Tuttavia, governando insieme a suo fratello e sua moglie, il suo regno rimase caratterizzato da disordini.

Nel 163 a.C. lui e suo fratello (Tolomeo VI e il futuro Tolomeo VIII) raggiunsero finalmente un compromesso in base al quale Tolomeo VI governava l'Egitto mentre suo fratello governava Cirene. Nel 145 a.C. Tolomeo VI morì in battaglia in Siria. Si presume che intervenga il regno di Tolomeo VI e di suo fratello Tolomeo VIII. Tuttavia si sa poco del regno o della persona conosciuta come Tolomeo VII. Anzi non è nemmeno certo che un Tolomeo VII abbia mai realmente regnato. È certo però che alla morte di Tolomeo VI, nel 145 a.C. salì al trono Tolomeo VIII.

Tolomeo VIII Euergetes II era il fratello minore di Tolomeo VI. “Euergetes” significa “benefattore”. In vero stile tolemaico sposò la vedova di suo fratello maggiore, Cleopatra II. Tuttavia in breve tempo sostituì Cleopatra II con sua figlia (sua nipote) Cleopatra III. Una guerra civile devastò l'Egitto dal 132 al 124 a.C. La capitale Alessandria, che odiava Tolomeo VIII, fu particolarmente devastata. Non era raro che gli abitanti di Alessandria detestassero il regnante Tolomeo. C'era poco amore tra i cittadini della città e la famiglia reale. Questo intenso odio provocò un'estrema persecuzione e l'espulsione degli abitanti della città. Infine, nel 118 a.C. fu raggiunta un'amnistia.

A Tolomeo VIII successe il figlio maggiore nel 116 a.C. Tolomeo IX Soter II governò dal 116 all'80 a.C. "Soter" si traduce in "Salvatore", ma Tolomeo IX era anche conosciuto come "Lathyrus", che si traduce in "Cece". Come molti dei suoi predecessori avrebbe sposato due delle sue sorelle. La prima fu Cleopatra IV, madre di Berenice IV. La seconda fu Cleopatra V Serene che gli diede due figli. Regnò insieme alla madre Cleopatra III fino al 107 a.C. Nel 107 a.C. fu costretto a fuggire a Cipro dopo essere stato rovesciato da suo fratello Tolomeo X. Riacquistò il trono nell'88 a.C. quando in Egitto suo fratello Tolomeo X fu espulso dall'Egitto e si disperò in mare. Restaurato sul trono d'Egitto, Tolomeo IX governò fino alla sua morte nell'80 a.C.

I successivi Tolomei ebbero un impatto minimo o nullo sull'Egitto. Per la prima volta Roma giocò un ruolo importante negli affari dell'Egitto. Roma era una potenza in ascesa in Occidente. Tolomeo X Alessandro I era il fratello minore di Tolomeo IX. Aveva servito come governatore di Cipro finché sua madre non lo portò in Egitto nel 107 a.C. Una volta in Egitto, sua madre progettò di sostituire Tolomeo IX sul trono d'Egitto con Tolomeo X. Nel 101 a.C. presumibilmente uccise sua madre Cleopatra IV. Sposò poi Berenice III, figlia di sua nipote Cleopatra V Serenissima. Governò l'Egitto fino all'88 a.C. Nell'88 a.C. Tolomeo X lasciò l'Egitto dopo essere stato espulso e si disperse in mare.

A Tolomeo X successe brevemente il figlio più giovane, il dodicenne Tolomeo XI Alessandro II. Tolomeo XI governò per otto anni. Fu posto sul trono dal generale romano Cornelio Silla dopo che il giovane Tolomeo XI accettò di assegnare l'Egitto e Cipro a Roma. Tolomeo XI governò insieme alla matrigna Cleopatra Berenice finché non la uccise. Sfortunatamente fu poi lui stesso assassinato dagli Alessandrini nell'80 a.C. Al posto di Tolomeo XI fu Tolomeo XII Neos Dionysos (noto anche come “Auletes”). Tolomeo XII era un altro figlio di Tolomeo IX. Sposò sua sorella Cleopatra Trifena. Sfortunatamente il suo stretto rapporto con Roma lo fece disprezzare dagli alessandrini, e fu espulso dall'Egitto nel 58 aC.<> Tolomeo XII riconquistò il trono d'Egitto con l'aiuto del governatore romano-siriano Gabinio. Da quel momento in poi poté rimanere al potere solo grazie ai suoi legami con Roma. Anche allora quei legami richiedevano un costante rinnovamento attraverso la corruzione poiché il Senato romano di fatto diffidava di lui. Il successivo faraone tolemaico fu Tolomeo XIII, che regnò solo fino al 47 a.C., dopodiché fu giustiziato all'età di 16 anni. Tolomeo XIII era fratello e marito della famigerata Cleopatra VII. Il suo tempo sul trono fu una conseguenza di breve durata della sua infruttuosa alleanza con sua sorella Arsinoe in una guerra civile. Scelsero di opporsi sia a Giulio Cesare che a Cleopatra in una lotta per il trono.

Inizialmente Tolomeo XIII si aspettava di ottenere il favore di Cesare quando uccise il generale romano Pompeo, che aveva cercato rifugio in Egitto. Tolomeo XIII presentò a Cesare la testa mozzata di Pompeo. Tuttavia, il comandante romano si arrabbiò perché voleva giustiziare lo stesso Pompeo. Nella guerra civile che seguì l'esercito di Tolomeo XIII fu sconfitto dopo un'intensa battaglia. Lo stesso Tolomeo XIII annegò nel fiume Nilo quando la sua barca si ribaltò. Sua sorella, la principessa Arsinoe, fu portata a Roma in catene. Successivamente sarebbe stata rilasciata.

Dopo Tolomeo XIII ci fu un altro fratello Tolomeo XIV. Tolomeo XIV fu brevemente governatore di Cipro. In seguito sposò sua sorella per volere di Cesare. Regnò per tre anni fino alla sua morte improvvisa nel 44 a.C. all'età di 15 anni. La sua morte è attribuita da molti storici all'avvelenamento per ordine della sua famigerata sorella Cleopatra VII. L'ultimo faraone d'Egitto fu Cleopatra VII, passata alla storia semplicemente come Cleopatra. Ha governato l'Egitto per 22 anni e ha controllato gran parte del Mar Mediterraneo orientale. Come molte delle donne della sua epoca era molto istruita. Cleopatra VII era stata preparata al trono da suo padre Tolomeo XII nel tradizionale modo greco (ellenistico). Si è affezionata al popolo egiziano. Ha ottenuto questo risultato partecipando a molte feste e cerimonie egiziane. Fu anche l'unico Tolomeo ad imparare la lingua egiziana. Cleopatra parlava anche ebraico, etiope e molte altre lingue.

Per assicurarsi il trono dopo aver sconfitto i suoi fratelli e la sorella nella guerra civile, si rese conto che doveva rimanere amica di Roma. Il suo rapporto con Giulio Cesare è stato per secoli oggetto di drammaturghi e poeti. Con la morte di Cesare e gli equilibri di potere a Roma in discussione ebbe la sfortuna di schierarsi con il generale romano Marco Antonio. Antonio e Cleopatra persero tutto nella battaglia di Azio. Non riuscì a trovare compassione in Ottaviano, il futuro imperatore Augusto. Non le rimase altra via d'uscita se non il suicidio. Cleopatra VII ebbe un figlio con Cesare, Cesarione (Tolomeo XV), Cesarione fu messo a morte da Ottaviano poiché altrimenti lo status di Ottaviano come loro erede di Giulio Cesare avrebbe potuto essere contestato.

Gli altri figli di Cleopatra VII, Alessandro Helos, Cleopatra Serene e Tolomeo Filadelfo erano più giovani e furono portati a Roma per essere allevati dalla moglie di Ottaviano. Come il resto del Mediterraneo, spesso descritto come un lago romano, l'Egitto si sottomise al dominio romano. Il potere dei Tolomei finì. Una delle caratteristiche più significative del dominio tolemaico era stata la sua politica di ellenizzazione. L'ellenizzazione includeva l'integrazione della lingua e della cultura greca nella vita quotidiana egiziana. Non vi fu alcun tentativo da parte dei Tolomei o della popolazione ellenica di Alessandria di assimilarsi alla civiltà egiziana.

All'inizio del dominio tolemaico una delle prime mosse di Tolomeo I fu quella di trasferire il centro del governo. La sede tradizionale del centro del governo egiziano era a Menfi. Menfi rimarrebbe il centro religioso dell'Egitto. Tuttavia il centro del governo fu trasferito da Tolomeo I nella città di Alessandria di recente costruzione. Alessandria aveva una posizione più strategica, molto più vicina sia al Mar Mediterraneo che alla Grecia. A causa di questo trasferimento Alessandria divenne più una città greca che egiziana. In effetti i Tolomei raramente lasciavano la città. Anche quando partivano era solo per fare una crociera di piacere lungo il Nilo. Come gran parte dell'ex impero alessandrino, il greco sarebbe diventato la lingua del governo e del commercio.

Tolomeo I stabilì anche Alessandria come il centro intellettuale del Mediterraneo quando vi costruì l'enorme biblioteca e il museo. Mentre il museo offriva posti a sedere per una riflessione silenziosa, la biblioteca accumulava una collezione di migliaia di rotoli di papiro. La biblioteca e il museo attiravano uomini di filosofia, storia, letteratura e scienza da tutto il Mediterraneo. Il consigliere di Tolomeo I per il progetto era Demetrio di Falero. Demetrio si era laureato al Liceo di Aristotele ad Atene. La Biblioteca di Alessandria divenne davvero un centro della cultura ellenistica.

Purtroppo la biblioteca e il suo contenuto furono distrutti da una serie di incendi. Tradizionalmente si ritiene che ciò sia avvenuto durante gli anni sotto il controllo romano. Tuttavia molti storici ritengono che la distruzione della biblioteca sia avvenuta secoli dopo. In ogni caso, alla fine andò perduto. Nel porto della città Tolomeo I iniziò la costruzione del Pharos. Questo era un enorme faro infine completato da suo figlio Tolomeo II. Questo faro unico era un'immensa struttura di tre piani. Il suo faro era visibile per chilometri ed era illuminato sia di giorno che di notte. Il Faro di Alessandria divenne infine una delle sette meraviglie del mondo antico. Oltre ad Alessandria fu costruita nell'Alto Egitto. Sebbene meno affascinante di Alessandria, Tolemaide fu fondata come centro per l'afflusso di residenti greci appena arrivati.

