Sexe à l'honneur : voir l'érotisme en Grèce et à Rome par Caroline Vout.

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DESCRIPTION: Couverture rigide illustrée avec jaquette. Éditeur: Université de Californie (2013). Pages: 272. Taille: 9 x 6 x 1¼ pouces ; 2¼ livres. Résumé: Les anciens Grecs et Romains n’hésitaient pas à parler de sexe. Les images phalliques, les scènes de sexe et les activités animées de leurs dieux promiscuités ornaient de nombreux objets, bâtiments et sculptures. Les coupes à boire, les lampes à huile et les murs étaient décorés de scènes de séduction ; des statues de pénis dressés servaient de bornes et de panneaux indicateurs ; et des satyres et des nymphes de marbre se débattaient dans les jardins. Caroline Vout examine l'abondance d'images sexuelles dans la culture grecque et romaine. Ces images étaient-elles destinées à être choquantes, humoristiques ou passionnantes ? S'agit-il de sexe ou d'amour ? Comment savoir si nos réactions à leur égard s’apparentent à celles des anciens ? Les réponses à ces questions fournissent un aperçu fascinant des attitudes anciennes à l’égard de la religion, de la politique, du sexe, du genre et du corps. Ils révèlent également comment les anciens se voyaient eux-mêmes et leur monde, et comment les siècles suivants les ont vus. Magnifiquement illustré, ce livre vivant et stimulant n'aborde pas seulement les théories de la pratique sexuelle et de l'histoire sociale, il constitue également une histoire visuelle de ce que signifiait et signifie toujours regarder le sexe en face.

CONDITION: NOUVEAU. Nouvelle couverture rigide avec jaquette. Toujours sous emballage des éditeurs ! Sans tache et vierge à tous égards. Les pages sont propres, nettes, non marquées, non mutilées, étroitement reliées et sans ambiguïté non lues. Satisfaction garantie sans condition. En inventaire, prêt à livrer. Aucune déception, aucune excuse. EMBALLAGE LOURDEMENT REMBOURRÉ ET SANS DOMMAGE ! Des descriptions minutieuses et précises ! Vente en ligne de livres d'histoire ancienne rares et épuisés depuis 1997. Nous acceptons les retours pour quelque raison que ce soit dans les 30 jours ! #7801a.

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AVIS DES ÉDITEURS:

AVIS: les Grecs et les Romains n'hésitaient pas à parler de sexe. Les tasses à boire, les lampes à huile et les murs étaient décorés de scènes de séduction et de rapports sexuels qui font rougir le spectateur moderne ; des modèles de pénis étaient portés autour du cou ou suspendus aux portes. Dans la Grèce classique, les statues de pénis en érection servaient de bornes et de panneaux indicateurs. A Rome, satyres et nymphes de marbre s'affrontaient dans les jardins. Comment donner un sens à cette abondance d’images sexuelles ? Ces images étaient-elles séduisantes, choquantes, humoristiques ? S'agissait-il de sexe ou d'amour ? Et qu’apprenons-nous d’eux et comment ?

Sex on Show répond à ces questions en adoptant les attitudes anciennes à l'égard de la religion, de la politique, du sexe et du genre pour examiner comment les anciens se voyaient eux-mêmes et leur monde. Couvrant du VIe siècle avant J.-C. au IVe siècle après J.-C., ainsi qu'un certain art néoclassique des XVIIIe et XIXe siècles, Sex on Show utilise une analyse visuelle détaillée pour apporter de nouvelles perspectives sur la culture grecque et romaine et sur la signification de l'imagerie érotique, passée et présent. Ce n’est pas simplement un livre sur la pratique sexuelle ou l’histoire sociale. Il s’agit d’une histoire visuelle – de ce que signifiait et signifie encore regarder le sexe en face.

AVIS: Couvrant du VIe siècle avant JC au IVe siècle après J.-C., ainsi qu'un peu d'art néoclassique des XVIIIe et XIXe siècles, « Sex on Show » utilise une analyse visuelle détaillée pour apporter de nouvelles perspectives sur la culture grecque et romaine et sur la signification de l'imagerie érotique. , passé et présent. Ce n’est pas simplement un livre sur la pratique sexuelle ou l’histoire sociale. Il s’agit d’une histoire visuelle – de ce que signifiait et signifie encore regarder le sexe en face.

AVIS: Caroline Vout examine l'abondance de l'imagerie sexuelle dans la culture grecque et romaine. Ces images étaient-elles destinées à être choquantes, humoristiques ou passionnantes ? S'agit-il de sexe ou d'amour ? Comment savoir si nos réactions à leur égard s’apparentent à celles des anciens ? Les réponses à ces questions fournissent un aperçu fascinant des attitudes anciennes à l’égard de la religion, de la politique, du sexe, du genre et du corps. Ils révèlent également comment les anciens se voyaient eux-mêmes et leur monde, et comment les siècles suivants les ont vus. Magnifiquement illustré, ce livre vivant et stimulant n'aborde pas seulement les théories de la pratique sexuelle et de l'histoire sociale, il constitue également une histoire visuelle de ce que signifiait et signifie toujours regarder le sexe en face.

AVIS: Les anciens Grecs et Romains n'hésitaient pas à parler de sexe. Les images phalliques, les scènes de sexe et les activités animées de leurs dieux promiscuités ornaient de nombreux objets, bâtiments et sculptures. Les coupes à boire, les lampes à huile et les murs étaient décorés de scènes de séduction ; des statues de pénis dressés servaient de bornes et de panneaux indicateurs ; et des satyres et des nymphes de marbre se débattaient dans les jardins.

AVIS: Caroline Vout est une historienne de la culture s'intéressant particulièrement à la période impériale romaine et à sa réception (et auteur de "Pouvoir et érotisme dans la Rome impériale", "Les collines de Rome : signature d'une ville éternelle" et "Visions épiques" ). Son livre le plus récent est "Sex on Show: Seeing the Erotic in Grece and Rome", publié par British Museum Press (2013). Elle a été commissaire de l'exposition internationale de sculpture ancienne, « Antinous : Face of the Antique », à l'Institut Henry Moore de Leeds (été 2006) et auteur du catalogue qui l'accompagne. En 2008, elle a reçu le prestigieux prix Philip Leverhulme pour son travail sur l'histoire de l'art. Elle est rédactrice en chef d'Omnibus, de Perspective (la revue de l'Institut national d'histoire de l'art de Paris) et du Cambridge Classical Journal, membre du conseil de la Classical Association et présidente du Criticos Prize. Elle est apparue et consultée à la télévision et à la radio et est membre de la Society of Antiquaries.

AVIS: Caroline Vout est maître de conférences en lettres classiques à l'Université de Cambridge et membre du Christ's College. En 2008, elle a reçu le prestigieux prix Philip Leverhulme d'histoire de l'art. Elle est l'auteur de « Pouvoir et érotisme dans la Rome impériale » et « Antinous : le visage de l'Antiquité », qui a remporté le premier Art Book Award.

TABLE DES MATIÈRES:

1. Sexe, Amour, Séduction.

2. Exposition.

3. Fantaisie.

4. Rencontres divines.

5. Attraction fatale.

6. Désir d'antique.

-Lectures complémentaires.

-Une note sur la poterie grecque.

-Crédits photo.

-Indice.

AVIS PROFESSIONNELS:

AVIS: Les fresques du bordel de Pompéi font généralement sensation parmi les touristes. Les lampes à huile comportent des mèches sortant de pénis en érection. Le Colisée de Rome présente des organes génitaux masculins gravés en haut d'un mur pour indiquer dans lequel des couloirs de sortie (fornix) on peut trouver une prostituée.

Pourquoi les anciens Grecs et Romains étaient-ils assez impétueux pour rendre l’art érotique si public, et pourquoi en sommes-nous fascinés des siècles plus tard ? L'historien de l'art Vout, auteur de « Pouvoir et érotisme dans la Rome impériale » et « Antinoüs : le visage de l'antique », tente de répondre à la question de savoir si les anciens réagissaient à ces objets comme nous.

Les citoyens grecs et romains ont-ils été aussi déconcertés par ces images que certains d’entre nous le sont aujourd’hui ? Quelles étaient leurs attitudes envers le sexe, l’érotisme, le genre et le corps humain ? Vout demande même si son livre doit être considéré comme pornographique. Les lecteurs doivent décider par eux-mêmes.

Ce titre est bien illustré, avec des images en couleur dans le texte d'objets du VIe siècle avant JC au IVe siècle après JC, provenant principalement de la collection du British Museum. Le volume comprend des suggestions de lectures complémentaires sous la forme d'un essai bibliographique. Convient à ceux qui s'intéressent aux intersections du sexe, de l'art, de l'histoire et de la culture. [Université Aurora, Illinois].

AVIS DES LECTEURS:

AVIS: Caroline Vout navigue adroitement sur la corde raide entre l'érudition et l'excitation dans cette remarquable revisite de la fascination actuelle du monde pour le sexe grec et romain antique. Ce n’est probablement pas un livre pour ma grand-mère victorienne, mais pour notre époque – où règne la pornographie numérique – certainement un regard rafraîchissant, franc et perspicace sur le confort de l’Antiquité en matière de sexualité.

Les splendides illustrations en couleur, entrelacées de manière louable dans le texte, sont pour la plupart dérivées d'objets familiers aux classiques, dont beaucoup proviennent du British Museum. Mais l'observation approfondie que l'auteure fait de ces derniers, ainsi que sa grâce, son humour et sa franchise légère lorsqu'elle expose ce que les anciens pourraient dire à propos de leurs croyances religieuses et de leurs attitudes sociales, sont résolument nouveaux. Nous commençons à voir que ces représentations explicites traduisent moins l'acceptation par leurs créateurs de leur propre vie sexuelle que leur « travail sur [leurs] propres attentes, peurs et sentiments ». Il y a ici de bonnes leçons pour l’époque dans laquelle nous vivons. Pour l'érudit, il y a douze pages de « Lectures complémentaires » soigneusement présentées par chapitre.

AVIS: Caroline Vout a produit un livre vraiment fascinant posant des questions sur l'imagerie sexuelle dans le monde antique et pourquoi elle a été collectée dans des salles secrètes, échangées par un public d'élite et pourquoi elle écrit et nous lisons ce livre (et regardons le côté « effronté »). des photos). Heureusement, le livre évite l’approche de trop nombreuses publications du British Museum en utilisant uniquement des exemples du Bitish Museum. Il s'appuie plutôt sur des exemples de musées du monde entier et sur certains arts de réception modernes ainsi que sur l'art ancien.

L'ouvrage fait des distinctions intéressantes entre l'art grec et son rôle dans les colloques et les répliques romaines et leurs diverses utilisations depuis les monuments funéraires en passant par les motifs littéraires du porno pour les empereurs dénigrés comme débauchés. J'ai particulièrement apprécié l'exploration de la manière dont les images d'hommes et de femmes opposés aux dieux et aux satyres, d'homo contre les activités hétérosexuelles, d'aspects romantiques ou violents, de comportements consensuels ou bestiaux, sont devenues partie intégrante des identifications changeantes grecques et romaines et comment celles-ci ont été d'abord adoptée, puis adaptée par le christianisme naissant avant d'être rejetée au profit d'un rejet ascétique de la fragilité humaine et de la fragilité divine.

Le matériel sur la façon dont la période républicaine a vu des têtes érodées sur les corps d'Adonis grec comme des torses était vraiment amusant et m'a rappelé la discussion sur l'utilisation d'Apollon par Auguste dans "Le pouvoir des images à l'ère d'Auguste" (Thomas Spencer Jerome Lectures) qui mérite d'être lu si l'utilisation d'une telle iconographie présente un intérêt.

Le livre est merveilleusement illustré sur du papier de qualité photo et présente une merveilleuse gamme d'images allant des statues à l'érotisme de la Renaissance et aux papyrus gréco-égyptiens. J'ai pensé que c'était un livre fascinant et l'une de ses thèses centrales selon laquelle la terminologie moderne (porno, érotique, romantique, etc.) est souvent inappropriée, déformante et inévitable est évidente dans tout ce que j'ai écrit ci-dessus.

AVIS: On se demande si le British Museum a choisi le titre « Sex on Show » afin de vendre davantage d'exemplaires de ce livre. Cela suggère quelque chose d'un peu osé, mais en réalité c'est un livre sérieux et érudit dans le même moule que leurs autres excellentes publications. Ne me laissez pas vous rebuter avec le mot « appris », car « Sex on Show » est une œuvre fascinante, accessible et abondamment illustrée qui séduira un large public.

Mon intérêt personnel existe sur deux fronts : un intérêt personnel pour l’histoire, en particulier la variété gréco-romaine, et un intérêt professionnel pour la sexualité d’un point de vue psychologique. Et comprendre le fondement historique des attitudes et des mœurs sexuelles est essentiel pour comprendre la société d’aujourd’hui. Je suis heureux de dire que j'ai trouvé ce livre très instructif à ces deux égards.

Il est juste de dire que la vie à cette époque aurait provoqué une crise cardiaque instantanée chez le Victorien moyen ! Les Grecs sont bien connus pour leurs pratiques éducatives. Leur comédie exceptionnellement ouverte et paillarde est moins connue. On pense aussi que les Grecs ont inventé le gode, bien sûr.

Comme nous le lisons dans cet ouvrage, un fil conducteur dans la société classique était la notion du Phallus en tant que divinité génératrice et protectrice plutôt que comme objet hautement sexualisé d’aujourd’hui. Les statues ithyphalliques abondaient et le phallus était un symbole protecteur commun peint sur les maisons, formé en tintinablae, sculpté dans la pierre et accroché au cou des gens comme des charmes. Ainsi, le sexe était vraiment au rendez-vous pendant la période couverte par ce livre, et la vie était un peu moins compliquée à bien des égards qu’elle ne l’est encore aujourd’hui dans la société occidentale.

On s’interroge sur la culpabilité et les névroses générées par le déni de l’instinct humain fondamental. En effet, les Victoriens, malgré toute leur piété, ont découvert à leurs dépens (sous la forme d'une industrie de prostitution véritablement massive, tant pour les adultes que pour les enfants) que la nature humaine triomphera toujours en trouvant un moyen de s'exprimer lorsque des tentatives sont faites pour réguler de manière anormale. il.

J'ai beaucoup aimé ce livre – l'auteure Caroline Vout a réussi à nous éduquer de manière divertissante et engageante. J'ai beaucoup appris et j'ai apprécié la grande qualité et les nombreuses images qui accompagnent le texte. Il y a toutes sortes de courants de pensée qui pourraient être impliqués dans la lecture du livre, et chaque lecteur en tirera sans aucun doute quelque chose de différent. Cela m'a certainement fait réfléchir, et c'est bon signe.

La section « Lectures complémentaires » est également très intéressante et permet d'étudier plus en détail des points d'intérêt particuliers.

AVIS: Ce fut un livre très utile pour réfléchir à la manière dont les Grecs auraient pu percevoir leur propre production artistique dans ses différents contextes, puis à la manière dont les Romains abordaient les mêmes sujets (ce que je préfère maintenant, c'est que de nombreux Romains, connus pour leurs portraits en buste très réalistes, , expérimenté en plaçant ces têtes clairement identifiables sur des corps grecs idéalisés).

L'excursion sur les collectionneurs qui ont fait don d'art érotique a également été agréable et sur le fait que ce pourrait être une erreur de les considérer comme particulièrement lubriques dans tous les cas, car leurs collections érotiques sont souvent séparées du contexte dans lequel, dans un cas du moins, des pièces de monnaie anciennes étaient l'essentiel du don (en mettant les numismates sur Twitter, peut-être, mais en ne faisant pas nécessairement grande impression sur le grand public). Les photographies de ce livre étaient excellentes, tout comme le papier photo épais.

AVIS: AVIS: J'avais hâte d'avoir ce livre car j'ai toujours eu un intérêt pour le monde classique, en particulier l'Empire romain. Visiter Pompéi était fascinant (ainsi que le musée de Naples) et l'indulgence pour l'art représentant la nudité, le sexe et en particulier le pénis est intrigante, non pas pour l'excitation, mais pour la banalité quotidienne de celui-ci.

