Indiano Miniature 900-1700AD Mughal Jain Rajput Sikh Pahari Rajasthan Bengali

Miniature indiane di Mario Bussagli.

NOTA: Abbiamo 75.000 libri nella nostra biblioteca, quasi 10.000 titoli diversi. È probabile che abbiamo altre copie dello stesso titolo in condizioni diverse, alcune meno costose, altre in condizioni migliori. Potremmo anche avere edizioni diverse (alcune tascabili, altre con copertina rigida, spesso edizioni internazionali). Se non vedi quello che desideri, contattaci e chiedi. Saremo lieti di inviarti un riepilogo delle diverse condizioni e prezzi che potremmo avere per lo stesso titolo.

DESCRIZIONE: Copertina rigida con sovraccoperta: 158 pagine. Editore: MacMillan India (1976). Dimensioni: 7½ x 5½ pollici; 1 sterlina. L'arte pittorica è considerata una delle arti più importanti dell'India insieme alla letteratura, al teatro e alla musica. Ad un estremo ci sono i grandi cicli di pitture murali, nei templi e nei palazzi, e all'altro ci sono i dipinti in miniatura che, nonostante le loro dimensioni, sono ancora in grado di esprimere profondi valori psicologici e spirituali. Essi non svolgono solo un'importante funzione religiosa, ma toccano anche gli aspetti più diversi della vita secolare, con significato poetico oltre che descrittivo.

La piena fioritura dell'arte della miniatura iniziò quando l'India entrò in contatto diretto e violento con l'Islam, e raggiunse il suo massimo splendore durante l'Impero Mogul tra il XVI e il XVIII secolo. Durante questo prolifico rinascimento, manoscritti illustrati, miniature di album, ritratti, scene celebrative e di genere si fecero strada in tutta l'India e infine in Europa.

Mario Bussagli descrive la storia della pittura in miniatura indiana negli ultimi 1.000 anni e nelle note che accompagnano le tavole attira la nostra attenzione sui dettagli compositivi e stilistici affinché possiamo apprezzare appieno la bellezza e il significato di questi dipinti più raffinati e delicati.

CONDIZIONI: MOLTO BUONE. Copertina rigida non letta/letta leggermente con sovraccoperta. MacMillan India (1976) 158 pagine (73 tavole a colori). Questa è una stampa abbastanza rara prodotta a Delhi, in India, da Mac Millan. Ha una bella copertina interamente in tela, molto più bella della copertina in "buckram" utilizzata nel Regno Unito e negli Stati Uniti per produrre questo libro durante il periodo 1966-1969. Tuttavia, a compensare le copertine in tessuto di buona qualità, c'è una sovraccoperta piuttosto scadente (i libri in India, e in effetti tutta l'Asia centrale e l'Europa orientale, non sembravano mai possedere sovraccoperte stampate su buona carta). Ha trascorso gran parte della sua "vita" qui negli Stati Uniti. L'ho riportato dall'India nel 1996, dopo aver trascorso tre anni lì svolgendo ricerche sul campo archeologico. Lo avrei acquistato in un bazar, nuovo o usato, non ne sono sicuro. Tuttavia non ricordo mai di aver letto questo particolare libro/stampa. A giudicare dalle apparenze, il libro sembra essere stato sfogliato un paio di volte (probabilmente guardando le tavole a colori), poi messo via, per non essere mai smontato e letto davvero. Anche se chiaramente almeno sfogliato, se non letto leggermente, l'interno del libro rivela che le pagine sono pulite, nitide, non contrassegnate, non modificate e rimangono rilegate abbastanza strettamente. Vorrei menzionare tuttavia che le carte colorate del risguardo (le carte colorate che compongono la parte inferiore delle copertine anteriore e posteriore) mostrano un leggero sbiadimento del colore alle estremità, e la carta del retro era un po' spiegazzata quando il libro è stato prodotto in India (abbastanza caratteristico di libri rilegati durante l'epoca in Asia e in Oriente. Sono presenti segni di usura sull'esterno del libro, principalmente sui bordi della sovraccoperta. Sono presenti alcune modeste scheggiature (piccole scheggiature nell'ordine di 1-2 mm) sulla testa del dorso e sulle "punte" superiori della sovraccoperta (gli angoli superiori aperti, davanti e dietro). Notevolmente più leggere sono le leggere scheggiature e lo sfregamento abrasivo sul tallone della sovraccoperta e sulle punte inferiori. E ci sono alcuni sfregamenti/graffi lungo le estremità della sovraccoperta, cioè i bordi chiusi della sovraccoperta, davanti e dietro, lungo il dorso e i bordi opposti della copertina. Anche se probabilmente abbiamo fatto sembrare la sovraccoperta uno straccio strappato, in realtà è piuttosto carina, solo con qualche modesto segno sui bordi. Abbiamo riparato con cura le minuscole scheggiature sul lato inferiore della sovraccoperta e le abbiamo ritoccate con un pennarello a base di olio, riducendo al minimo l'importanza di queste imperfezioni estetiche superficiali. Abbiamo anche ritoccato la parte peggiore degli sfregamenti lungo il dorso della sovraccoperta e la chiusura opposta bordi. Abbiamo racchiuso la sovraccoperta in una nuova custodia mylar in modo da proteggerla da ulteriore deterioramento. Sotto la sovraccoperta, le copertine in panno pieno verde scuro eccezionalmente belle sono molto attraenti, di alta qualità e senza imperfezioni. Considerati i bordi e lo sfregamento della sovraccoperta e il fatto che il libro evidenzia qualche segno di usura da navigazione, per quanto lieve, il libro potrebbe non avere il "sex appeal" di un "trofeo da scaffale". Tuttavia, per coloro che non si preoccupano se il libro migliorerà o meno il loro status sociale o la loro reputazione intellettuale, dall'interno le pagine sono pulite e apparentemente sfogliate solo leggermente - ed è di origine piuttosto insolita. Soddisfazione garantita incondizionatamente. In magazzino, pronto per la spedizione. Nessuna delusione, nessuna scusa. IMBALLAGGIO PESANTEMENTE IMBOTTITO E SENZA DANNI! Descrizioni meticolose e precise! Vendita online di libri di storia antica rari e fuori stampa dal 1997. Accettiamo resi per qualsiasi motivo entro 30 giorni! #2073.1a.

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REVISIONE DELL'EDITORE:

RECENSIONE: Famosi per i loro dettagli accurati, i colori brillanti, i temi varianti, i disegni intricati e il perfetto realismo, i dipinti in miniatura indiana hanno affascinato gli intenditori d'arte di tutto il mondo. La storia di questa forma di pittura è antica quanto la civiltà stessa. La forma delle miniature indiane che vediamo oggi porta con sé anni di influenza di varie altre forme d'arte. Le miniature Jain del periodo altomedievale (dal XIII al XVI secolo circa), si svilupparono attraverso le influenze Mughal (persiana), Rajput e Pahari (himalayana). Successivamente anche gli europei lasciarono la loro impronta indelebile su questi dipinti. Le più importanti tra le varie scuole di pittura in miniatura indiana sono le scuole Jain, Rajasthani, Mughal e Pahari. Questi vengono poi ulteriormente classificati nelle varie altre forme, come gli stili Basholi, Kangra, Kalighat e Sikh.

Il ricco patrimonio della pittura in miniatura indiana è stato a lungo la gioia di collezionisti e storici dell'arte. Gli oggetti da collezione presentati illustrano miti affascinanti e scene poetiche. La religione e la letteratura secolare hanno fornito agli artisti fonti di ispirazione. Leggende come Vishnu e Krishna furono presentate come un'incarnazione glorificante. Nel XVIII secolo furono introdotte nuove scene. Le miniature sono incentrate su ritmi energici di caccia, celebrations di festival o visite reali a santi uomini. Le scene d'amore sono oggigiorno un classico. Gli artisti delle miniature affermavano di essere capaci di mettere in movimento la brezza che scosta il velo dal volto del bello.

RECENSIONI PROFESSIONALI:

RECENSIONE: Questo fa parte della serie Cameo di libri sull'arte e sull'antiquariato originariamente pubblicati nel 1966 in Italia; e infine ripubblicato nel 1969 da Octopus Books di Londra. Stampato su supporto patinato pesante, comprende 73 tavole a colori. Visivamente spettacolare, è anche una lettura molto gratificante ed educativa intellettualmente. Contiene una straordinaria panoramica dell'arte dei dipinti in miniatura dell'India orientale, oltre mille anni di storia. Una pubblicazione notevole, elegante e visivamente sbalorditiva.

RECENSIONE: 73 tavole in bellissimi colori in tutto il libro con 158 pagine. L'arte pittorica è una delle arti principali dell'India. Mario Bussagli descrive gli ultimi 1000 anni della pittura indiana in miniatura. Tradotto da Raymond Rudorff dalla stampa originale italiana del 1966 a Milano, Italia. Edizione cameo.

RECENSIONI DEI LETTORI:

RECENSIONE: Magnifico! Forse troppo piccolo per essere definito un libro “da tavolino”, ma la qualità e il contenuto rientrano certamente in quell’ambito. Questo è un libro meraviglioso e di alta qualità prodotto nel Regno Unito in inglese per la distribuzione in tutto il mondo. Le tavole a colori sono semplicemente magnifiche e le immagini rappresentano gli esempi più favolosi di scultura sarda ed etrusca. Una vera stravaganza visiva. Rilegatura di alta qualità e fantastiche stampe a colori! È un meraviglioso riferimento per chi è interessato alla storia dell'arte antica e delle antichità, con immagini meravigliose anche per chi vuole solo ammirare l'incredibile ricchezza dell'arte delle miniature dell'India orientale. Ancora una meravigliosa referenza nonostante sia stato prodotto nel 1966 (l'antica arte rimane assolutamente invariata). Veramente illuminante con fotografie estasianti, questa era considerata una fonte classica e autorevole quando fu pubblicata per la prima volta, e lo è ancora oggi.

RECENSIONE: Storia della pittura in miniatura dell'India negli ultimi 1000 anni. Include dipinti colorati di dei e segni astrologici e funge anche da introduzione alla cultura indiana.

L'INDIA ANTICA: Le città della civiltà della valle dell'Indo nell'India settentrionale, una delle più antiche del mondo, risalgono ad almeno 5.000, probabilmente 10.000 anni fa. Le tribù ariane del nord-ovest invasero il 1500 aC circa; la loro fusione con i primi abitanti creò la cultura indiana classica. L'intera regione del Punjab degli attuali India e Pakistan faceva parte della civiltà della valle dell'Indo.

Harappa e Mohenjodaro sono siti dove sono stati rinvenuti estesi resti della civiltà della valle dell'Indo. Le origini di questa cultura sono state fatte risalire almeno al 7.000 a.C. a quella che l'archeologia conosce come la civiltà Mehar Garh. Ben sviluppati nelle arti antiche, iniziarono la lavorazione della ceramica al tornio circa 1500 anni prima che i persiani imparassero quest'arte.

Nei millenni a venire questa regione entrò a far parte dell'antico Regno di Kush e dell'Impero Persiano Achemeo, conquistato da Alessandro Magno e successivamente parte dell'Impero greco seleucide e battriano; conquistata dagli Sciti che a loro volta furono vinti dai Parti che per secoli lottarono contro l'Impero Romano. La Partia fu infine conquistata nel terzo secolo dai Sassanidi.

L'India ottenne il controllo dell'area nel VII secolo, dopodiché la regione divenne parte dell'Impero musulmano sotto i grandi califfati; poi parte dell'Impero Mogul e infine parte del Commonwealth britannico. La storia antica di questa intera regione è piuttosto confusa, sebbene sia menzionata in alcune iscrizioni del VI secolo a.C. di Dario il Grande a Beghistun come parte del Grande Impero Achemenide di Persia.

Il quadro diventa più nitido con l'invasione di Alessandro Magno, dove Arriano inizia a scrivere la storia della regione, il quale scrisse in greco un resoconto delle spedizioni asiatiche di Alessandro. Alessandro aveva appena lasciato l'India quando la regione cadde sotto l'influenza del re buddista Chandra Gupta che regnò dal 321 al 297 aC. Nel 323 aC Alessandro Magno morì a Babilonia.

Uno dei generali di Alessandro, Seleuco Nicatore, con il sostegno egiziano fondò la dinastia seleucide che comprendeva una regione che comprendeva tutto o parte dell'Iran, dell'Afghanistan, del Pakistan settentrionale e dell'India nordoccidentale. Circa 20 anni dopo Seleuco tentò di recuperare gran parte del territorio precedentemente greco detenuto da Chandra Gupta, ma finì per accontentarsi di un trattato in cambio di 500 elefanti.

