« Sexe romain : 100 avant JC – 250 après JC » par John R. Clarke, nouvelle photographie de Michael Larvey.

NOTE: Nous avons 100 000 livres dans notre bibliothèque, soit plus de 10 400 titres différents. Il y a de fortes chances que nous ayons d'autres exemplaires de ce même titre dans des conditions variables, certaines moins chères, d'autres en meilleur état. Nous pouvons également avoir différentes éditions (certaines en livre de poche, d'autres à couverture rigide, souvent des éditions internationales). Si vous ne voyez pas ce que vous voulez, veuillez nous contacter et demander. Nous sommes heureux de vous envoyer un résumé des différentes conditions et prix que nous pouvons avoir pour le même titre.

DESCRIPTION: Couverture rigide illustrée avec jaquette. Éditeur: Harry N. Abrams, Inc. (2003). Pages: 168. Dimensions: 10¾ x 8¾ x 1 pouce; 2¼ livres. Résumé: « Qui pourrait faire quoi, à qui et pourquoi ? Quelles étaient les règles de l’engagement sexuel ? Pourquoi les anciens Romains affichaient-ils fièrement leur art érotique en public ? Quand et pourquoi la « Libération des Femmes » est-elle arrivée dans la Rome antique ? Quelles étaient les règles pour les relations sexuelles hétérosexuelles ? Pour les rapports homosexuels ? Quel était le rôle de la prostitution, tant masculine que féminine ?

Répondant à ces questions et à bien d’autres, « Roman Sex » fournit un récit nouveau et provocateur des anciennes pratiques sexuelles romaines. Il explique, pour la première fois, une richesse d'art sexuel récemment découverte, ainsi que les nombreuses peintures, sculptures et vases cachés jusqu'à récemment dans les « musées secrets » du monde. De nombreuses œuvres présentées ici ont été photographiées en couleur spécialement pour ce livre richement illustré et un certain nombre d'œuvres inédites.

John R. Clarke, l'auteur, est professeur d'histoire de l'art à l'Université du Texas à Austin et l'une des plus grandes autorités mondiales en matière de Rome antique. Il est l'auteur de « Les maisons de l'Italie romaine : rituel, espace et décoration 100 avant JC à 250 après JC ». Il remet ces œuvres d'art dans leur contexte d'origine, que ce soit à la maison, au bordel ou à la table du banquet, et réalise ils révèlent les anciennes attitudes romaines face à une foule de questions sexuelles.

Le premier mouvement de « libération des femmes » a également eu lieu à cette époque, et Clarke explique comment et quand il a vu le jour. Il montre comment et pourquoi l'homme romain était une créature bisexuelle, alternant ses affections entre femmes et hommes, et comment la société traitait l'homosexuel retranché. Le sexe lesbien, illustré par de nouvelles découvertes surprenantes à Pompéi, bénéficie également d'un traitement complet.

Le sexe romain était le sexe avant le christianisme et la culpabilité puritaine. Les Romains, riches et pauvres, affichaient fièrement dans leurs maisons des images que nous cachions. Clarke emmène le lecteur dans une société nettement différente de la nôtre dans ses attitudes à l'égard du sexe. Malgré toutes ses bizarreries, c’était une société sexuellement tolérante qui encourageait la création et l’exposition ouverte de l’art érotique. « Roman Sex » séduira tout lecteur désireux de comprendre cette culture, qui par ailleurs fut en grande partie le précurseur de la nôtre.