Caroline Vout est maître de conférences en lettres classiques à l'Université de Cambridge et a reçu le prix Philip Leverhulme pour l'histoire de l'art. Et le livre a l’apparence d’une réécriture de nombreuses conférences sur l’art sexuel trouvé dans le monde antique, plus que n’importe quelle réflexion sur son objectif. En effet, elle explique très tôt la difficulté de replacer une grande partie de cet art dans son contexte tant il a été pris sans référence au contexte, par les collectionneurs à travers les époques, pour son « érotisme ».

Heureusement, l'éruption du Vésuve a scellé une capsule temporelle (bien qu'il s'agisse d'une triste tragédie pour les habitants de Pompéi et d'Herculanum), et les peintures murales montrent particulièrement des actes sexuels graphiques dans des pièces ordinaires. L'hypothèse selon laquelle il y aurait de nombreux bordels à Pompéi a été contestée avec autorité par des experts ailleurs et l'auteur ne s'attarde pas sur ce point mais parle des différentes expositions probablement utilisées comme "aide-mémoires" dans les vestiaires des Bains, par exemple je me souviens J'ai laissé mes vêtements sous la photo du sexe oral.

La qualité physique du livre, du papier et des illustrations en fait une lecture luxueuse, mais il s'agit davantage d'une offre aux amateurs d'art qu'aux historiens. J'espère qu'un programme télévisé pourra être commandé, car les illustrations de statues et de récipients sont en deux dimensions et seraient plus vivantes et informatives en trois dimensions.

AVIS: Certains des objets les plus remarquables de la récente exposition du British Museum sur Pompéi (« La vie et la mort à Pompéi et à Herculanum ») étaient des images et des sculptures que nous qualifierions aujourd'hui d'« obscènes » ou d'« érotiques ». Ce qui était curieux à leur sujet, c'était que les Romains de l'époque ne les voyaient clairement pas de la même manière et que la catégorisation que nous donnons aujourd'hui aux images.

Ce livre cartonné illustré en couleurs du British Museum s'interroge sur la façon dont ces objets étaient perçus à l'époque grecque et romaine : quel genre de personnes les images sont censées représenter ? À qui étaient destinés les spectateurs des images ? Les cinq premiers des six essais du livre traitent de ces questions, mais ne peuvent souvent pas fournir de réponse définitive car dans de nombreux cas, nous n'en sommes tout simplement pas sûrs, nous ne pouvons que spéculer.

En tant que publication du British Museum, le ton reste sobre. Le livre ne s'attarde pas sur les domaines de la sexualité qui susciteraient aujourd'hui la controverse - probablement à juste titre pour une publication du British Museum. C'est aussi un livre d'introduction : si le lecteur recherche une étude approfondie des variétés de comportements homosexuels dans la Grèce antique, par exemple, il serait préférable de lire « Les Grecs et l'amour grec : une réévaluation radicale de l'homosexualité dans La Grèce ancienne".

Le chapitre le plus intéressant était le dernier sur les points de vue et les attitudes des acheteurs de statues, de poteries et d'art classiques dans les années 1700 et 1800, principalement en Grande-Bretagne. Cela mérite probablement un livre à part entière. Dans l'ensemble, le livre fournit un aperçu bien présenté du sujet, mais bien sûr (par nécessité) laisse au lecteur peut-être presque autant de questions qu'il en avait au début.

AVIS: Caroline Vout a produit un guide du profane de premier ordre sur l'art érotique de la Grèce et de Rome. Plein de faits intéressants et richement illustré d'exemples de la collection du British Museum. Il s'agit d'un aperçu élégant et facile à lire que de nombreux visiteurs du musée ainsi que des lecteurs, qui n'ont peut-être pas eu la chance de l'explorer de première main, trouveront particulièrement utile. Un excellent guide. Hautement recommandé

AVIS: L'auteur est à la fois une autorité en matière de lettres classiques et est très lisible - je vais donc commenter la conception du livre. La plupart des titres populaires de British Museum Press sont en grand format, mais celui-ci est juste un peu plus grand qu'un livre cartonné moyen, avec des photographies sur presque chaque page. C'est un plaisir de tenir et de lire. Et autant que le texte, j’ai tout simplement apprécié l’incroyable art. Les figures rouges sont sublimes - la qualité de l'illustration ancienne est époustouflante et la photographie du livre leur rend justice.

AVIS: Le titre, "Sex on Show: Seeing the Erotic in Grece and Rome", plante le décor de ce livre. J'ai été intrigué de savoir comment ces nations percevaient « ce que font les gens » il y a plus de deux mille ans. Le livre contient de nombreuses planches de photos allant des sculptures élégantes de style Rodin que nous avons tous vues dans les musées et partout dans le monde sur des sites historiques.

Ses dimensions supplémentaires montrent des humains s'adonnant à toutes sortes de choses - habilement peintes sur de la poterie et des bijoux - y compris un collier de phallus si vous êtes tenté ! La poterie représente des gens posant, ayant des relations sexuelles (dôme AC/DC), l'auto-excitation et aussi quelques animaux et le voyeurisme sont ajoutés pour maintenir l'intérêt !

Étant donné que la race humaine est toujours vivante, ce genre d’images a contribué à garantir l’arrivée des générations futures – même si je soupçonne que cela se serait produit de toute façon sans l’art. Il est intéressant de réfléchir à ce que la société a accepté il y a longtemps. Si vous rendiez visite à un ami, buviez-vous du vin dans une tasse ornée de scènes de sexe gambadantes ? Et vous ne considériez pas cela comme la norme à cette époque ?

Aujourd’hui, je m’attends à ce que ces objets ne soient exposés que dans les musées et même dans ce cas, certains devront peut-être être retirés – voir plus loin. Le livre montre également quelques sculptures sexy de l'Inde et une figure romaine modifiée à la égyptienne. Il n’est donc pas surprenant que les Grecs et les Romains n’aient pas le monopole de cet art érotique. Chaque nation avait sa propre façon de décrire ce que font les humains.

L'intérieur de la jaquette vous indique ce que l'on trouve dans le livre "A Athènes, des sculptures avec des pénis en érection servaient de bornes et de panneaux indicateurs". Aujourd’hui, cela serait considéré comme de la pornographie. Une grande partie de ce qui est montré dans le livre est exposée au British Museum. Pourquoi cela a-t-il été fait avec tant d’habileté en premier lieu ? Choquer? Exciter? Stimuler? A cause de l'humour ?

La gamme couverte dans le livre s'étend du VIe siècle avant JC au IVe siècle après JC. Donc 1 000 ans. Il comporte six chapitres. Chapitre 1 – Sexe, Amour, Séduction : C'est la haute culture contre la pornographie hétéro. Il y a les sculptures traditionnelles de nus à la David. Il est dit que Tibère, ayant le choix entre beaucoup d'argent, a plutôt choisi une photo de sexe oral pour son mur.

Il y a aussi des images de pédérastes courtisant à la page 32. Il y a le poème de WBYeats sur Léda et un cygne à la page 39. C’est ce que disent plusieurs siècles plus tard sur cette période. Chapitre 2 Exposition : En savoir plus sur la nudité en soi avec des bolos disco lançant un disque à la page 48. Le livre dit que Charles 1er possédait une photo d'Aphrodite à la page 56 - donc c'est acceptable pour une société acceptable, n'est-ce pas ?

Les satyres font beaucoup de choses tout au long du livre. J'ai vérifié ce qu'est un satyre. Il s'agit d'une divinité sylvestre grecque représentée par des hommes ressemblant à des chèvres qui buvaient, dansaient et pourchassaient les nymphes. Oui, cela résume à peu près leur apparition à plusieurs reprises dans le livre. Le chapitre 3 Fantasy compare une relation homme-homme avec un acte homme-femme similaire. Il y a même un homme et une femme aidés par un esclave romain.

Chapitre 4 Rencontres divines : Des chèvres sont rencontrées ici. La page 130 mentionne une manière chrétienne acceptable de procréation. Ensuite, il y a une scène décalée impliquant un singe à la page 157 et un cheval. Chapitre 5 : Attraction fatale : C'est le chapitre qui raconte l'événement au cours duquel la police a demandé au British Museum de retirer un tableau « Food of Love » peint en 2012 mais reflétant une scène de femme/cygne de la période gréco-romaine.

Les hermaphrodites font un peu de séduction dans ce chapitre et diverses orgies se produisent. Enfin il y a le chapitre 6 : Désir d'antique : cela inclut les sculptures indiennes et un spot plus sur le voyeurisme. Alors quelle est la conclusion après avoir vu toutes les photos et lu le texte ? La race humaine a une « forme » et a été impliquée dans toutes sortes d’expériences depuis ses débuts. Les Grecs et les Romains ne les ont pas balayés sous le tapis, mais les ont exposés à la vue de tous. Je ne peux pas imaginer ce qu'ils penseraient des sociétés d'aujourd'hui qui regardent leurs œuvres. Un livre éclairant qui me dit qu’il n’y a rien de nouveau sous le Soleil en ce qui concerne les humains.

AVIS: Malgré le titre suggestif, il s'agit d'une évaluation assez sérieuse de l'utilisation de l'imagerie sexuelle dans les objets et la décoration des mondes grec et romain. Vout propose au lecteur un discours intéressant - conçu avec humour mais jamais salace - fournissant une analyse informative de la façon dont les Grecs et les Romains voyaient la représentation du sexe et de la nudité à travers leurs propres sociétés, religions, mythes et vies quotidiennes.

Au cours de cinq chapitres, elle traite de différents aspects de l'imagerie et de la façon dont elle a pu être interprétée par les peuples contemporains, de la façon dont les mythologies et religions grecques et romaines se sont entrelacées et ont partagé une compréhension, une appréciation et une acceptation communes des thèmes sexuels dans le cadre de la vie privée. et l'exposition publique - comme dans les peintures murales, les objets fonctionnels tels que les abreuvoirs, les lampes à huile, etc., et les objets rituels tels que l'art funéraire et les objets funéraires.

Le sixième chapitre final traite de la façon dont la redécouverte et l'engouement ultérieur pour l'antiquité à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle ont conduit à un « choc des cultures » intéressant et parfois inconfortable dans l'interprétation et les attitudes à l'égard de certains des objets collectés et ensuite donné/acquis par des institutions publiques telles que le British Museum - la vaste collection qui constitue le cœur de l'étude de Vout.

Il est amusant - par exemple, comme le souligne l'auteur - que le site Internet du British Museum utilise encore aujourd'hui la description timide de 1895 d'une illustration particulièrement explicite peinte sur une cave à vin. Un volume cartonné très joliment présenté contenant 200 illustrations en couleur. Il s'agit d'un texte éclairant, divertissant et soigneusement référencé offrant une approche moderne et ouverte d'esprit sur un sujet qui a souvent été caché ou mal compris par les anciens chercheurs et historiens contraints par les attitudes morales. de leur propre époque.

AVIS: Il s’agit d’un livre excellent et instructif qui aurait dû depuis longtemps faire l’objet d’une publication sensée sur le sujet. C'est un excellent livre pour tous ceux qui s'intéressent au monde antique. Comme beaucoup d'autres de mon âge, je me suis intéressé aux Romains via la série télévisée "I Claudius". J'ai ensuite lu divers récits historiques dans divers livres et cela a déclenché un long intérêt pour le monde romain.

Les anciens pensaient différemment de nous. Ils étaient intelligents mais ne disposaient ni de la science ni des outils nécessaires pour expliquer leur monde. Le sexe était considéré comme quelque chose de normal et d’ordinaire. Les bordels étaient considérés comme aussi normaux que le pub ou la poste semblent l’être à nos yeux modernes. Le sexe était partout et visible.

Les Victoriens, avec leurs attitudes, empêchaient que tous ces objets « obscènes » soient exposés et cet aspect caché des anciens était tabou. Je me souviens très bien d'être allé en Grèce dans les années 1980 et d'avoir vu les copies de « poterie coquine ». Heureusement, les attitudes ont changé et ce livre abondamment illustré de brillantes photographies est vraiment un excellent livre. Caroline Vout a fait un excellent travail en écrivant ce livre brillant.

AVIS: "Sex on Show" parle d'images, à savoir d'images classiques qui impliquent le sexe et le désir. Dans plusieurs chapitres, Vout aborde la terminologie, la nudité, la fantaisie, la divinité, la violence et enfin l'engagement des générations futures avec de telles images. Le livre est joliment (et explicitement) illustré et contient près de 200 images en couleurs. J'ai particulièrement apprécié le « phallus animal de compagnie en bronze, avec une queue et des pattes postérieures », un vase représentant « une femme s'occupant des phallus » et les nombreuses représentations de Léda et du cygne.

Vout utilise un style de prose bavard pour présenter une thèse toujours attentive à l'ambiguïté, à l'ambivalence et à la distance qui nous sépare des anciens Grecs et Romains. Elle souligne que nous ne devrions pas « voir les images du sexe ancien comme un documentaire sur la vie quotidienne et les amours », rappelant que « notre regard est toujours limité, sous-estimant à quel point l'art stimule et a toujours stimulé les sens en ne reflétant pas le regard ». de la fenêtre'. Dans l’ensemble, il s’agit d’un aperçu stimulant d’un aspect complexe de la culture grecque et romaine.

AVIS: Si vous recherchez ce que je considère comme du porno, vous serez déçu. Mon intérêt faisait suite à mon intérêt pour l’histoire égyptienne depuis l’époque des pharaons. Dans ce cas, il s'agit de Rome et de la Grèce. Nous découvrons leurs méthodes à travers des poteries, des tableaux, des statues et des objets en métal, dont la plupart sont très beaux et bien réalisés. Inutile de dire que certains d’entre eux sont assez basiques et censés l’être.

Nous parlons vraiment de la partie supérieure de la société des deux pays et je ne suis toujours pas sûr si ce que nous lisons concerne les couches populaires et moyennes de leur société. L'homosexualité est plus répandue en Grèce qu'à Rome, ainsi que l'activité lesbienne. Ce n’est pas inhabituel nulle part à cette époque. Je suppose que les contacts sexuels sont assez courants et reconnus comme tels.

Certaines statues en particulier sont très belles et vous vous émerveillerez devant le savoir-faire de l'artisan. Le livre se situe quelque part entre le fait d'être un ouvrage de référence pour un cours universitaire et celui d'intéresser le citoyen moyen. J'ai apprécié le style d'écriture qui a un sens de l'humour sous-jacent, léger et facile à lire. Dès la première page, on a l'impression que l'auteur sait de quoi il parle.

Une bonne lecture, des illustrations bien présentées, informatives et de haute qualité et j'ai apprécié. Je le conserverai comme ouvrage de référence à ajouter aux autres sur mon étagère à livres.

AVIS: Ce livre du British Museum Press examine l'imagerie sexuelle sur divers objets du monde antique, diverses questions telles que comment les objets étaient censés être vus et que montrent-ils réellement ? sont adressées. Le livre aborde également la nature changeante des images comme le changement d'apparence de Dionysos. Le plus intéressant est la discussion concernant la représentation des hommes humains et des satyres, selon laquelle les hommes étaient censés se comporter d'une certaine manière et n'étaient pas libres de se livrer aux actes obscènes dont les satyres étaient capables.

C'est une idée intéressante ; Afin de répondre aux désirs tacites, vous créez des créatures fictives pour les exposer. Fantasmes sexuels. Vout souligne également la différence entre les images grecques et romaines, soulignant les différences de culture et donc les différents objectifs des statues. J'ai été particulièrement impressionné par la différence entre « nu » et « nudité ».

On y explique que la « nudité » est un choix de représentation qui fait du corps un objet à admirer, sans honte ni gêne. Un autre sujet intéressant qui se pose dans le livre est la mention du sexe oral, en particulier d'un homme recevant du sexe oral et comment, dans le monde romain, cela n'était pas apprécié (pas largement montré dans l'imagerie) car cela mettait l'homme dans une position passive. .