A Chandra Gupta successe prima il figlio Bindusara e poi il famoso nipote Asoka (269-227 a.C.). La fama di Asoka si basa principalmente sulla sua posizione di grande patrono del Buddismo. Come tale è stato spesso paragonato a Costantino il Grande, il patrono reale della cristianità romana.

I Greci alla fine acquisirono influenza sull'area quando sotto il re greco della Battriana Demetrio II (180-165 a.C.) rovesciarono la fedeltà ai Seleucidi della Siria, attraversarono la catena dell'Hindu Kush e stabilirono il loro dominio in quella che oggi è l'Asia centrale, l'Afghanistan e il Punjab. . Il re indo-greco più importante fu Menandro (Milinda) (155 a.C. - 130 a.C.), famoso per essersi convertito al buddismo.

Gli Indo-Greci furono sostituiti da un gruppo di tribù dell'Asia centrale conosciute come Sciti nel I secolo aC Gli Sciti caddero poi nelle mani dei Parti che avevano vissuto a est del Mar Caspian , il cui impero si estendeva dall'Eufrate all'Indo. Durante i primi due secoli d.C. i Kushan dell'Asia centrale (zoroastriani) fondarono un impero che si estendeva fino al fiume Gange, governando l'ex territorio greco che comprendeva l'Afghanistan, il Pakistan e l'India nordoccidentale.

L'impero sasanide zoroastriano proveniente dall'Iran emerse per schiacciare gli imperi Kushan e Parti, i Sasanidi a loro volta spostati dai musulmani provenienti dall'Arabia nel 633 d.C. Per i successivi cento anni l'Islam si diffuse in Afghanistan, Punjab, Sindh, Asia centrale, Nord Africa e infine anche in Spagna. Mahmud di Ghazni (998-1030 d.C.) fu il primo turco a invadere la regione, annettendo il Punjab al suo impero dell'Asia centrale, inclusa Lahore al Multan a est; e Gujarat nel sud.

Uno dei più grandi regni islamici, il califfato abbaside con capitale a Baghdad, fu riconosciuto dai Ghaznavidi che governavano (all'epoca in cui questa moneta fu coniata) non solo Lahore ma anche Kabul, Ghazni, Kandahar, Multan e Kashmir; e che ha anche svolto un ruolo principale nell'espansione dell'Islam nell'Asia meridionale. Ai Ghaznavidi successero gli afgani di Ghor - la dinastia dei Ghuridi 1148-1206 dC L'ultimo sovrano Ghuridi dell'Afghanistan portò l'intera India settentrionale sotto il dominio islamico. Tuttavia, l'impero si disintegrò quando fu assassinato nel 1206 d.C

La successiva grande potenza della regione fu un guerriero musulmano turco-mongolo di nome Timur (lo “Scuotitore della Terra”), che creò un unico impero unificato che comprendeva gran parte dell’Asia centrale, Iraq, Iran, Afghanistan e gran parte del Pakistan, inclusa Lahore, e aggiunse Delhi al suo impero nel 1398 d.C. Zahiruddin Muhammad Babur - la Tigre (un discendente di Timur), invase l'Afghanistan e prese il potere dai governanti musulmani esistenti, formando la fondazione e la prima capitale dell'Impero Mughal, prendendo Lahore nel 1524 d.C.

Nel 1526 nella battaglia di Panipat, Babur sconfisse l'ultimo Lodhi chiamato Ibrahim che aveva governato Delhi, Bihar e Punjab. Babur ha usato pistole, micce e mortai che non erano mai stati visti prima nell'Asia meridionale. Con questa vittoria, ottenne il controllo di Delhi e Agra e alla fine avanzò in profondità nell'Asia meridionale.

L'obiettivo dell'Impero Moghul era quello di colonizzare l'intera penisola dell'Asia meridionale, anche se ciò significava scendere a compromessi con la religione islamica stringendo alleanze con i non musulmani, in modo da portare il vasto continente di diverse nazioni sotto un'unica amministrazione unificata. Il compito fu portato a termine dal Raj britannico, che ereditò virtualmente l'amministrazione Mughal e governò fino al 1947, quando il subcontinente indiano ottenne l'indipendenza come India, Pakistan occidentale e orientale. [Regali Antichi].

L'INDIA ANTICA: Le prove di attività umane in India risalgono al Paleolitico, all'incirca tra il 400.000 e il 200.000 aC Strumenti in pietra e pitture rupestri di questo periodo sono stati scoperti in molte parti dell'Asia meridionale. Prove dell'addomesticamento degli animali, dell'adozione dell'agricoltura, di insediamenti permanenti di villaggi e di ceramiche tornite al tornio risalenti alla metà del VI millennium a.C. sono state tutte trovate ai piedi del Sindh e del Baluchistan, entrambi nell'attuale Pakistan.

Una delle prime grandi civiltà, con un sistema di scrittura, centri urbani e un sistema sociale ed economico diversificato, apparve intorno al 3.000 a.C. lungo la valle del fiume Indo nel Punjab e nel Sindh. Si estendeva per più di 800.000 chilometri quadrati, dai confini del Baluchistan ai deserti del Rajasthan, dalle pendici dell'Himalaya alla punta meridionale del Gujarat. I resti di due grandi città – Mohenjo-daro e Harappa – rivelano notevoli imprese ingegneristiche di pianificazione urbana uniforme e layout, approvvigionamento idrico e drenaggio attentamente eseguiti.

Gli scavi in ​​questi siti e successivamente gli scavi archeologici in circa settanta altre località in India e Pakistan forniscono un quadro composito di quella che oggi è generalmente conosciuta come cultura Harappa (2500-1600 aC). Le città principali contenevano alcuni grandi edifici tra cui una cittadella, un grande bagno, forse per le abluzioni personali e comunitarie, alloggi differenziati, case di mattoni dal tetto piatto e centri amministrativi o religiosi fortificati che racchiudevano sale riunioni e granai.

Essenzialmente una cultura cittadina urbana, la vita di Harappa era sostenuta da un'ampia produzione agricola e dal commercio, che includeva il commercio con i Sumeri nella Mesopotamia meridionale (l'attuale Iraq). La gente fabbricava utensili e armi in rame e bronzo ma non in ferro. Il cotone veniva tessuto e tinto per l'abbigliamento. Si coltivavano grano, riso e una varietà di frutta e verdura. Numerosi animali, compreso il toro gobbo, furono addomesticati.

La cultura Harappa era conservatrice e rimase relativamente immutata per secoli. Ogni volta che le città venivano ricostruite dopo periodiche inondazioni, il nuovo livello di costruzione seguiva da vicino il modello precedente. Sebbene stabilità, regolarità e conservatorismo sembrino essere stati i tratti distintivi di questo popolo, non è chiaro chi esercitasse l'autorità, se una minoranza aristocratica, sacerdotale o commerciale.

I manufatti harappani di gran lunga più squisiti ma anche più oscuri rinvenuti fino ad oggi sono i sigilli di steatite trovati in abbondanza a Mohenjo-daro. Questi oggetti piccoli, piatti e per lo più quadrati con motivi umani o animali forniscono il quadro più accurato che possediamo della vita di Harappa. Alcuni hanno anche iscrizioni generalmente ritenute nella scrittura harappana, che è sfuggita ai tentativi degli studiosi di decifrarla. Il dibattito abbonda sul fatto se la scrittura rappresenti numeri o un alfabeto.

Le possibili ragioni del declino della civiltà harappana hanno a lungo turbato gli studiosi. Alcuni storici considerano gli invasori provenienti dall'Asia centrale e occidentale i "distruttori" delle città di Harappa. Tuttavia questo punto di vista è aperto a reinterpretazioni. Altre spiegazioni plausibili sono le inondazioni ricorrenti causate dai movimenti tettonici della terra, dalla salinità del suolo e dalla desertificazione.

È certo che durante il secondo millennium a.C. ebbero luogo una serie di migrazioni di semi-nomadi di lingua indoeuropea. Conosciuti come ariani, questi pastori prealfabetizzati parlavano una forma primitiva di sanscrito, che presenta strette somiglianze con altre lingue indoeuropee, come come Avestan in Iran e greco antico e latino. Il termine ariano significava “puro” e implicava i tentativi consapevoli degli invasori di conservare la propria identità tribale e le proprie radici pur mantenendo una distanza sociale dai precedenti abitanti.

Sebbene l'archeologia non abbia fornito prove dell'identità specifica e dell'origine degli Ariani, l'evoluzione e la diffusione della loro cultura attraverso la pianura indo-gangetica sono generalmente indiscusse. La conoscenza moderna delle prime fasi di questo processo si basa su un corpo di testi sacri: i quattro Veda (raccolte di inni, preghiere e liturgia), i Brahmana e le Upanishad (commenti ai rituali vedici e trattati filosofici) e i Purana ( opere mitico-storiche tradizionali). La santità accordata a questi testi e il modo in cui sono stati preservati nel corso di diversi millenni – attraverso una tradizione orale ininterrotta – li rendono parte della tradizione indù vivente.

Questi testi sacri offrono indizi per mettere insieme le credenze e le attività ariane. Gli Ariani erano un popolo panteista, che seguiva il proprio capo tribù o raja, impegnandosi in guerre tra loro o con altri gruppi etnici alieni, e diventando lentamente agricoltori stanziali con territori consolidati e occupazioni differenziate. La loro abilità nell'uso dei carri trainati da cavalli e la loro conoscenza dell'astronomia e della matematica diede loro un vantaggio militare e tecnologico che portò altri ad accettare i loro costumi sociali e le loro credenze religiose.

Intorno al 1.000 a.C., la cultura ariana si era diffusa in gran parte dell'India settentrionale e nel processo aveva assimilato molto dalle altre culture che l'avevano preceduta. Gli Ariani portarono con sé una nuova lingua, un nuovo pantheon di dei antropomorfi, un sistema familiare patrilineare e patriarcale e un nuovo ordine sociale, costruito sulle motivazioni religiose e filosofiche del varnashramadharma. Una traduzione precisa del concetto di varnashramadharma in inglese è difficile. Ma è il fondamento dell’organizzazione sociale tradizionale indiana.

La parola può essere suddivisa in tre componenti che corrispondono ai suoi tre concetti fondamentali. Il primo è varna (originariamente "colore" della pelle, ma in seguito inteso come classe sociale). Il secondo è l'ashrama (fasi della vita come la giovinezza, la vita familiare, il distacco dal mondo materiale e la rinuncia). L'ultimo è il dharma (dovere, rettitudine o sacra legge cosmica).

Il concetto di fondo è che la felicità presente e la salvezza futura dipendono dalla propria condotta etica o morale. Ne consegue quindi che ci si aspetta che sia la società che gli individui perseguano un percorso diverso ma retto ritenuto appropriato per tutti in base alla nascita, all'età e alla posizione nella vita. Originariamente questo comprendeva una società a tre livelli. I tre livelli erano: “Brahman” (sacerdote), “Kshatriya” (guerriero) e “Vaishya” (cittadino comune). Tuttavia il concetto alla fine si espanse in quattro livelli sociali per assorbire le persone sottomesse, “Shudra” (servo). Si potrebbe sostenere che esistesse un quinto livello quando vengono considerati i popoli fuoricasta (“Harijan”).

L'unità fondamentale della società ariana era la famiglia allargata e patriarcale. Un gruppo di famiglie imparentate costituiva un villaggio, mentre diversi villaggi formavano un'unità tribale. Il matrimonio precoce, come praticato nelle epoche successive, era raro. Tuttavia il coinvolgimento dei genitori nella scelta del coniuge, della dote e del prezzo della sposa era consueto. La nascita di un figlio era gradita perché in seguito avrebbe potuto occuparsi delle greggi, portare onore in battaglia, offrire sacrifici agli dei, ereditare proprietà e trasmettere il nome della famiglia.

La monogamia era ampiamente accettata sebbene la poligamia non fosse sconosciuta. Anche la poliandria è menzionata negli scritti successivi. Alla morte del marito era previsto il suicidio rituale delle vedove. Forse questa potrebbe essere stata l’origine della pratica conosciuta come “sati” nei secoli successivi. Nella pratica del “sati” la vedova infatti si bruciava sulla pira funeraria del marito.