CONDITION: COMME NEUF. Non lu (et "nouveau" dans ce sens), bien que légèrement usé, couverture rigide illustrée surdimensionnée (11 x 9 pouces) (avec couvertures imprimées et plastifiées) avec jaquette. Harry N. Abrams (2003) 168 pages. L'intérieur du livre est impeccable, SAUF le fait que le propriétaire d'origine, même s'il n'a jamais lu le livre, s'est senti obligé d'écrire son nom sous la couverture. Dans la mesure où le dessous de la couverture avant (le « papier de fin ») est imprimé et décoré, le nom (soigneusement écrit à l'encre) n'est pas immédiatement discerné... mais il est là. De plus, le nom encré est complètement masqué par le rabat intérieur de la jaquette, de sorte qu'il n'est même pas visible à moins que vous retiriez la jaquette du livre... ou que vous souleviez le rabat pour regarder en dessous. À part cela, les pages sont propres, nettes, (sinon) non marquées, non mutilées, étroitement reliées, sans ambiguïté non lues. De l'extérieur, le livre est propre et intact, ne montrant que de légères traces d'usure sur les bords et les coins de la jaquette et des couvertures (il est posé sur une étagère depuis plus de 20 ans). En ce qui concerne la jaquette, cela se présente principalement sous la forme de froissements faciles à discerner (mais toujours "très doux") (mais pas de déchirures ni d'écaillage) et d'un tout petit frottement abrasif au niveau de la tête et du talon de la colonne vertébrale de la jaquette. Ensuite, seulement un froissement extrêmement léger sur les quatre coins ouverts de la jaquette (ou « pointes » comme on les appelle souvent). Les "pointes" sont bien entendu formées à l'endroit où la jaquette se plie sous les couvertures pour former les rabats de la jaquette, c'est-à-dire les "coins ouverts" de la jaquette (haut et bas, avant et arrière). Et par « extrêmement faible », nous entendons précisément cela, littéralement. Cela nécessite que vous teniez le livre devant une source de lumière, en l'inclinant d'une manière ou d'une autre de manière à capter la lumière réfléchie, et que vous l'examiniez attentivement pour discerner le très léger froissement. Une dernière remarque... la jaquette est blanche (je déteste les jaquettes blanches car elles montrent si facilement le bronzage induit par la saleté et l'éclairage), et est donc très sensible à l'exposition à un éclairage fluorescent. Naturellement, la plupart des librairies disposent d'un éclairage fluorescent, et donc le dos de la jaquette... qui, dans un grand livre, "apparaîtrait" généralement entre d'autres livres flanquants et rangés... est légèrement bronzé. Encore une fois, cela est simplement dû à l’exposition à l’éclairage fluorescent endémique aux librairies traditionnelles en brique et mortier. Sous la jaquette, les couvertures stratifiées font écho à peu près aux mêmes vêtements d'étagère que les couvertures sus-jacentes, avec de très légers froissements au niveau de la tête du dos, du talon du dos et du quatre coins de couverture ouverts (en fait beaucoup moins froissés que la jaquette sus-jacente... en particulier au niveau de la tête et du talon de la colonne vertébrale). Les bords des couvertures sont très, très faibles. Les jaquettes sur des couvertures rigides illustrées de très grande taille sont susceptibles d'une usure accélérée des bords simplement en raison du fait que des livres aussi grands et lourds ont tendance à être traînés sur les étagères (frisant ainsi le talon du dos de la jaquette) et que la tête du dos est frottée contre la surface inférieure du plafond. de la bibliothèque ci-dessus). Même à la lumière de cette usure assez minime, SAUF le fait que le propriétaire d'origine a écrit son nom (soigneusement) sur le papier de couverture, sous le rabat de la jaquette avant, l'état général du livre est par ailleurs entièrement conforme au nouveau stock d'un environnement traditionnel de librairie physique (comme B. Dalton, Borders ou Barnes & Noble, par exemple) dans lequel les nouveaux livres peuvent montrer des signes mineurs d'usure, conséquence d'une simple manipulation de routine (en particulier l'épreuve d'être constamment mis sur les étagères et remis en rayon). Satisfaction garantie sans condition. En inventaire, prêt à livrer. Aucune déception, aucune excuse. EMBALLAGE LOURDEMENT REMBOURRÉ ET SANS DOMMAGE ! Des descriptions minutieuses et précises ! Vente en ligne de livres d'histoire ancienne rares et épuisés depuis 1997. Nous acceptons les retours pour quelque raison que ce soit dans les 30 jours ! #1778c.

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AVIS DES ÉDITEURS:

AVIS: Imaginez un monde où le bon sexe est une bénédiction des dieux, pas une cause de culpabilité, et où les actes souvent considérés comme immoraux, voire illégaux, selon les normes actuelles sont plutôt célébrés. Un tel monde n’est pas un fantasme futuriste, mais plutôt la réalité de la Rome antique, de 100 avant JC à 250 après JC. Dans « Roman Sex », une étude contextuelle abondamment illustrée de l’art érotique de cette époque, l’historien John R. Clarke expose des peintures, des sculptures et des céramiques auparavant cachées présentant des sujets aussi controversés que le sexe en groupe, le lesbiennes et le phallus comme talisman. Il utilise ensuite ces travaux pour expliquer les attitudes des Romains antiques face à une série de problèmes de société. Les œuvres d'art magnifiquement reproduites, toutes en couleurs, proviennent de tout l'Empire romain, y compris de ce qui est aujourd'hui l'Allemagne et la France. Frais, accessible et vraiment amusant, « Roman Sex » offre de nombreuses informations sur une culture qui, bien que très différente, était un précurseur important de la nôtre.