Cela me semble certainement à l’opposé de la façon dont la loi est perçue aujourd’hui. Dans l’ensemble, c’est un travail décent et intéressant qui contient de nombreuses photos de haute qualité.

AVIS: J'ai acheté ce livre parce que je m'intéresse au sexe... mais aussi à l'art et à la culture ! Qui, s’ils sont vraiment honnêtes, ne s’intéresse pas au sexe. Cependant, toute idée selon laquelle il pourrait s’agir d’une expérience de visionnage ou de lecture érotique s’évapore rapidement à la lecture du texte. Caroline Vout fait preuve d'une admirable étendue d'érudition et le texte est très clair et judicieusement organisé. L'érotisme potentiel des objets et des images est éliminé avec un sérieux académique ; complet et équilibré.

Le livre lui-même, organisé en six chapitres sur 240 pages et soutenu par près de 200 images nettes et claires (autant d'entre elles sont contextuelles que sexuelles). Le livre en lui-même est beau et bien fait. Certaines images et objets peuvent, comme le dit Vout, encore nous choquer et nous interpeller, malgré l'omniprésence de l'imagerie sexuelle dans ce que certains pourraient appeler notre culture « permissive ».

Vout retrace l'histoire de ces objets, depuis leurs contextes et leurs origines, dans la mesure où nous pouvons les déterminer, via des destins ultérieurs, y compris leur passage dans les collections d'« antiquaires » privés d'un passé relativement récent, comme « Ned » Warren et, un peu plus loin, Charles Townley. Ce sont les collections de ces hommes qui approvisionnaient les musées dans lesquels ils résident aujourd’hui, le matériel étant ici principalement tiré des fonds du British Museum, qui a également publié le livre.

Après avoir examiné la façon dont les Grecs et les Romains ont pu se rapporter à ce matériau, Vout examine finalement une gamme d'idées du XVIIIe siècle, de l'admiration à l'opprobre. D'un côté, Vout cite un collectionneur des Lumières, passionné et apologiste, qui « défendait avec passion la tolérance sexuelle » et parle de la « noble simplicité des anciens », tandis que de l'autre, nous entendons l'un des nombreux critiques de ces collectionneurs. , qui reproche à leurs collections d'être remplies « d'organes générateurs dans leur saillie la plus odieuse et la plus dégradante » !

Ce n'est que très récemment que nombre de ces objets autrefois relativement banals, et cela est particulièrement vrai des plus risqués présentés ici – qui comprennent des représentations assez explicites de bestialité, de viol et d'homosexualité (certains tabous évoluent, d'autres peut-être pas) – ont été ont commencé à émerger de l'ombre de notre héritage chrétien plus récent et à se frayer un chemin vers le public, en dehors des limites privées/ésotériques du « secret du musée ».

Ces modes d'exposition changeants reflètent l'évolution des valeurs, et la « Warren Cup », par exemple, a connu une odyssée depuis l'objet « controversé » d'admiration privée jusqu'au souvenir de la boutique du British Museum !

AVIS: C'est un livre qui a attiré mon attention lors d'une précédente visite au British Museum et dans ses boutiques, mais ce n'est que lors de ma visite pour l'exposition Defining Beauty que je l'ai acheté et que j'ai trouvé que c'était une lecture engageante et stimulante. ainsi qu'un bon complément pour l'exposition.

AVIS: C'était vraiment intéressant dans le sujet abordé, et j'ai adoré la façon dont cela expliquait pourquoi les statues étaient nues, et aussi comment cela abordait la façon dont le genre était présenté.

AVIS: Très bon livre, instructif et de bonne qualité.

AVIS: Le livre est magnifique.

AVIS: Absolument fabuleux!

CONTEXTE SUPPLÉMENTAIRE:

Rome antique: L'une des plus grandes civilisations de l'histoire enregistrée était l'ancien Empire romain. La civilisation romaine, en termes relatifs la plus grande puissance militaire de l'histoire du monde, a été fondée au 8ème siècle (avant JC) sur sept collines le long du Tibre en Italie. Au 4ème siècle (avant JC), les Romains étaient la puissance dominante de la péninsule italienne, après avoir vaincu les colonies étrusques, celtes, latines et grecques italiennes. Au 3ème siècle (avant JC), les Romains conquirent la Sicile, puis, au siècle suivant, vainquirent Carthage et contrôlèrent la Grèce. Pendant le reste du IIe siècle (avant JC), l'Empire romain a poursuivi sa conquête progressive du monde hellénistique (colonial grec) en conquérant la Syrie et la Macédoine ; et est finalement parvenu à contrôler l'Égypte et une grande partie du Proche-Orient et du Levant (Terre Sainte) au 1er siècle (BC).

Le summum de la puissance romaine a été atteint au 1er siècle (AD) lorsque Rome a conquis une grande partie de la Grande-Bretagne et de l’Europe occidentale. À son apogée, l’Empire romain s’étendait de la Grande-Bretagne à l’ouest, dans la majeure partie de l’Europe occidentale, centrale et orientale, et jusqu’en Asie Mineure. Pendant une brève période, régna l’ère de la « Pax Romana », un temps de paix et de consolidation. Les empereurs civils étaient la règle et la culture s'épanouissait avec une grande liberté dont jouissait le citoyen romain moyen. Cependant, en 200 ans, l’Empire romain était dans un état de déclin constant, attaqué par les Allemands, les Goths et les Perses. Le déclin fut temporairement stoppé par l’empereur Dioclétien au troisième siècle.

Au IVe siècle (AD), l’Empire romain était divisé entre l’Orient et l’Occident. Le grand empereur Constantin réussit à nouveau à arrêter temporairement le déclin de l'Empire, mais cent ans après sa mort, les Perses s'emparèrent de la Mésopotamie, les Vandales infiltrèrent la Gaule et l'Espagne, et les Goths pillèrent même Rome elle-même. La plupart des historiens datent la fin de l’Empire romain d’Occident en 476 (AD), lorsque l’empereur Romulus Auguste fut destitué. Cependant, l'Empire romain d'Orient (Empire byzantin) a survécu jusqu'à la chute de Constantinople en 1453 après JC.

Dans le monde antique, les objets de valeur tels que les pièces de monnaie et les bijoux étaient généralement enterrés pour être mis en sécurité et, inévitablement, leurs propriétaires succombaient à l'un des nombreux périls du monde antique. Souvent, les survivants de ces individus ne savaient pas où les objets de valeur avaient été enterrés, et aujourd'hui, des milliers d'années plus tard, des caches (parfois massives) de pièces de monnaie et d'anneaux sont encore couramment découvertes dans toute l'Europe et en Asie Mineure.

Tout au long de l'histoire, ces trésors ont été découverts par inadvertance par des agriculteurs dans leurs champs, mis au jour par l'érosion et la cible de recherches non systématiques de la part des chercheurs de trésors. Avec l’introduction des détecteurs de métaux et d’autres technologies modernes en Europe de l’Est au cours des trois ou quatre dernières décennies, un nombre incroyable de nouvelles découvertes voient le jour des milliers d’années après avoir été cachées par leurs anciens propriétaires. Et avec la libéralisation de l'Europe de l'Est post-soviétique dans les années 1990, de nouvelles sources importantes se sont ouvertes, désireuses de partager ces trésors anciens. [Cadeaux anciens].

Histoire romaine: Selon la légende, la Rome antique a été fondée par les deux frères et demi-dieux Romulus et Remus, le 21 avril 753 avant JC. La légende prétend que, dans une dispute pour savoir qui dirigerait la ville (ou, dans une autre version, où la ville serait localisée) Romulus tua Remus et donna son nom à la ville. Cette histoire de la fondation de Rome est la plus connue mais ce n’est pas la seule.

D'autres légendes prétendent que la ville doit son nom à une femme, Roma, qui a voyagé avec Énée et les autres survivants de Troie après la chute de cette ville. En débarquant sur les rives du Tibre, Roma et les autres femmes se sont opposées lorsque les hommes ont voulu repartir. Elle a conduit les femmes à incendier les navires troyens et a ainsi bloqué les survivants troyens sur le site qui allait devenir Rome.

Énée de Troie est présenté dans cette légende et aussi, de manière célèbre, dans l'Énéide de Virgile, en tant que fondateur de Rome et ancêtre de Romulus et Remus, liant ainsi Rome à la grandeur et à la puissance qui étaient autrefois Troie. D'autres théories encore concernant le nom de la célèbre ville suggèrent qu'il proviendrait de Rumon, l'ancien nom du Tibre, et qu'il s'agissait simplement d'un nom de lieu donné au petit centre commercial établi sur ses rives ou que le nom dérive d'un mot étrusque. qui aurait pu désigner l'une de leurs colonies.

À l’origine une petite ville située sur les rives du Tibre, Rome a rapidement grandi en taille et en force grâce au commerce. L'emplacement de la ville offrait aux commerçants une voie navigable facilement navigable sur laquelle transiter leurs marchandises. La ville fut gouvernée par sept rois, de Romulus à Tarquin, au fur et à mesure qu'elle grandissait en taille et en puissance. La culture et la civilisation grecques, arrivées à Rome via les colonies grecques du sud, ont fourni aux premiers Romains un modèle sur lequel construire leur propre culture. Aux Grecs, ils ont emprunté l’alphabétisation et la religion ainsi que les principes fondamentaux de l’architecture.

Les Étrusques, au nord, fournissaient un modèle de commerce et de luxe urbain. L'Étrurie était également bien située pour le commerce et les premiers Romains ont soit appris les compétences commerciales à partir de l'exemple étrusque, soit ont été enseignés directement par les Étrusques qui ont fait des incursions dans la région autour de Rome entre 650 et 600 avant JC (bien que leur influence se soit fait sentir beaucoup plus tôt). . L'ampleur du rôle joué par les Étrusques dans le développement de la culture et de la société romaines est débattue, mais il ne fait aucun doute qu'ils ont eu un impact significatif à un stade précoce.

Dès le début, les Romains ont montré un talent pour emprunter et améliorer les compétences et les concepts d’autres cultures. Le royaume de Rome grandit rapidement d'une ville commerçante à une ville prospère entre le VIIIe et le VIe siècle avant JC. Lorsque le dernier des sept rois de Rome, Tarquin le Fier, fut déposé en 509 avant JC, son rival pour le pouvoir, Lucius Junius Brutus, réforma le système de gouvernement et établit la République romaine.

Même si Rome devait sa prospérité au commerce dans les premières années, c'est la guerre qui allait faire de la ville une force puissante dans le monde antique. Les guerres avec la ville nord-africaine de Carthage (connues sous le nom de guerres puniques, 264-146 av. J.-C.) consolidèrent la puissance de Rome et aidèrent la ville à croître en richesse et en prestige. Rome et Carthage étaient rivales dans le commerce en Méditerranée occidentale et, avec la défaite de Carthage, Rome détenait une domination presque absolue sur la région ; bien qu'il y ait encore des incursions de pirates qui empêchent les Romains de contrôler complètement la mer.

À mesure que la République de Rome gagnait en puissance et en prestige, la ville de Rome commença à souffrir des effets de la corruption, de l'avidité et d'une dépendance excessive à l'égard de la main-d'œuvre étrangère. Des bandes de Romains au chômage, mis au chômage par l'afflux d'esclaves apportés lors des conquêtes territoriales, se sont engagés comme voyous pour exécuter les ordres du riche sénateur qui leur payait. L'élite riche de la ville, les Patriciens, s'est enrichie de plus en plus aux dépens de la classe ouvrière inférieure, les Plébéiens.

Au IIe siècle avant JC, les frères Gracchi, Tibère et Gaius, deux tribuns romains, menèrent un mouvement de réforme agraire et politique en général. Bien que les frères aient tous deux été tués pour cette cause, leurs efforts ont suscité des réformes législatives et la corruption endémique du Sénat a été réduite (ou, du moins, les sénateurs sont devenus plus discrets dans leurs activités de corruption). Au moment du premier triumvirat, la ville et la République de Rome étaient en plein essor.

Malgré cela, Rome se retrouva divisée entre les classes sociales. La classe dirigeante s'appelait Optimates (les meilleurs hommes), tandis que les classes inférieures, ou ceux qui sympathisaient avec elles, étaient connues sous le nom de Populares (le peuple). Ces noms étaient simplement appliqués à ceux qui soutenaient une certaine idéologie politique ; ce n'étaient pas des partis politiques stricts, ni l'ensemble de la classe dirigeante Optimates ni l'ensemble des classes inférieures Populares.

En général, les Optimates s'en tenaient aux valeurs politiques et sociales traditionnelles qui favorisaient le pouvoir du Sénat de Rome et le prestige et la supériorité de la classe dirigeante. Les Populares, toujours d’une manière générale, étaient favorables à la réforme et à la démocratisation de la République romaine. Ces idéologies opposées s’affronteraient sous la forme de trois hommes qui, sans le vouloir, provoqueraient la fin de la République romaine.

Marcus Licinius Crassus et son rival politique, Cnaeus Pompeius Magnus (Pompée le Grand) se sont associés à un autre homme politique plus jeune, Gaius Julius Caesar, pour former ce que les historiens modernes appellent le premier triumvirat de Rome (bien que les Romains de l'époque n'aient jamais utilisé ce terme). , ni les trois hommes qui composaient le triumvirat). Crassus et Pompée détenaient tous deux la ligne politique Optimate tandis que César était un Populare.

Les trois hommes étaient tout aussi ambitieux et, rivalisant pour le pouvoir, savaient se tenir sous contrôle tout en contribuant à faire prospérer Rome. Crassus était l'homme le plus riche de Rome et était corrompu au point de forcer les citoyens riches à lui payer de l'argent de « sécurité ». Si le citoyen payait, Crassus ne brûlerait pas la maison de cette personne mais, si aucun argent n'était disponible, le feu serait allumé et Crassus facturerait alors des frais pour envoyer des hommes pour éteindre le feu. Bien que la motivation derrière la création de ces pompiers soit loin d'être noble, Crassus créa effectivement le premier service de pompiers qui, plus tard, s'avérera d'une grande valeur pour la ville.

Pompée et César étaient tous deux de grands généraux qui, grâce à leurs conquêtes respectives, ont enrichi Rome. Bien que Crassus soit l'homme le plus riche de Rome (et, a-t-on dit, le plus riche de toute l'histoire romaine), Crassus aspirait au même respect que le peuple accordait à Pompée et à César pour leurs succès militaires. En 53 avant JC, il dirigea une force importante contre les Parthes à Carrhae, dans l'actuelle Turquie, où il fut tué lorsque les négociations de trêve échouèrent.

Avec le départ de Crassus, le premier triumvirat se désintègre et Pompée et César se déclarent la guerre. Pompée a tenté d'éliminer son rival par des moyens légaux et a demandé au Sénat d'ordonner à César de se rendre à Rome pour y être jugé pour diverses accusations. Au lieu de retourner à la ville avec humilité pour faire face à ces accusations, César traversa le fleuve Rubicon avec son armée en 49 avant JC et entra dans Rome à la tête de celui-ci.

Il a refusé de répondre aux accusations et s'est concentré sur l'élimination de Pompée en tant que rival. Pompée et César se sont rencontrés lors d'une bataille à Pharsale en Grèce en 48 avant JC, où la force numériquement inférieure de César a vaincu la plus grande force de Pompée. Pompée lui-même s'enfuit en Égypte, espérant y trouver refuge, mais fut assassiné à son arrivée. La nouvelle de la grande victoire de César contre un nombre écrasant de personnes à Pharsale s'était rapidement répandue et de nombreux anciens amis et alliés de Pompée se sont rapidement rangés du côté de César, croyant qu'il était favorisé par les dieux.

Jules César était désormais l'homme le plus puissant de Rome. Il mit effectivement fin à la période de la République en se faisant proclamer dictateur par le Sénat. Sa popularité parmi le peuple était énorme et ses efforts pour créer un gouvernement central fort et stable signifiaient une prospérité accrue pour la ville de Rome. Il fut assassiné par un groupe de sénateurs romains en 44 avant JC, précisément à cause de ces réalisations.