Gli insediamenti permanenti e l'agricoltura portarono al commercio e ad altre differenziazioni occupazionali. Quando le terre lungo il Gange furono bonificate, il fiume divenne una via commerciale. I numerosi insediamenti sulle rive del fiume fungevano da mercati. Inizialmente il commercio era limitato alle aree locali e il baratto era una componente essenziale del commercio. Il bestiame era l'unità di valore nelle transazioni su larga scala, il che limitava piuttosto la portata geografica del commerciante.

La consuetudine era legge, e i re e i capi sacerdoti erano gli arbitri, forse consigliati da alcuni anziani della comunità. Un raja, o re ariano, era principalmente un capo militare. Aveva diritto a una parte del bottino in seguito a incursioni o battaglie di bestiame riuscite. Sebbene i raja fossero riusciti a far valere la propria autorità, evitavano scrupolosamente i conflitti con i sacerdoti come gruppo. I raja subordinarono i propri interessi a quelli dei sacerdoti.

Tra il 1500 e l'800 aC circa gli Ariani iniziarono a penetrare verso est dai loro insediamenti originari nella regione del Punjab. Gli Ariani gradualmente abbatterono fitte foreste e stabilirono insediamenti "tribali" lungo il Gange e le pianure interne di Jamuna. Intorno al 500 a.C., la maggior parte dell'India settentrionale era abitata e coltivata. Si sviluppò una crescente conoscenza dell'uso di strumenti in ferro, compresi gli aratri trainati da buoi. Ciò a sua volta ha facilitato una popolazione in crescita che ha fornito lavoro volontario e forzato.

Con il fiorire del commercio fluviale e interno, molte città lungo il Gange divennero centri di commercio, cultura e vita lussuosa. L’aumento della popolazione e la produzione in eccesso hanno stimolato l’emergere di stati indipendenti. Questi stati avevano confini territoriali fluidi sui quali sorgevano spesso controversie. I sistemi amministrativi rudimentali guidati da capi tribali furono assorbiti da repubbliche regionali più grandi o monarchie ereditarie. Questi escogitarono modi per appropriarsi delle entrate e arruolare manodopera per espandere le aree di insediamento e agricoltura più a est e a sud.

Questi stati emergenti raccoglievano entrate attraverso funzionari, mantenevano eserciti e costruivano nuove città e autostrade. Nel 600 a.C. sedici di queste potenze territoriali si estendevano attraverso le pianure dell'India settentrionale dall'attuale Afghanistan al Bangladesh. Includevano Magadha, Kosala, Kuru e Gandhara. Il diritto di un re al trono, indipendentemente da come veniva acquisito, veniva solitamente legittimato attraverso elaborati rituali di sacrificio e genealogie. Questi furono inventati da sacerdoti cospiratori che attribuirono al re origini divine o sovrumane.

Questo periodo diede vita anche a due dei poemi epici più significativi dell'India (paragonabili forse all'Odissea o all'Iliade, o addirittura alla Bibbia in Occidente). La vittoria del bene sul male è sintetizzata nell'epica Ramayana ("I viaggi di Rama"). Una seconda epopea, Mahabharata (“Grande battaglia dei discendenti di Bharata”), enuncia il concetto di dharma e dovere. Il Mahabharata registra la faida tra cugini ariani che culminò in un'epica battaglia in cui sia gli dei che i mortali di molte terre presumibilmente combatterono fino alla morte.

Il Ramayana racconta il rapimento di Sita, la moglie di Rama, da parte di Ravana. Ravana era un re demoniaco di Lanka (Sri Lanka). Al rapimento segue il salvataggio di Sita da parte del marito Rama. Rama fu aiutato da alleati animali. L'epopea si conclude con l'incoronazione di Rama, che porta ad un periodo di prosperità e giustizia. Questi poemi epici rimangono cari al cuore degli indù e sono comunemente letti e rappresentati in molti contesti.

Entro la fine del VI secolo aC, il nord-ovest dell'India fu integrato nell'impero persiano achemenide e divenne una delle sue satrapie. Questa integrazione segnò l'inizio dei contatti amministrativi tra l'Asia centrale e l'India. I resoconti indiani ignorarono in larga misura la campagna di Alessandro Magno nell'Indo nel 326 aC. Tuttavia gli scrittori greci contemporanei registrarono le loro impressioni sulle condizioni generali prevalenti nell'Asia meridionale. Pertanto, l'anno 326 a.C. fornisce la prima data chiara e storicamente verificabile nella storia indiana. Nei secoli successivi si verificò una fusione culturale bidirezionale tra diversi elementi indo-greci, soprattutto nell'arte, nell'architettura e nella monetazione.

Il panorama politico dell'India settentrionale fu trasformato dall'emergere di Magadha nella pianura indo-gangetica orientale. La capitale di Magadha era Pataliputra, vicino all'odierna Patna, nel Bihar. Nel 322 a.C., sotto il dominio di Chandragupta Maurya (che governò dal 324 al 301 a.C.), Magadha iniziò ad affermare la sua egemonia sulle aree vicine. In questo modo Magadha divenne la prima potenza imperiale dell'India, l'Impero Maurya, che durò dal 326 al 184 a.C.

Situata su un ricco terreno alluvionale e vicino a giacimenti minerari, in particolare ferro, Magadha era al centro di vivaci commerci e scambi. Megastene, storico greco del III secolo a.C. e ambasciatore presso la corte Maurya, riferì che la capitale era una città con magnifici palazzi, templi, un'università, una biblioteca, giardini e parchi. La leggenda afferma che il successo di Chandragupta fu dovuto in larga misura al suo consigliere Kautilya, il brahmano autore dell'Arthashastra (“Scienza del guadagno materiale”), un libro di testo che delineava l'amministrazione governativa e la strategia politica.

C'era un governo altamente centralizzato e gerarchico con un ampio staff. Questa amministrazione regolava la riscossione delle tasse, il commercio e il commercio, le arti industriali, l'estrazione mineraria, le statistiche vitali, il benessere degli stranieri, la manutenzione dei luoghi pubblici inclusi mercati e templi e le prostitute. Furono mantenuti un grande esercito permanente e un sistema di spionaggio ben sviluppato. L'impero era diviso in province, distretti e villaggi governati da una serie di funzionari locali nominati a livello centrale, che replicavano le funzioni dell'amministrazione centrale.

Nipote di Chandragupta, Ashoka, governò dal 269 al 232 aC Ashoka fu uno dei sovrani più illustri dell'India. Le iscrizioni di Ashoka erano scolpite su rocce e pilastri di pietra situati in punti strategici in tutto il suo impero. Queste iscrizioni possono essere trovate in un'enorme area geografica, da località come Lampaka (Laghman nel moderno Afghanistan), Mahastan (nel moderno Bangladesh) e Brahmagiri (nel Karnataka). Nel loro insieme costituiscono la seconda serie di documenti storici databili.

Secondo alcune iscrizioni Ashoka rinunciò allo spargimento di sangue e perseguì una politica di nonviolenza o ahimsa. Ciò avvenne all'indomani della carneficina derivante dalla sua campagna contro il potente regno di Kalinga (l'attuale Orissa). Da allora in poi Ashoka sposò una teoria del governo mediante la rettitudine. La sua tolleranza per le diverse credenze religiose e lingue rifletteva la realtà del pluralismo regionale dell'India, sebbene le indicazioni siano che seguisse personalmente il buddismo.

I primi documenti buddisti affermano che convocò un consiglio buddista nella sua capitale. Che intraprendeva regolarmente tournée nel suo regno. E che ha inviato ambasciatori missionari buddisti nello Sri Lanka. I contatti stabiliti con il mondo ellenistico durante il regno dei predecessori di Ashoka gli furono utili. Inviò missioni diplomatiche e religiose ai governanti di Siria, Macedonia ed Epiro, che impararono a conoscere le tradizioni religiose dell'India, in particolare il buddismo.

Il nord-ovest dell'India conservava molti elementi culturali persiani, il che potrebbe spiegare le iscrizioni rupestri di Ashoka. Tali iscrizioni erano comunemente associate ai governanti persiani. Le iscrizioni greche e aramaiche di Ashoka trovate a Kandahar in Afghanistan potrebbero anche rivelare il suo desiderio di mantenere legami con persone al di fuori dell'India.

L'impero Maurya si disintegrò nel II secolo a.C. Successivamente l'Asia meridionale divenne un collage di potenze regionali con confini sovrapposti. Il confine nordoccidentale non custodito dell'India attirò nuovamente una serie di invasori tra il 200 aC e il 300 dC Come avevano fatto gli ariani, gli invasori si "indianizzarono" nel processo di conquista e insediamento. Questo periodo vide anche notevoli conquiste intellettuali e artistiche ispirate alla diffusione culturale e al sincretismo.

Il primo nuovo gruppo di invasori, gli Indo-Greci (o “Bactriani”), contribuì allo sviluppo della numismatica. I Bactriani si stabilirono nell'India nordoccidentale. Furono seguiti da un altro gruppo, gli Shaka (o “Sciti”), provenienti dalle steppe dell'Asia centrale. Gli Sciti si stabilirono nell'India occidentale. Ancora altri popoli nomadi, gli Yuezhi, furono costretti a lasciare le steppe dell'Asia interna della Mongolia. Gli Yuezhi sfollarono e scacciarono gli Sciti. Per un periodo che va all'incirca dal I secolo a.C. fino al III secolo d.C. gli Yuezhi fondarono il Regno Kushana.

Il Regno Kushana controllava parti dell'Afghanistan e dell'Iran, e in India il regno si estendeva da Purushapura (l'odierna Peshawar, Pakistan) a nord-ovest, a Varanasi (Uttar Pradesh) a est e a Sanchi (Madhya Pradesh) a sud. Per un breve periodo il regno si estese ancora più a est, a Pataliputra.

Il Regno Kushana era il crogiolo del commercio tra gli imperi indiano, persiano, cinese e romano e controllava una parte fondamentale della leggendaria Via della Seta. Il sovrano Kushana più degno di nota fu Kanishka, che regnò per due decenni a partire dal 78 d.C. circa. Avviando una new era chiamata Shaka, si convertì al buddismo e convocò un grande consiglio buddista nel Kashmir. I Kushana erano mecenati dell'arte gandhariana, sintesi tra gli stili greco e indiano, e della letteratura sanscrita.

Durante la dinastia Kushana, una potenza indigena, sorse il regno di Satavahana. Erano al potere nel Deccan, nell'India meridionale, per un periodo che va dal I secolo a.C. circa al III secolo d.C. Il regno Satavahana, o “Andhra”, fu notevolmente influenzato dal modello politico Maurya. Il potere era decentralizzato nelle mani dei capi locali, che usavano i simboli della religione vedica e sostenevano il Varnashramadharma.

I governanti, tuttavia, erano monumenti buddisti eclettici e frequentati, come quelli di Ellora (Maharashtra) e Amaravati (Andhra Pradesh). Pertanto, il Deccan fungeva da ponte attraverso il quale la politica, il commercio e le idee religiose potevano diffondersi da nord a sud. Più a sud c'erano tre antichi regni Tamil. Chera era a ovest), Chola a est e Pandya a sud. Tutti e tre furono spesso coinvolti in guerre intestine per ottenere la supremazia regionale. Sono menzionati nelle fonti greche e Ashokan come situati ai margini dell'Impero Maurya.

Un corpus di antica letteratura tamil fornisce molte informazioni utili sulla loro vita sociale dal 300 a.C. al 200 d.C. Conosciute come opere Sangam ("accademia"), includevano Tolkappiam, un manuale di grammatica tamil di Tolkappiyar. Sebbene esistesse una forte identità regionale, la letteratura fornisce anche chiare prove dell'assimilazione delle tradizioni ariane del nord in una cultura dravidica prevalentemente indigena in transizione.

L'ordine sociale dravidico era basato su diverse ecoregioni piuttosto che sulla gerarchia ariana varna (o casta), sebbene i Bramini avessero uno status elevato in una fase molto precoce. La società era caratterizzata dal matriarcato e dalla successione matrilineare, un tratto che sopravvisse fino al diciannovesimo secolo. Ciò includeva il matrimonio tra cugini. I capi tribù emersero come "re" proprio quando le persone passarono dalla pastorizia all'agricoltura. Il sistema agricolo regionale era sostenuto dall'irrigazione derivata dai fiumi, da piccoli stagni di pesce e da un vivace commercio marittimo con Roma e il sud-est asiatico.