AVIS: Roman Sex fournit un récit nouveau et provocateur des anciennes pratiques sexuelles romaines. Il explique, pour la première fois, une richesse d'art sexuel récemment découverte, ainsi que les nombreuses peintures, sculptures et vases cachés jusqu'à récemment dans les « musées secrets » du monde. De nombreuses œuvres présentées ici ont été photographiées en couleur spécialement pour ce livre richement illustré et un certain nombre n'ont jamais été publiées auparavant.

Le sexe romain était le sexe avant le christianisme et la culpabilité puritaine. Les Romains, riches et pauvres, affichaient fièrement dans leurs maisons des images que nous cachions. Clarke emmène le lecteur dans une société nettement différente de la nôtre dans ses attitudes à l'égard du sexe. Malgré toutes ses bizarreries, c’était une société sexuellement tolérante qui encourageait la création et l’exposition ouverte de l’art érotique. Roman Sex séduira tout lecteur désireux de comprendre cette culture, qui, par ailleurs, fut en grande partie le précurseur de la nôtre.

AVIS: Reproduisant une richesse d'art sexuel récemment découvert, ce texte fournit un récit nouveau et provocateur des pratiques sexuelles romaines dans le monde antique. Les œuvres sont replacées dans leur contexte d'origine, à la maison, au bordel ou à la table du banquet.

AVIS: John R. Clarke est professeur d’histoire de l’art à l’Université du Texas à Austin, ancien président de la College Art Association et l’une des plus grandes autorités internationales en matière de Rome antique. Il est récipiendaire des bourses Guggenheim et du National Endowment for the Humanities, et auteur de quatre livres sur l'art et la culture de la Rome antique, dont « Les maisons de l'Italie romaine : rituel, espace et décoration de 100 avant JC à 250 après JC », ainsi que « Regard sur l'amour : constructions de la sexualité dans l'art romain de 100 avant JC à 250 après JC »

AVIS: John R. Clarke est professeur Regents d'histoire de l'art et d'archéologie classique à l'Université du Texas. Il a travaillé pendant plus de quarante ans sur l'Italie ancienne (en particulier sur la période allant de 100 avant JC à 300 après JC), en mettant l'accent sur la manière dont l'art reflétait les goûts et les croyances des Romains. Ses premiers livres portaient sur les mosaïques au sol et la décoration des maisons et des villas. Dans les années 1990, il commence à analyser comment les représentations visuelles peuvent révéler les attitudes romaines à l'égard de toutes les pratiques de la vie quotidienne. Deux de ses livres s'intéressent à l'art dit érotique pour comprendre la sexualité romaine ; deux autres, « L'art dans la vie des Romains ordinaires » et « La vie romaine », examinent comment les gens ordinaires exprimaient leur identité à travers l'art.

Et il y a un livre sur le rire. En 2006, avec le soutien du ministère italien de la Culture, John a réuni une équipe de 46 chercheurs, dont lui-même, pour étudier l'art et l'archéologie de deux étonnantes villas romaines près de Pompéi, sur un site appelé Oplontis. L'une est une villa de luxe avec de superbes peintures murales et sculptures ; l'autre, un grand magasin d'embouteillage de vin. Les publications du projet Oplontis sont pour la plupart disponibles sous forme de livres électroniques en libre accès, à l'exception du catalogue d'une exposition qui a fait une tournée aux États-Unis en 2016, intitulée Loisirs et luxe à l'ère de Néron : les villas d'Oplontis près de Pompéi.

TABLE DES MATIÈRES:

1. Chaque maison doit en avoir un.

2. La femme au sommet : la libération des femmes au premier siècle après JC

3. Sexe dans les bordels, sexe sur scène.

4. Sexe gay en compagnie bi et hétéro.

5. Le contraire du sexe : comment éloigner le mauvais œil.

6. Rire du sexe tabou dans les bains de banlieue.

7. Nouvelle imagerie sexuelle de la France romaine.

8. Conclusion : le sexe avant la culpabilité puritaine.

AVIS PROFESSIONNELS:

AVIS: Lorsqu'en 1968, les hommes du groupe de Clark à Pompéi furent introduits dans une pièce fermée à clé et sans fenêtre du musée archéologique de Naples, Clark ne réalisait pas qu'il deviendrait éventuellement une autorité en matière d'iconographie sexuelle de la Rome antique. La salle, dont l'accès était interdit aux femmes jusque dans les années 1970, abrite des peintures et des statues sexuellement explicites : des personnages aux énormes érections ; une lampe en terre cuite représentant une femme faisant l'amour avec un homme tout en balançant des poids en fer ; un miroir à main de femme représentant « des ébats passionnés » avec « son animal de compagnie préféré ».