Les conspirateurs, parmi lesquels Brutus et Cassius, semblaient craindre que César ne devienne trop puissant et qu'il puisse éventuellement abolir le Sénat. Après sa mort, son bras droit et cousin, Marcus Antonius (Marc Antoine) s'est associé au neveu et héritier de César, Gaius Octavius ​​Thurinus (Octavian) et à l'ami de César, Marcus Aemilius Lepidus, pour vaincre les forces de Brutus et Cassius à la bataille de Phillippi en 42 avant JC

Octave, Antoine et Lépidus formèrent le deuxième triumvirat de Rome mais, comme le premier, ces hommes étaient également ambitieux. Lépidus fut effectivement neutralisé lorsqu'Antoine et Octave convinrent qu'il devrait régner sur l'Hispanie et l'Afrique et l'empêchèrent ainsi de tout jeu de pouvoir à Rome. Il fut convenu qu'Octave gouvernerait les terres romaines à l'ouest et Antoine à l'est.

Cependant, l'implication d'Antoine avec la reine égyptienne Cléopâtre VII a bouleversé l'équilibre qu'Octave avait espéré maintenir et les deux sont entrés en guerre. Les forces combinées d'Antoine et de Cléopâtre furent vaincues à la bataille d'Actium en 31 avant JC et tous deux se suicidèrent plus tard. Octavien est devenu le seul pouvoir à Rome. En 27 avant JC, le Sénat lui accorda des pouvoirs extraordinaires et prit le nom d'Auguste, premier empereur de Rome. Les historiens s’accordent à dire que c’est à ce moment-là que se termine l’histoire de Rome et que commence l’histoire de l’Empire romain.

Histoire de la République romaine: À la fin du VIe siècle avant JC, la petite cité-État de Rome renversa les chaînes de la monarchie et créa un gouvernement républicain qui, en théorie sinon toujours en pratique, représentait les souhaits de ses citoyens. Sur cette base, la ville allait conquérir toute la péninsule italienne et de grandes parties du monde méditerranéen et au-delà. La République et ses institutions gouvernementales dureront cinq siècles, jusqu'à ce que, détruites par les guerres civiles, elles se transforment en un Principat dirigé par des empereurs. Même alors, de nombreux organes politiques, notamment le Sénat, créés pendant la période républicaine, perdureraient, même avec une réduction de leurs pouvoirs.

Les années précédant la montée de la République sont perdues dans les mythes et les légendes. Aucune histoire écrite contemporaine de cette période n'a survécu. Bien qu'une grande partie de cette histoire ait été perdue, l'historien romain Tite-Live (59 avant JC - 17 après JC) était encore capable d'écrire une remarquable Histoire de Rome - 142 volumes - racontant les années de la monarchie jusqu'à la chute de la République. Cependant, une grande partie de son histoire, en particulier les premières années, était basée uniquement sur des mythes et des récits oraux.

Contrairement à certaines interprétations, la chute de la monarchie et la naissance de la république ne se sont pas produites du jour au lendemain. Certains prétendent même que c’était loin d’être exsangue. L’historienne Mary Beard a écrit dans son SPQR que la transformation de la monarchie en république s’est « étalée sur une période de plusieurs décennies, voire plusieurs siècles ». Avant le renversement du dernier roi, Tarquin le Superbus ou Tarquin le Fier en 510 avant JC, l'histoire de la ville est embourbée dans des histoires de bravoure et de guerre. Même la fondation de la ville est essentiellement une légende et de toute façon, de nombreuses personnes ont préféré le mythe à la réalité.

Pendant des années, Rome avait admiré la culture hellénistique des Grecs et a donc facilement adopté l'histoire d'Énée et la fondation de Rome écrite par l'auteur romain Virgile dans sa saga héroïque L'Énéide. Cette histoire a donné aux Romains un lien avec une culture ancienne, quoique grecque. Ce conte mythique parle d'Énée et de ses disciples qui, avec l'aide de la déesse Vénus, ont échappé à la ville de Troie tombée aux mains des Grecs lors de la guerre de Troie. Juno, l'épouse de Jupiter, a constamment interféré avec le héros de l'histoire, Énée, tout au long du récit.

Après un bref séjour à Carthage, Enée finit par se rendre en Italie et dans le Latium, accomplissant enfin son destin. Ses descendants étaient les jumeaux Romulus et Remus - les fils illégitimes de Mars , le dieu de la guerre, et de la princesse Rhéa Silvia, la fille du véritable roi d'Albe la Longue. Sauvé de la noyade par une louve et élevé par un berger, Romulus finit par vaincre son frère au combat et fonda la ville de Rome, devenant ainsi son premier roi. Ainsi va la légende.

Après le départ de Tarquin, Rome souffrit de conflits à la fois externes et internes. Une grande partie du 5ème siècle avant JC a été consacrée à la lutte et non à la prospérité. De 510 avant JC à 275 avant JC, alors que le gouvernement était aux prises avec un certain nombre de problèmes politiques internes, la ville est devenue la puissance dominante sur toute la péninsule italienne. De la bataille de Regallus (496 av. J.-C.), où Rome fut victorieuse sur les Latins, aux guerres à la Pyrrhus (280-275 av. J.-C.) contre Pyrrhus d'Épire, Rome est devenue une superpuissance guerrière dominante à l'ouest.

Grâce à cette expansion, la structure sociale et politique de la République évolue progressivement. À partir de ce simple début, la ville créerait un nouveau gouvernement, un gouvernement qui dominerait un jour une région allant de la mer du Nord au sud en passant par la Gaule et la Germanie, à l'ouest jusqu'à l'Hispanie et à l'est jusqu'à la Grèce, la Syrie et l'Afrique du Nord. La grande Méditerranée est devenue un lac romain. Ces terres resteraient sous le contrôle de Rome tout au long de la République et jusque dans les années de formation de l'Empire romain.

Cependant, avant de pouvoir devenir cette force militaire dominante, la ville devait avoir un gouvernement stable, et il était paramount qu’il évite la possibilité qu’un individu en prenne le contrôle. En fin de compte, ils créeraient un système présentant un véritable équilibre des pouvoirs. Dans un premier temps, après la chute de la monarchie, la République tomba sous le contrôle des grandes familles – les patriciens, venant du mot patres ou pères. Seules ces grandes familles pouvaient exercer des fonctions politiques ou religieuses. Les citoyens ou plébéiens restants n'avaient aucune autorité politique, même si beaucoup d'entre eux étaient aussi riches que les patriciens. Cependant, au grand désarroi des patriciens, cet arrangement ne pouvait pas durer et ne voulait pas durer.

Les tensions entre les deux classes ont continué de croître, d'autant plus que les habitants les plus pauvres de la ville constituaient l'essentiel de l'armée. Ils se sont demandé pourquoi ils devraient participer à une guerre si tous les profits reviennent aux riches. Finalement, en 494 av. J.-C., les plébéiens se mirent en grève, se rassemblant hors de Rome et refusant de bouger tant qu'ils n'auraient pas obtenu une représentation ; ce fut le fameux Conflit d’Ordres ou la Première Succession de la Plèbe. La grève a fonctionné et les plébéiens seraient récompensés par une assemblée qui leur était propre : le Concilium Plebis ou Conseil de la plèbe.

Bien que le gouvernement de Rome n’ait jamais pu être considéré comme une véritable démocratie, il a donné à nombre de ses citoyens (à l’exclusion des femmes) leur mot à dire sur la manière dont leur ville était gouvernée. Par leur rébellion, les plébéiens étaient entrés dans un système où le pouvoir reposait sur un certain nombre de magistrats (le cursus honorum) et diverses assemblées. Ce pouvoir exécutif ou imperium résidait dans deux consuls. Élu par les Comitia Centuriata, un consul ne régnait qu'un an, présidant le Sénat, proposant des lois et commandant les armées.

De manière unique, chaque consul pouvait opposer son veto à la décision de l'autre. Une fois son mandat terminé, il pourrait devenir pro-consul, gouvernant l'un des nombreux territoires de la république, ce qui pourrait le rendre très riche. Il y avait plusieurs magistrats mineurs : un préteur (le seul autre fonctionnaire doté d'un pouvoir imperium) qui faisait office d'officier de justice ayant une juridiction civique et provinciale, un questeur qui faisait fonction d'administrateur financier et l'édile qui supervisait l'entretien urbain tel que les routes, l'eau. et les approvisionnements alimentaires, ainsi que les jeux et festivals annuels.

Enfin, il y a le poste très convoité de censeur, qui n'exercera ses fonctions que 18 mois. Élu tous les cinq ans, il était recenseur et révisait la liste des citoyens et de leurs biens. Il pourrait même révoquer des membres du Sénat pour comportement inapproprié. Il restait cependant une dernière position : la fonction unique de dictateur. Il reçut une autorité complète et n'était nommé qu'en cas d'urgence, ne servant généralement que six mois. Le plus célèbre, bien sûr, était Jules César ; qui a été nommé dictateur à vie.

Outre les magistrats, il y avait également un certain nombre d'assemblées. Ces assemblées étaient la voix du peuple (citoyens de sexe masculin uniquement), permettant ainsi aux opinions de certains d'être entendues. Au premier rang de toutes les assemblées se trouvait le Sénat romain (un vestige de l’ancienne monarchie). Bien qu'ils ne soient pas rémunérés, les sénateurs servaient à vie, à moins qu'ils ne soient destitués par un censeur pour mauvaise conduite publique ou privée. Bien que cet organe n'ait pas de véritable pouvoir législatif, agissant uniquement comme conseillers du consul et plus tard de l'empereur, il exerçait néanmoins une autorité considérable.

Ils pourraient proposer des lois et superviser la politique étrangère, l’administration civique et les finances. Le pouvoir de promulguer des lois était cependant confié à un certain nombre d'assemblées populaires. Toutes les propositions du Sénat devaient être approuvées par l'une ou l'autre des deux assemblées populaires : les Comitia Centuriata, qui non seulement promulguaient des lois mais élisaient également des consuls et déclaraient la guerre, et le Concilium Plebis, qui transmettait les souhaits des plébéiens via leurs tribuns élus. Ces assemblées étaient divisées en blocs et chacun de ces blocs votait comme une unité. Outre ces deux corps législatifs majeurs, il existait également un certain nombre d'assemblées tribales plus petites.

Le Concilium Plebis est né du conflit des ordres, un conflit entre les plébéiens et les patriciens pour le pouvoir politique. Au Concilium Plebis, en plus d'adopter des lois répondant aux souhaits des plébéiens, les membres ont élu un certain nombre de tribuns qui ont parlé en leur nom. Bien que ce « Conseil de la plèbe » ait initialement donné aux plébéiens une certaine voix au sein du gouvernement, cela ne s’est pas avéré suffisant. En 450 avant JC, les Douze Tables furent promulguées afin d'apaiser un certain nombre d'inquiétudes populaires.

Il est devenu le premier code de droit romain enregistré. Les Tables abordaient les problèmes domestiques en mettant l'accent à la fois sur la vie familiale et sur la propriété privée. Par exemple, les plébéiens n'étaient pas seulement interdits d'emprisonnement pour dettes, mais ils avaient également le droit de faire appel de la décision d'un magistrat. Plus tard, les plébéiens furent même autorisés à épouser des patriciens et à devenir consuls. Au fil du temps, les droits des plébéiens ont continué à augmenter. En 287 avant JC, la Lex Hortensia déclarait que toutes les lois adoptées par le Concilium Plebis étaient contraignantes à la fois pour les plébéiens et les patriciens.

Ce gouvernement unique a permis à la République de se développer bien au-delà des murs de la ville. La victoire dans les trois guerres puniques (264 – 146 av. J.-C.) menées contre Carthage fut la première étape de la croissance de Rome au-delà des limites de la péninsule. Après des années de guerre et l’embarras de la défaite face à Hannibal, le Sénat a finalement suivi le conseil de Caton l’Ancien, qui a déclaré : « Carthago delenda est ! ou "Carthage doit être détruite!" La destruction de la ville par Rome après la bataille de Zama en 146 avant JC et la défaite des Grecs lors des quatre guerres macédoniennes ont établi la République comme une véritable puissance méditerranéenne.

La soumission des Grecs a apporté à Rome la riche culture hellénistique, c'est-à-dire son art, sa philosophie et sa littérature. Malheureusement, malgré la croissance de la République, le gouvernement romain n’a jamais été censé diriger un empire. Selon l’historien Tom Holland dans son Rubicon, la République a toujours semblé au bord de l’effondrement politique. L’ancienne économie agraire ne pouvait pas et ne serait pas transférée avec succès et n’a fait qu’élargir davantage le fossé entre les riches et les pauvres. Rome, cependant, était plus qu’un simple État guerrier. Chez eux, les Romains croyaient à l’importance de la famille et à la valeur de la religion. Ils croyaient également que la citoyenneté ou civitas définissait ce que signifiait être véritablement civilisé.

Ce concept de citoyenneté sera bientôt mis à l’épreuve lorsque les territoires romains commenceront à défier l’autorité romaine. Cependant, cet état de guerre constant avait non seulement enrichi la République, mais avait également contribué à façonner sa société. Après les guerres macédoniennes, l’influence des Grecs affecta à la fois la culture et la religion romaines. Sous cette influence grecque, les dieux romains traditionnels se sont transformés. À Rome, l'expression personnelle des croyances d'un individu n'avait pas d'importance, seule l'adhésion stricte à un ensemble rigide de rituels, évitant les dangers de la ferveur religieuse, était sans importance. Des temples honorant ces dieux seraient construits dans tout l’empire.

Ailleurs à Rome, la division des classes était mieux visible à l'intérieur des murs de la ville, dans les immeubles. Rome était un refuge pour de nombreuses personnes qui quittaient les villes et les fermes environnantes à la recherche d'un meilleur mode de vie. Cependant, une promesse d’emploi non tenue a contraint de nombreuses personnes à vivre dans les quartiers les plus pauvres de la ville. Les emplois qu'ils recherchaient n'étaient souvent pas disponibles, ce qui entraînait une épidémie de sans-abri. Alors que de nombreux citoyens les plus riches résidaient sur la colline du Palatin, d'autres vivaient dans des appartements délabrés, surpeuplés et extrêmement dangereux - beaucoup vivaient dans la peur constante du feu et de l'effondrement.

Même si les étages inférieurs de ces immeubles contenaient des commerces et des logements plus convenables, les étages supérieurs étaient réservés aux résidents les plus pauvres, sans accès à la lumière naturelle, ni eau courante ni toilettes. Les rues étaient mal éclairées et comme il n’y avait pas de police, la criminalité était endémique. Les déchets, même les déchets humains, étaient régulièrement jetés dans les rues, provoquant non seulement une odeur nauséabonde, mais servant également de terrain fertile pour les maladies. Tout cela s’ajoute à une population déjà mécontente.

Cette lutte continue entre les nantis et les démunis perdurera jusqu’à l’effondrement final de la République. Cependant, certains au pouvoir ont essayé de trouver une solution aux problèmes existants. Au IIe siècle avant JC, deux frères, tous deux tribuns, tentèrent sans succès d'opérer les changements nécessaires. Parmi un certain nombre de propositions de réforme, Tiberius Gracchus a suggéré de donner des terres aux chômeurs et aux petits agriculteurs. Bien entendu, le Sénat, dont beaucoup étaient de grands propriétaires fonciers, s’y est opposé avec véhémence. Même le Concilium Plebis a rejeté cette idée.

Bien que sa suggestion soit finalement devenue loi, elle n’a pas pu être appliquée. Des émeutes suivirent bientôt et 300 personnes, dont Tibère, furent tuées. Malheureusement, un destin similaire attendait son frère. Même si Gaius Gracchus soutenait également l'idée de la répartition des terres, son sort fut scellé lorsqu'il proposa de donner la citoyenneté à tous les alliés romains. Comme son grand frère, ses propositions rencontrent une résistance considérable. 3 000 de ses partisans ont été tués et il a choisi de se suicider. L’incapacité des frères à parvenir à un certain équilibre à Rome serait l’un des nombreux indicateurs que la République était vouée à la chute.