Può sembrare che Tolomeo I intendesse trasformare l'Egitto in un'altra Grecia. Tuttavia per molti versi rispettava il popolo egiziano. Ha riconosciuto l'importanza della religione e della tradizione per la loro società. Sia lui che i suoi successori sostennero i numerosi culti locali. Per ingraziarsi e mantenere la pace con i sacerdoti del tempio restaurò numerosi oggetti religiosi rubati dai persiani. Gli antichi dei egizi erano rispettati. Non si voleva far arrabbiare gli dei. Non importa a quale cultura appartenessero, gli dei stranieri potevano ancora detenere potere. Tuttavia in epoca tolemaica sorsero due nuovi culti.

Il primo era dedicato ad Alessandro Magno. Questo culto servì da canale affinché la popolazione greca continuasse a esprimere la propria lealtà ai Tolomei. Un secondo culto non ha mai preso piede. Era dedicato al dio della guarigione Serapide. I sacerdoti del tempio di entrambi i culti rimasero parte della classe dirigente. Questo era ancora un altro incentivo a mantenere la loro fedeltà ai Tolomei.

Anche se la capitale potrebbe essere stata trasferita ad Alessandria, molti scribi egiziani avevano difficoltà a scrivere in greco. Nel complesso, tuttavia, è stata mantenuta la struttura amministrativa di base. L’Egitto aveva un’economia strettamente controllata. Gran parte della terra era di proprietà reale. Era necessario il permesso per abbattere un albero o anche per allevare maiali. La tenuta dei registri era importante. Tutti i terreni venivano regolarmente rilevati e il bestiame inventariato. Naturalmente poiché l'Egitto aveva un'economia basata sull'agricoltura, le tasse erano basate su un censimento periodico quindi erano essenziali le indagini catastali. Sotto Cleopatra VII c'era una tassa sul sale, una tassa sulle dighe e persino una tassa sui pascoli. I pescatori dovettero rinunciare addirittura al 25% del loro pescato [Enciclopedia di storia antica].

Il naufragio della nave greca antica di Anticitera: Secondo un rapporto del The Guardian, pezzi di almeno sette diverse sculture in bronzo sono stati recuperati nel luogo del naufragio di Anticitera, reso famoso dalla scoperta del meccanismo di Anticitera nel 1901. Brendan Foley dell'Università di Lund ha detto che i pezzi sono stati trovati tra grandi massi che potrebbero essere caduti sui rottami durante un terremoto nel IV secolo d.C. con un metal detector subacqueo. Per recuperare eventuali pezzi aggiuntivi della statua sarà necessario spostare i massi, alcuni dei quali pesano diverse tonnellate, o aprirli.

La squadra ha anche scoperto una lastra di marmo rosso, un boccale d'argento, pezzi di legno della struttura della nave e un osso umano. Quest'anno è stato ritrovato anche un disco di bronzo delle dimensioni delle ruote dentate del meccanismo di Anticitera. Le radiografie preliminari dell'oggetto hanno rivelato l'immagine di un toro, ma senza ingranaggi, quindi potrebbe essere stato un oggetto decorativo. Le indagini sul sito in acque profonde continueranno l'anno prossimo. "Siamo nella stiva della nave adesso, quindi anche tutte le altre cose che sarebbero state trasportate dovrebbero essere laggiù", ha detto Foley. [Istituto Archeologico d'America].

Antico porto greco di Salamina: La seconda fase di un'indagine subacquea della costa di epoca classica dell'isola di Salamina ha rivelato tracce di quello che potrebbe essere stato un edificio pubblico vicino al suo antico porto, secondo un rapporto di Tornos News. Aggeliki Simosi dell'Eforato delle Antichità Sottomarine e dell'Istituto di Ricerca Archeologica Subacquea e Yiannos Lolos dell'Università di Ioannina affermano che i piedistalli di pietra indicano che la grande e solida struttura era lunga circa 40 piedi. Sono stati rinvenuti anche un pilastro di colonna tortile, ceramiche e frammenti di marmo di colonne e statue. Alla fine del XIX secolo fu recuperato dal sito un piedistallo in marmo con iscrizione per una statua. Gli studiosi pensano che la struttura possa aver servito come tempio o galleria durante il periodo tardo romano. Il geografo Pausania del II secolo d.C. menzionò una struttura simile nei suoi scritti. [Istituto Archeologico d'America].

Ceramica dell'antica Grecia: Conosciamo i nomi di alcuni ceramisti e pittori di vasi greci perché firmavano le loro opere. Generalmente un pittore firmava il suo nome seguito da una qualche forma del verbo 'dipinto', mentre un vasaio (o forse il pittore che scriveva per lui) firmava il suo nome con 'fatto'. A volte la stessa persona potrebbe sia dipingere che dipingere: Exekias ed Epiktetos, ad esempio, firmano sia come vasaio che come pittore. Altre volte vasaio e pittore erano persone diverse e firmavano uno o entrambi. Tuttavia, non tutti i pittori o ceramisti firmavano tutte le loro opere. Alcuni sembrano non aver mai firmato i loro vasi, a meno che per caso non siano sopravvissuti pezzi firmati da questi artigiani.

Anche nel caso di vasi non firmati è talvolta possibile, attraverso un attento esame di minuziosi dettagli stilistici, riconoscere pezzi dello stesso artista. L'attribuzione di vasi ateniesi a figure nere e rosse non firmati a pittori sia nominati che anonimi è stata sperimentata nel XX secolo da Sir John Davidson Beazley. Altri studiosi hanno sviluppato sistemi simili per altri gruppi di vasi, in particolare il professor AD Trendall per gli articoli a figure rosse dell'Italia meridionale. Per facilità di riferimento Beazley e gli altri hanno dato vari soprannomi ai pittori anonimi che hanno identificato.

Alcuni prendono il nome dai ceramisti conosciuti con cui sembrano aver collaborato: i pittori Brygos e Sotades, ad esempio, prendono il nome dai ceramisti con quei nomi. Altri pittori prendono il nome dal luogo del ritrovamento o dalla posizione attuale di un vaso chiave, come i pittori di Lipari o di Berlino. Alcuni, come il Pittore Burgon, prendono il nome da ex o attuali proprietari di vasi chiave. Altri prendono il nome dai soggetti di vasi chiave, come i pittori Niobide, Sirena o Ciclope, oppure da peculiarità di stile, come The Affecter o Elbows Out Painters. [Museo britannico].

Scultura greca antica: La scultura greca dell'800-300 a.C. trasse presto ispirazione dall'arte monumentale egiziana e del Vicino Oriente e nel corso dei secoli si evolse in una visione unicamente greca della forma d'arte. Gli artisti greci raggiunsero l'apice dell'eccellenza artistica, catturando la forma umana in un modo mai visto prima e che fu molto copiato. Gli scultori greci erano particolarmente interessati alle proporzioni, all'equilibrio e alla perfezione idealizzata del corpo umano, e le loro figure in pietra e bronzo sono diventate alcune delle opere d'arte più riconoscibili mai prodotte da qualsiasi civiltà.

A partire dall'VIII secolo a.C., la Grecia arcaica vide un aumento della produzione di piccole figure solide in argilla, avorio e bronzo. Senza dubbio, anche il legno era un mezzo comunemente usato, ma la sua suscettibilità all’erosione ha fatto sì che pochi esempi siano sopravvissuti. Figure in bronzo, teste umane e, in particolare, grifoni venivano usati come accessori per vasi di bronzo come i calderoni. Nello stile, le figure umane assomigliano a quelle dei disegni contemporanei di ceramica geometrica, con arti allungati e un torso triangolare. Anche figure di animali venivano prodotte in gran numero, in particolare il cavallo, e molte sono state trovate in tutta la Grecia in siti santuari come Olympia e Delfi, indicando la loro funzione comune come offerte votive.

Le più antiche sculture greche in pietra (di pietra calcarea) risalgono alla metà del VII secolo a.C. e furono trovate a Thera. In questo periodo, le figure indipendenti in bronzo con la propria base divennero più comuni e furono tentati soggetti più ambiziosi come guerrieri, aurighi e musicisti. La scultura in marmo appare a partire dall'inizio del VI secolo aC e iniziarono a essere prodotte le prime statue monumentali a grandezza naturale. Questi avevano una funzione commemorativa, venivano offerti nei santuari in servizio simbolico agli dei o usati come lapidi.

Le prime grandi figure in pietra (kouroi - giovani maschili nudi e kore - figure femminili vestite) erano rigide come nelle statue monumentali egiziane con le braccia tese lungo i lati, i piedi quasi uniti e gli occhi fissati in avanti senza alcuna particolare espressione facciale. . Tuttavia, queste figure piuttosto statiche si sono evolute lentamente e con l'aggiunta di dettagli sempre maggiori a capelli e muscoli, le figure hanno cominciato a prendere vita. Lentamente le braccia si piegano leggermente conferendo loro tensione muscolare e una gamba (solitamente la destra) viene posizionata leggermente più in avanti, dando un senso di movimento dinamico alla statua.

Eccellenti esempi di questo stile di figura sono i kouroi di Argo, dedicati a Delfi (circa 580 aC). Intorno al 480 a.C., gli ultimi kouroi diventano sempre più realistici, il peso viene portato sulla gamba sinistra, l'anca destra è più bassa, i glutei e le spalle più rilassati, la testa non è così rigida e si avverte un accenno di un sorriso. Le kore femminili seguirono un'evoluzione simile, in particolare nella scultura dei loro abiti, resi in modo sempre più realistico e complesso. È stata inoltre stabilita una proporzione più naturale della figura in cui la testa diventava 1:7 con il corpo, indipendentemente dalle dimensioni reali della statua.

Nel 500 a.C. gli scultori greci si staccarono finalmente dalle rigide regole dell'arte concettuale arcaica e cominciarono a riprodurre ciò che effettivamente osservavano nella vita reale. Nel periodo classico, gli scultori greci spezzarono le catene delle convenzioni e realizzarono ciò che nessun altro aveva mai tentato prima. Hanno creato sculture a grandezza naturale e realistiche che glorificavano la forma umana e soprattutto quella maschile nuda. Tuttavia è stato ottenuto anche di più. Il marmo si è rivelato un mezzo meraviglioso per rendere ciò a cui aspirano tutti gli scultori: far sembrare il pezzo scolpito dall'interno piuttosto che cesellato dall'esterno.