Aujourd'hui professeur d'histoire de l'art à l'Université du Texas à Austin, Clark présente certaines des pièces qui ont inspiré ses 30 dernières années d'études. Fresques colorées, objets métalliques ou céramiques sont présentés dans 114 illustrations (95 en couleurs), réparties en neuf chapitres expliquant les attitudes sociétales anciennes à l'égard du sexe (« La femme au sommet : la libération des femmes au premier siècle après J.-C. » ; « Rire du sexe tabou au Bains de banlieue »), tandis que des sous-titres comme « Priape, protection et pénétration » proposent des anecdotes savantes et personnelles. Un certain nombre d'ouvrages sont publiés ici pour la première fois.

AVIS: : « Roman Sex » explore l'expérience voyeuriste/vicariante explicite dans les représentations de l'acte sexuel, l'accouplement physique de corps humains dynamisés par la libido et portant leur propre charge érotique. En plaçant les représentations de l'activité sexuelle dans le contexte de modèles de comportement publics ou privés et de la consommation de telles images sexuelles, Clarke a contribué de manière substantielle à un aspect négligé de l'histoire sociale romaine et en particulier à la littérature croissante sur la fascination des Romains pour les images vivantes. qui suscitent, voire intensifient, l’expérience personnelle.

AVIS: Sur les murs des chambres, des salles de bains et des couloirs, sur les bols, les tasses et les bagues, les Romains représentaient toutes sortes de couples engagés dans toutes les formes imaginables d'activité sexuelle. Clarke nous fait voir toutes ces ébats amoureux apparemment familiers comme étranges et merveilleux. Il nous apprend à réfléchir à la façon dont cela était compris et ressenti par ceux qui vivaient avec cet art dans leur vie quotidienne, et il spécule que cela pourrait même refléter ce que faisaient réellement les Romains. Ce sera un livre éclairant pour les classiques, les historiens et tous ceux qui trouvent l’amour intéressant.

AVIS: « Roman Sex » prouve que les anciens étaient très différents de vous et moi ; qu'ils considéraient le sexe non pas d'abord comme une procréation et jamais comme un péché mais plutôt comme un sport, un art et un plaisir, une activité pleine d'humour, de tendresse et surtout de variété. John R. Clarke, en examinant des artefacts romains de plusieurs siècles destinés à être utilisés par différentes classes sociales, révèle que les enregistrements visuels érotiques sont bien plus variés, ouverts d'esprit et ludiques que ne le sont les restrictions morales écrites.

AVIS: Soigneusement écrit et richement illustré. Clarke est d'une honnêteté et d'une simplicité rafraîchissantes, présentant ses hypothèses et ses objectifs dans une prose claire et sans jargon. Ce livre propose une analyse bien construite et convaincante de documents familiers et inconnus. Il s'agit d'un livre méticuleusement documenté et intelligemment argumenté, engageant et stimulant. Il s'agit non seulement d'un modèle de la manière dont un projet créatif et ambitieux peut être réalisé avec précision et soin, mais également d'un complément précieux à la fois à l'étude de l'art romain et à l'exploration des pratiques sexuelles anciennes.

AVIS: Clarke nous apprend à réfléchir à la façon dont cet art était compris et ressenti par ceux qui vivaient avec lui dans leur vie quotidienne et il spécule que cela pourrait même refléter ce que faisaient réellement les Romains. Il s’agit de la première étude véritablement contextuelle et théoriquement fondée dont nous disposons sur une vaste panoplie d’art classique sur le sexe. Ce sera un livre éclairant pour les classiques, les historiens et tous ceux qui trouvent l’amour intéressant. Il existe peu d’érudits aussi capables d’aborder ce sujet, aussi versés dans les théories de la sexualité et aussi à l’aise avec le contenu à la fois hétérosexuel et homoérotique que Clarke. Le sujet est d’actualité et l’exécution est professionnelle.