Plus tard, un autre Romain se lèvera pour lancer une série de réformes. Sulla et son armée marchèrent sur Rome et prirent le pouvoir, battant son ennemi Gaius Marius. Prenant le pouvoir en 88 avant JC, Sulla battit rapidement le roi Mithridate du Pont à l'Est, écrasa les Samnites avec l'aide des généraux Pompée et Crassus, purgea le Sénat romain (80 furent tués ou exilés), réorganisa les tribunaux et promulgua un décret. nombre de réformes. Il se retira paisiblement en 79 av.

Contrairement à l’Empire, la République ne s’effondrerait pas à cause d’une menace extérieure, mais plutôt à cause d’une menace interne. Cela venait de l’incapacité de la République à s’adapter à un empire en constante expansion. Même les anciennes prophéties sibyllines prédisaient que l’échec viendrait de l’intérieur et non d’envahisseurs étrangers. Il y a eu un certain nombre de ces avertissements internes. La demande de citoyenneté des alliés romains était un signe de ces troubles – les soi-disant guerres sociales du 1er siècle avant JC (90 – 88 avant JC).

Pendant des années, les alliés romains avaient payé un tribut et fourni des soldats pour la guerre, mais n'étaient pas considérés comme des citoyens. Comme leurs frères plébéiens des années plus tôt, ils voulaient être représentés. Il a fallu une rébellion pour que les choses changent. Bien que le Sénat ait averti les citoyens romains qu'il serait dangereux d'accorder la citoyenneté à ces personnes, la pleine citoyenneté fut finalement accordée à tous les habitants (à l'exclusion des esclaves) dans toute la péninsule italienne. Plus tard, Jules César étendra la citoyenneté au-delà de l’Italie et l’accordera aux peuples d’Espagne et de Gaule.

À cette époque, la ville fut confrontée à une menace sérieuse pour sa survie lorsque Marcus Tillius Cicéron, homme d'État et poète romain, découvrit une conspiration dirigée par le sénateur romain Lucius Sergius Catiline pour renverser le gouvernement romain. Cicéron croyait également que la République était en déclin à cause de la décadence morale. Des problèmes comme celui-ci, associés à la peur et aux troubles, ont attiré l'attention de trois hommes en 60 avant JC : Jules César, Cnaeus Pompée et Marcus Licinius Crassus. Crassus était devenu célèbre grâce à sa défaite contre Spartacus et ses partisans en 71 avant JC. Pompée s'était distingué en Espagne ainsi qu'en Orient.

César s'était révélé être un commandant compétent. Ensemble, les trois hommes formèrent ce que les historiens ont appelé le premier triumvirat ou bande des trois. Pendant près d’une décennie, ils contrôlèrent à la fois les consulats et les commandements militaires. Après que César ait quitté ses fonctions de consul en 59 avant JC, lui et son armée se sont déplacés vers le nord, en Gaule et en Germanie. Pompée devint gouverneur de l'Espagne (bien qu'il régnait depuis Rome) tandis que Crassus recherchait la gloire à l'est où, malheureusement pour lui, il fut finalement vaincu et tué à la bataille de Carrhae.

La tension croissante entre Pompée et César s'est intensifiée. Pompée était jaloux du succès et de la renommée de César, tandis que César souhaitait un retour à la politique. Finalement, ces différences les amenèrent au combat et, en 48 avant JC, ils se rencontrèrent à Pharsale. Pompée fut vaincu et s'enfuit en Égypte où il fut tué par Ptolémée XIII. César accomplit son destin en sécurisant à la fois les provinces orientales et l'Afrique du Nord, rendant à Rome un héros pour ensuite être déclaré dictateur à vie.

Beaucoup de ses ennemis, ainsi que plusieurs alliés, considéraient sa nouvelle position comme une menace sérieuse pour le fondement de la République et, malgré un certain nombre de réformes populaires, son assassinat aux ides de mars en 44 avant JC mit la République à genoux. . Son héritier et beau-fils Octave soumit Marc Antoine, devenant finalement le premier empereur de Rome sous le nom d'Auguste. La République n’existe plus et l’Empire romain repose sur ses cendres.

Histoire de la Rome impériale: L'Empire romain, à son apogée (vers 117 après JC), était la structure politique et sociale la plus étendue de la civilisation occidentale. En 285 après JC, l'empire était devenu trop vaste pour être gouverné par le gouvernement central de Rome et fut donc divisé par l'empereur Dioclétien (284-305 après JC) en un empire d'Occident et un empire d'Orient. L'Empire romain a commencé lorsque César Auguste (27 avant JC-14 après JC) est devenu le premier empereur de Rome et s'est terminé, en Occident, lorsque le dernier empereur romain, Romulus Augustule, a été déposé par le roi germanique Odoacre (476 après JC). À l'Est, il a continué sous le nom d'Empire byzantin jusqu'à la mort de Constantin XI et la chute de Constantinople aux mains des Turcs ottomans en 1453 après JC. L'influence de l'Empire romain sur la civilisation occidentale a été profonde dans ses contributions durables à pratiquement tous les aspects de la culture occidentale. .

Après la bataille d'Actium en 31 avant JC, Gaius Octavian Thurinus, neveu et héritier de Jules César, devint le premier empereur de Rome et prit le nom d'Auguste César. Bien que Jules César soit souvent considéré comme le premier empereur de Rome, cela est inexact ; il n'a jamais détenu le titre d'« empereur », mais plutôt de « dictateur », titre que le Sénat ne pouvait s'empêcher de lui accorder, car César détenait à l'époque le pouvoir militaire et politique suprême. En revanche, le Sénat accorda volontiers à Auguste le titre d'empereur, lui prodiguant louanges et pouvoir parce qu'il avait détruit les ennemis de Rome et apporté une stabilité indispensable.

Auguste a dirigé l'empire de 31 avant JC jusqu'en 14 après JC, date de sa mort. À cette époque, comme il le dit lui-même, il « trouva Rome une ville d'argile mais en laissa une ville de marbre ». Auguste a réformé les lois de la ville et, par extension, celles de l'empire, a sécurisé les frontières de Rome, a lancé de vastes projets de construction (réalisés en grande partie par son fidèle général Agrippa, qui a construit le premier Panthéon) et a assuré à l'empire un nom durable comme l'un des la plus grande, sinon la plus grande, puissance politique et culturelle de l’histoire. La Pax Romana (Paix romaine), également connue sous le nom de Pax Augusta, qu'il a initiée, fut une période de paix et de prospérité jusqu'alors inconnue et durera plus de 200 ans.

Après la mort d'Auguste, le pouvoir passa à son héritier, Tibère, qui poursuivit bon nombre des politiques de l'empereur mais manquait de la force de caractère et de la vision qui définissaient tant Auguste. Cette tendance se poursuivra, plus ou moins régulièrement, avec les empereurs qui suivront : Caligula, Claude et Néron. Ces cinq premiers dirigeants de l'empire sont appelés la dynastie Julio-Claudienne en raison des deux noms de famille dont ils descendent (soit par naissance, soit par adoption), Julius et Claudius.

Bien que Caligula soit devenu célèbre pour sa dépravation et sa folie apparente, son premier règne était louable, tout comme celui de son successeur, Claudius, qui étendit le pouvoir et le territoire de Rome en Grande-Bretagne ; celui de Néron l’était moins. Caligula et Claudius furent tous deux assassinés en exercice (Caligula par sa garde prétorienne et Claudius, apparemment, par sa femme). Le suicide de Néron mit fin à la dynastie julio-claudienne et initia la période de troubles sociaux connue sous le nom d'Année des Quatre Empereurs.

Ces quatre dirigeants étaient Galba, Othon, Vitellius et Vespasien. Après le suicide de Néron en 68 après J.-C., Galba prit le pouvoir (69 après J.-C.) et se révéla presque instantanément inapte à assumer cette responsabilité. Il fut assassiné par la Garde prétorienne. Othon lui succéda rapidement le jour même de sa mort, et d'anciens documents indiquent qu'il était censé faire un bon empereur. Le général Vitellius, cependant, recherchait le pouvoir pour lui-même et déclencha ainsi la brève guerre civile qui se termina par le suicide d'Othon et l'accession de Vitellius au trône.

Vitellius ne s'est pas révélé plus apte à gouverner que Galba, car il s'est presque immédiatement engagé dans des divertissements et des fêtes luxueux aux dépens de ses fonctions. Les légions se déclarent pour le général Vespasien comme empereur et marchent sur Rome. Vitellius a été assassiné par les hommes de Vespasien, et Vespasien a pris le pouvoir exactement un an après le jour où Galba était monté sur le trône pour la première fois.

Vespasien fonda la dynastie Flavienne, caractérisée par des projets de construction massifs, une prospérité économique et une expansion de l'empire. Vespasien a régné de 69 à 79 après JC et a initié à cette époque la construction de l'amphithéâtre Flavien (le célèbre Colisée de Rome) que son fils Titus (règne de 79 à 81 après JC) achèverait. Le début du règne de Titus a vu l'éruption du Mont Vésuve en 79 après JC qui a enseveli les villes de Pompéi et d'Herculanum.

Les sources anciennes sont universelles dans leurs éloges pour sa gestion de ce désastre ainsi que du grand incendie de Rome en 80 après JC. Titus est mort de fièvre en 81 après JC et a été remplacé par son frère Domitien qui a régné de 81 à 96 après JC. Domitien a étendu et sécurisé les limites de Rome, répara les dégâts causés à la ville par le grand incendie, poursuivit les projets de construction initiés par son frère et améliora l'économie de l'empire. Malgré cela, ses méthodes et sa politique autocratiques le rendirent impopulaire auprès du Sénat romain et il fut assassiné en 96 après JC.

Le successeur de Domitien fut son conseiller Nerva qui fonda la dynastie Nervan-Antonin qui régna sur Rome de 96 à 192 après JC. Cette période est marquée par une prospérité accrue grâce aux dirigeants connus sous le nom des Cinq Bons Empereurs de Rome. Entre 96 et 180 après J.-C., cinq hommes d'exception règnent successivement et portent l'Empire romain à son apogée : Nerva (96-98), Trajan (98-117), Hadrien (117-138), Antonin le Pieux (138-161), et Marc Aurèle (161-180).

Sous leur direction, l’Empire romain devint plus fort, plus stable et s’étendit en taille et en étendue. Lucius Verus et Commodus sont les deux derniers de la dynastie Nervan-Antonin. Verus fut co-empereur avec Marc Aurèle jusqu'à sa mort en 169 après JC et semble avoir été assez inefficace. Commode, fils et successeur d'Aurèle, fut l'un des empereurs les plus honteux que Rome ait jamais vu et est universellement décrit comme se livrant à ses caprices aux dépens de l'empire. Il fut étranglé par son partenaire de lutte dans son bain en 192 après JC, mettant fin à la dynastie Nervan-Antonin et élevant au pouvoir le préfet Pertinax (qui a très probablement organisé l'assassinat de Commode).

Pertinax n'a gouverné que trois mois avant d'être assassiné. Il fut suivi, en succession rapide, par quatre autres au cours de la période connue sous le nom d'Année des Cinq Empereurs, qui culmina avec l'accession au pouvoir de Septime Sévère. Sévère dirigea Rome de 193 à 211 après J.-C., fonda la dynastie Sévère, vainquit les Parthes et élargit l'empire. Ses campagnes en Afrique et en Grande-Bretagne furent vastes et coûteuses et contribueront aux difficultés financières ultérieures de Rome. Ses fils Caracalla et Geta lui succédèrent, jusqu'à ce que Caracalla fasse assassiner son frère.

Caracalla a régné jusqu'en 217 après JC, date à laquelle il a été assassiné par son garde du corps. C'est sous le règne de Caracalla que la citoyenneté romaine fut élargie pour inclure tous les hommes libres de l'empire. Cette loi aurait été adoptée dans le but d’augmenter les recettes fiscales, simplement parce que, après son adoption, le gouvernement central pouvait imposer davantage de personnes. La dynastie Sévère a continué, en grande partie sous la direction et la manipulation de Julia Maesa (appelée « impératrice »), jusqu'à l'assassinat d'Alexandre Sévère en 235 après JC qui a plongé l'empire dans le chaos connu sous le nom de « crise du troisième siècle » (qui a duré de 235-284 après JC).

Cette période, également connue sous le nom de crise impériale, a été caractérisée par une guerre civile constante, alors que divers chefs militaires se battaient pour le contrôle de l'empire. La crise a en outre été notée par les historiens pour ses troubles sociaux généralisés, son instabilité économique (favorisée, en partie, par la dévaluation de la monnaie romaine par les Sévères) et, enfin, la dissolution de l'empire qui s'est divisé en trois régions distinctes. L'empire a été réunifié par Aurélien (270-275 après JC) dont la politique a été développée et améliorée par Dioclétien qui a établi la Tétrarchie (la règle de quatre) pour maintenir l'ordre dans tout l'empire.

Malgré cela, l’empire était encore si vaste que Dioclétien le divisa en deux en 285 après JC pour faciliter une administration plus efficace. Ce faisant, il créa l’Empire romain d’Occident et l’Empire romain d’Orient (également connu sous le nom d’Empire byzantin). Étant donné que l'une des principales causes de la crise impériale était le manque de clarté dans la succession, Dioclétien a décrété que les successeurs devaient être choisis et approuvés dès le début du règne d'un individu. Deux de ces successeurs furent les généraux Maxence et Constantin. Dioclétien s'est volontairement retiré du pouvoir en 305 après JC et la tétrarchie s'est dissoute alors que les régions rivales de l'empire se disputaient la domination.

Après la mort de Dioclétien en 311 après JC, Maxence et Constantin replongèrent l'empire dans la guerre civile. En 312 après JC, Constantin bat Maxence à la bataille du pont Milvius et devient le seul empereur des empires d'Occident et d'Orient (règle de 306 à 337 après JC). Croyant que Jésus-Christ était responsable de sa victoire, Constantin a initié une série de lois telles que l'édit de Milan (317 après JC) qui imposait la tolérance religieuse dans tout l'empire et, en particulier, la tolérance pour la foi connue sous le nom de christianisme.

De la même manière que les premiers empereurs romains avaient revendiqué une relation privilégiée avec une divinité pour accroître leur autorité et leur statut (Caracalla avec Sérapis, par exemple, ou Dioclétien avec Jupiter), Constantin a choisi la figure de Jésus-Christ. Lors du premier concile de Nicée (325 après JC), il a présidé le rassemblement visant à codifier la foi et à décider de questions importantes telles que la divinité de Jésus et les manuscrits qui seraient rassemblés pour former le livre connu aujourd'hui sous le nom de Bible. Il stabilisa l'empire, réévalua la monnaie et réforma l'armée, tout en fondant la ville qu'il appela Nouvelle Rome sur le site de l'ancienne ville de Byzance (Istanbul moderne), connue sous le nom de Constantinople.

Il est connu sous le nom de Constantin le Grand en raison des écrivains chrétiens ultérieurs qui le considéraient comme un puissant champion de leur foi. Mais, comme l'ont noté de nombreux historiens, ce titre honorifique pourrait aussi bien être attribué à ses réformes religieuses, culturelles et politiques qu'à ses réformes religieuses, culturelles et politiques. ainsi que son habileté au combat et ses projets de construction à grande échelle. Après sa mort, ses fils héritèrent de l'empire et, assez rapidement, se lancèrent dans une série de conflits entre eux qui menacèrent de détruire tout ce que Constantin avait accompli.

Ses trois fils, Constantin II, Constance II et Constans se partagèrent l'Empire romain, mais tombèrent bientôt dans une lutte pour savoir lequel d'entre eux méritait le plus. Dans ces conflits, Constantin II et Constantin furent tués. Constance II mourut plus tard après avoir nommé son cousin Julien son successeur et héritier. L'empereur Julien n'a régné que deux ans (361-363 après JC) et, pendant cette période, a tenté de redonner à Rome son ancienne gloire grâce à une série de réformes visant à accroître l'efficacité du gouvernement.