Le figure diventano sensuali e appaiono congelate nell'azione; sembra che solo un secondo fa fossero effettivamente vivi. Ai volti viene data più espressione e le figure intere creano uno stato d'animo particolare. Anche gli abiti diventano più sottili nella loro resa e si aggrappano ai contorni del corpo in quello che è stato descritto come "portato dal vento" o "effetto bagnato". Molto semplicemente, le sculture non sembravano più sculture ma figure intrise di vita e verve. Per vedere come è stato raggiunto tale realismo dobbiamo tornare nuovamente all'inizio ed esaminare più da vicino i materiali e gli strumenti a disposizione dell'artista e le tecniche impiegate per trasformare le materie prime in arte.

La prima scultura greca era spesso in bronzo e pietra calcarea porosa, ma mentre il bronzo sembra non essere mai passato di moda, la pietra preferita diventava il marmo. Il migliore era quello di Naxos - a grana fine e brillante, Parian (di Paros) - con grana più ruvida e più traslucida, e Pentelic (vicino ad Atene) - più opaco e che con l'età assumeva un morbido color miele (a causa del suo contenuto di ferro). ). Tuttavia, la pietra veniva scelta per la sua lavorabilità piuttosto che per la sua decorazione poiché la maggior parte della scultura greca non era lucidata ma dipinta, spesso in modo piuttosto vistoso per i gusti moderni.

Il marmo veniva estratto utilizzando trapani ad arco e cunei di legno immersi nell'acqua per staccare i blocchi lavorabili. Generalmente, le figure più grandi non venivano prodotte da un unico pezzo di marmo, ma aggiunte importanti come le braccia venivano scolpite separatamente e fissate al corpo principale con tasselli. Utilizzando strumenti di ferro, lo scultore lavorava il blocco da tutte le direzioni (magari tenendo d'occhio un modello in scala ridotta per orientare le proporzioni), utilizzando prima uno strumento appuntito per rimuovere pezzi di marmo più consistenti. Successivamente, per scolpire i dettagli più fini è stata utilizzata una combinazione di uno scalpello a cinque griffe, scalpelli piatti di varie dimensioni e piccoli trapani a mano.

La superficie della pietra veniva poi rifinita con polvere abrasiva (solitamente smeriglio di Naxos) ma raramente lucidata. La statua veniva poi fissata a un piedistallo utilizzando un supporto di piombo o talvolta collocata su un'unica colonna (ad esempio la sfinge di Naxos a Delfi, circa 560 aC). Gli ultimi ritocchi alle statue sono stati aggiunti utilizzando la vernice. Pelle, capelli, sopracciglia, labbra e motivi sugli abiti sono stati aggiunti in colori vivaci. Gli occhi erano spesso intarsiati utilizzando osso, cristallo o vetro. Infine, potevano essere aggiunte aggiunte in bronzo come lance, spade, elmi, gioielli e diademi, e alcune statue avevano persino un piccolo disco di bronzo (meniskoi) sospeso sopra la testa per impedire agli uccelli di deturpare la figura.

L'altro materiale preferito nella scultura greca era il bronzo. Sfortunatamente, questo materiale è stato sempre richiesto per essere riutilizzato in periodi successivi, mentre il marmo rotto non è di grande utilità per nessuno, e quindi è meglio che la scultura in marmo sia sopravvissuta per i posteri. Di conseguenza, la quantità di esempi sopravvissuti di scultura in bronzo (non più di dodici) non è forse indicativa del fatto che sia stata prodotta più scultura in bronzo che in marmo e la qualità dei pochi bronzi sopravvissuti dimostra l'eccellenza che abbiamo perduto. Molto spesso nei siti archeologici si vedono file di plinti in pietra nuda, testimoni silenziosi della perdita dell'arte.

Le prime sculture in bronzo massiccio lasciarono il posto a pezzi più grandi con un nucleo non in bronzo che a volte veniva rimosso per lasciare una figura vuota. La produzione più comune di statue in bronzo utilizzava la tecnica della cera persa. Ciò comportava la creazione di un nucleo quasi delle dimensioni della figura desiderata (o parte del corpo se non la creazione di una figura intera) che veniva poi rivestito di cera e i dettagli scolpiti. Il tutto veniva poi ricoperto di argilla fissata in alcuni punti al nucleo mediante tondini. La cera veniva poi fusa e nello spazio un tempo occupato dalla cera veniva colato il bronzo fuso. Una volta indurita, l'argilla veniva rimossa e la superficie rifinita mediante raschiatura, incisione fine e lucidatura. A volte venivano usate aggiunte di rame o argento per labbra, capezzoli e denti. Gli occhi erano intarsiati come nella scultura in marmo.

Molte statue sono firmate in modo da conoscere i nomi degli artisti di maggior successo che sono diventati famosi durante la loro vita. Per citarne alcuni, cominciamo con il più famoso di tutti, Fidia, l'artista che realizzò le gigantesche statue crisoelefantine di Atena (circa 438 a.C.) e Zeus (circa 456 a.C.) che risiedevano rispettivamente nel Partenone di Atene e nel Tempio di Zeus ad Olympia . Quest'ultima scultura era considerata una delle sette meraviglie del mondo antico. Policleto, che oltre a creare grandi sculture come il Doriforo (Portatore di lancia), scrisse anche un trattato, il Kanon, sulle tecniche di scultura. Coryphoros ha sottolineato l'importanza della proporzione corretta.

Altri importanti scultori furono Kresilas, che realizzò il ritratto molto copiato di Pericle (circa 425 a.C.), Prassitele, la cui Afrodite (circa 340 a.C.) fu il primo nudo femminile completo, e Kallimaco, a cui è attribuita la creazione del capitello corinzio e il cui caratteristico le figure danzanti furono molto copiate in epoca romana. Gli scultori spesso trovavano lavoro fisso nei grandi santuari e l'archeologia ha rivelato la bottega di Fidia ad Olympia . Nel laboratorio sono stati rinvenuti vari stampi di argilla rotti e anche la tazza di argilla personale del maestro, con la scritta "Io appartengo a Fidia". Un'altra caratteristica dei siti dei santuari erano gli addetti alle pulizie e ai lucidatori che mantenevano il brillante colore ottone-rossastro delle figure in bronzo poiché i Greci non apprezzavano la patina verde scuro che si forma dagli agenti atmosferici (e che le statue sopravvissute hanno acquisito).

La scultura greca, tuttavia, non si limita alle figure in piedi. Anche busti ritratti, pannelli in rilievo, monumenti funerari e oggetti in pietra come perirrhanteria (bacini sostenuti da tre o quattro figure femminili in piedi) misero alla prova le abilità dello scultore greco. Un altro ramo importante della forma d'arte era la scultura architettonica, prevalente dalla fine del VI secolo a.C. sui frontoni, sui fregi e sulle metope dei templi e degli edifici del tesoro. Tuttavia, è nella scultura figurata che si possono trovare alcuni dei grandi capolavori dell'antichità classica, e testimonianza della loro classe e popolarità è che molto spesso venivano realizzate copie, soprattutto in epoca romana.

In effetti, è una fortuna che i romani amassero la scultura greca e la copiassero così ampiamente perché spesso sono queste copie a sopravvivere piuttosto che gli originali greci. Le copie, tuttavia, presentano i propri problemi poiché ovviamente mancano del tocco del maestro originale, possono passare dal bronzo al marmo e persino mescolare parti del corpo, in particolare teste. Anche se raramente le parole rendono giustizia alle arti visive, possiamo elencare qui alcuni esempi di alcuni dei pezzi più celebri della scultura greca. In bronzo spiccano tre pezzi, tutti salvati dal mare (custode di bronzi pregiati meglio di quanto lo sia stato l'uomo): lo Zeus o Poseidone di Artemesium e i due guerrieri di Riace (tutti e tre: 460-450 aC).

Il primo potrebbe essere Zeus (la postura è più comune per quella divinità) o Poseidone ed è un pezzo di transizione tra l'arte arcaica e quella classica in quanto la figura è estremamente realistica, ma in realtà le proporzioni non sono esatte (ad esempio gli arti sono estesi ). Tuttavia, come descrive eloquentemente Boardman, "(esso) riesce a essere allo stesso tempo vigorosamente minaccioso e statico nel suo perfetto equilibrio"; lo spettatore non ha alcun dubbio che si tratti di un grande dio. Magnifici anche i guerrieri di Riace, con l'aggiunta del dettaglio di capelli e barbe finemente scolpite. Più classici nello stile, sono perfettamente proporzionati e il loro portamento è reso in modo tale da suggerire che potrebbero scendere dal piedistallo da un momento all'altro.

In marmo, due pezzi di spicco sono il Diskobolos o lanciatore del disco attribuito a Mirone (circa 450 a.C.) e la Nike di Paionios ad Olympia (circa 420 a.C.). Il lanciatore del disco è una delle statue più copiate dell'antichità e suggerisce un potente movimento muscolare catturato per una frazione di secondo, come in una foto. L'opera è interessante anche perché è scolpita in modo tale (in un unico piano) da poter essere vista da un unico punto di vista (come un bassorilievo senza lo sfondo). La Nike è un eccellente esempio di "effetto bagnato" in cui il materiale leggero degli indumenti è premuto contro i contorni del corpo e la figura sembra semi-sospesa nell'aria e ha appena appoggiato le dita dei piedi sul piedistallo. .

La scultura greca quindi si liberò dalle convenzioni artistiche che avevano dominato per secoli in molte civiltà e, invece di riprodurre figure secondo una formula prescritta, fu libera di perseguire la forma idealizzata del corpo umano. Il materiale duro e senza vita è stato in qualche modo magicamente trasformato in qualità intangibili come equilibrio, umore e grazia per creare alcuni dei grandi capolavori dell'arte mondiale e ispirare e influenzare gli artisti che sarebbero seguiti in epoca ellenistica e romana che avrebbero continuato a produrre altri capolavori come la Venere di Milo.

Inoltre, la perfezione delle proporzioni del corpo umano raggiunta dagli scultori greci continua a ispirare gli artisti anche oggi. Le grandi opere greche vengono addirittura consultate da artisti 3D per creare accurate immagini virtuali e da organi di governo dello sport che hanno confrontato i corpi degli atleti con le sculture greche per verificare lo sviluppo muscolare anomalo ottenuto attraverso l'uso di sostanze vietate come gli steroidi. [Enciclopedia della storia antica].