AVIS: C'est un livre important, ambitieux dans les objectifs qu'il se fixe et élégamment réalisé. Il réussit à démontrer sa thèse majeure, selon laquelle les répartitions de rôles, les valeurs et les attitudes socio-sexuelles romaines ne correspondent pas aux valeurs modernes familières mais exigent d'être comprises dans leur propre altérité radicale, et que l'imagerie visuelle peut être une aide inestimable à une telle compréhension. . La controverse que « Roman Sex » suscitera sans aucun doute ne manquera pas d’avoir un effet stimulant sur l’appréciation en rapide développement de la complexité de la culture visuelle romaine. Ce livre devrait attirer non seulement les classiques, mais aussi les spécialistes de la sexualité dans tous les domaines. Clarke réussit à la fois à introduire des éléments peu connus et à défamiliariser les exemples familiers de l'art érotique.

AVIS: Clarke a produit un livre majeur qui contient beaucoup de choses nouvelles, utiles et stimulantes en termes d'analyse ainsi que de preuves. Il fusionne des connaissances théoriques contemporaines et de nouvelles données primaires avec un regard attentif sur les contextes ; non seulement les décors originaux des œuvres d'art dont il discute, mais aussi les climats intellectuels qui ont produit des analyses modernes. Le résultat est un livre qui pointe dans des directions significatives et inattendues.

AVIS: Dans cette étude contextuelle richement illustrée de l'art érotique de la Rome antique, l'historien Clarke expose des peintures, des sculptures et des céramiques érotiques auparavant cachées. Il utilise ces travaux pour expliquer les attitudes des Romains antiques face à une série de problèmes de société. 114 illustrations, dont 95 en couleurs.

AVIS DES LECTEURS:

AVIS: "Roman Sex" est une étude et une vitrine de la pratique sexuelle romaine antique telle qu'elle était exprimée dans l'art de 100 avant JC à 250 après JC. Les questions liées au sexe, telles que le contrôle des naissances, le taux de natalité ou les rituels de cour, dépassent le cadre de ce livre. Les références au sexe sont abondantes dans la littérature romaine, invariablement écrite par des hommes d’élite. L’art érotique, quant à lui, ornait les maisons et les bâtiments d’une partie plus large de la société romaine et représentait donc également les attitudes des Romains de la classe moyenne et ouvrière.

Il existe environ 100 photographies magnifiquement reproduites de peintures, mosaïques, sculptures et céramiques érotiques dans « Sexe romain », provenant principalement de Rome, Pompéi et Herculanum. Mais il ne s’agit pas ici d’une simple production « table basse ». L'historien et auteur John Clarke prend soin de replacer l'art dans son contexte d'origine, le plus souvent chez les gens, et nous demande ainsi de mettre de côté les idées modernes de « pornographie » et d'« hétéro- » ou « d'homosexualité » qui sont des barrières. à voir le sexe comme le faisaient les Romains. Le sexe sous ses nombreuses formes était un don des dieux. Et l’art érotique faisait partie de la vie quotidienne de nombreux Romains.

"Roman Sex" explore l'art érotique au foyer, la place sexuelle de la femme, l'art des bordels et des bains, le phallus comme talisman porte-bonheur et l'art érotique de la France romaine. Ce livre contient des œuvres d'art exquises, ainsi que des peintures difficiles à distinguer. Les gestes et les objectifs de certaines pièces restent mystérieux, et la hiérarchie sexuelle rigide de l'élite romaine donne lieu à des scènes amusantes. Mais nous bénéficions de l’érudition de Clarke pour déchiffrer ce que tout cela signifiait pour les Romains. "Roman Sex" offre une fenêtre sur la vie érotique et les valeurs des Romains à travers leur magnifique art.

AVIS: La plus grande injustice qu'un lecteur potentiel de ce livre pourrait commettre serait de n'y voir qu'un simple volume de présentation richement illustré. Comme John R. Clarke écrit dans l'introduction de cet ouvrage qu'il présente une synthèse et un aperçu plus adéquats des découvertes et des recherches qu'il a menées sur la sexualité romaine au cours des deux dernières décennies. L'essai, une série de chapitres discrets, révèle les plus belles descriptions de la sexualité romaine éclairées par l'analyse de la céramique, des fresques et de l'art gravé.