En tant que philosophe néoplatonicien, Julien rejetait le christianisme et accusait la foi ; et l'adhésion de Constantin à celle-ci, pour le déclin de l'empire. Tout en proclamant officiellement une politique de tolérance religieuse, Julien a systématiquement retiré les chrétiens des postes gouvernementaux influents, interdit l'enseignement et la propagation de la religion et interdit aux chrétiens le service militaire. Sa mort, alors qu'il était en campagne contre les Perses, mit fin à la dynastie commencée par Constantin. Il fut le dernier empereur païen de Rome et fut connu sous le nom de « Julien l'Apostat » pour son opposition au christianisme.

Après le bref règne de Jovien, qui rétablit le christianisme comme foi dominante de l'empire et abrogea les divers édits de Julien, la responsabilité de l'empereur tomba sur Théodose Ier. Théodose Ier (379-395 après J.-C.) prit les réformes religieuses de Constantin et de Jovien à leur juste valeur. fins naturelles, interdit le culte païen dans tout l’empire, ferma les écoles et les universités et convertit les temples païens en églises chrétiennes.

C'est à cette époque que la célèbre Académie de Platon fut fermée par décret de Théodose. Beaucoup de ses réformes étaient impopulaires tant auprès de l’aristocratie romaine que du peuple qui tenait aux valeurs traditionnelles des pratiques païennes. L'unité des devoirs sociaux et des croyances religieuses qu'offrait le paganisme a été rompue par l'institution d'une religion qui a retiré les dieux de la terre et de la société humaine et a proclamé un seul Dieu qui régnait depuis les cieux.

Théodose Ier a consacré tellement d'efforts à la promotion du christianisme qu'il semble avoir négligé ses autres devoirs d'empereur et serait le dernier à diriger les empires d'Orient et d'Occident. De 376 à 382 après JC, Rome a mené une série de batailles contre les envahisseurs Goths, connues aujourd'hui sous le nom de guerres gothiques. Lors de la bataille d'Andrinople, le 9 août 378 après JC, l'empereur romain Valens fut vaincu et les historiens considèrent cet événement comme un événement crucial dans le déclin de l'Empire romain d'Occident.

Diverses théories ont été suggérées quant à la cause de la chute de l'empire mais, même aujourd'hui, il n'existe pas d'accord universel sur la nature de ces facteurs spécifiques. Edward Gibbon a soutenu dans son ouvrage L'Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain que le christianisme a joué un rôle central, dans le sens où la nouvelle religion a miné les mœurs sociales de l'empire fournies par le paganisme. La théorie selon laquelle le christianisme était une cause profonde de la chute de l'empire a été débattue bien avant Gibbon, cependant, alors qu'Orosius soutenait l'innocence du christianisme dans le déclin de Rome dès 418 après JC. Orosius affirmait que c'était principalement le paganisme lui-même et les pratiques païennes qui avaient provoqué la chute de Rome. .

D'autres influences ont été notées, allant de la corruption de l'élite dirigeante à l'immensité ingouvernable de l'empire, en passant par la force croissante des tribus germaniques et leurs incursions constantes à Rome. L’armée romaine ne pouvait plus protéger les frontières aussi efficacement qu’autrefois, et le gouvernement ne pouvait plus non plus percevoir aussi facilement les impôts dans les provinces. L'arrivée des Wisigoths dans l'empire au troisième siècle après JC et leurs rébellions ultérieures ont également été citées comme un facteur contribuant à ce déclin.

L'Empire romain d'Occident a officiellement pris fin le 4 septembre 476 après JC, lorsque l'empereur Romulus Auguste a été déposé par le roi germanique Odoacre (bien que certains historiens datent la fin en 480 après JC avec la mort de Julius Nepos). L'Empire romain d'Orient a continué sous le nom d'Empire byzantin jusqu'en 1453 après JC, et bien que connu au début sous le simple nom d'« Empire romain », il ne ressemblait pas du tout à cette entité. L'Empire romain d'Occident sera réinventé plus tard sous le nom de Saint-Empire romain germanique, mais cette construction, elle aussi, était très éloignée de l'Empire romain de l'Antiquité et n'avait un « empire » que de nom.

Les inventions et innovations générées par l’Empire romain ont profondément modifié la vie des peuples anciens et continuent d’être utilisées aujourd’hui dans les cultures du monde entier. Les progrès dans la construction de routes et de bâtiments, la plomberie intérieure, les aqueducs et même le ciment à séchage rapide ont été inventés ou améliorés par les Romains. Le calendrier utilisé en Occident dérive de celui créé par Jules César, et les noms des jours de la semaine (dans les langues romanes) et des mois de l'année proviennent également de Rome.

Les complexes d'appartements (connus sous le nom d'insula), les toilettes publiques, les serrures et les clés, les journaux et même les chaussettes ont tous été développés par les Romains, tout comme les chaussures, un système postal (sur le modèle des Perses), les cosmétiques, la loupe et le concept de satire en littérature. À l’époque de l’empire, des développements importants ont également été réalisés dans les domaines de la médecine, du droit, de la religion, du gouvernement et de la guerre. Les Romains étaient habiles à emprunter et à améliorer les inventions ou les concepts qu'ils avaient trouvés parmi la population indigène des régions qu'ils avaient conquises.

Il est donc difficile de dire ce qu'est une invention romaine « originale » et ce qu'est une innovation sur un concept, une technique ou un outil préexistant. On peut toutefois affirmer avec certitude que l’Empire romain a laissé un héritage durable qui continue d’influencer la façon dont les gens vivent encore aujourd’hui. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

La vie quotidienne romaine: Depuis les premiers jours de la République romaine, à travers les règnes instables d'empereurs aussi ignobles que Caligula, Néron et Commode, l'Empire romain a continué à s'étendre, étendant ses frontières pour englober toute la mer Méditerranée et s'étendant vers le nord jusqu'en Gaule et en Grande-Bretagne. . L'histoire relate les exploits des héros ainsi que les tirades des empereurs. Malgré les actes parfois honteux de la fonction impériale, l’empire s’est construit sur le dos de ses citoyens – un peuple méconnu qui a vécu une existence relativement tranquille et qui est souvent ignoré par l’histoire.

Rome était une ville cosmopolite avec des Grecs, des Syriens, des Juifs, des Nord-Africains, des Espagnols, des Gaulois et des Britanniques, et comme toute société, le citoyen romain moyen se réveillait chaque matin, travaillait, se détendait et mangeait, et pendant que sa vie quotidienne pouvait souvent mouvementé, il ou elle survivrait toujours. En dehors des villes, dans les villes et dans les petites fermes, les gens vivaient une vie beaucoup plus simple, dépendant presque entièrement de leur propre travail. La vie quotidienne du citadin moyen était cependant très différente et le plus souvent routinière. Les zones urbaines de l’empire – qu’il s’agisse de Rome, Pompéi, Antioche ou Carthage – attiraient de nombreuses personnes qui quittaient les petites villes et les fermes à la recherche d’un meilleur mode de vie.

Cependant, les promesses d’emploi non tenues ont contraint d’innombrables personnes à vivre dans les quartiers les plus pauvres de la ville. Les emplois qu'ils recherchaient n'étaient souvent pas disponibles, ce qui entraînait une épidémie de sans-abri. Le travail dont disposaient ces nouveaux émigrés était cependant difficile à obtenir. Les esclaves effectuaient presque tous les travaux subalternes ainsi que de nombreuses professions telles que celles d'enseignants, de médecins, de chirurgiens et d'architectes. La plupart des hommes libérés exerçaient divers métiers, par exemple comme boulangers, poissonniers ou charpentiers. Parfois, les femmes pauvres servaient les riches comme coiffeuses, sages-femmes ou couturières.

Comme ailleurs, que ce soit à la ferme ou en ville, la vie quotidienne était toujours centrée sur la maison et lorsque les gens arrivaient en ville, leur première préoccupation était de trouver un logement. L'espace était limité dans une métropole fortifiée comme Rome et, dès le début, peu d'attention a été accordée aux besoins de logement des personnes qui ont émigré vers la ville – les immeubles d'habitation ont fourni la meilleure réponse. La majorité des citoyens romains, pas tous pauvres, vivaient dans ces immeubles ou insulae. Dès 150 avant JC, il y avait plus de 46 000 insulae dans toute la ville.

La plupart de ces immeubles délabrés étaient surpeuplés et extrêmement dangereux, ce qui faisait que les résidents vivaient dans la peur constante d'un incendie, d'un effondrement et, dans certaines régions, d'une vulnérabilité aux inondations du Tibre. Au départ, la ville ne se souciait guère de concevoir des rues droites ou même larges (les rues, souvent non pavées, pouvaient être aussi étroites que six pieds ou aussi larges que quinze), ne permettant pas un accès facile à ces bâtiments en cas d'incendie.

Il faudra le grand incendie sous l'empereur Néron pour améliorer ce problème lorsque les rues seront élargies et des balcons construits pour assurer la sécurité ainsi que l'accès en cas d'urgence. Ces « appartements » mesuraient généralement cinq à sept étages (plus de soixante-dix pieds) ; cependant, parce que beaucoup de ces immeubles étaient jugés dangereux, des lois furent adoptées sous les empereurs Auguste et Trajan pour les empêcher de devenir trop grands ; malheureusement, ces lois étaient rarement appliquées. L’espace était limité dans une métropole fortifiée comme Rome et, dès le début, peu d’attention a été accordée aux besoins de logement de la population.

La pauvreté dans toute la ville était apparente, que ce soit à travers le manque d'éducation ou la manière de s'habiller, et la vie dans ces immeubles reflétait cette disparité. L'étage auquel une personne vivait dépendait de ses revenus. Les appartements inférieurs – le rez-de-chaussée ou le premier étage d'une insulae – étaient bien plus confortables que les étages supérieurs. Ils étaient spacieux, contenant des pièces séparées pour manger et dormir, windows vitrées et, contrairement aux autres étages, le loyer était généralement payé annuellement. Les étages supérieurs, où le loyer était payé à la journée ou à la semaine, étaient exigus et ne comportaient souvent qu'une seule chambre par famille.

Une famille vivait dans la peur constante d’être expulsée. Ils n'avaient pas accès à la lumière naturelle, étaient chauds en été et froids en hiver avec peu ou pas d'eau courante - cela signifiait même une latrina ou des toilettes. Si le premier système d'égouts de la ville, ou Cloaca Maxima, est apparu au VIe siècle avant JC, il ne profitait pas aux habitants des étages supérieurs (les étages inférieurs avaient accès à l'eau courante et aux toilettes intérieures). Les déchets, même les déchets humains, étaient régulièrement jetés dans les rues, provoquant non seulement une odeur nauséabonde mais également un terrain fertile pour les maladies.

Pour beaucoup, la seule alternative était d’utiliser les toilettes publiques. Si l’on combine le manque d’éclairage public (il n’y avait pas de circulation piétonnière la nuit en raison du taux de criminalité élevé), les bâtiments en ruine et la peur du feu, la vie dans les étages supérieurs des immeubles n’était pas très agréable pour beaucoup de pauvres. Au contraire, la plupart des habitants aisés – ceux qui ne vivaient pas dans des villas en dehors de la ville – vivaient dans une domus. Ces maisons, du moins à Rome, étaient généralement situées sur le mont Palatin pour être proches du palais impérial. Comme c'est le cas pour de nombreux immeubles, la façade de cette habitation (en particulier dans des villes comme Pompéi et Herculanum) contenait souvent un magasin où le propriétaire menait ses affaires quotidiennes.

Derrière le magasin se trouvait l'atrium - une zone de réception où les invités ou les clients étaient accueillis et où des affaires privées étaient parfois menées. L'atrium comprenait souvent un petit sanctuaire dédié à un dieu domestique ou ancestral. Le plafond de l'atrium était ouvert et en dessous se trouvait une piscine rectangulaire. Les jours de pluie, l'eau qui passait par cette ouverture était collectée et utilisée ailleurs dans la domus. De chaque côté de l'atrium se trouvaient des pièces plus petites, appelées cubiques, qui servaient de chambres, de bibliothèques et de bureaux. Bien sûr, il y avait suffisamment d'espace disponible pour une salle à manger ou un triclinium et la cuisine. A l'arrière de la domus se trouvait le jardin familial.

Qu'elle soit riche ou pauvre, immeuble ou villa, l'unité sociale fondamentale dans tout l'empire était la famille et, dès les premiers jours de la République, l'existence de la famille était entièrement centrée sur le concept de paterfamilias - le chef de famille masculin. avait le pouvoir de vie et de mort sur tous les membres de la famille (même la famille élargie). Il pouvait rejeter des enfants s'ils étaient défigurés, s'il remettait en question leur paternité, s'il avait déjà plus d'une fille ou simplement s'il le souhaitait. Il pouvait également vendre n’importe lequel de ses enfants comme esclave. Peu à peu, au fil du temps, ce contrôle extrême, presque tout-puissant, sur sa famille (patra potestas) allait diminuer.

Cependant, cette règle à toute épreuve du mari ou du père ne limitait pas le pouvoir de la femme de maison. La maison était le domaine de la femme. Même si au départ elle n'avait pas le droit d'apparaître en public, elle dirigeait la maison et veillait souvent à l'éducation des enfants jusqu'à ce qu'un tuteur puisse être trouvé. À la fin de la République, elle fut même autorisée à dîner avec son mari, à aller aux bains, mais pas en même temps que les hommes, et à assister au théâtre et aux jeux. Plus tard, on a pu voir des femmes travailler comme boulangères, pharmaciennes et commerçantes et, légalement, les droits des femmes se sont améliorés, par exemple, une procédure de divorce a pu être engagée soit par le mari, soit par la femme.

Tout le monde doit manger, et le régime alimentaire d'un résident romain dépendait, tout comme son logement, de sa situation économique. Pour beaucoup de pauvres, cela signifiait attendre l’attribution mensuelle de céréales. Pour la plupart des Romains, le repas principal de la journée avait lieu en fin d'après-midi, de quatre à six heures. Les repas du matin et de midi étaient généralement constitués de collations légères, parfois uniquement du pain. Comme il n'y avait pas de réfrigération, les courses se faisaient quotidiennement dans les nombreuses petites boutiques et charrettes de rue ou sur le forum de la ville. La plupart des aliments que nous considérons aujourd’hui comme italiens n’existaient pas au début de Rome. Il n’y avait ni pommes de terre, ni tomates, ni maïs, ni poivrons, ni riz, ni sucre.

Il n’y avait pas non plus d’oranges, de pamplemousses, d’abricots ou de pêches. Tandis que les riches consommaient des épices importées dans leurs repas, s'allongeaient sur des oreillers et étaient servis par des esclaves, de nombreux extrêmement pauvres ou sans abri mangeaient des céréales ou du gruau rances (le manque d'alimentation de qualité provoquait chez beaucoup de personnes la malnutrition). Pour d’autres, le régime quotidien se composait de céréales, de pain, de légumes et d’huile d’olive ; la viande était beaucoup trop chère pour le budget moyen, même si elle devenait parfois disponible après un sacrifice aux dieux (car seuls les organes internes étaient utilisés lors d'un sacrifice). Le vin était la boisson courante, mais, pour les pauvres, l'eau était disponible aux fontaines publiques.

Pour les riches, la journée était partagée entre affaires et loisirs. Bien entendu, les affaires ne se déroulaient que le matin. La plupart des Romains travaillaient six heures par jour, commençant à l'aube et se terminant à midi, même si certains magasins pouvaient parfois rouvrir en début de soirée. Le forum de la ville serait vide parce que l'après-midi était consacré aux loisirs - assister aux jeux (compétitions de gladiateurs, courses de chars ou lutte), au théâtre ou aux bains - dont jouissaient également les pauvres (car beaucoup au gouvernement estimaient que le besoin pour les pauvres de se divertir).