Monetazione greca antica: La monetazione dell'antica Grecia ci ha regalato alcune delle immagini più riconoscibili dell'antichità poiché erano stampate con disegni per dichiarare con orgoglio l'identità della città che le ha coniate e garantirne il valore. Uno dei grandi sopravvissuti archeologici, le monete sono una fonte inestimabile di informazioni su pratiche culturali, individui importanti e antiche relazioni internazionali. Il commercio nel mondo antico era in gran parte condotto attraverso lo scambio di un tipo di merce con un altro in un sistema di baratto che ha funzionato bene per millenni.

Alla fine, alcune merci venivano scambiate con grandi barre di metallo, come il talento di bronzo o di rame, sul quale entrambe le parti concordavano un valore. Il passo successivo consisteva nell'utilizzare aste di metallo o spiedi (un obelos da cui prende il nome la moneta obol) lunghi 1,5 metri e sei dei quali potevano essere afferrati in mano. La parola greca per afferrare è drattomai e questa è l'origine della moneta dracma. Da queste barre e bacchette nacque l'idea di un materiale più portatile e universale che potesse essere scambiato con qualsiasi bene o servizio: la moneta.

A Lidia fu attribuito dai Greci il merito di aver inventato le monete all'inizio del VI secolo a.C. che furono coniate dallo stato per garantire il valore ed essere riconoscibili come autentiche. Le monete erano solitamente leggermente più leggere dello stesso valore in metallo puro, in modo da coprire il costo di conio o addirittura ottenere un piccolo profitto. Nei secoli successivi alcuni stati avrebbero abusato di questo margine e prodotto monete con un contenuto di metalli preziosi sempre più basso nel tentativo di creare valore dove in realtà non ce n’era.

Dopo il ridicolo pubblico, Atene fu notoriamente costretta a ritirare un lotto di monete placcate che erano state coniate in seguito a una crisi finanziaria intorno al 406 a.C. Allora, come oggi, la moneta poteva funzionare solo se le persone avevano fiducia nel suo valore presente e futuro. Le monete greche di particolari città-stato portavano disegni specifici che furono usati per secoli, diventando simboli immediatamente riconoscibili di quella città. Le prime monete greche apparvero ad Egina intorno al 600 a.C. (o anche prima) che erano d'argento e utilizzavano una tartaruga come simbolo della prosperità della città basata sul commercio marittimo.

Atene e Corinto seguirono presto l'esempio di Egina. La nascita della monetazione nella Grecia più ampia, tuttavia, non fu realmente un’invenzione di convenienza ma una necessità, spinta dalla necessità di pagare soldati mercenari. Questi guerrieri avevano bisogno di un modo conveniente per trasportare i loro salari e lo stato aveva bisogno di un metodo di pagamento che potesse essere applicato equamente a tutti. Soprattutto per il commercio marittimo, il baratto continuava a essere la forma di scambio più comune poiché il problema con la monetazione nel mondo antico era che il valore delle monete tra le città-stato era spesso diverso.

Tuttavia, per i cittadini di una particolare città e dei territori circostanti la monetazione divenne un modo molto utile per acquistare e vendere beni, ed era conveniente per lo stato utilizzare monete per pagare piccoli servizi pubblici come la partecipazione ai tribunali. Questa nuova ricchezza portatile era così conveniente che i greci più poveri portavano le loro monete in bocca quando andavano al mercato, e i greci più ricchi ora avevano un mezzo pratico per immagazzinare (e nascondere) la loro ricchezza.

Alcuni stati più grandi furono in grado di imporre la propria valuta ad altre città-stato e di farla accettare come mezzo di scambio. La monetazione d'argento ateniese del V secolo a.C. ne è un esempio, e forse fu il primo caso di moneta unica utilizzata da stati diversi, i membri della Lega di Delo. Esempi di tetradrammi ateniesi del gufo d'argento sono stati trovati fino all'Egitto, alla Palestina, all'Arabia e alla Battria. La Lega Arcadica era un'altra organizzazione con una moneta comune.

Allo stesso modo, Alessandro Magno usò le sue monete in tutto l’impero macedone e molti stati le coniavano ancora due secoli dopo la sua morte. Altri stati contemporanei copiarono l'approccio greco alle monete e produssero tipi simili, come gli Etruschi e i Cartaginesi. Le monete greche venivano realizzate utilizzando principalmente argento ma anche oro, elettro (una lega naturale di argento e oro), lega di rame e bronzo. I metalli venivano fusi in un focolare della fucina e poi, per standardizzare le dimensioni e il peso di ogni moneta grezza (flan), il metallo fuso veniva colato in stampi o recipienti emisferici pre-preparati. Successivamente, un altro metodo consisteva nel tagliare fette da cilindri metallici del diametro corretto.

Nel frattempo, un incisore incideva il disegno (in rilievo o inciso) su stampi metallici di bronzo o ferro temprato, uno per ciascun lato della moneta (le prime monete avevano stampato solo un lato). In alcune zecche del periodo classico, come nell'Italia meridionale e in Sicilia, gli incisori di monete firmavano addirittura le loro opere. Un dado (di solito il dritto) veniva posto su un'incudine e sopra veniva posto il disco di metallo grezzo, riscaldato per renderlo leggermente morbido. Il minatore allora teneva in mano l'altro conio e lo martellava sopra il disco grezzo. Lo sciopero lascerebbe quindi il segno su entrambi i lati della medaglia.

A volte le vecchie monete venivano ristampate con nuovi disegni. Diversi pesi di monete furono usati per creare denominazioni che andavano dall'obolo (sei dei quali equivalevano a una dracma) al doppio ottadracma. Ciò che poteva essere acquistato con le monete cambiò nel tempo, ma, ad esempio, all'inizio del V secolo a.C. l'ingresso ai festival teatrali di Atene costava inizialmente due oboli, ovvero una giornata di lavoro. La maggior parte delle monete, però, erano coniate in argento e quindi avevano un valore relativamente alto, forse pari a una settimana di lavoro per la maggior parte dei cittadini. Solo nel periodo ellenistico si diffusero le denominazioni minori.

Ci sono stati tentativi di produrre monete contraffatte utilizzando un nucleo di basso valore come piombo o bronzo ricoperto da un sottile strato del metallo corretto. Man mano che i disegni diventavano più complessi, diventavano più difficili da copiare, ma le prime monete spesso hanno dei fori, suggerendo che furono ripetutamente testate per determinare la loro vera composizione. Le monete greche di particolari poleis o città-stato spesso portavano disegni specifici che furono usati per secoli, diventando simboli immediatamente riconoscibili di quella città. Gli dei e le figure della mitologia greca erano particolarmente popolari, ma per rappresentare città particolari venivano scelti tutti i tipi di soggetti.

Stranamente, il retro delle prime monete di solito aveva impressa solo una semplice forma geometrica, in particolare un quadrato in quarti. Successivamente, i coniatori e gli amministratori videro che il retro era un'opportunità per raddoppiare il messaggio visivo. A volte anche i disegni avevano una relazione con il valore della moneta, come quando Atene aggiunse un ramoscello d'ulivo in più per distinguere l'emidramma e la dracma simili. Forse il disegno più famoso di tutti è la civetta di Atena che appariva sulle monete d'argento del tetradramma di Atene. Atena era la protettrice della città e appariva sul retro.

Corinto utilizzò Pegaso, il cavallo alato dell'eroe corinzio Bellerofonte che lo trovò presso la fontana del Pirene fuori città. Le monete di Cnosso raffiguravano il labirinto della leggenda di Teseo e del Minotauro. Tebe aveva il caratteristico scudo beotico. Siracusa usò l'immagine di Aretusa con i delfini che nuotavano per simboleggiare la forza di quella città attraverso il commercio marittimo. Come abbiamo visto, Egina fece lo stesso ma utilizzò una tartaruga marina, sostituita da una tartaruga sulle monete successive. Poseidone apparve sulle monete di Poseidonia e Sileno su quelle di Naxos.

Anche piante e fiori locali erano una scelta popolare come simbolo, ad esempio la foglia di sedano per Selinunte, la rosa per Rodi e la spiga di grano per Metaponto. Gli aurighi sembrano aver fatto appello a molte città-stato e compaiono sulle monete dalla Sicilia alla Macedonia. La lira è un altro emblema comune, le monete di Delo ne sono solo un esempio. Alcune monete avevano brevi iscrizioni, più comunemente una singola lettera come Athe per Atene o Koppa per Corinto. Entro la fine del periodo classico, i governanti utilizzavano le monete come mezzo di propaganda per mostrare la propria immagine in tutto il loro impero e associarsi a dei ed eroi come Ercole.

Il processo impreciso di produzione delle monete nel mondo greco è stato una risorsa preziosa per gli archeologi. Esaminando la precisa purezza del metallo di alcune monete e gli allineamenti dei disegni e le loro imperfezioni, sono in grado di abbinare diversi esempi dello stesso lotto di monete a zecche e periodi specifici, aiutando a datare altri oggetti e luoghi in cui le monete sono state rinvenute. A volte, ad esempio, la semplice presenza di monete in determinati luoghi ha contribuito a stabilire antichi rapporti commerciali. Infine, le immagini sulle monete costituiscono una preziosa fonte iconografica legata alla religione greca e una testimonianza dell'agricoltura e dell'architettura. Sono anche un riferimento visivo per tutti i tipi di oggetti ormai perduti, dai treppiedi della vittoria alle prue delle navi, e talvolta, come nel caso di molti re della Battriana, sono la nostra unica fonte di ritratto di un individuo. [Enciclopedia della storia antica].

Corse di cavalli dell'antica Grecia: Nel mondo greco-romano, i cavalli da corsa erano potenti simboli usati sia dagli individui che dallo stato per esprimere potere, incoraggiare l'orgoglio civico e celebrare eventi speciali. Per i Greci, le corse dei carri iniziarono probabilmente intorno al 1500 a.C. e divennero un elemento centrale delle loro feste più sacre. Un ricordo di queste prime gare appare nella descrizione di Omero dei giochi funebri in onore del guerriero caduto Patroclo, durante i quali re ed eroi greci gareggiavano una volta attorno a un ceppo di albero per il premio di una schiava.

Forse un secolo dopo la fondazione delle Olimpiadi nel 776 a.C., le corse dei carri e dei fantini furono incluse nei giochi. Ciò ha offerto alle famiglie l’opportunità di mostrare la loro ricchezza “hippica” – o cavallo – come capitale sociale e politico, spiega lo storico Donald Kyle dell’Università del Texas ad Arlington. Tuttavia, per i romani, le gare ippiche erano altrettanto spesso parte di stravaganti manifestazioni sponsorizzate dallo stato destinate a intrattenere le masse.