Le scoperte di monete d'oro romane in vari siti attestano estesi legami commerciali dell'India meridionale con il mondo esterno. La capitale Madurai (nel moderno Tamil Nadu), era il centro di attività intellettuali e letterarie. Sotto questo aspetto era simile a Pataliputra nel nord-est e Taxila nel nord-ovest (nel moderno Pakistan). Entro la fine del I secolo a.C., l’Asia meridionale era attraversata da rotte commerciali terrestri. Ciò ha facilitato i movimenti dei missionari buddisti e giainisti e di altri viaggiatori e ha aperto l'area alla sintesi di molte culture.

L’“età classica” si riferisce al periodo in cui la maggior parte dell’India settentrionale fu riunita sotto l’Impero Gupta (circa 320-550 d.C.). L'epoca fu caratterizzata da relativa pace, legge e ordine e vaste conquiste culturali. Viene quindi considerata un'"età dell'oro" che ha cristallizzato gli elementi di quella che è generalmente conosciuta come cultura indù con tutta la sua varietà, contraddizione e sintesi. L’“età dell’oro” o “età classica” fu confinata al nord. Le caratteristiche dell’“età classica” iniziarono a diffondersi verso sud solo dopo la scomparsa dell’Impero Gupta.

I primi tre governanti Gupta furono Chandragupta I (circa 319-335 d.C.), Samudragupta (circa 335-376 d.C.) e Chandragupta II (circa 376-415 d.C.). Le loro imprese militari portarono tutta l'India settentrionale sotto la loro guida. La capitale Gupta era Pataliputra. Da lì i Gupta cercarono di mantenere la preminenza politica tanto attraverso il pragmatismo e le giudiziose alleanze matrimoniali quanto con la forza militare.

Nonostante i titoli auto-conferiti, la loro signoria era minacciata. Alla fine nel 500 d.C. fu distrutta dagli Huna (Unni bianchi provenienti dall'Asia centrale). Gli Unni Bianchi erano ancora un altro gruppo nella lunga successione di outsider etnicamente e culturalmente diversi attirati in India e poi intrecciati nel tessuto ibrido indiano.

Sotto Harsha Vardhana (che regnò intorno al 606-647 d.C.), l'India settentrionale fu riunita brevemente. Tuttavia né i Gupta né gli Harsha controllavano uno stato centralizzato. I loro stili amministrativi si basavano sulla collaborazione di funzionari regionali e locali per amministrare il loro governo, piuttosto che su personale nominato a livello centrale. Il periodo Gupta segnò uno spartiacque della cultura indiana. I Gupta eseguirono sacrifici vedici per legittimare il loro governo, ma patrocinarono anche il buddismo, che continuò a fornire un'alternativa all'ortodossia del Brahman.

I risultati più significativi di questo periodo, tuttavia, furono nella religione, nell'istruzione, nella matematica, nell'arte, nella letteratura e nel teatro sanscrito. La religione che più tardi si sviluppò nel moderno Induismo fu testimone di una cristallizzazione delle sue componenti. Queste componenti erano le principali divinità settarie, il culto delle immagini, il devozionalismo e l'importanza del tempio. L'istruzione comprendeva grammatica, composizione, logica, metafisica, matematica, medicina e astronomia. Queste materie divennero altamente specializzate e raggiunsero un livello avanzato.

Il sistema numerico indiano viene spesso erroneamente attribuito agli arabi. Tuttavia gli arabi semplicemente lo portarono dall’India all’Europa dove sostituì il sistema romano. I sistemi numerici e decimali sono invenzioni indiane di questo periodo. Le esposizioni sull'astronomia del 499 d.C. fornirono calcoli dell'anno solare e della forma e movimento dei corpi astrali con un notevole grado di precisione.

In medicina, Charaka e Sushruta scrissero di un sistema completamente evoluto, simile a quelli di Ippocrate e Galeno in Grecia. Alcuni progressi nella fisiologia e nella biologia furono ostacolati dalle ingiunzioni religiose contro il contatto con i cadaveri, che scoraggiavano la dissezione e l'anatomia. Ciononostante i medici indiani eccellevano nella farmacopea, nel taglio cesareo, nella sistemazione delle ossa e negli innesti cutanei.

Con la disintegrazione dei Gupta, i modelli classici di civiltà continuarono a prosperare non solo nella media valle del Gange e nei regni emersi dopo la scomparsa dei Gupta, ma anche nel Deccan e nell'India meridionale, che acquisirono maggiore importanza. In effetti, dalla metà del VII alla metà del XIII secolo, il regionalismo fu il tema dominante della storia politica o dinastica dell’Asia meridionale.

Tre caratteristiche caratterizzarono comunemente le realtà sociopolitiche di questo periodo. In primo luogo, la diffusione delle religioni brahmaniche fu un processo bidirezionale di sanscritizzazione dei culti locali e localizzazione dell'ordine sociale brahmanico. Il secondo fu l'ascesa dei gruppi sacerdotali e di proprietari terrieri bramini che in seguito dominarono le istituzioni regionali e gli sviluppi politici. In terzo luogo, a causa dell’altalena di numerose dinastie che avevano una notevole capacità di sopravvivere agli attacchi militari perenni, i regni regionali dovettero affrontare frequenti sconfitte ma raramente l’annientamento totale.

Nonostante i conflitti interregionali, l’autonomia locale fu preservata in misura molto maggiore nel sud, dove aveva prevalso per secoli. L'assenza di un governo fortemente centralizzato era associata ad una corrispondente autonomia locale nell'amministrazione dei villaggi e dei distretti. Con gli arabi fiorirono estesi e ben documentati commerci terrestri e marittimi sulla costa occidentale e nel sud-est asiatico. Il commercio ha facilitato la diffusione culturale nel sud-est asiatico, dove le élite locali hanno adottato selettivamente ma volontariamente l’arte, l’architettura, la letteratura e i costumi sociali indiani.

Nonostante la rivalità interdinastica e le incursioni stagionali nei reciproci territori, i governanti del Deccan e dell'India meridionale patrocinarono tutte e tre le religioni. I tre erano Buddismo, Induismo e Giainismo. Le religioni gareggiavano tra loro per il favore reale. Il favore reale veniva spesso espresso in concessioni di terreni. Ma ancora più importante fu la sponsorizzazione dei templi monumentali. Molti di questi templi rimangono ancora oggi meraviglie architettoniche. Questi includono i templi rupestri dell'isola di Elephanta (vicino a Bombay), Ajanta ed Ellora (nel Maharashtra). Includono anche i templi strutturali di Kanchipuram (nel Tamil Nadu). Sono tutte eredità durature di governanti regionali altrimenti in guerra.

Verso la metà del VII secolo, il buddismo e il giainismo iniziarono a declinare. Al contrario, i culti devozionali indù settari di Shiva e Vishnu gareggiavano vigorosamente per il sostegno popolare. Il sanscrito era la lingua dell'apprendimento e della teologia nell'India meridionale, come lo era nel nord. Tuttavia la crescita dei movimenti bhakti (devozionali) ha favorito la cristallizzazione della letteratura vernacolare in tutte e quattro le principali lingue dravidiche. Tutte e quattro le lingue; Tamil, Telugu, Malayalam e Kannada spesso prendevano in prestito temi e vocabolario dal sanscrito. Ma allo stesso tempo preservarono gran parte del patrimonio culturale locale.

Esempi di letteratura tamil includono due poesie importanti, Cilappatikaram ("La cavigliera ingioiellata") e Manimekalai ("La cintura ingioiellata"). I movimenti devozionali indù hanno generato il corpo della letteratura devozionale dello Shivaismo e del Vaisnavismo. Hanno ispirato anche la rielaborazione del Ramayana da parte di Kamban nel XII secolo. Nonostante le caratteristiche marcatamente divergenti delle varie regioni dell'Asia meridionale, si è verificata una sintesi culturale a livello nazionale. Tuttavia, il processo di infusione e assimilazione culturale continuerà a plasmare e influenzare la storia dell'India nel corso dei secoli. [Enciclopedia della storia antica].

INDIA ANTICA: L'India è un paese dell'Asia meridionale il cui nome deriva dal fiume Indo. Il nome "Bharata" è usato come designazione per il paese nella loro costituzione in riferimento all'antico imperatore mitologico, Bharata, la cui storia è raccontata, in parte, nel poema epico indiano Mahabharata. Secondo gli scritti conosciuti come Purana (testi religiosi/storici scritti nel V secolo d.C.) Bharata conquistò l'intero subcontinente indiano e governò il paese in pace e armonia. La terra era, quindi, conosciuta come Bharatavarsha ("il subcontinente di Bharata").

L'attività degli ominidi nel subcontinente indiano risale a oltre 250.000 anni fa ed è quindi una delle regioni abitate più antiche del pianeta. Gli scavi archeologici hanno scoperto manufatti utilizzati dai primi esseri umani, inclusi strumenti in pietra, che suggeriscono una data estremamente antica per l'abitazione umana e la tecnologia nell'area. Le aree dell'attuale India, Pakistan e Nepal hanno fornito ad archeologi e studiosi i siti più ricchi del pedigree più antico.

La specie Homo heidelbergensis (un proto-umano antenato del moderno Homo sapiens, scoperto per la prima volta in Germania nel 1907) abitava il subcontinente indiano millenni prima che gli esseri umani migrassero nella regione conosciuta oggi come Europa. Dopo la sua scoperta, poi, ulteriori scoperte hanno stabilito modelli di migrazione abbastanza chiari di questa specie fuori dall'Africa. Gli scavi archeologici in India iniziarono seriamente solo negli anni '20. Sebbene si sapesse che l’antica città di Harappa esisteva già nel 1842, il suo significato archeologico fu ignorato.

La maggior parte degli scavi archeologici corrispondeva all'interesse nel localizzare i probabili siti menzionati nei grandi poemi epici indiani Mahabharata e Ramayana (entrambi risalenti al V o IV secolo a.C.), ignorando la possibilità di un passato molto più antico per la regione. Per citare solo un esempio, il villaggio di Balathal (vicino a Udaipur nel Rajasthan), illustra l'antichità della storia dell'India poiché risale al 4000 aC. Balathal fu scoperto solo nel 1962 e gli scavi furono iniziati solo negli anni '90.

È ormai chiaro che un'attività umana significativa era in corso in India durante il periodo dell'Olocene (10.000 anni fa) e che molte ipotesi storiche basate su lavori precedenti in Egitto e Mesopotamia necessitano di essere riviste e riviste. Gli scavi archeologici degli ultimi 50 anni hanno cambiato radicalmente la comprensione del passato dell'India. Uno scheletro di 4000 anni scoperto a Balathal nel 2009 fornisce la più antica prova della lebbra in India. Prima di questa scoperta, la lebbra era considerata una malattia molto più recente e si pensava che ad un certo punto fosse stata portata dall'Africa all'India e poi dall'India all'Europa dall'esercito di Alessandro Magno dopo la sua morte nel 323 a.C.

Gli inizi della tradizione vedica in India, praticata ancora oggi, possono ora essere datati, almeno in parte, alle popolazioni indigene di siti antichi come Balathal. La civiltà della valle dell'Indo risale al 5000 a.C. e crebbe costantemente in tutta la regione della bassa valle del Gange verso sud e verso nord fino a Malwa. Le città di questo periodo erano più grandi degli insediamenti contemporanei in altri paesi. Erano situati secondo punti cardinali ed erano costruiti con mattoni di fango, spesso cotti in fornaci.

Le case erano costruite con un ampio cortile aperto dalla porta d'ingresso, una cucina/laboratorio per la preparazione del cibo e camere da letto più piccole. Le attività familiari sembrano essere incentrate sulla facciata della casa, in particolare sul cortile e, in questo, sono simili a quanto dedotto da siti di Roma, Egitto, Grecia e Mesopotamia. I siti più famosi di questo periodo sono le grandi città di Mohenjo-Daro e Harappa entrambe situate nell'attuale Pakistan (Mohenjo-Daro nella provincia del Sindh e Harappa nel Punjab). Questi siti furono persi dall'India in conseguenza della spartizione dell'India del 1947 che creò il Pakistan e il Bengala.

Harappa ha dato il nome alla civiltà Harappa (un altro nome per la civiltà della valle dell'Indo) che di solito è divisa in periodi precoce, medio e maturo corrispondenti all'incirca al 5000-4000 a.C. (inizio), 4.000-2.900 a.C. (medio) e 2900-1900 a.C. (maturo). Harappa risale al periodo medio (intorno al 3000 a.C.) mentre Mohenjo-Daro fu costruita nel periodo maturo (intorno al 2600 a.C.). Le rovine archeologiche di Harappa furono in gran parte distrutte nel XIX secolo quando i lavoratori britannici portarono via gran parte della città per utilizzarla come zavorra nella costruzione della ferrovia. Tuttavia, molti edifici antichi erano già stati smantellati dai cittadini del villaggio locale di Harappa (da cui il nome del sito) per utilizzarli nei propri progetti.