Même en temps de crise, les citoyens de Rome se contentaient de pain et de jeux. On les trouvait au Circus Maximus, au Colisée ou au Théâtre de Pompéi. Dans tout l'empire, des villes comme Antioche, Alexandrie, Carthage ou encore Cathago Nova se romanisent, abritant un amphithéâtre ou une arène. La ville de Pompéi possédait trois bains municipaux, deux théâtres, une basilique et un amphithéâtre. À l'époque de l'empereur Claude, il y avait 159 jours sans affaires (aucun jour de repos n'existait dans une semaine romaine) ; cependant, l'empereur Marc Aurèle a jugé cela trop extrême et a décrété qu'il devait y avoir au moins 230 jours ouvrables.

Après une journée bien remplie à mener des affaires et à assister aux jeux, un citoyen romain avait besoin de se détendre et ce temps de détente était passé aux bains - le bain était important pour tous les Romains (généralement une ou deux fois par semaine). Les bains étaient un lieu de socialisation et parfois de conduite d'affaires. En 33 avant JC, il y en avait 170 à Rome, et en 400 après JC, il y en avait plus de 800, dont les thermes les plus grands et les plus somptueux, les thermes de Trajan, Caracalla et Dioclétien. Un empereur pouvait toujours assurer sa popularité en construisant des bains. Un bain typique comprenait une salle de sport, un centre de santé, une piscine et parfois même un bordel (pour les invités les plus aisés).

La plupart étaient gratuits. Un bain typique aurait trois pièces : un tepidarium ou salle de relaxation, un caldarium ou pièce plus chaude et un frigadarium ou salle de refroidissement. Les esclaves étaient utilisés pour maintenir la chaleur dans les différentes pièces chaudes ainsi que pour répondre aux besoins des riches. L'un des bains les plus célèbres était celui offert à la ville par l'empereur Dioclétien. Il couvrait trente-deux acres avec un somptueux jardin, des fontaines, des sculptures et même une piste de course. Il pouvait accueillir 3 000 invités. Après un après-midi de détente aux bains, un citoyen romain, riche ou pauvre, rentrait chez lui pour le repas du soir.

La vie quotidienne dans une ville romaine dépendait entièrement de la situation économique de chacun. La ville reste cependant un mélange de richesse et de pauvreté, coexistant souvent. Les riches bénéficiaient du travail des esclaves, qu'il s'agisse de chauffer l'eau des bains, de leur servir leur repas du soir ou d'éduquer leurs enfants. Les pauvres, en revanche, n’avaient pas accès à l’éducation, vivaient dans des immeubles délabrés et vivaient parfois de la charité de la ville. Les historiens discutent encore de la chute de l’empire : était-ce la religion ou l’afflux de barbares ? Cependant, certains considèrent la pauvreté de la ville – la misère, l’augmentation du chômage, l’augmentation des maladies et de la criminalité – comme un facteur ayant contribué à la disparition éventuelle de l’empire occidental. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Voyager dans la Rome antique: Il n'était pas rare que les anciens Romains parcourent de longues distances à travers l'Europe. En fait, pendant l’Empire romain, Rome disposait d’un incroyable réseau routier qui s’étendait du nord de l’Angleterre jusqu’au sud de l’Égypte. À son apogée, le réseau routier pavé de pierre de l'Empire atteignait 53 000 milles (85 000 kilomètres) ! Les routes romaines étaient très fiables, elles ont été les routes les plus fréquentées en Europe pendant de nombreux siècles après l'effondrement de l'Empire romain. On pourrait affirmer qu’elles étaient plus fiables que nos routes actuelles, compte tenu de leur durée de vie et du peu d’entretien qu’elles nécessitaient.

Contrairement à aujourd’hui, les déplacements par la route étaient assez lents et… épuisants ! Par exemple, aller de Rome à Naples prenait plus de six jours à l’époque romaine selon Orbis, la carte Google Maps du monde antique développée par l’université de Stanford. À titre de comparaison, il faut aujourd’hui environ deux heures et 20 minutes de route pour relier Rome à Naples. Les Romains voyageaient dans une raeda, une voiture avec quatre roues bruyantes chaussées de fer, de nombreux bancs en bois à l'intérieur pour les passagers, une capote habillée (ou pas de capote du tout) et tirée par jusqu'à quatre chevaux ou mulets. Le raeda était aujourd'hui l'équivalent du bus et le droit romain limitait la quantité de bagages qu'il pouvait transporter à 1 000 livres (soit environ 300 kilogrammes).

Les riches Romains voyageaient dans le carpentum qui était la limousine des riches Romains. Le carpentum était tiré par de nombreux chevaux, il avait quatre roues, un toit voûté en bois, des sièges confortables et moelleux, et même certains formaient une suspension pour rendre le trajet plus confortable. Les Romains possédaient aussi ce qui serait l'équivalent de nos camions aujourd'hui : le plaustrum. Le plaustrum pouvait supporter de lourdes charges, il avait une planche de bois avec quatre roues épaisses et était tiré par deux bœufs. Il était très lent et ne pouvait parcourir qu'environ 10 à 15 miles (environ 15 à 25 kilomètres) par jour.

Le moyen le plus rapide pour voyager de Rome à Naples était le relais à cheval ou le cursus publicus, qui était comme un service postal géré par l'État et un service utilisé pour transporter des fonctionnaires (tels que des magistrats ou des militaires). Un certificat délivré par l'empereur était requis pour que le service puisse être utilisé. Une série de stations dotées de chevaux frais et rapides ont été construites à intervalles réguliers courts (environ 12 kilomètres) le long des principaux réseaux routiers. Les estimations de la vitesse à laquelle on pourrait voyager en utilisant le cursus publicus varient. Une étude réalisée par AM Ramsey dans "The speed of the Roman Imperial Post" (Journal of Roman Studies) estime qu'un voyage typique était effectué à une vitesse de 41 à 64 miles par jour (66 à 103 kilomètres par jour). Par conséquent, le voyage de Rome à Naples prendrait environ deux jours en utilisant ce service.

En raison de leurs roues ferrées, les voitures romaines faisaient beaucoup de bruit. C'est pourquoi ils étaient interdits d'accès aux grandes villes romaines et à leurs environs pendant la journée. Ils étaient également assez inconfortables en raison de leur manque de suspension, ce qui rendait le trajet de Rome à Naples assez cahoteux. Heureusement, les routes romaines comportaient des relais appelés mansiones (qui signifie « lieux de séjour » en latin) où les anciens Romains pouvaient se reposer. Les manoirs étaient aujourd’hui l’équivalent de nos aires de repos autoroutières. Ils possédaient parfois des restaurants et des pensions où les Romains pouvaient boire, manger et dormir.

Ils ont été construits par le gouvernement à intervalles réguliers, généralement espacés de 15 à 20 miles (environ 25 à 30 kilomètres). Ces demeures étaient souvent peu fréquentées, avec des prostituées et des voleurs qui y erraient. Les grandes routes romaines étaient également payantes, tout comme nos autoroutes modernes. Ces péages étaient souvent situés aux ponts (comme aujourd'hui) ou aux portes des villes. Il n’y avait pas de navires à passagers ni de bateaux de croisière dans la Rome antique. Mais il y avait des touristes. Il n'était en fait pas rare que des Romains aisés voyagent juste pour le plaisir de voyager et de visiter de nouveaux endroits et de nouveaux amis.

Les Romains devaient embarquer sur un navire marchand. Il leur fallait d'abord trouver un navire, puis obtenir l'accord du capitaine et négocier un prix avec lui. Un grand nombre de navires marchands parcouraient des routes régulières en Méditerranée. Trouver un navire voyageant vers une destination spécifique, par exemple en Grèce ou en Égypte, à une heure et une date précises n'était pas si difficile. Les Romains restaient sur le pont du navire et il y avait parfois des centaines de personnes sur le pont. Ils apportaient leurs propres provisions à bord, notamment de la nourriture, des jeux, des couvertures, des matelas ou même des tentes pour dormir.

Certains navires marchands avaient des cabines à l'arrière qui ne pouvaient accueillir que les Romains les plus riches. Il convient de noter que les Romains très riches pouvaient posséder leurs propres navires, tout comme les gens très riches possèdent aujourd’hui de grands yachts. Il est intéressant de noter qu'une loi romaine interdisait aux sénateurs de posséder des navires capables de transporter plus de 300 amphores, car ces navires pouvaient également être utilisés pour le commerce de marchandises. Voyager en bateau n'était pas très lent, même comparé aux normes modernes. Par exemple, aller de Brindisium en Italie à Patras en Grèce prendrait plus de trois jours, contre environ une journée aujourd'hui.

Les Romains pouvaient également voyager d’Italie en Égypte en quelques jours seulement. La navigation commerciale a été suspendue pendant les quatre mois d'hiver en Méditerranée. C'est ce qu'on appelait le clausum de la jument. La mer était trop agitée et trop dangereuse pour que les navires commerciaux puissent naviguer. Par conséquent, voyager par mer était presque impossible pendant l’hiver et les Romains ne pouvaient voyager que par la route. Il existait également de nombreuses rivières navigables qui servaient au transport de marchandises et de passagers, même pendant les mois d'hiver. Voyager à l’époque des anciens Romains n’était certainement pas aussi confortable qu’aujourd’hui. Cependant, il était assez facile de s'y déplacer grâce au réseau routier développé de Rome, avec son système de relais et ses lignes de navigation régulières dans la Méditerranée. Et les Romains voyageaient beaucoup ! [Origines anciennes].

Agriculture romaine: L'agriculture représentait une partie très importante de l'économie romaine, et le labourage des champs était un thème fréquent même dans l'armée romaine. Souvent, lorsqu'une armée légionnaire était retirée (en masse), les soldats étaient réinstallés, formant une nouvelle colonie agricole. Les soldats à la retraite pouvaient presque littéralement « transformer leurs épées en socs de charrue », passant (avec enthousiasme) de la vie de soldat à celle d'agriculteur. Le bénéfice pour Rome était double : la nouvelle production agricole était toujours la bienvenue ; et la présence d’un grand nombre d’anciens soldats romains (presque une « réserve prête ») a eu une influence stabilisatrice dans les zones coloniales autour de la périphérie de l’Empire romain. Les Romains labouraient généralement leurs champs deux fois dans des directions perpendiculaires les unes aux autres pour former une surface plane. Comme le sol était souvent lourd et contenait des racines et des vignes, de lourds bœufs étaient utilisés pour tirer la charrue. Pline l'Ancien a décrit différents types de socs, tels que la lame incurvée en forme de couteau utilisée pour les sols épais, le soc normal qui était une barre effilée en pointe, et même la charrue à laquelle sont attachées deux petites roues. La « charrue romaine » a été utilisée en Europe jusqu’au Moyen Âge et à la Renaissance.

Les Romains construisirent également des barrages et des réservoirs pour l’irrigation. Leurs réservoirs étaient recouverts de ciment imperméable ; et certains avaient une superficie de près de 2 000 mètres carrés. L'irrigation était nécessaire compte tenu de la population croissante de l'Empire ; et cela a contribué à maintenir la production de céréales alimentaires. Lors de la récolte, une faucheuse de grande capacité était utilisée pour faucher de grandes surfaces. En Gaule, un mécanisme a été développé pour enlever les épis des cultures tout en laissant la tige enracinée. Un cadre tiré par le bétail utilisait des dents ou des lames positionnées à la hauteur appropriée pour couper les têtes des plantes, leur permettant ainsi de tomber dans un récipient collecteur. Il s’agit peut-être de la première récolteuse mécanique jamais inventée. Les Romains ont introduit le processus rotatif pour moudre les grains, un développement qui mènera plus tard au moulin à eau. Les moulins à eau ont été introduits pour la première fois avant le tournant du premier millennium (avant 0 après JC). Le plus grand moulin à eau connu du monde romain, construit vers 300 après JC, avait deux rangées de huit roues chacune placées l'une en dessous de l'autre. Différents procédés de mouture donnaient différentes qualités de farine.

Les Romains utilisaient des bœufs, des mulets et des ânes pour le travail et des moutons pour leur lait, leur laine, leur viande et leur fumier. Des porcs étaient également élevés et des chèvres, en plus de fournir de la nourriture, étaient élevées pour leurs poils qui servaient à fabriquer des cordes. Les oiseaux, comme les canards et les paons, étaient des objets gastronomiques et étaient élevés avec le plus grand soin dans des volières ou des étangs. Les Romains ont également lancé le système d’élevage sélectif d’animaux. Cette science est aujourd’hui utilisée pour améliorer les races de bétail afin d’obtenir de meilleurs rendements et d’autres caractéristiques favorables. Ainsi, les Romains ont marqué de leur empreinte la science de l’élevage. Les Romains ont également développé des fermes piscicoles d’eau salée au premier ou au deuxième siècle avant JC pour satisfaire leur appétit de poisson frais.

La première trace de cette technologie date de 95 avant JC, lorsque les aquariums appartenant à Licinius Murena étaient remplis d'eau de mer. Outre le poisson, des huîtres et des escargots comestibles étaient également cultivés. Bientôt, ces fermes piscicoles devinrent autant une occupation de loisirs pour la noblesse terrienne qu'une source de nourriture. Néanmoins, comme c'est encore le cas aujourd'hui, ces fermes permettaient effectivement aux personnes vivant loin du rivage de déguster du poisson frais. Les fermes piscicoles gagnent aujourd’hui en popularité comme moyen de freiner l’épuisement écologique des mers, et l’origine de cette technologie importante sur le plan environnemental et économique remonte aux anciens Romains.

L’Empire romain, dans sa plus grande étendue, s’étendait au nord jusqu’en Grande-Bretagne, au sud jusqu’en Afrique et aussi loin à l’est que la Syrie et la Judée et même jusqu’en Mésopotamie. Trente-deux provinces permettaient à l'Empire de commercer entre elles des produits de luxe ainsi que de grandes quantités de produits agricoles. Non seulement la population rurale de Rome était impliquée dans l'agriculture, mais une grande partie de la population urbaine travaillait la terre immédiatement à l'extérieur des villes. Même à l'intérieur des villes, il existe de nombreuses vastes étendues de terrain sans bâtiments qui étaient utilisées à des fins agricoles. Le succès de l'Empire en matière de livraison de marchandises reposait sur les routes et les ports construits par l'Empire.

Par exemple, les routes et les ports acheminaient les céréales indispensables provenant d’Égypte et d’Afrique. L’Égypte était l’un des principaux producteurs de céréales, et une grande partie du reste de l’Afrique du Nord produisait également d’importants excédents de blé. L'Egypte était également le centre de la culture du papyrus et de la fabrication du papier de l'Antiquité. En Italie même, l'olivier, que l'on ne trouvait que sur la péninsule, la vigne et le figuier étaient les principales cultures cultivées dans les régions situées le long des Apennins italiens. La partie nord de l'Italie possédait la fertile vallée du Pô, pleine d'arbres et de forêts, qui produisaient suffisamment de glands pour nourrir les nombreux troupeaux de porcs qui fournissaient la majeure partie de la viande de la région. Cette zone produisait également de grandes quantités de céréales, de mil et de noix.

Selon des documents anciens, au premier siècle de notre ère, une grande partie de l'économie agricole dépendait du fermage ; par lequel de riches propriétaires fonciers louaient leurs terres à des métayers. Les métayers étaient responsables des opérations annuelles comprenant la plantation, les semis, l'irrigation, le labour et le binage des terres. En échange de cela, ces travailleurs avaient droit à toutes les récoltes produites au-delà de ce qu'ils devaient à leur propriétaire pour le loyer et/ou au gouvernement pour les impôts. En théorie, cela signifierait que les locataires pourraient tirer un profit intéressant de leur travail. Cependant, dans le dernier Empire, les fermiers devinrent de plus en plus endettés envers leurs propriétaires.