Lo storico Tito Livio afferma che il primo e più grande ippodromo romano, il Circo Massimo, fu costruito da Lucio Tarquinio Prisco, il leggendario quinto re di Roma (regnò dal 616 al 579 a.C.), in una valle tra i colli Aventino e Palatino. Sebbene in origine fosse un semplice spazio ovale aperto simile a un ippodromo greco, i romani crearono gradualmente un imponente edificio in stile stadio che, nel I secolo d.C., poteva ospitare forse fino a 250.000 spettatori.

Anche se nell’antica Roma c’erano sicuramente altri eventi molto apprezzati dal pubblico, come le gare dei gladiatori, “le corse dei carri sono lo spettacolo più antico e più longevo della storia romana”, afferma Kyle. [Istituto Archeologico d'America].

Nomadi sciti: Gli Sciti erano un popolo nomade originario delle steppe dell'Asia centrale all'inizio del primo millennium a.C. Dopo essere migrato nell'attuale Ucraina, prosperarono dal V al III secolo a.C., attraverso il commercio con le città greche sulla costa del Mar Nero.

Le tombe e i tumuli sciti continuano a produrre una sorprendente ricchezza di oggetti d'oro e d'argento, molti dei quali sono nello stile degli animali salati associati alle steppe dell'Asia centrale. Altri oggetti riflettono l'influenza delle antiche culture del Vicino Oriente, e altri pezzi ancora sono fortemente in stile greco o mostrano un'intrigante miscela di elementi di stile greco e animale. Molti degli oggetti recentemente rinvenuti qui presentati costituiscono un new chapter , addirittura un nuovo libro, sulle interrelazioni tra l'antico mondo dell'Egeo, l'antico Vicino Oriente e le steppe che si estendono dal nord del Mar Nero fino alla Repubblica dell'Altai vicino Mongolia.

Gli Sciti: Negli anni '70, l'arte scita fu oggetto di una delle prime mostre di quelle che oggi vengono comunemente chiamate "case del tesoro" nei musei d'arte americani. Una mostra visitata a New York e Los Angeles si è concentrata sugli oggetti decorativi in ​​metallo squisitamente fabbricati e così apprezzati dagli antichi nomadi della regione a nord del Mar Nero: oggetti in metallo in alcuni casi realizzati per loro da artigiani greci che lavorano in Crimea da più di 2.300 anni. fa. L'oro scitico era fino a quel momento in gran parte sconosciuto in Occidente, ma la popolare mostra lasciò dietro di sé un'icona dorata: l'immagine scintillante di un cervo simile a un alce, con le gambe infilate sotto il corpo in una posa sdraiata, le corna trasformate in un elegante, intreccio ritmico di linee serpentine.

In quanto nomadi, gli Sciti erano relativamente limitati nelle loro tradizioni e capacità artistiche. Erano migrati dall'Asia centrale intorno al 600 a.C. La caccia e la raccolta (e senza dubbio il saccheggio) continuavano, ma in un tempo relativamente breve scoprirono qualcosa di nuovo. Scoprirono il commercio e soprattutto il significato del termine potenzialmente redditizio "intermediario".

Gli Sciti erranti scoprirono che potevano prendere il grano coltivato dagli agricoltori indigeni del nord e venderlo, con grande profitto, alle città greche che sorgevano nel sud lungo la costa del Mar Nero. Alla fine il loro nomadismo peripatetico lasciò il posto a regolari accampamenti stagionali. Lentamente ma inesorabilmente gli Sciti si stavano arricchendo, e così fecero quello che fanno i nuovi ricchi: andarono a fare shopping. Ciò che compravano erano beni di lusso.

I greci che stavano costruendo piccole città intorno al Mar Nero acquistarono grano dalla Scizia, ma avevano talento artistico da rivendere ai loro commercianti sempre più prosperi. Di conseguenza lo stile scitico e quello greco spesso si mescolano, si fondono e si mescolano tra loro. Un esempio straordinario è una spada riccamente decorata e un fodero placcato in oro. I rilievi raffinati e abilmente composti mostrano scene di feroci combattimenti tra animali. Il pomo della spada reca un unico cervo accovacciato, tipicamente scita, mentre il rivestimento della lama è adornato con fantastici grifoni - metà aquila e metà leone - di origine del Vicino Oriente. Altrove compare la figura mezzo capra di Pan, dio greco delle foreste. E il dinamismo asimmetrico, che parla di una visione del mondo basata sul movimento continuo e sul flusso drammatico, inizia a trasformarsi in un equilibrio e un equilibrio più rilassati, espressione di armonia eterna.

In termini più generali, i motivi decorativi sciti tendevano ad essere di origine animale e vegetale, come ci si potrebbe aspettare dai guerrieri che cacciavano. Dalla Grecia provenivano rappresentazioni di esseri umani, come quelli che si presentavano in guerra sul rituale elmo d'oro, o le eleganti donne sedute che appaiono su un paio di elaborati orecchini, o i volti maschili simili a ritratti che adornano gli attacchi delle briglie. E la potente figura scita di una dea regnante, mostrata al centro di un magnifico diadema, è infine unita da un ornamento a briglia che mostra la figura greca di un eroe barbuto con una pelle di leone e un'enorme mazza - chi altro se non Ercole.

Si dice che gli Sciti, i cui modi brutali includevano il sacrificio umano nel massacro rituale dei servitori (e dei cavalli) durante le elaborate feste funebri, potrebbero essere diventati deboli e indolenti con tutto il loro successo mondano come commercianti. Nessuno conosce con certezza i dettagli del perché o del come i Sarmati annientarono gli Sciti. Si ha la sensazione, tuttavia, che a questo sguardo altrimenti coinvolgente sull’oro scitico post-Guerra Fredda sia stata data una piccola ma decisamente cautelativa coda: attenzione a ingrassare e impertinente in un’economia globalizzata.

Altri Sciti: Originariamente nomadi, gli Sciti migrarono dall'Asia centrale attraverso il Vicino Oriente, stabilendosi infine sulle rive del Mar Nero nell'attuale Ucraina. La ricchezza guadagnata vendendo grano alle città greche fornì i mezzi per acquistare favolosi ornamenti d'oro che fondevano gli stili della Grecia, del Vicino Oriente e dell'Asia centrale. Sarebbe giusto dire che gli Sciti avevano un debole per l'oro. Dove hanno preso tutto quell'oro? È accettato che gli Sciti fossero feroci guerrieri. Ma i miti storici suggeriscono che ciò fosse il risultato di scambi commerciali; grano per l'oro. L'arte scitica è caratterizzata dal cosiddetto stile animale. Questo catalogo mostra alcuni dei tesori d'oro più pregiati di questo antico popolo nomade: spade, un elmo, gioielli squisiti e altri oggetti risalenti al periodo compreso tra il V e il III secolo.

Scizia e gli Sciti: La Scizia era una regione dell'Eurasia centrale nell'antichità classica, occupata dagli Sciti iraniani orientali, che comprendeva parti dell'Europa orientale a est del fiume Vistola e dell'Asia centrale, con i bordi orientali della regione vagamente definiti dai Greci. Gli antichi greci davano il nome Scizia (o Grande Scizia) a tutte le terre a nord-est dell'Europa e alla costa settentrionale del Mar Nero. Gli Sciti - il nome che i greci diedero a questo popolo inizialmente nomade - abitarono la Scizia almeno dall'XI secolo a.C. al II secolo d.C. La sua posizione ed estensione variarono nel tempo, ma di solito si estendevano più a ovest di quanto indicato sulla mappa a fianco.

La Scizia era uno stato sciolto che ebbe origine già nell'VIII secolo a.C. Si sa poco di loro e dei loro governanti. La descrizione occidentale più dettagliata è di Erodoto, anche se non è sicuro che sia mai andato in Scizia. Dice che il nome proprio degli Sciti era "Scoloti". Gli Sciti divennero sempre più stanziali e ricchi sulla loro frontiera occidentale con la civiltà greco-romana. La regione nota agli autori classici come Scizia comprendeva la steppa pontico-caspica: Ucraina, Russia meridionale e Kazakistan occidentale (abitata da Sciti almeno dall'VIII secolo) AVANTI CRISTO).

Prove genetiche che si estendono attraverso le pianure (steppe) dal Mar Nero al Lago Baikal. La steppa kazaka: Kazakistan settentrionale e porzioni adiacenti della Russia Sarmatia, corrispondente alla Polonia orientale, all'Ucraina, alla Russia sudoccidentale e ai Balcani nordorientali, che si estende dal fiume Vistola a ovest fino alla foce del Danubio e a est fino al Volga Saka tigrakhauda, ​​corrispondente a parti dell'Asia centrale, compreso il Kirghizistan, il Kazakistan sudorientale e il bacino del Tarim, il Sistan o Sakastan, corrispondente all'Afghanistan meridionale, l'Iran orientale e il Pakistan sudoccidentale, che si estende dal bacino del Sistan al fiume Indo.

In seguito alle successive invasioni dei regni indo-greci, anche gli Indo-Sciti si espansero verso est, conquistando il territorio in quella che oggi è la regione del Punjab. Parama Kamboja, corrispondente all'Afghanistan settentrionale e parti del Tagikistan e dell'Uzbekistan Alania, corrispondente alla regione settentrionale del Caucaso, la Scizia Minore, corrispondente all'area del basso Danubio a ovest del Mar Nero, con una parte in Romania e una parte in Bulgaria.

Nel VII secolo a.C. gli Sciti penetrarono dai territori a nord del Mar Nero attraverso il Caucaso. I primi regni sciti erano dominati da forme di dipendenza interetnica basate sulla sottomissione delle popolazioni agricole nel Caucaso meridionale orientale, saccheggi e tasse (occasionalmente, fino alla Siria), tributi regolari (Media), tributi mascherati da doni (Egitto), e forse anche pagamenti per il sostegno militare (Assiria).

È possibile che la stessa dinastia abbia governato in Scizia per gran parte della sua storia. Il nome di Koloksai, leggendario fondatore di una dinastia reale, è menzionato da Alcman nel VII secolo a.C. Prototi e Madius, re sciti nel periodo del Vicino Oriente della loro storia, e i loro successori nelle steppe del Ponto settentrionale appartenevano alla stessa dinastia. Erodoto elenca cinque generazioni di un clan reale che probabilmente regnò dalla fine del VII al VI secolo a.C.: il principe Anacharsis, Saulius, Idanthyrsus, Gnurus (Гнур (ru)), Lycus e Spargapithes.