È quindi ora difficile determinare il significato storico di Harappa, a parte il fatto che è chiaro che un tempo era un'importante comunità dell'età del bronzo con una popolazione di circa 30.000 persone. Mohenjo-Daro, d'altra parte, è molto meglio conservato poiché rimase per lo più sepolto fino al 1922 d.C. Il nome "Mohenjo-Daro" significa "tumulo dei morti" in Sindhi. Il nome originale della città è sconosciuto, sebbene vari ritrovamenti nella regione suggeriscano varie possibilità, tra cui il nome dravidico "Kukkutarma", la città del gallo, una possibile allusione al sito come centro di combattimenti rituali di galli. o, forse, come centro di allevamento di galli.

Mohenjo-Daro era una città costruita in modo elaborato con strade disposte uniformemente ad angolo retto e un sofisticato sistema di drenaggio. Il Grande Bagno, una struttura centrale del sito, era riscaldato e sembra essere stato un punto focale per la comunità. I cittadini erano abili nell'uso di metalli come rame, bronzo, piombo e stagno (come testimoniano opere d'arte come la statua in bronzo della Danzatrice e singoli sigilli) e coltivavano orzo, grano, piselli, sesamo e cotone. .

Il commercio era un'importante fonte di commercio e si pensa che gli antichi testi mesopotamici che menzionano Magan e Meluhha si riferiscano all'India in generale o, forse, a Mohenjo-Daro in particolare. Manufatti provenienti dalla regione della valle dell'Indo sono stati trovati in siti della Mesopotamia, anche se il loro preciso punto di origine in India non è sempre chiaro. Il popolo della civiltà Harappa adorava molti dei e si impegnava in adorazioni rituali. Statue di varie divinità (come Indra, il dio della tempesta e della guerra) sono state trovate in molti siti e, soprattutto, pezzi di terracotta raffiguranti la Shakti (la Dea Madre) che suggeriscono un culto popolare e comune del principio femminile.

Si ritiene che intorno al 1500 a.C. tribù di origine ariana migrarono in India attraverso il Passo Khyber e si assimilarono alla cultura esistente, forse portando con sé i loro dei. Sebbene sia ampiamente accettato che gli Ariani portarono il cavallo in India, si discute se introdussero nuove divinità nella regione o semplicemente influenzarono la struttura delle credenze esistenti. Si pensa che gli Ariani fossero panteisti (adoratori della natura) con una devozione speciale al sole e sembra incerto che avessero divinità antropomorfe.

Più o meno nello stesso periodo (intorno al 1700-1500 a.C.) la cultura Harappa iniziò a declinare. Gli studiosi citano il cambiamento climatico come una possibile ragione. Si pensa che il fiume Indo abbia iniziato a inondare la regione con maggiore regolarità (come evidenziato da circa 30 piedi di limo a Mohenjo-Daro) e le grandi città furono abbandonate. Altri studiosi ritengono che la migrazione ariana avesse più la natura di un'invasione che provocò un vasto spostamento della popolazione.

Tra gli aspetti più misteriosi di Mohenjo-Daro c'è la vetrificazione di parti del sito come se fosse stato esposto a un calore intenso che scioglieva mattoni e pietra. Questo stesso fenomeno è stato osservato in siti come Traprain Law in Scozia e attribuito ai risultati della guerra. Questo fatto è stato persino offerto come “prova” da alcuni teorici marginali che la distruzione della città fu causata da una sorta di antica esplosione atomica, forse opera di alieni provenienti da altri pianeti.

Alcuni studiosi sostengono che tra il 1700 e il 1500 aC l'influenza ariana diede origine in India a quello che è noto come Periodo Vedico, caratterizzato da uno stile di vita pastorale e dall'adesione ai testi religiosi conosciuti come I Veda. La società si divise in quattro classi (i Varna). Col tempo questo divenne popolarmente noto come “il sistema delle caste”. Il sistema delle caste era composto dai Brahmana al vertice (sacerdoti e studiosi), successivamente dagli Kshatriya (i guerrieri), dai Vaishya (agricoltori e commercianti) e dagli Shudra (operai).

La casta più bassa era quella dei Dalit, gli intoccabili, che maneggiavano carne e rifiuti, anche se si discute se questa classe esistesse nell'antichità. All'inizio, sembra che questo sistema di caste fosse semplicemente un riflesso della propria occupazione ma, col tempo, venne interpretato in modo più rigido come determinato dalla propria nascita e non era permesso cambiare casta né sposarsi in una casta diversa dalla propria. Questa comprensione era un riflesso della fede in un ordine eterno per la vita umana dettato da una divinità suprema.

Le credenze religiose che caratterizzarono il periodo vedico furono sistematizzate come la religione del Sanatan Dharma (che significa "Ordine Eterno") conosciuta oggi come Induismo. Il nome "Hindu" deriva dal fiume Indo (o Sindus) dove si sapeva che i fedeli si riunivano, e alla fine "Sindus" divenne "Hindus". Il principio alla base del Sanatan Dharma è che esiste un ordine e uno scopo per l'universo e la vita umana e, accettando questo ordine e vivendo in conformità con esso, si sperimenterà la vita così come dovrebbe essere vissuta correttamente.

Durante il periodo vedico, i governi divennero centralizzati e i costumi sociali si integrarono pienamente nella vita quotidiana in tutta la regione. Oltre ai Veda, le grandi opere religiose e letterarie delle Upanishad, dei Purana, del Mahabharata e del Ramayana provengono tutte da questo periodo. Nel VI secolo a.C. i riformatori religiosi si staccarono dalla corrente principale per creare infine le proprie religioni del Giainismo e del Buddismo. Questi cambiamenti nella religione facevano parte di un modello più ampio di sconvolgimenti sociali e culturali che portarono alla formazione di città-stato e all’ascesa di potenti regni regionali (come il Magadha).

La crescente urbanizzazione e ricchezza attirarono l'attenzione di Ciro, sovrano dell'Impero Persiano, che invase l'India nel 530 a.C. e avviò una campagna di conquista nella regione. Dieci anni dopo, sotto il regno di suo figlio Dario I, l'India settentrionale era saldamente sotto il controllo persiano (le regioni corrispondenti agli attuali Afghanistan e Pakistan). Gli abitanti di quella zona divennero soggetti alle leggi e ai costumi persiani. La Persia mantenne il dominio nell'India settentrionale fino alla conquista di Alessandro Magno nel 327 aC. Un anno dopo, Alessandro sconfisse l'impero achemenide e conquistò saldamente il subcontinente indiano.

Ancora una volta, le influenze straniere furono esercitate sulla regione dando origine alla cultura greco-buddista che influenzò tutte le aree della cultura dell'India settentrionale, dall'arte alla religione fino all'abbigliamento. Statue e rilievi di questo periodo raffigurano Buddha e altre figure, distintamente elleniche nell'abito e nella posa. Dopo la partenza di Alessandro dall'India, sorse l'Impero Maurya (322-185 a.C.) che alla fine del III secolo a.C. governò su quasi tutta l'India.

Quando l'Impero Maurya crollò, il paese si frammentò in tanti piccoli regni e imperi. Quest'epoca vide l'aumento del commercio con Roma (iniziato intorno al 130 a.C.), in particolare dopo la conquista dell'Egitto da parte di Cesare Augusto nel 30 a.C. Fino alla conquista dell'Egitto da parte di Roma, l'Egitto era stato il partner commerciale più significativo dell'India. Lo sviluppo sia individuale che culturale avrebbe portato l'India in un periodo rappresentato da vari regni che fiorirono in quella che è considerata l'età dell'oro dell'India sotto il regno dell'Impero Gupta (320-550 d.C.

Si pensa che l'Impero Gupta sia stato fondato da un individuo omonimo che probabilmente governò all'incirca tra il 240 e il 280 d.C. Si pensa che Gupta appartenesse alla classe Vaishya (mercante). Pertanto la sua ascesa al potere avvenne a dispetto del sistema delle caste e come tale non ebbe precedenti. Gettò le basi per il governo che avrebbe stabilizzato l'India a tal punto che praticamente ogni aspetto della cultura raggiunse il suo apice sotto il regno dei Gupta. Filosofia, letteratura, scienza, matematica, architettura, astronomia, tecnologia, arte, ingegneria, religione e astronomia, tra gli altri campi, fiorirono tutti durante questo periodo, determinando alcune delle più grandi conquiste umane.

Durante questo periodo furono compilati i Purana di Vyasa e furono iniziate anche le famose grotte di Ajanta ed Ellora, con le loro elaborate incisioni e le stanze a volta. Kalidasa, il poeta e drammaturgo, scrisse il suo capolavoro “Shakuntala”, e anche il Kamasutra fu scritto, o compilato da opere precedenti, da Vatsyayana. Varahamihira esplorò l'astronomia nello stesso periodo in cui Aryabhatta, il matematico, fece le sue scoperte sul campo e riconobbe anche l'importanza del concetto di zero, di cui è accreditato l'invenzione.

Nella misura in cui il fondatore dell'Impero Gupta sfidò il pensiero indù ortodosso, non sorprende che i governanti Gupta sostenessero e propagassero il Buddismo come credenza nazionale e questa è la ragione dell'abbondanza di opere d'arte buddiste, in contrapposizione a quelle indù, nei siti come Ajanta ed Ellora. Tuttavia l'Impero Gupta declinò lentamente sotto una successione di governanti deboli fino al crollo intorno al 550 d.C. Per un breve periodo fiorì il nord dell'India, ma dopo aver respinto con successo le ripetute invasioni degli Unni da parte dei Gupta e del loro immediato successore, l'India cadde nel caos e frammentato in piccoli regni privi dell'unità necessaria per combattere l'invasione degli Unni.

Così nel 712 d.C. i musulmani conquistarono l'India settentrionale e si stabilirono in quello che divenne l'odierno Pakistan, e da lì i sultanati islamici si diffusero a nord-ovest. L’invasione musulmana vide la fine degli imperi indigeni dell’India e, da quel momento in poi, città-stato o comunità indipendenti piccole e frammentate sarebbero diventate il modello standard di governo. Le disparate visioni del mondo delle religioni che ora si contendevano l'accettazione nella regione. La diversità delle lingue parlate ha reso difficile mantenere l'unità e i progressi culturali visti durante il periodo dei Gupta.

Di conseguenza, la regione fu facilmente conquistata dall'Impero islamico Moghul. L'India sarebbe quindi rimasta soggetta a varie influenze e potenze straniere (tra cui portoghesi, francesi e britannici) fino a ottenere finalmente la sua indipendenza nel 1947 d.C. [Enciclopedia di storia antica].

ANTICA INDIA MOGHAL: L'Impero Moghul (o Impero Mogul) era un impero della prima età moderna che controllava gran parte dell'Asia meridionale tra il XVI e il XIX secolo. Per circa due secoli, l'impero si estendeva dai margini esterni del bacino dell'Indo a ovest, dall'Afghanistan settentrionale a nord-ovest e dal Kashmir a nord, fino agli altopiani degli attuali Assam e Bangladesh a est, e agli altipiani dell'Assam e del Bangladesh a est. l'altopiano del Deccan nel sud dell'India.

La fondazione dell'Impero Moghul è tradizionalmente attribuita a Babur, un capo guerriero originario dell'odierno Uzbekistan. Nel 1526 d.C. con l'aiuto dei vicini imperi safavide e ottomano, Babur sconfisse il sultano di Delhi nella prima battaglia di Panipat. Le forze di Babur poi scesero nelle pianure dell'India superiore. Tuttavia, l'Impero Mughal è talvolta datato al dominio del 1600 d.C. del nipote di Babur, Akbar. L'impero Moghul durò fino al 1720 d.C., poco dopo la morte dell'ultimo grande imperatore, Aurengzeb. Durante quel regno l'impero raggiunse anche la sua massima estensione geografica.

Successivamente l'impero declinò, soprattutto durante il dominio della Compagnia delle Indie Orientali in India, riducendosi infine alla regione dentro e intorno a Vecchia Delhi. L'impero fu formalmente sciolto dal Raj britannico dopo la ribellione indiana del 1857. Sebbene l’Impero Moghul fosse stato creato e sostenuto dalla guerra militare, non soppresse vigorosamente le culture e i popoli che finì per governare. Piuttosto, l’Impero Moghul li eguagliò e li placò attraverso nuove pratiche amministrative e diverse élite dominanti. Ciò ha portato a un governo più efficiente, centralizzato e standardizzato.