Cela peut être attribué à des années de mauvaises récoltes et à l’augmentation des loyers. Cela a conduit à une situation dans laquelle les fermiers, qui étaient auparavant libres, se sont retrouvés liés à la terre sur laquelle ils travaillaient jusqu'à ce qu'ils remboursent leurs dettes. Selon Pline, ils étaient souvent incapables de le faire avant de mourir et le fardeau de la dette était transmis à leurs fils. L'empereur Constantin a officialisé ce qui était alors devenu inévitable, à savoir que les fermiers et leurs descendants étaient liés de manière permanente à la terre qu'ils travaillaient. De cette manière, un fermier qui travaillait à l'origine principalement pour lui-même est devenu un serf du manoir, ouvrant ainsi la voie au servage caractéristique du Moyen Âge.

Le premier Empire comptait de nombreux villages autonomes, cultivant leurs cultures pour leur propre subsistance (avec peu, voire aucun excédent). Les principales cultures de ces villages étaient le blé amidonnier, l'orge, les pois et les haricots. Cependant, les fermages de ce dernier Empire produisaient d'importants surplus qui étaient à la fois achetés et imposés (en nature). À son tour, l'approvisionnement en céréales de la ville de Rome était distribué à ses citoyens à un prix fixe subventionné par le gouvernement. Ce programme de distribution de maïs bon marché est resté en place jusqu'à ce qu'Auguste réorganise l'idée. Sous lui, des rations gratuites de corn dole étaient distribuées aux citoyens masculins de Rome qui étaient des citoyens enregistrés et le nombre était limité à un maximum de 200 000 hommes. Une partie de cette réserve était également réservée à l’alimentation des soldats. Selon Stevenson, l'approvisionnement de Rome en maïs, également connu sous le nom d'Annona, était un facteur principal de son économie et de sa survie. L'annona a finalement été placée sous la direction d'un gestionnaire appelé praefectus annonae. Cette fonction, initialement exercée à Rome, sous l'empereur Auguste, s'étendit aux provinces romaines dans les villes municipales.

Le système impérial d’assistance aux enfants, connu sous le nom d’alimenta, a été maintenu pendant plus de 200 ans à partir de l’empereur Trajan. Alimenta, qui signifiait nourriture, était un système de prêts accordés aux agriculteurs dans le but global d'améliorer l'agriculture et de stimuler le taux de natalité des Italiens. Les intérêts perçus (généralement autour de 5 % par an) auprès des agriculteurs/emprunteurs étaient à leur tour utilisés pour financer un programme alimentaire pour les enfants pauvres. Tout ce système d'alimenta (prêts dont les intérêts profitaient aux enfants pauvres), introduit en Italie, fut finalement étendu aux provinces de l'Empire. Ainsi commença la noble tradition de subventionner les agriculteurs, une tradition suivie dans toute l’Europe occidentale et en Amérique jusqu’à nos jours [Cadeaux Anciens].

Marine fluviale romaine: Les pillards romains et leurs arches perdues. Lorsque des ouvriers creusaient les fondations pour ériger un nouvel hôtel Hilton à Mayence, en Allemagne de l'Ouest (en 1982), ils fouillèrent les restes bien conservés de neuf navires de guerre romains. Telles sont les petites ironies de l’histoire. Et maintenant, moins d'un an plus tard, deux autres navires ont été découverts, enfouis sous 12 à 15 pieds d'argile. Le plus ancien des navires a été construit en 81 après JC, d'après les preuves assez précises des anneaux du chêne.

La plupart des navires datent cependant du IVe siècle, lorsque l'empire était déjà dans son célèbre déclin, conduisant au sac de Rome par Alaric le Goth en 410. Les historiens pensent que la garnison de Maiz, ainsi que ce chantier naval au bord du Rhin, ont dû être abandonnés environ 10 ans plus tôt. Ces anciens navires de guerre, de 30 à 70 pieds de long, étaient des navires élégants et utiles, dotés de quilles droites sans compromis et de charpentes en bois massives.

Il y avait des logements pour les voiles au milieu du navire, mais ils étaient principalement propulsés par des rames. Dans leurs lignes acérées, on sent la poussée d'une vingtaine de César. Vers 12 avant JC, on le sait, l'empereur Drusus perça un canal allant du Rhin au Zuyder Zee. Certains de ces navires, appartenant à la Classis Germanicus (la marine allemande de Rome), ont dû emprunter ce canal. Avec quelle inlassabilité l’empire a construit des artères, des ponts et des voies navigables pour que ses armées puissent s’éloigner toujours plus du cœur de Rome !

Ces marines des nombreuses frontières de Rome transportaient des troupes et des fournitures, patrouillaient contre les indigènes hostiles, maintenaient les communications ouvertes - sans pitié, traçant des lignes droites dans un monde enchevêtré et désordonné. Tout cela a dû paraître irrésistiblement logique aux Romains – aux hommes les plus logiques. Mais en fin de compte, la solution est devenue le problème. Une chose en entraînait une autre – un pont de plus, un canal de plus, un navire au bec de bronze de plus. Il y avait à peine assez de chênes dans les forêts allemandes pour suivre le rythme des navires. En 18 ans, les marines romaines en ont perdu près de 1 000.

Il n’y avait pas assez d’esclaves affranchis – de Gaule, d’Espagne, d’Afrique – pour manier tous ces rames. Les derniers mots de l'empereur Septime en 200 après JC furent : « Payez davantage les soldats ». Mais il n’y avait plus assez d’or pour sortir de Rome par ces routes et voies navigables, finançant ainsi toutes les garnisons de cet État-garnison. Car ce dont les Romains ont finalement manqué, c’est la volonté. Pourquoi tout cela ? La sécurité nationale? Ordre mondial? Destinée manifeste? Au début, les Romains pensaient le savoir.

Vers la fin, l'empereur Marc Aurèle conseillait : « Arrêtez de vous laisser tournoyer ». Ne vous inquiétez pas de ce que pensent les autres, se dit-il. Vivre dans le présent. Jetez les choses matérielles. Découvrez la paix intérieure. Qu'est-ce que tout cela avait à voir avec les navires de guerre à Mayence - avec toutes les guerres de frontières que Marc Aurèle menait par réflexe du devoir romain ? Le parallèle romain fascine toujours les Américains. Que pouvons-nous apprendre de ces 11 souvenirs temporels, sortis de la boue comme des monstres dans un film d’horreur ?

Certains y verront un argument en faveur de plus de défense ; d’autres, comme argument en faveur d’une défense moindre. La plupart des gens « apprendront » ce dont ils sont déjà convaincus. Les navires sont immergés dans d’immenses bassins métalliques dans une grange à chariots vide, trop gorgés d’eau pour être retirés de l’eau. Le polyéthylène glycol est testé comme liquide de remplacement. Mais pour l’instant, c’est l’air qui est l’ennemi. Contrairement à leurs prétentions militaires, les navires de guerre romains semblent désormais profondément vulnérables – ce qui conforte la conclusion d'un historien moderne : « L'échec complet de Rome contre l'Allemagne... illustre utilement les limites de la puissance maritime. » Et quoi d'autre? Quelque chose en nous, chercheurs de parallèles, veut savoir. Quelque chose en nous ne veut pas savoir. [Moniteur de la science chrétienne].

Jeux Romains: Dans le monde gréco-romain, les chevaux de course étaient de puissants symboles utilisés à la fois par les individus et par l'État pour exprimer le pouvoir, encourager la fierté civique et célébrer des événements spéciaux. Pour les Grecs, les courses de chars ont probablement commencé vers 1500 avant JC et sont devenues un élément central de leurs fêtes les plus sacrées. Un souvenir de ces premiers concours apparaît dans la description par Homère des jeux funéraires honorant le guerrier tombé au combat Patrocle, au cours desquels les rois et les héros grecs couraient une fois autour d'une souche d'arbre pour remporter le prix d'une esclave.

Peut-être un siècle après la fondation des Jeux olympiques en 776 avant JC, les courses de chars et de jockeys furent incluses dans les jeux. Cela a donné l'occasion aux familles d'afficher leur richesse « hippique » – ou cheval – comme capital social et politique, explique l'historien Donald Kyle de l'Université du Texas à Arlington. Pourtant, pour les Romains, les concours hippiques faisaient tout aussi souvent partie d’expositions extravagantes parrainées par l’État et destinées à divertir les masses.

L'historien Tite-Live dit que le premier et le plus grand hippodrome romain, le Circus Maximus, a été construit par Lucius Tarquinius Priscus, le légendaire cinquième roi de Rome (règne de 616 à 579 avant JC), dans une vallée entre les collines de l'Aventin et du Palatin. Bien qu'à l'origine il s'agissait d'un simple espace ovale ouvert semblable à un hippodrome grec, les Romains ont progressivement créé un immense bâtiment de style stade qui, au premier siècle de notre ère, pouvait accueillir jusqu'à 250 000 spectateurs.

Même s’il y avait certainement d’autres événements qui plaisaient à tous, comme les concours de gladiateurs dans la Rome antique, « les courses de chars sont le spectacle majeur le plus ancien et le plus durable de l’histoire romaine », déclare Kyle [Institut archéologique d’Amérique].

Voies romaines: Les Romains étaient réputés comme de grands ingénieurs et cela se voit dans les nombreuses structures qu'ils ont laissées derrière eux. Les routes sont un type particulier de construction pour lequel les Romains étaient célèbres. Ce sont ces routes, que les Romains appelaient viae, qui leur permirent de construire et d'entretenir leur empire. Comment ont-ils créé cette infrastructure qui a mieux résisté au passage du temps que la plupart de ses homologues modernes ?

On a calculé que le réseau de voies romaines couvrait une distance de plus de 400 000 kilomètres (un quart de million de milles), dont plus de 120 000 kilomètres étaient du type connu sous le nom de « voies publiques ». S'étendant à travers le vaste empire romain, de la Grande-Bretagne au nord au Maroc au sud, et du Portugal à l'ouest à l'Irak à l'est, ils permettaient aux personnes et aux marchandises de voyager rapidement d'une partie de l'empire à l'autre.

Les Romains classaient leurs routes en plusieurs types. Les plus importantes d'entre elles étaient les viae publicae (routes publiques), suivies des viae militares (routes militaires), puis des actus (routes locales) et enfin des privatae (routes privées). Les premiers d'entre eux étaient les plus larges et atteignaient jusqu'à 12 mètres (39,37 pieds) de largeur. Les routes militaires étaient entretenues par l'armée et les routes privées étaient construites par des propriétaires fonciers individuels.

Parmi les exemples survivants d'anciennes voies romaines figurent celles de Leptis Magna, en Libye et de Santa Àgueda, à Minorque (Espagne). Il n’existait pas de technique romaine universelle pour la construction de routes. Leur construction variait en fonction du terrain et des matériaux de construction locaux disponibles. Par exemple, différentes solutions ont été nécessaires pour construire des routes sur des zones marécageuses et des terrains escarpés. Néanmoins, certaines règles standard ont été suivies.

Les voies romaines se composaient de trois couches : une couche de fondation en bas, une couche intermédiaire et une couche de surface en haut. La couche de fondation était souvent constituée de pierres ou de terre. D'autres matériaux utilisés pour former cette couche comprenaient : du gravier brut, des briques concassées, de l'argile et même des tas de bois lorsque des routes étaient construites sur des zones marécageuses. La couche suivante serait composée de matériaux plus mous comme du sable ou du gravier fin. Cette couche peut avoir été formée de plusieurs couches successives. Enfin, la surface a été réalisée avec du gravier, parfois mélangé à de la chaux.

Pour les zones plus importantes, telles que celles proches des villes, les routes ont été rendues plus impressionnantes en faisant construire la couche superficielle à l'aide de blocs de pierre (qui dépendaient du matériau local disponible et pouvaient être constitués de tuf volcanique, de calcaire, de basalte, etc. ) ou des pavés. Le centre de la route était incliné sur les côtés pour permettre à l'eau de s'écouler de la surface dans des fossés de drainage. Ces fossés servaient également à délimiter la route dans les zones où les ennemis pouvaient utiliser le terrain environnant pour tendre des embuscades.

Les routes jouaient un rôle crucial dans l’Empire romain. Pour commencer, les routes permettaient aux personnes et aux marchandises de se déplacer rapidement à travers l’empire. Par exemple, en 9 avant JC, en empruntant ces routes, le futur empereur Tibère pouvait parcourir près de 350 km en 24 heures pour être aux côtés de son frère mourant, Drusus. Cela signifiait également que les troupes romaines pouvaient être déployées rapidement dans diverses parties de l'empire en cas d'urgence, par exemple en cas de révoltes internes ou de menaces extérieures.

En plus de permettre à l'armée romaine de déjouer ses ennemis, l'existence de ces routes réduisait également le besoin de garnisons importantes et coûteuses dans tout l'empire. En plus de servir un objectif militaire, les routes construites par les Romains permettaient également des échanges commerciaux et culturels. La via Traiana Nova (connue auparavant sous le nom de via Regia), par exemple, a été construite sur une ancienne route commerciale qui reliait l'Égypte et la Syrie, et a continué à remplir cette fonction pendant la période romaine.

L'un des facteurs qui ont permis à ces routes de faciliter le commerce est le fait qu'elles étaient patrouillées par l'armée romaine, ce qui signifiait que les marchands étaient protégés des bandits et des bandits. Une autre fonction des routes dans le monde romain est peut-être d’ordre idéologique. Ces routes peuvent être interprétées comme une marque laissée par les Romains dans le paysage, signifiant leur conquête du territoire et de la population locale. [Origines anciennes].

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À PROPOS: Avant notre retraite, nous voyageions plusieurs fois par an en Europe de l'Est et en Asie centrale à la recherche de pierres précieuses et de bijoux anciens provenant des centres de production et de taille de pierres précieuses les plus prolifiques du monde. La plupart des articles que nous proposons proviennent d'acquisitions que nous avons réalisées au cours de ces années en Europe de l'Est, en Inde et au Levant (Méditerranée orientale/Proche-Orient) auprès de diverses institutions et revendeurs. Une grande partie de ce que nous générons sur Etsy, Amazon et Ebay est destinée à soutenir des institutions dignes d'Europe et d'Asie liées à l'anthropologie et à l'archéologie. Bien que nous ayons une collection de pièces de monnaie anciennes se comptant par dizaines de milliers, nos principaux intérêts sont les bijoux anciens et les pierres précieuses, reflet de notre formation universitaire.

Bien qu’elles soient peut-être difficiles à trouver aux États-Unis, en Europe de l’Est et en Asie centrale, les pierres précieuses antiques sont généralement démontées des anciennes montures cassées – l’or est réutilisé – les pierres précieuses sont recoupées et réinitialisées. Avant que ces magnifiques pierres précieuses antiques ne soient retaillées, nous essayons d’acquérir les meilleures d’entre elles dans leur état d’origine, antique et fini à la main – la plupart d’entre elles ont été fabriquées il y a un siècle ou plus. Nous pensons que le travail créé par ces maîtres artisans disparus depuis longtemps mérite d'être protégé et préservé plutôt que de détruire ce patrimoine de pierres précieuses antiques en découpant l'œuvre originale de l'existence. En préservant leur travail, d’une certaine manière, nous préservons leur vie et l’héritage qu’ils ont laissé aux temps modernes. Il vaut bien mieux apprécier leur métier que de le détruire avec une coupe moderne.

Tout le monde n’est pas d’accord : au moins 95 % des pierres précieuses antiques qui arrivent sur ces marchés sont retaillées et l’héritage du passé est perdu. Mais si vous êtes d'accord avec nous que le passé mérite d'être protégé et que les vies passées et les produits de ces vies comptent toujours aujourd'hui, envisagez d'acheter une pierre précieuse naturelle antique, taillée à la main plutôt que l'une des pierres taillées à la machine produites en série (souvent synthétiques). ou « produites en laboratoire ») qui dominent le marché aujourd’hui. Nous pouvons sertir la plupart des pierres précieuses antiques que vous achetez chez nous dans votre choix de styles et de métaux allant des bagues aux pendentifs en passant par les boucles d'oreilles et les bracelets ; en argent sterling, en or massif 14 carats et en or 14 carats. Nous serions heureux de vous fournir un certificat/garantie d’authenticité pour tout article que vous achetez chez nous. Je répondrai toujours à chaque demande, que ce soit par e-mail ou par message eBay, alors n'hésitez pas à écrire.