Dopo essere stati sconfitti e cacciati dal Vicino Oriente, nella prima metà del VI secolo a.C., gli Sciti dovettero riconquistare le terre a nord del Mar Nero. Nella seconda metà di quel secolo, gli Sciti riuscirono a dominare le tribù agricole della steppa forestale e a sottoporle a tributo. Di conseguenza, il loro stato fu ricostruito con l'apparizione del Secondo Regno Scitico che raggiunse il suo apice nel IV secolo a.C.

Lo sviluppo sociale della Scizia alla fine del V secolo a.C. e nel IV secolo a.C. era legato al suo status privilegiato nel commercio con i Greci, ai suoi sforzi per controllare questo commercio e alle conseguenze in parte derivanti da questi due. La politica esterna aggressiva intensificò lo sfruttamento delle popolazioni dipendenti e fece progredire la stratificazione tra i governanti nomadi. Anche il commercio con i greci stimolò processi di sedentarizzazione.

La vicinanza delle città-stato greche sulla costa del Mar Nero (Olbia del Ponto, Bosforo Cimmero, Chersonesos, Sindica, Tanais) fu un potente incentivo alla schiavitù nella società scita, ma solo in una direzione: la vendita di schiavi ai greci, invece di essere utilizzati nella loro economia. Di conseguenza, il commercio divenne uno stimolo per la cattura di schiavi come bottino di guerra in numerose guerre.

Lo stato scitico raggiunse la sua massima estensione nel IV secolo a.C. durante il regno di Atea. Isocrate credeva che gli Sciti, ma anche i Traci e i Persiani, fossero "i più capaci di potere e fossero i popoli con la maggiore potenza". Nel IV secolo a.C., sotto il re Ateas, la struttura tribunista dello stato fu eliminata e il potere dominante divenne più centralizzato. Le fonti successive non menzionano più tre basileuse. Strabone racconta che Ateas governava la maggior parte dei barbari del Ponto settentrionale.

Fonti scritte raccontano che l'espansione dello stato scitico prima del IV secolo a.C. avvenne principalmente verso ovest. A questo riguardo Ateas continuò la politica dei suoi predecessori nel V secolo a.C. Durante l'espansione occidentale, Ateas combatté i Triballi. Un'area della Tracia fu sottomessa e sottoposta a severi dazi. Durante i 90 anni di vita di Atea, gli Sciti si stabilirono saldamente in Tracia e divennero un fattore importante nei giochi politici nei Balcani. Allo stesso tempo, lungo il fiume Dniester aumentarono sia le popolazioni nomadi che quelle agricole degli Sciti. Una guerra con il Regno del Bosforo aumentò la pressione scitica sulle città greche lungo il litorale del Ponto settentrionale.

I materiali provenienti dal sito vicino a Kamianka-Dniprovska, presumibilmente la capitale dello stato di Atea, mostrano che i metallurgisti erano membri liberi della società, anche se gravati da obblighi imposti. La metallurgia era la specialità artigianale più avanzata e l'unica distinta tra gli Sciti. Dalla storia di Polieno e Frontino, ne consegue che nel IV secolo a.C. la Scizia aveva uno strato di popolazione dipendente, composta da nomadi sciti impoveriti e tribù agricole indigene locali, socialmente deprivate, dipendenti e sfruttate, che non parteciparono alle guerre , ma erano impegnati nell'agricoltura servile e nell'allevamento del bestiame.

L'anno 339 a.C. fu un anno culminante per il Secondo Regno Scitico e l'inizio del suo declino. La guerra con Filippo II di Macedonia si concluse con la vittoria del padre di Alessandro Magno. Il re scita Atea cadde in battaglia ben oltre i novant'anni. Molti kurgan reali (Chertomlyk, Kul-Oba, Aleksandropol, Krasnokut) risalgono a dopo l'epoca di Ateas e le tradizioni precedenti furono continuate, e la vita negli insediamenti della Scizia occidentale mostra che lo stato sopravvisse fino al 250 a.C. Quando nel 331 a.C. Zopirione, viceré di Alessandro in Tracia, "non volendo restare inattivo", invase la Scizia e assediò l'Olbia Pontica, subì una schiacciante sconfitta da parte degli Sciti e perse la vita.

La caduta del Secondo Regno Scitico avvenne nella seconda metà del III secolo a.C. sotto l'assalto dei Celti e dei Traci da ovest e dei Sarmati da est. Con le loro forze aumentate, i Sarmati devastarono parti significative della Scizia e, "annientando gli sconfitti, trasformarono gran parte del paese in un deserto".

Le tribù dipendenti della steppa forestale, sottoposte al peso delle esazioni, si liberarono alla prima occasione. La popolazione del Dnepr e dell'Insetto meridionale governata dagli Sciti non divenne Scita. Continuarono a vivere la loro vita originale, che era estranea ai modi degli Sciti. Dal III secolo a.C. per molti secoli le storie delle zone steppiche e steppose-forestale del Ponto settentrionale divergevano. La cultura materiale delle popolazioni perse rapidamente i tratti comuni. E nella steppa, riflettendo la fine dell'egemonia nomade nella società scitica, i kurgan reali non furono più costruiti. Archeologicamente, la tarda Scizia appare innanzitutto come un conglomerato di insediamenti fortificati e non fortificati con zone agricole adiacenti.

Lo sviluppo della società scita fu segnato dalle seguenti tendenze: un processo di insediamento intensificato, evidenziato dalla comparsa di numerose sepolture kurgan nella zona steppa del Nord Ponto, alcune delle quali datate alla fine del V secolo a.C., ma la maggior parte risalente al IV o III secolo a.C., che riflette l'istituzione di percorsi pastorali permanenti e una tendenza al pascolo seminomade. L'area del Basso Dnepr conteneva per lo più insediamenti non fortificati, mentre in Crimea e nella Scizia occidentale la popolazione agricola crebbe. Gli insediamenti del Dnepr si svilupparono in quelli che precedentemente erano villaggi invernali nomadi e in terre disabitate.

Nel IV secolo a.C. nella zona della steppa forestale del Dnepr compaiono sepolture di tipo steppico. Oltre all'avanzata nomade nel nord alla ricerca di nuovi pascoli, si registra un aumento della pressione sui contadini della fascia foresta-steppa. I Boryspil kurgan appartengono quasi interamente a soldati e talvolta anche a donne guerriere. La fioritura della steppa Scizia coincide con il declino della steppa forestale. Dalla seconda metà del V secolo a.C. l'importazione di beni antichi nel Medio Dnepr diminuì a causa dell'impoverimento dei contadini dipendenti. Nella steppa della foresta, i kurgan del IV secolo a.C. sono più poveri rispetto ai tempi precedenti. Allo stesso tempo, l'influenza culturale dei nomadi della steppa crebbe. I kurgan Senkov nell'area di Kiev, lasciati dalla popolazione agricola locale, sono bassi e contengono povere sepolture femminili e maschili vuote, in stridente contrasto con i vicini kurgan Boryspil della stessa epoca lasciati dai conquistatori sciti.

Crescita del commercio con le città greche del Mar Nero settentrionale e aumento dell'ellenizzazione dell'aristocrazia scita. Dopo la sconfitta di Atene nella guerra del Peloponneso, l'agricoltura attica fu rovinata. Demostene scrisse che circa 400.000 medimn (63.000 tonnellate) di grano venivano esportate ogni anno dal Bosforo ad Atene. L'aristocrazia nomade scita non solo svolgeva un ruolo di intermediario, ma partecipava anche attivamente al commercio di grano (prodotto da agricoltori dipendenti e schiavi), pelli e altri beni. La storia successiva della Scizia è principalmente dominata da elementi agrari e urbani sedentari. In seguito alle sconfitte subite dagli Sciti, si formarono due stati separati, la "Piccola Scizia": uno in Tracia (Dobrugia) e l'altro in Crimea e nella zona del Basso Dnepr.

Avendo stabilito questa Scizia Minore in Tracia, gli ex nomadi sciti (o meglio la loro nobiltà) abbandonarono il loro stile di vita nomade, mantenendo il loro potere sulla popolazione agraria. Questo piccolo sistema politico dovrebbe essere distinto dal Terzo Regno Scitico in Crimea e nell'area del Basso Dnepr, i cui abitanti subirono anch'essi una massiccia sedentarizzazione. La dipendenza interetnica è stata sostituita dallo sviluppo di forme di dipendenza all'interno della società.

L'inimicizia del Terzo Regno Scitico, incentrato sulla Neapolis scitica, verso gli insediamenti greci del Mar Nero settentrionale aumentò costantemente. A quanto pare il re scita considerava le colonie greche come intermediari inutili nel commercio del grano con la Grecia continentale. Inoltre, gli allevatori insediativi furono attratti dalla cintura agricola greca nella Crimea meridionale. La successiva Scizia era sia culturalmente che socioeconomicamente molto meno avanzata dei suoi vicini greci come Olvia o Chersonesos.

La continuità della linea reale è meno chiara nelle Piccole Sciti di Crimea e Tracia rispetto a prima. Nel II secolo a.C. Olvia divenne una dipendenza della Scizia. Quell'evento fu segnato nella città dal conio di monete che portavano il nome del re scita Skilurus. Era figlio di un re e padre di un re, ma la relazione della sua dinastia con la dinastia precedente non è nota. Sia Skilurus che suo figlio e successore Palakus furono sepolti nel mausoleo di Scita Neapol che fu utilizzato da c. Dal 100 a.C. al c. 100 d.C. Tuttavia, le ultime sepolture sono così povere che non sembrano essere reali, indicando un cambiamento nella dinastia o sepolture reali in un altro luogo.

Successivamente, alla fine del II secolo a.C., Olvia fu liberata dalla dominazione scitica, ma divenne suddita di Mitridate I di Partia. Alla fine del I secolo aC, Olbia, ricostruita dopo il saccheggio da parte dei Geti, divenne una dipendenza dei re barbari Daci, che coniarono in città le proprie monete. Successivamente dal II secolo d.C. Olbia appartenne all'Impero Romano. La Scizia fu il primo stato a nord del Mar Nero a crollare con l'invasione dei Goti nel II secolo d.C. (vedi Oium). Alla fine del II secolo d.C., il re Sauromates II sconfisse criticamente gli Sciti e incluse la Crimea nel suo Regno del Bosforo Cimmero, uno stato cliente di Roma.