La base della ricchezza collettiva dell'impero erano le tasse agricole. Questi furono istituiti dal terzo imperatore Mughal, Akbar. Queste tasse ammontavano a ben più della metà della produzione di un contadino. Le tasse venivano pagate nella valuta d'argento ben regolamentata. Le tasse costrinsero contadini e artigiani ad entrare in mercati più grandi in modo da generare i fondi per pagare quelle tasse. La relativa pace mantenuta dall'impero durante gran parte del XVII secolo fu un fattore significativo nell'espansione economica dell'India. La fiorente presenza europea nell’Oceano Indiano e la sua crescente domanda di prodotti indiani grezzi e finiti crearono una ricchezza ancora maggiore nelle corti Moghul.

C'era un consumo più cospicuo tra l'élite Moghul, con conseguente maggiore mecenatismo della pittura, delle forme letterarie, dei tessuti e dell'architettura, specialmente durante il regno di Shah Jahan. Tra i siti Mughal del patrimonio mondiale dell'UNESCO nell'Asia meridionale ci sono: il Forte di Agra, Fatehpur Sikri, il Forte Rosso, la Tomba di Humayun, il Forte di Lahore e il Taj Mahal. I contemporanei si riferivano all'impero fondato da Babur come all'Impero Timuride. Ciò rifletteva l'eredità della sua dinastia. Questo era anche il termine preferito dagli stessi Moghul. La designazione Mughal per la propria dinastia era Gurkani.

L'uso del termine "Mughal" deriva dalla corruzione araba e persiana di "Mongolo". Il termine sottolineava le origini mongole della dinastia timuride e divenne ampiamente utilizzato nel XIX secolo. Termini simili erano stati usati per riferirsi all'Impero, inclusi "Mogul" e "Moghul". Tuttavia, gli antenati di Babur si distinguevano nettamente dai mongoli classici nella misura in cui erano orientati verso la cultura persiana piuttosto che turco-mongola.

Un altro nome per l'Impero era Hindustan, che è stato descritto come il più vicino a un nome ufficiale per l'Impero. In Occidente, il termine "Mughal" era usato per l'imperatore e, per estensione, per l'impero nel suo insieme. Babur regnò dal 1526 al 1530 d.C. Era un sovrano dell'Asia centrale che discendeva per parte di padre dal conquistatore turco-mongolo Timur (il fondatore dell'Impero timuride). Per parte di madre discendeva da Gengis Khan.

Espulso dai suoi domini ancestrali in Asia centrale, Babur si rivolse all'India per soddisfare le sue ambizioni. Si stabilì a Kabul. Si è poi spinto costantemente verso sud in India dall'Afghanistan attraverso il Passo Khyber. Le forze di Babur occuparono gran parte dell'India settentrionale dopo la sua vittoria a Panipat nel 1526 d.C. La preoccupazione di Babur per le guerre e le campagne militari, tuttavia, non permise al nuovo imperatore di consolidare le conquiste ottenute in India.

L'instabilità dell'impero divenne evidente sotto suo figlio (che regnò dal 1530 al 1556). Humayun fu costretto all'esilio in Persia dai ribelli. L'esilio di Humayun in Persia stabilì legami diplomatici tra le corti Safavide e Moghul. Ciò a sua volta portò ad una crescente influenza culturale persiana nell’Impero Mughal. L'Impero Sur (1540–1555), fondato da Sher Shah Suri (regnò dal 1540–1545), interruppe brevemente il dominio Mughal. Il ritorno trionfante di Humayun dalla Persia nel 1555 ripristinò il dominio Moghul, ma morì in un incidente l'anno successivo.

Akbar (che regnò dal 1556 al 1605) nacque nel forte Rajput Umarkot da una principessa persiana. Akbar salì al trono sotto un reggente che contribuì a consolidare l'Impero Mughal in India. Attraverso la guerra e la diplomazia, Akbar riuscì ad estendere l'impero in tutte le direzioni. L'Impero Moghul a quel punto controllava quasi l'intero subcontinente indiano a nord del fiume Godavari. Akbar creò una nuova élite dominante a lui fedele. Ha implementato un'amministrazione moderna e ha incoraggiato gli sviluppi culturali. Ha aumentato il commercio con le società commerciali europee.

L’India ha sviluppato un’economia forte e stabile. Ciò ha portato all’espansione commerciale e allo sviluppo economico. Akbar ha concesso la libertà di religione alla sua corte. Ha tentato di risolvere le differenze socio-politiche e culturali nel suo impero stabilendo una nuova religione, Din-i-Ilahi. La nuova religione possedeva forti caratteristiche di culto del sovrano. Akbar lasciò a suo figlio uno stato internamente stabile, che era nel pieno della sua età dell'oro. Tuttavia nel giro di pochi anni dalla fine del suo regno sarebbero emersi segni di debolezza politica.

Il figlio di Akbar, Jahangir, regnò dal 1605 al 1627. Sua madre era una principessa indiana Rajput. Egli "era dipendente dall'oppio, trascurava gli affari di stato e cadeva sotto l'influenza di cricche di corte rivali". Shah Jahan, suo figlio, regnò dal 1628 al 1658. Anche sua madre era una principessa Rajput. Durante il regno di Shah Jahan, lo splendore della corte Mughal raggiunse il suo apice, come esemplificato dal Taj Mahal. Il costo del mantenimento della corte, tuttavia, cominciò a superare le entrate in entrata.

Il figlio maggiore di Shah Jahan, Dara Shikoh, divenne reggente nel 1658, a causa della malattia di suo padre. Dara ha sostenuto una cultura sincretistica indù-musulmana. Tuttavia un figlio più giovane di Shah Jahan, Aurangzeb, prese il trono da suo fratello Dara. Ciò è stato realizzato con il sostegno dell’ortodossia islamica. Aurangzeb regnò dal 1658 al 1707 e uno dei suoi primi atti nel 1659 fu quello di far giustiziare Dara, suo fratello. Alla fine Shah Jahan si riprese completamente dalla malattia. Tuttavia Aurangzeb lo dichiarò incompetente a governare e lo fece imprigionare.

Durante il regno di Aurangzeb, l'impero guadagnò nuovamente forza politica e divenne l'economia più potente del mondo. Aurangzeb stabilì pienamente la sharia compilando la Fatwa Alamgiri. Ha ampliato l'impero per includere quasi tutta l'Asia meridionale. Tuttavia alla sua morte nel 1707 molte parti dell'impero erano in aperta rivolta. Aurangzeb è considerato da molti storici il re più controverso dell'India, poiché ritiene che il suo conservatorismo religioso e la sua intolleranza abbiano minato la stabilità della società Moghul.

Il figlio di Aurangzeb, Bahadur Shah I, abrogò le politiche religiose di suo padre e tentò di riformare l'amministrazione. Tuttavia, dopo la sua morte nel 1712, la dinastia Moghul sprofondò nel caos e in violente faide. Solo nel 1719 salirono successivamente al trono quattro imperatori". Alla fine Muhammad Shah, che regnò dal 1719 al 1748, salì al trono. Tuttavia l'impero continuò il suo declino e, quando si disgregò, vasti tratti dell'India centrale passarono dalle mani di Mughal a Maratha.

La lontana campagna indiana di Nadir Shah, che in precedenza aveva ristabilito la sovranità iraniana su gran parte dell'Asia occidentale, del Caucaso e dell'Asia centrale, culminò con il Sacco di Delhi e distrusse ciò che restava del potere e del prestigio Moghul. Molte delle élite dell'impero cercarono ora di controllare i propri affari e si separarono per formare regni indipendenti. Ciononostante l'Imperatore Moghul continuò ad essere la più alta manifestazione di sovranità. Non solo la nobiltà musulmana, ma i leader Maratha, indù e sikh hanno preso parte ai riconoscimenti cerimoniali dell'imperatore come sovrano titolare dell'India.

Le politiche regionali all'interno dell'Impero Mughal sempre più frammentato portarono al coinvolgimento in conflitti armati globali. Alla fine ciò portò alla sconfitta dei Moghul e alla perdita di territorio durante le guerre Carnatiche e la guerra del Bengala. L'imperatore Moghul Shah Alam II, che regnò dal 1759 al 1806, fece inutili tentativi di invertire il declino Moghul. Tuttavia alla fine ha dovuto cercare la protezione dell'emiro dell'Afghanistan. Ciò portò alla terza battaglia di Panipat tra l'Impero Maratha e gli afghani nel 1761.

Nel 1771 i Maratha riconquistarono Delhi dal controllo afghano. Nel 1784 divennero ufficialmente i protettori dell'imperatore Moghul a Delhi. Questa disposizione continuò fino a dopo la terza guerra anglo-maratha. Successivamente, la Compagnia britannica delle Indie Orientali divenne la protettrice della dinastia Moghul a Delhi. Nel 1973 la Compagnia britannica delle Indie Orientali prese il controllo dell'ex provincia Mughal del Bengala-Bihar. Nel 1857 una parte considerevole dell'ex India Moghul era sotto il controllo della Compagnia delle Indie Orientali.

L'ultimo Moghul, Bahadur Shah Zafar, fu deposto dalla Compagnia britannica delle Indie Orientali ed esiliato nel 1858 dopo una schiacciante sconfitta nella guerra del 1857-1858. Attraverso il Government of India Act del 1858 la Corona britannica assunse il controllo diretto dei territori detenuti dalla Compagnia delle Indie Orientali in India sotto forma del nuovo Raj britannico. Nel 1876 la regina Vittoria britannica assunse il titolo di Imperatrice dell'India.

Gli storici hanno offerto numerose spiegazioni per il rapido crollo dell’Impero Moghul tra il 1707 e il 1720, dopo un secolo di crescita e prosperità. In termini fiscali, il trono perse le entrate necessarie per pagare i suoi primi ufficiali, gli emiri (nobili) e il loro entourage. L'imperatore perse autorità, poiché gli ufficiali imperiali sparsi persero la fiducia nelle autorità centrali e fecero i loro accordi con uomini influenti locali.

L'esercito imperiale si impantanò in lunghe e inutili guerre contro i più aggressivi Maratha e perse il suo spirito combattivo. Alla fine arrivarono una serie di violente faide politiche per il controllo del trono. Dopo l'esecuzione dell'imperatore Farrukhsiyar nel 1719, gli stati successori locali di Mughal presero il potere regione dopo regione. I cronisti contemporanei lamentarono il decadimento di cui furono testimoni. Questo tema fu ripreso dai primi storici britannici che vollero sottolineare la necessità di un ringiovanimento guidato dalla Gran Bretagna.

Molti storici ipotizzano che l’economia indiana abbia attraversato la deindustrializzazione nella seconda metà del XVIII secolo come risultato indiretto del crollo dell’Impero Mughal. Quindi ipotizzano che il dominio britannico abbia successivamente causato un’ulteriore deindustrializzazione. Fino a quel momento l’economia indiana era stata grande e prospera sotto l’Impero Mughal. Durante l’era Moghul, nel 1600 il prodotto interno lordo (PIL) dell’India era stimato a circa il 22% dell’economia mondiale. Era la seconda economia più grande del mondo, dietro solo alla Cina Ming. Sia l’economia della Cina che quella dell’India erano molto più grandi di quella dell’Europa. Nel 1700, il PIL dell’India Moghul era salito al 24% dell’economia mondiale, la più grande del mondo. L’economia indiana era più grande di quella della Cina Qing o dell’Europa occidentale.

L'India Moghul era il leader mondiale nel settore manifatturiero, producendo circa il 25% della produzione industriale mondiale fino al XVIII secolo. Il PIL dell'India ha avuto un tasso di crescita più rapido durante l'era Moghul rispetto ai 1.500 anni precedenti l'era Moghul. L'economia dell'India Moghul è stata descritta come una forma di protoindustrializzazione, come quella dell'Europa occidentale del XVIII secolo prima della rivoluzione industriale.

I Moghul furono responsabili della costruzione di un'ampia rete stradale vitale per l'infrastruttura economica. La rete stradale è stata costruita da un dipartimento dei lavori pubblici istituito dai Moghul che ha progettato, costruito e mantenuto le strade. Queste strade collegavano paesi e città in tutto l’impero e facilitavano il commercio. I Moghul adottarono e standardizzarono le valute rupia (rupiya, o argento) e dam (rame) introdotte dall'imperatore Sur Sher Shah Suri.

La valuta inizialmente era di 48 dim per una singola rupia all'inizio del regno di Akbar, prima di diventare successivamente di 38 dim per una rupia negli anni ottanta del Cinquecento. Il valore della diga aumentò ulteriormente nel XVII secolo a seguito di nuovi usi industriali del rame, come nei cannoni di bronzo e negli utensili di ottone. Nel 1660 la diga valeva 16 rupie e inizialmente era la moneta più comune ai tempi di Akbar. I Moghul coniarono monete con elevata purezza, non scendendo mai al di sotto del 96%, e senza svalutazione fino al 1720.

La rete stradale e una moneta uniforme favorirono l'unificazione del paese in generale. La base principale della ricchezza collettiva dell'impero erano, come descritto sopra, le tasse agricole. Nonostante l’India avesse le proprie scorte di oro e argento, i Moghul producevano una quantità minima di oro. La moneta del regno veniva coniata principalmente da lingotti importati. Questo era il risultato della forte economia dell’impero guidata dalle esportazioni. La domanda globale di prodotti agricoli e industriali indiani ha attirato un flusso costante di metalli preziosi in India.

Circa l'80% delle importazioni dell'India Moghul erano lingotti, principalmente argento. Le principali fonti di lingotti importati includevano il Nuovo Mondo e il Giappone. A loro volta importarono grandi quantità di tessuti e seta dalla provincia del Bengala Subah. La forza lavoro dell'Impero Moghul all'inizio del XVII secolo era costituita da circa il 64% nel settore primario (compresa l'agricoltura), oltre l'11% nel settore manifatturiero e circa il 25% nel settore dei servizi (servizi). La forza lavoro dell'India Moghul aveva una percentuale più elevata nel settore non agricolo rispetto alla forza lavoro europea dell'epoca. In termini di divario urbano-rurale, il 18% della forza lavoro dell'India Moghul era urbana e l'82% rurale, contribuendo rispettivamente con il 52% e il 48% all'economia.

I salari reali e il tenore di vita nel Bengala Moghul e nell’India meridionale del XVIII secolo erano più alti che in Gran Bretagna. Ciò era particolarmente degno di nota poiché a sua volta la Gran Bretagna aveva il tenore di vita più alto in Europa. Sia l’India che la Cina avevano un PNL pro capite più elevato di quello dell’Europa fino alla fine del XVIII secolo. Tuttavia, in un sistema in cui la ricchezza era accumulata dalle élite, i salari del lavoro manuale erano bassi. Anche se, ancora una volta, non più di quanto lo fossero i salari dei lavoratori in Europa all’epoca. Nell'India Moghul c'era un atteggiamento generalmente tollerante nei confronti dei lavoratori manuali. Alcuni culti religiosi dell’India settentrionale rivendicavano con orgoglio uno status elevato per il lavoro manuale. Sebbene esistesse anche la “schiavitù”, era limitata in gran parte ai domestici.

La produzione agricola indiana fiorì sotto l'Impero Mughal. Veniva coltivata una varietà di colture, comprese colture alimentari come grano, riso e orzo. Inoltre, venivano coltivate anche colture non alimentari come cotone, indaco e oppio. Verso la metà del XVII secolo, i coltivatori indiani iniziarono a coltivare estensivamente due nuovi raccolti provenienti dalle Americhe, mais e tabacco. L'amministrazione Mughal enfatizzò la riforma agraria, iniziata sotto l'imperatore non Mughal Sher Shah Suri. Akbar adottò queste riforme e ne avviò ancora di più.

L'amministrazione civile era organizzata in modo gerarchico sulla base del merito, con promozioni basate sul rendimento. Il governo Moghul finanziò la costruzione di sistemi di irrigazione in tutto l’impero. Le terre irrigate beneficiate dai sistemi hanno prodotto raccolti molto più elevati. Ciò ha aumentato la base delle entrate nette, portando ad un aumento della produzione agricola. Un'importante riforma Moghul introdotta da Akbar fu un nuovo sistema di entrate fondiarie chiamato zabt. Sostituì il sistema dei tributi, precedentemente comune in India e utilizzato all'epoca dal Giappone Tokugawa. Al posto del vecchio sistema tributario venne istituito un sistema fiscale monetario basato su una moneta uniforme.

Il sistema delle entrate era sbilanciato a favore di colture di maggior valore come cotone, indaco, canna da zucchero, colture arboree e oppio. Pertanto lo Stato ha incentivato le colture da reddito, colture che già beneficiano della crescente domanda del mercato. Con il sistema zabt, i Moghul condussero anche indagini approfondite per valutare l'area di terreno coltivata ad aratro. Lo stato Mughal ha incoraggiato una maggiore coltivazione della terra offrendo periodi di esenzione fiscale a coloro che hanno coltivato nuove terre.

L'espansione dell'agricoltura e della coltivazione continuò sotto i successivi imperatori Mughal. L’agricoltura Moghul era in qualche modo avanzata rispetto all’agricoltura europea dell’epoca. Ciò potrebbe essere esemplificato dall’uso comune della seminatrice tra i contadini indiani ben prima della sua adozione in Europa. Il contadino medio di tutto il mondo era abile solo nella coltivazione di pochissimi raccolti. Il contadino indiano medio, al contrario, era abile nel coltivare un’ampia varietà di colture alimentari e non alimentari, aumentandone la produttività.

Anche i contadini indiani si adattarono rapidamente a nuovi raccolti redditizi. Il mais e il tabacco provenienti dal Nuovo Mondo, ad esempio, furono rapidamente adottati e ampiamente coltivati ​​in tutta l’India Moghul tra il 1600 e il 1650. Gli agricoltori bengalesi impararono rapidamente le tecniche di coltivazione del gelso. Poco dopo il Bengala si affermò come una delle principali regioni produttrici di seta del mondo.

Gli zuccherifici apparvero in India poco prima dell'era Moghul. Prove dell'uso di una barra di trazione per la macinazione dello zucchero compaiono a Delhi nel 1540, ma potrebbero anche risalire a prima. Questi erano utilizzati principalmente nel subcontinente indiano settentrionale. I laminatoi per zucchero a ingranaggi apparvero per la prima volta nell'India Moghul nel XVII secolo. Hanno utilizzato sia il principio dei rulli che quello degli ingranaggi a vite senza fine.

La produzione agricola pro capite e gli standard di consumo nell'India Moghul del XVII secolo erano probabilmente più elevati che nell'Europa del XVII secolo. Erano certamente più alti dei livelli a cui sarebbero poi scesi nell’India britannica dell’inizio del XX secolo. L’aumento della produttività agricola ha portato ad un calo dei prezzi dei prodotti alimentari. A sua volta, ciò ha avvantaggiato l’industria tessile indiana. Rispetto alla Gran Bretagna, il prezzo del grano misurato con la moneta d’argento era circa la metà nel sud dell’India e un terzo nel Bengala. Ciò ha comportato una riduzione dei prezzi delle monete d’argento per i tessuti indiani, offrendo loro un vantaggio di prezzo sui mercati globali.

Fino al XVIII secolo, l’India Moghul era il centro manifatturiero più importante nel commercio internazionale. Fino al 1750 l’India produceva circa il 25% della produzione industriale mondiale. I manufatti e i raccolti dell'Impero Mughal furono venduti in tutto il mondo. Le industrie chiave includevano il tessile, la costruzione navale e l'acciaio. I prodotti trasformati includevano tessuti di cotone, filati, fili, seta, prodotti di iuta, articoli in metallo e alimenti come zucchero, oli e burro.

All’inizio dell’Europa moderna, c’era una domanda significativa di prodotti provenienti dall’India Moghul, in particolare di tessuti di cotone. La moda europea, ad esempio, divenne sempre più dipendente dai tessuti e dalle sete indiani Moghul. Ma c'era anche una domanda significativa per altri beni come spezie, peperoni, indaco, sete e salnitro (da utilizzare nelle munizioni). Dalla fine del XVII secolo all'inizio del XVIII secolo, l'India Moghul rappresentava il 95% delle importazioni britanniche dall'Asia e la sola provincia del Bengala rappresentava il 40% delle importazioni olandesi dall'Asia.

Al contrario, c’era pochissima domanda di beni europei nell’India Moghul. L’India Moghul era in gran parte autosufficiente. Pertanto gli europei avevano ben poco da offrire all’India Moghul, ad eccezione di alcuni capi di lana, metalli non lavorati e alcuni articoli di lusso. Lo squilibrio commerciale ha indotto gli europei ad esportare grandi quantità di oro e argento nell'India Mughal per pagare le importazioni dall'India Mughal.

Le merci indiane, soprattutto quelle del Bengala, venivano esportate in grandi quantità anche verso altri mercati asiatici, come l'Indonesia e il Giappone. La più grande industria manifatturiera dell’Impero Moghul era la produzione tessile. In particolare la produzione tessile di cotone. Ciò includeva la produzione di articoli in pezza, calicò e mussole. Questi erano disponibili sia greggi che in una varietà di colori. L'industria tessile del cotone era responsabile di gran parte del commercio internazionale dell'impero. All’inizio del XVIII secolo l’India deteneva una quota del 25% del commercio tessile globale.

I tessuti indiani di cotone e seta erano i manufatti più importanti nel commercio mondiale nel XVIII secolo. Questi tessuti venivano consumati in tutto il mondo, dalle Americhe al Giappone. All'inizio del XVIII secolo, i tessuti indiani Moghul vestivano le popolazioni del subcontinente indiano, del sud-est asiatico, del Giappone, dell'Indonesia, dell'Europa, delle Americhe, dell'Africa e del Medio Oriente. I tessuti indiani hanno dominato per secoli il commercio nell'Oceano Indiano e venivano venduti nel commercio dell'Oceano Atlantico. All'inizio del XVIII secolo detenevano una quota del 38% del commercio dell'Africa occidentale.

Il centro più importante di produzione del cotone era la provincia del Bengala, in particolare attorno alla capitale Dhaka. I tessuti di mussola bengalese di Dhaka venivano venduti in Asia centrale, dove erano conosciuti come tessuti "daka". In Europa i calicò indiani erano una forza importante. I tessuti indiani riesportati rappresentavano il 20% del commercio totale inglese con l'Europa meridionale all'inizio del XVIII secolo.

La sgranatrice per cotone con rulli a vite senza fine fu inventata in India all'inizio dell'era del Sultanato di Delhi del XIII-XIV secolo. Entrò in uso nell'impero Moghul intorno al XVI secolo. Attualmente è ancora utilizzato in India. L'incorporazione della manovella nella sgranatrice apparve per la prima volta in India durante il tardo Sultanato di Delhi o il primo Impero Mughal.

La produzione del cotone fu favorita dalla diffusione del filatoio in tutta l’India poco prima dell’era Moghul. Ciò ha ridotto i costi del filato, contribuendo ad aumentare la domanda di cotone. Ciò a sua volta portò a una produzione tessile di cotone indiana notevolmente ampliata durante l'era Moghul. Il filo di cotone veniva in gran parte filato nei villaggi e poi portato nelle città per essere tessuto in tessuti.

L'India Moghul aveva anche una grande industria di costruzione navale. Come nel caso dell'industria del cotone, anche questa era in gran parte concentrata nella provincia del Bengala. Le stime storiche della produzione cantieristica del Bengala durante i secoli XVI e XVII ammontano a 223.250 tonnellate all'anno. Ciò si confronta con 23.061 tonnellate prodotte durante il periodo di tre anni dal 1769 al 1771 nelle diciannove colonie nordamericane della Gran Bretagna. Anche le strutture di riparazione navale avevano un posto di rilievo nel Bengala.

La costruzione navale indiana, in particolare nel Bengala, all'epoca era avanzata rispetto alla costruzione navale europea. In effetti, i costruttori navali indiani vendevano navi ad aziende europee. Un'importante innovazione nella costruzione navale è stata l'introduzione di un design del ponte a filo nelle navi da riso del Bengala. Ciò ha comportato scafi più resistenti. Le tradizionali navi di costruzione europea con ponte a gradini erano strutturalmente più deboli e più soggette a perdite. La Compagnia britannica delle Indie Orientali duplicò in seguito i progetti del ponte e dello scafo lavati delle navi da riso del Bengala negli anni '60 del Settecento. Ciò ha portato a miglioramenti significativi nella navigabilità e nella navigazione per le navi europee durante la rivoluzione industriale.