L'arte scita è arte, principalmente oggetti decorativi, come gioielli, prodotti dalle tribù nomadi nell'area conosciuta dagli antichi greci come Scizia, che era centrata sulla steppa del Ponto-Caspio e si estendeva dal moderno Kazakistan alla costa baltica della moderna Polonia e in Georgia. L'identità dei popoli nomadi delle steppe è spesso incerta, e il termine "Sciti" dovrebbe spesso essere preso in modo approssimativo; l'arte dei nomadi molto più a est rispetto al nucleo del territorio scitico mostra strette somiglianze così come differenze, e vengono spesso usati termini come "mondo scito-siberiano".

Altri popoli nomadi eurasiatici riconosciuti dagli scrittori antichi, in particolare Erodoto, includono i Massagetae, i Sarmati e i Saka, quest'ultimo un nome da fonti persiane, mentre antiche fonti cinesi parlano degli Xiongnu o Hsiung-nu. Gli archeologi moderni riconoscono, tra le altre, le culture Pazyryk, Tagar e Aldy-Bel, con quella più a est di tutte, la successiva cultura Ordos, poco a ovest di Pechino. L'arte di questi popoli è collettivamente conosciuta come arte delle steppe.

Nel caso degli Sciti l'arte caratteristica fu prodotta in un periodo che va dal VII al III secolo a.C., dopo di che gli Sciti furono gradualmente spostati dalla maggior parte del loro territorio dai Sarmati, e ricchi depositi di tombe cessano tra le rimanenti popolazioni scite sulla costa. Costa del Mar Nero. Durante questo periodo molti Sciti divennero sedentari e coinvolti nel commercio con i popoli vicini come i Greci.

Nel periodo precedente l'arte scita comprendeva figure di animali stilizzate modellate in modo molto vigoroso, mostrate singolarmente o in combattimento, che ebbero un'influenza molto ampia e duratura su altre culture eurasiatiche fino alla Cina e ai Celti europei. Quando gli Sciti entrarono in contatto con i Greci all'estremità occidentale della loro area, le loro opere d'arte influenzarono l'arte greca e ne furono influenzate; anche molti pezzi furono realizzati da artigiani greci per clienti sciti. Sebbene sappiamo che il lavoro di oreficeria era un'area importante dell'arte dell'antica Grecia, molto poco è sopravvissuto del nucleo del mondo greco e i reperti provenienti dalle sepolture scitiche rappresentano il gruppo più numeroso di pezzi che abbiamo ora. La mescolanza delle due culture in termini di background degli artisti, origine delle forme e degli stili e possibile storia degli oggetti solleva questioni complesse.

Molti storici dell'arte ritengono che gli stili greco e scitico fossero troppo distanti perché le opere in uno stile ibrido avessero lo stesso successo di quelle saldamente in uno stile o nell'altro. Altre influenze provenienti da civiltà urbanizzate come quelle della Persia e della Cina, e le culture montane del Caucaso, influenzarono anche l’arte dei loro vicini nomadi. L'arte scitica, in particolare i gioielli in oro sciti, è molto apprezzata dai musei e molti dei manufatti più preziosi si trovano nel Museo dell'Ermitage a San Pietroburgo. I loro vicini orientali, la cultura Pazyryk in Siberia, producevano un'arte simile, sebbene si relazionassero con i cinesi in un modo paragonabile a quello degli Sciti con le culture greca e iraniana. Negli ultimi anni gli archeologi hanno effettuato preziosi ritrovamenti in vari luoghi della zona.

Gli Sciti lavoravano un'ampia varietà di materiali come oro, legno, cuoio, ossa, bronzo, ferro, argento ed elettro. Sugli abiti e sulle bardature dei cavalli venivano cucite piccole placche in metallo e altri materiali, e placche più grandi, tra cui alcuni tra i più famosi, probabilmente scudi o carri decorati. Il feltro di lana veniva utilizzato per abiti, tende e finimenti per cavalli altamente decorati, e un importante nomade a cavallo nel suo vestito migliore doveva presentare uno spettacolo molto colorato ed esotico. Come nomadi, gli Sciti producevano oggetti interamente portatili, per decorare i loro cavalli, vestiti, tende e carri, con l'eccezione in alcune aree delle stele kurgan, stele di pietra scolpite in modo piuttosto rozzo per raffigurare una figura umana, che probabilmente erano intese come memoriali. La fusione del bronzo di altissima qualità è la tecnica principale utilizzata nella steppa eurasiatica, ma gli Sciti si distinguono per l'uso frequente dell'oro in molti siti, sebbene siano stati trovati grandi cumuli di oggetti d'oro anche più a est, come nel tesoro di oltre 20.000 pezzi di "oro battriano" in stili in parte nomadi provenienti da Tillya Tepe in Afghanistan. I pezzi precedenti riflettevano le tradizioni dello stile animale; nel periodo successivo molti pezzi, soprattutto in metallo, furono prodotti da artigiani greci che avevano adattato gli stili greci ai gusti e agli argomenti del ricco mercato scitico, e probabilmente lavoravano spesso nel territorio scitico. Si ritiene che altri pezzi siano importati dalla Grecia. Mentre gli Sciti prosperavano grazie al commercio con i Greci, si stabilirono e iniziarono a coltivare. Stabilirono anche insediamenti permanenti come un sito a Belsk, in Ucraina, ritenuto la capitale scita Gelonus, con laboratori artigianali e ceramiche greche prominenti tra le rovine.

Le sepolture di Pazyryk (a est della Scizia vera e propria) sono particolarmente importanti perché le condizioni di gelo hanno conservato un'ampia varietà di oggetti in materiali deperibili che non sono sopravvissuti nelle sepolture più antiche, nelle steppe o altrove. Questi includono sculture in legno, tessuti compresi vestiti e arazzi con applicazioni in feltro e persino elaborati tatuaggi sul corpo della cosiddetta fanciulla di ghiaccio siberiana. Questi chiariscono che importanti nomadi antichi e i loro cavalli, tende e carri erano allestiti in modo molto elaborato con una varietà di materiali, molti dei quali dai colori vivaci. La loro iconografia comprende animali, mostri e bestie antropomorfe, e probabilmente alcune divinità tra cui una "Grande Dea", oltre ad energici motivi geometrici.

Gli archeologi hanno scoperto tappeti di feltro, strumenti e utensili domestici di ottima fattura. Anche gli abiti scoperti dagli archeologi erano ben realizzati, molti dei quali rifiniti con ricami e disegni di applicazioni. Le persone ricche indossavano abiti ricoperti da placche d'oro in rilievo, ma piccoli pezzi d'oro si trovano spesso in quelle che sembrano essere sepolture relativamente ordinarie. I beni importati includono un famoso tappeto, il più antico sopravvissuto, probabilmente realizzato in Persia o nei dintorni.

I gioielli delle steppe presentano vari animali tra cui cervi, gatti, uccelli, cavalli, orsi, lupi e animali mitici. Particolarmente impressionanti sono le figure dorate di cervi in ​​posizione accovacciata con le gambe infilate sotto il corpo, la testa eretta e i muscoli tesi per dare l'impressione di velocità. Le corna "ad anello" della maggior parte delle figure sono una caratteristica distintiva, non trovata nelle immagini cinesi dei cervi. La specie rappresentata è sembrata a molti studiosi la renna, che in questo periodo non si trovava nelle regioni abitate dai popoli delle steppe.

I più grandi di questi erano gli ornamenti centrali degli scudi, mentre altri erano placche più piccole probabilmente attaccate agli indumenti. Sembra che il cervo avesse un significato speciale per i popoli delle steppe, forse come totem del clan. Tra queste figure le più notevoli includono esempi provenienti da: il luogo di sepoltura di Kostromskaya nel Kuban risalente al VI secolo aC (Ermitage); Tápiószentmárton in Ungheria risalente al V secolo a.C., ora Museo Nazionale d'Ungheria, Budapest; Kul Oba in Crimea risalente al IV secolo a.C. (Ermitage).

Un'altra forma caratteristica è la placca traforata con un albero stilizzato sopra la scena su un lato, di cui qui sono illustrati due esempi. Successivamente i grandi pezzi di fabbricazione greca includono spesso una zona che mostra uomini sciti apparentemente impegnati nelle loro attività quotidiane, in scene più tipiche dell'arte greca rispetto ai pezzi di fabbricazione nomade. Alcuni studiosi hanno tentato di attribuire significati narrativi a tali scene, ma ciò rimane speculativo.

Sebbene l'oro fosse ampiamente utilizzato dall'élite dominante delle varie tribù scitiche, il materiale predominante per le varie forme animali era il bronzo. La maggior parte di questi oggetti veniva utilizzata per decorare finimenti per cavalli, cinture di cuoio e indumenti personali. In alcuni casi queste figure di animali in bronzo, quando cucite su giubbotti e cinture di pelle rigida, aiutavano a fungere da armature.

L'uso della forma animale andava oltre il semplice ornamento, poiché apparentemente conferiva al proprietario dell'oggetto abilità e poteri simili a quelli dell'animale raffigurato. Pertanto l'uso di queste forme si estese agli equipaggiamenti di guerra, fossero essi spade, pugnali, foderi o asce.

L'arma principale di questa cultura dell'equitazione era l'arco, ed era stata sviluppata una custodia speciale per trasportare il delicato ma molto potente arco composito. Questa custodia, "il gorytus", aveva all'esterno un contenitore separato che fungeva da faretra, e il tutto era spesso decorato con scene di animali o scene raffiguranti la vita quotidiana nelle steppe. Ci fu un marcato seguito di elementi greci dopo il IV secolo a.C., quando agli artigiani greci fu commissionato di decorare molti degli articoli di uso quotidiano.

L'arte scita è diventata famosa in Occidente grazie a una serie di mostre itineranti in prestito dai musei ucraini e russi, soprattutto negli anni '90 e 2000. I Kurgan sono grandi tumuli evidenti nel paesaggio e un'elevata percentuale è stata saccheggiata in tempi diversi; molti potrebbero non aver mai avuto una popolazione permanente nelle vicinanze per proteggerli. Per contrastare questo, i tesori venivano talvolta depositati in camere segrete sotto il pavimento e altrove, che a volte sono sfuggite al rilevamento fino all'arrivo degli archeologi moderni, e molti dei reperti più eccezionali provengono da tali camere nei kurgan che erano già stati in parte saccheggiati.

Altrove la desertificazione della steppa ha portato piccoli oggetti un tempo sepolti a giacere sulla superficie del terreno eroso, e molti bronzi di Ordos sembrano essere stati ritrovati in questo modo. Gli esploratori russi portarono per la prima volta opere d'arte sciti recuperate dai tumuli sciti a Pietro il Grande all'inizio del XVIII secolo. Queste opere costituirono la base della collezione detenuta dal Museo dell'Ermitage di San Pietroburgo. Caterina la Grande rimase così colpita dal materiale recuperato dai kurgani o tumuli funerari che ordinò uno studio sistematico delle opere. Tuttavia, ciò avvenne ben prima dello sviluppo delle moderne tecniche archeologiche.

Nikolai Veselovsky (1848-1918) era un archeologo russo specializzato in Asia centrale che ai suoi tempi condusse molti dei più importanti scavi dei kurgan.[11] Uno dei primi siti scoperti dagli archeologi moderni furono i kurgan di Pazyryk, distretto di Ulagan della Repubblica dell'Altaj, a sud di Novosibirsk. Il nome Cultura Pazyryk è stato attribuito ai reperti, cinque grandi tumuli funerari e diversi più piccoli tra il 1925 e il 1949, aperti nel 1947 da un archeologo russo, Sergei Rudenko; Pazyryk si trova sui monti Altai della Siberia meridionale. I kurgan contenevano oggetti da utilizzare nell'aldilà. Il famoso tappeto Pazyryk scoperto è il più antico tappeto orientale in pelo di lana sopravvissuto.

L'enorme tesoro di "oro della Battriana" scoperto a Tillya Tepe, nel nord dell'Afghanistan nel 1978, proviene dai margini del mondo nomade e gli oggetti riflettono l'influenza di molte culture del sud delle steppe e dell'arte steppica. Le sei sepolture risalgono all'inizio del I secolo d.C. (tra i reperti c'è una moneta di Tiberio) e sebbene il loro contesto culturale non sia familiare, potrebbe riguardare gli Indo-Sciti che avevano creato un impero nel nord dell'India.

Recenti scavi a Belsk, in Ucraina, hanno portato alla luce una vasta città ritenuta la capitale scita Gelonus descritta da Erodoto. Sono stati rinvenuti numerosi laboratori artigianali e lavori di ceramica. Un kurgan o tumulo vicino al villaggio di Ryzhanovka in Ucraina, 75 miglia (121 km) a sud di Kiev, trovato negli anni '90, ha rivelato una delle poche tombe non saccheggiate di un capo scita, che governava nell'area della steppa-foresta di il confine occidentale delle terre scitiche. In una data tarda nella cultura scita (250-225 a.C. circa), una classe aristocratica recentemente nomade stava gradualmente adottando lo stile di vita agricolo dei suoi sudditi. Nel kurgan sono stati trovati anche molti gioielli.

Una scoperta fatta da archeologi russi e tedeschi nel 2001 vicino a Kyzyl, la capitale della repubblica russa di Tuva in Siberia, è la più antica del suo genere e precede l'influenza della civiltà greca. Gli archeologi hanno scoperto quasi 5.000 pezzi d'oro decorativi tra cui orecchini, pendenti e perline. I pezzi contengono rappresentazioni di molti animali locali dell'epoca tra cui pantere, leoni, orsi e cervi. Le prime sepolture kurgan ricche includono sempre un maschio, con o senza una consorte femminile, ma dal IV e III secolo ci sono numerose sepolture importanti con solo una donna.

I reperti delle più importanti sepolture nomadi rimangono nei paesi in cui furono rinvenuti, o almeno nelle capitali degli stati in cui si trovavano al momento del ritrovamento, tanto che molti reperti provenienti dall'Ucraina e da altri paesi dell'ex Unione Sovietica si trovano in Russia . I musei dell’Europa occidentale e americani hanno collezioni relativamente piccole, sebbene ci siano state mostre in tournée a livello internazionale. Il Museo dell'Ermitage di San Pietroburgo possiede la più antica e la migliore collezione di arte scita. Altri musei, tra cui diversi locali in Russia, a Budapest e Miskolc in Ungheria, Kiev in Ucraina, il Museo Nazionale dell'Afghanistan e altrove, hanno importanti partecipazioni. La mostra sull'oro scitico proviene da una serie di mostre ucraine tra cui il Museo dei tesori storici dell'Ucraina, l'Istituto di archeologia di Kiev e la Riserva archeologica storica statale di Pereiaslav-Khmel'nyts'kyi.

Arte scitica: L'arte scitica mette in mostra gli antichi tesori degli Sciti, i feroci cavalieri nomadi che vagavano per la steppa europea dal VII al III secolo a.C. Questi orgogliosi guerrieri, che si arricchirono grazie al commercio con i greci, commissionarono sontuosi oggetti d'oro per ornamenti, cerimonie e battaglie, attingendo alle loro antiche tradizioni artistiche e impiegando i migliori orafi greci dell'epoca.

Gli Sciti fiorirono più di 2.500 anni fa nell'attuale Ucraina e sono tra le più affascinanti delle grandi culture guerriere che dominarono le steppe per secoli. Hanno avuto origine nelle steppe dell'Asia centrale all'inizio del primo millennium a.C. Dopo essere migrati nell'attuale Ucraina, fiorirono, dal VII al III secolo a.C., su una vasta distesa di steppa che si estendeva dal Danubio, a est attraverso l'attuale Ucraina e a est del Mar Nero fino alla Russia. . Invincibili per quasi quattro secoli, gli Sciti erano un popolo di grande abilità militare e implacabile ferocia. Furono anche mecenati estremamente influenti e lasciarono dietro di sé una straordinaria eredità di conquiste spietate e di sontuosi manufatti. L'Oro dei Nomadi offre ai visitatori uno sguardo raro sulla vita di questi grandi guerrieri, la cui brutalità era pari solo alla loro passione per gli ornamenti squisiti.

Molto di ciò che sappiamo sugli Sciti è stato scoperto attraverso gli scavi archeologici dei loro tumuli, noti come kurhany. Le continue esplorazioni di Kurhany continuano a recuperare una sorprendente ricchezza di oggetti d'oro e d'argento, che vanno dalle finimenti per cavalli alle armature, armi, gioielli e ornamenti cerimoniali. I primi ritrovamenti di manufatti d'oro sciti nel 1700 furono così sorprendenti che Caterina la Grande ne ordinò uno studio sistematico, avviando quello che divenne il campo dell'archeologia scita. Alcuni dei reperti più straordinari sono stati scoperti solo negli ultimi due decenni, e gli scavi continuano su base continuativa per esplorare alcuni degli oltre 40.000 kurhany ancora non scavati in Ucraina.

Molte delle opere d'arte sono in stile animale associato alle steppe dell'Asia centrale, mentre altre riflettono l'influenza delle antiche culture del Vicino Oriente. Altri oggetti ancora rivelano una fusione dello stile animale con motivi del Vicino Oriente e con l'iconografia e lo stile greco. Le ricche prove di questo sofisticato dialogo artistico costituiscono una nuova e intrigante frontiera nella ricerca archeologica.

La storia degli Sciti e dell'arte scita è anche una storia di interazione con il mondo greco, che acquistava con entusiasmo grano, pellicce e ambra dagli Sciti. I profitti di questo commercio portarono agli Sciti la ricchezza necessaria per assecondare il loro gusto per oggetti elaborati che vanno dai torque alle decorazioni per cavalli. Magnifici vasi greci in bronzo dorato scoperti in una palude a 300 miglia lungo il fiume Dnipro testimoniano gli estesi legami commerciali e culturali tra i popoli.

Quando gli Sciti alla fine abbandonarono il loro stile di vita nomade per la vita prospera e stabile che il commercio aveva portato loro, si aprì la porta all'invasione di una tribù nomade più dura, i Sarmati. La mostra si chiuderà con alcuni splendidi oggetti d'oro sarmati, tra cui una torque, una spilla a forma di delfino e un pendente, a ricordare quanto intriganti e ancora poco conosciuti siano le culture, gli oggetti e gli stili artistici di questa parte del mondo.

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CHI SIAMO: Prima del nostro pensionamento viaggiavamo in Europa orientale e Asia centrale diverse volte all'anno alla ricerca di pietre preziose e gioielli antichi dai centri di produzione e taglio di pietre preziose più prolifici del mondo. La maggior parte degli articoli che offriamo provengono da acquisizioni effettuate in questi anni nell'Europa orientale, in India e nel Levante (Mediterraneo orientale/Vicino Oriente) da varie istituzioni e rivenditori. Gran parte di ciò che generiamo su Etsy, Amazon ed Ebay va a sostenere istituzioni meritevoli in Europa e Asia legate all'antropologia e all'archeologia. Sebbene disponiamo di una collezione di monete antiche che ammonta a decine di migliaia, i nostri interessi principali sono i gioielli e le pietre preziose antichi/antichi, un riflesso del nostro background accademico.

Anche se forse difficili da trovare negli Stati Uniti, nell'Europa orientale e nell'Asia centrale le pietre preziose antiche vengono comunemente smontate da vecchie montature rotte, l'oro viene riutilizzato, le pietre preziose vengono ritagliate e ripristinate. Prima che queste splendide pietre preziose antiche vengano ritagliate, cerchiamo di acquisirne il meglio nel loro stato originale, antico e rifinito a mano: la maggior parte di esse è stata originariamente realizzata un secolo o più fa. Riteniamo che valga la pena proteggere e preservare l'opera creata da questi maestri artigiani scomparsi da tempo piuttosto che distruggere questo patrimonio di pietre preziose antiche ritagliando l'opera originale dall'esistenza. Che preservando il loro lavoro, in un certo senso, stiamo preservando le loro vite e l’eredità che hanno lasciato ai tempi moderni. È molto meglio apprezzare la loro arte piuttosto che distruggerla con tagli moderni.

Non tutti sono d'accordo: il 95% o più delle pietre preziose antiche che arrivano in questi mercati vengono ritagliate e l'eredità del passato è andata perduta. Ma se sei d'accordo con noi sul fatto che vale la pena proteggere il passato e che le vite passate e i prodotti di quelle vite contano ancora oggi, prendi in considerazione l'acquisto di una pietra preziosa naturale antica, tagliata a mano, piuttosto che una delle pietre preziose tagliate a macchina prodotte in serie (spesso sintetiche). o “prodotte in laboratorio”) pietre preziose che dominano il mercato oggi. Possiamo incastonare la maggior parte delle pietre preziose antiche che acquisti da noi nella tua scelta di stili e metalli che vanno dagli anelli ai pendenti, agli orecchini e ai braccialetti; in argento sterling, oro massiccio 14kt e riempimento in oro 14kt. Saremo lieti di fornirti un certificato/garanzia di autenticità per qualsiasi articolo acquistato da noi. Risponderò sempre a ogni richiesta tramite e-mail o messaggio eBay, quindi non esitate a scrivere.