La provincia del Bengala fu particolarmente prospera dal momento della sua conquista da parte dei Moghul nel 1590 fino a quando la Compagnia britannica delle Indie Orientali ne prese il controllo nel 1757. Era la provincia più ricca dell'Impero Mughal e la potenza economica dell'Impero Mughal. Si stima che il solo Bengala abbia generato fino al 50% del PIL dell'impero. A livello nazionale, gran parte dell’India dipendeva da prodotti bengalesi come riso, seta e tessuti di cotone. All'estero, gli europei dipendevano dai prodotti bengalesi come i tessuti di cotone, la seta e l'oppio.

Dal Bengala il salnitro veniva spedito anche in Europa. L'oppio veniva venduto in Indonesia. La seta grezza veniva esportata in Giappone e nei Paesi Bassi. I tessuti di cotone e seta venivano esportati in Europa, Indonesia e Giappone. Akbar ha svolto un ruolo chiave nello stabilire il Bengala come un importante centro economico. Iniziò a trasformare il delta e molte delle giungle in fattorie. Non appena conquistò la regione, portò strumenti e uomini per ripulire le giungle per espandere la coltivazione. Il Bengala fu successivamente descritto come il Paradiso delle Nazioni dagli imperatori Mughal.

I Moghul introdussero riforme agrarie, compreso il moderno calendario bengalese. Il calendario ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo e nell'organizzazione dei raccolti. Ha inoltre migliorato la riscossione delle tasse e la cultura bengalese in generale, comprese le feste di Capodanno e autunno. La provincia era uno dei principali produttori di cereali, sale, frutta, liquori e vini, metalli preziosi e ornamenti. La sua industria dei telai a mano fiorì sotto mandato reale. La regione bengalese divenne il fulcro del commercio mondiale di mussola, che raggiunse il suo picco nei secoli XVII e XVIII. La capitale provinciale Dhaka divenne la capitale commerciale dell'impero.

Dopo 150 anni di governo da parte dei viceré Moghul, il Bengala ottenne la semi-indipendenza come dominio sotto il Nawab del Bengala nel 1717. I Nawab consentirono alle aziende europee di creare sedi commerciali in tutta la regione, comprese aziende provenienti da Gran Bretagna, Francia, Paesi Bassi, Danimarca, Portogallo e Austria-Ungheria. Gli europei consideravano il Bengala il luogo più ricco per il commercio. Tuttavia, verso la fine del XVIII secolo, gli inglesi sostituirono la classe dirigente Mughal nel Bengala.

La crescita della popolazione indiana accelerò sotto l'Impero Mughal. L’impennata economica e demografica senza precedenti triplicò all’incirca la popolazione indiana nel XVI e XVII secolo. La popolazione indiana ebbe un tasso di crescita più rapido durante l'era Moghul rispetto a qualsiasi altro momento conosciuto nella storia indiana precedente. L'aumento del tasso di crescita della popolazione è stato stimolato dalle riforme agrarie Mughal che hanno intensificato la produzione agricola. Al tempo del regno di Aurangzeb, c'erano un totale di 455.698 villaggi nell'Impero Mughal.

Anche le città e i paesi prosperarono sotto l’Impero Mughal. L'impero aveva un grado di urbanizzazione relativamente alto per l'epoca, con il 15% della sua popolazione che viveva nei centri urbani. Questa era superiore alla percentuale della popolazione urbana nell’Europa contemporanea dell’epoca. Era anche superiore a quello dell’India britannica nel 19° secolo. Il livello di urbanizzazione in Europa non raggiunse il 15% fino al XIX secolo. Nel 1700 l'India Moghul aveva una popolazione urbana di 23 milioni di persone, più grande della popolazione urbana dell'India britannica di 22,3 milioni quasi due secoli dopo, nel 1871. Si stima che all'inizio del XVII secolo l'India Moghul contenesse 20 grandi città e 3200 township.

All'inizio del XVII secolo, un certo numero di città dell'India avevano una popolazione compresa tra un quarto e mezzo milione di persone, con città più grandi tra cui Agra con un massimo di 800.000 persone. La popolazione di Lahore conta fino a 700.000 persone. Dhaka (nel Bengala) contava oltre 1 milione di abitanti. La popolazione di Delhi (a Delhi Subah) era di oltre 600.000 abitanti. Le città fungevano da mercati per la vendita di beni. Fornivano anche case a una varietà di mercanti, commercianti, negozianti, artigiani, usurai, tessitori, artigiani, funzionari e figure religiose. Tuttavia, un certo numero di città erano centri militari e politici, piuttosto che centri manifatturieri o commerciali.

L'Impero Mughal fu definitivo nei periodi prima moderno e moderno della storia dell'Asia meridionale. La sua eredità in India, Pakistan, Bangladesh e Afghanistan è testimoniata da contributi culturali come il Taj Mahal ad Agra, in India. Il suo dominio imperiale centralizzato consolidò le comunità politiche più piccole dell’Asia meridionale. La sua eredità è evidente anche nella fusione dell’arte e della letteratura persiana con l’arte indiana. E l’eredità si trova anche nello sviluppo della cucina Mughlai, una fusione di stili culinari dell’Asia meridionale, iraniana e dell’Asia centrale.

L'impero favorì anche lo sviluppo dell'abbigliamento, dei gioielli e della moda Mughal. Questi utilizzavano tessuti riccamente decorati come mussola, seta, broccato e velluto. L'impero fu anche responsabile della standardizzazione della lingua indostana, e quindi dello sviluppo dell'hindi e dell'urdu. Le tecniche di giardinaggio Moghul furono responsabili dell'introduzione di sofisticati acquedotti e orticoltura in stile iraniano. Anche l’introduzione dei bagni turchi nel subcontinente indiano si deve all’Impero Moghul.

All’impero è attribuibile anche l’evoluzione e il perfezionamento dell’architettura Moghul e indiana. A sua volta responsabile anche dello sviluppo della successiva architettura palaziale Rajput e Sikh. Uno dei monumenti Mughal più riconoscibili è il Taj Mahal. I Moghul stimolarono anche lo sviluppo dello stile Pehlwani del wrestling indiano. Questa è una combinazione dell'indiano malla-yuddha e del persiano varzesh-e bastani. Anche la costruzione delle scuole Maktab, dove ai giovani veniva insegnato il Corano e la legge islamica come la Fatawa-i-Alamgiri nelle loro lingue indigene, fu un'innovazione Moghul. E i Moghul furono anche responsabili dello sviluppo della musica classica indostana, nonché di strumenti musicali come il sitar.

I Moghul diedero un contributo importante al subcontinente indiano con lo sviluppo della loro architettura indo-persiana unica. Molti monumenti furono costruiti durante l'era Moghul dagli imperatori musulmani, in particolare Shah Jahan, incluso il Taj Mahal. Il Taj Mahal è un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO. Attira 7-8 milioni di visitatori unici all'anno. I palazzi, le tombe, i giardini e le fortezze costruiti dalla dinastia Moghul esistono ancora oggi. Possono essere trovati ad Agra, Aurangabad, Delhi, Dhaka, Fatehpur Sikri, Jaipur, Lahore, Kabul, Sheikhupura e molte altre città dell'India, Pakistan, Afghanistan e Bangladesh. Due esempi notevoli sono Verinag Gardens e Shalimar Bagh a Srinagar, Kashmir, India.

La tradizione artistica Moghul era eclettica, prendendo in prestito elementi stilistici e tematici iraniani, indiani, cinesi e rinascimentali europei. L'arte si esprimeva principalmente in miniature dipinte, nonché in piccoli oggetti di lusso. Gli imperatori Moghul accoglievano spesso rilegatori, illustratori, pittori e calligrafi iraniani della corte safavide. Ciò era dovuto ai punti in comune dei loro stili timuridi. Ciò era dovuto anche all’affinità Moghul per l’arte e la calligrafia iraniana.

Le miniature commissionate dagli imperatori Moghul inizialmente si concentravano su grandi progetti che illustravano libri con scene storiche movimentate e vita di corte. Tuttavia le miniature successive includevano più immagini singole per gli album. Ritratti e dipinti di animali mostravano un profondo apprezzamento per la serenità e la bellezza del mondo naturale. L'imperatore Jahangir, ad esempio, incaricò artisti brillanti come Ustad Mansur di ritrarre realisticamente la flora e la fauna insolite in tutto l'impero.

Le opere letterarie che gli imperatori Moghul Akbar e Jahangir fecero illustrare andavano da poemi epici come il Razmnama (una traduzione persiana del poema epico indù, il Mahabharata) a memorie storiche o biografie della dinastia. Album riccamente rifiniti decorati con calligrafia e scene artistiche erano montati su pagine con bordi decorativi. Gli album venivano poi rilegati con copertine di pelle stampata e dorata o dipinta e laccata.

Fu anche durante questo periodo che il poeta Mashafi coniò il nome "Urdu" per descrivere una forma di derivazione persiana dell'Urdu indostano. Questa era una derivazione di “Zaban-i-Ordu”, una lingua parlata lungo l'Indo. Sebbene il persiano fosse la lingua dominante e "ufficiale" dell'impero, era l'urdu la lingua dell'élite. La lingua era scritta in un tipo di scrittura perso-araba conosciuta come Nastaliq. Ha preso in prestito dalle convenzioni letterarie e dal vocabolario specializzato delle lingue persiana, araba e turca.

L'India Moghul era uno dei tre imperi islamici della polvere da sparo, insieme all'Impero Ottomano e alla Persia safavide. Babur aveva impiegato un esperto ottomano per far conoscere alle forze militari Mughal la formazione ottomana standard. Questo prevedeva artiglieria e fanteria dotata di armi da fuoco protette da carri al centro e arcieri a cavallo su entrambe le ali. Babur utilizzò questa formazione nella prima battaglia di Panipat nel 1526. Questa battaglia fu degna di nota in quanto contrappose le forze Mughal alle forze afghane e Rajput fedeli al Sultanato di Delhi. Sebbene superiori in numero, erano privi di armi a polvere da sparo e così furono sconfitti dalle forze Moghul.

La vittoria decisiva è una delle ragioni per cui gli avversari raramente hanno incontrato i principi Moghul in battaglie campali nel corso della storia dell'impero. In India, pistole in bronzo dell'inizio del XVI secolo furono recuperate da Calicut (circa 1504) e Diu (circa 1533). Nel XVII secolo gli indiani producevano una vasta gamma di armi da fuoco. Ciò includeva in particolare armi di grandi dimensioni, strategicamente posizionate a Tanjore, Dacca, Bijapur e Murshidabad. Il Gujarāt fornì all'Europa il salnitro da utilizzare nella guerra con la polvere da sparo durante il XVII secolo. Anche Mughal Bengal e Mālwa hanno partecipato alla produzione di salnitro. Gli olandesi, i francesi, i portoghesi e gli inglesi usarono Chāpra come centro di raffinazione del salnitro.<> Nel XVI secolo, Akbar fu il primo ad avviare e utilizzare razzi a cilindro metallico. Si sono rivelati particolarmente efficaci durante la battaglia di Sanbal contro gli elefanti da guerra. Nel 1657, l'esercito Mughal usò i razzi durante l'assedio di Bidar. Le forze del principe Aurangzeb hanno lanciato razzi e granate mentre scalavano le mura. Il principe di Bidar è stato ferito a morte quando un razzo ha colpito il deposito di polvere da sparo di Bidar. Bidar fu catturato dai vittoriosi Moghul dopo ventisette giorni di duri combattimenti.

I razzi da guerra indiani erano armi formidabili prima che tali razzi venissero utilizzati in Europa. Avevano canne di bambù, un corpo di razzo legato all'asta e punte di ferro. Erano diretti al bersaglio e sparavano accendendo la miccia. Nonostante fosse primitiva, la traiettoria era piuttosto irregolare. Esistono descrizioni di eventi durante i tempi di Akbar e Jahāngir che menzionano l'uso di mine e contromine con cariche esplosive.

Successivamente i razzi Mysore furono versioni aggiornate dei razzi Mughal utilizzati durante l'assedio di Jinji. Questi razzi trasformarono le fortune a favore del Sultanato di Mysore durante la seconda guerra anglo-Mysore. Ciò fu particolarmente vero durante la battaglia di Pollilur. A loro volta, i razzi Mysorean furono la base per i razzi Congreve. La Gran Bretagna dispiegò questi razzi nelle guerre napoleoniche contro la Francia. Furono utilizzati anche contro gli Stati Uniti d'America durante la guerra del 1812.

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