Le plus intelligent dans l'approche de Clarke, similaire à cet égard à son travail antérieur, plus spécifique au site, est l'accent mis sur l'interprétation des œuvres d'art en recréant ce que les spectateurs romains chercheraient et trouveraient. Le tabou romain et les prescriptions romaines concernant le domaine du sexe diffèrent profondément des nôtres et Clarke établit explicitement les distinctions. Il explique les récits sur les murs romains avec une acuité convaincante. Les images de Pompéi figurent ici en bonne place. Néanmoins, l'auteur a également recherché et discuté des découvertes plus récentes de la France romaine ainsi que des objets spéciaux qui semblent enfin prêts à être partagés par leurs gardiens dans des collections privées et des salles de musées en Suisse.

Clarke tente de manière imaginative et convaincante de replacer les images et les objets d'art dans leur contexte d'origine. Par exemple, les images des bains de banlieue de Pompéi, selon l'auteur, représentent des positions et des situations qui feraient rire les baigneurs romains, hommes et femmes, éloignant ainsi le mauvais œil. La compréhension de Clarke de la sexualité romaine est étonnante et gracieusement communiquée. Pour ceux qui souhaitent lire une belle exposition des activités intimes romaines et des rencontres quotidiennes avec l'érotisme, je recommande vivement ce livre.

AVIS: Il s’agit d’une étude historique historique sur le sujet. L’un des récits les plus éclairants jamais écrits sur ce sujet incompris. Format grand volume. Beaux cartonnages picturaux gris foncé avec titres sur la couverture et le dos. Texte de John R. Clarke. Art d'artistes non identifiés de l'époque. Chacun est accompagné d'une légende détaillée de l'auteur. Photographies de Michael Larvey. Glossaire, lectures complémentaires, index et liste des planches annexées à la fin. Imprimé sur du papier brillant en Italie selon les normes les plus élevées. En DJ pictural. Présente un aperçu somptueux, méticuleux et complet des pratiques sexuelles romaines vues à travers l'art survivant : peintures, sculptures, dessins, vases, fresques, manuscrits et autres inventions comme les bains.

Si ces arts graphiques étaient créés et montrés aujourd'hui, ils seraient automatiquement qualifiés de « pornographiques » et considérés comme honteux à regarder (et la plupart des bains ont disparu à cause du SIDA). Lorsque les pièces ont été fabriquées pour la première fois, elles étaient exposées ouvertement et fièrement dans la maison du propriétaire. Les Grecs considéraient le véritable amour comme celui entre un mentor et un protégé, entre un homme plus âgé et plus sage et son jeune et beau disciple, mais ils mettaient moins l'accent sur l'aspect sexuel. Il n’existe aucun art érotique grec survivant, car il n’y en avait probablement pas. Les Romains étaient bisexuels hédonistes, en particulier l'homme, qui « alternait ses affections entre les femmes et les hommes ». Clarke explique comment ce changement remarquable s'est produit.

AVIS: En termes de style, le livre est conversationnel. Esthétiquement, il s’agit d’un livre de style table basse très bien conçu ; cela semble très bien. Même si le sujet ne vous intéresse que, cela en vaut la peine. Si vous avez un intérêt plus académique pour la sexualité romaine, ce livre apporte trois éléments importants.

Tout d'abord, il établit que l'art érotique n'était pas seulement (ou même presque principalement) exposé dans les bordels, mais était quelque chose que toute personne ayant la moindre prétention d'être consciente de sa classe exposait dans sa maison, généralement exposé avec beaucoup d'autres. l'art (par opposition à « bienvenue dans ma salle spéciale d'art érotique »).

Deuxièmement, il établit que l’art érotique n’est pas seulement répandu dans la structure de classe (des œuvres d’art très chères aux poteries à prix raisonnable), mais apparaît ailleurs dans le monde romain que seulement Pompéi (voir le chapitre sur les médaillons de poterie gauloise).

Enfin, la qualité de la photographie et des dessins au trait (combinés aux descriptions) facilitent beaucoup l'analyse de ce qui se passe, surtout en comparaison avec d'autres livres sur le sujet où les images occasionnelles sont toujours petites et en noir et blanc, de sorte que vous devez lire la description, hausser les épaules et dire "Je suppose que je vais vous croire sur parole, c'est un bras."

AVIS: À en juger par ce livre, les maisons romaines étaient si inondées de peintures et d'objets d'art représentant le sexe dans toute sa riche variété qu'il est étonnant qu'elles aient pensé à autre chose. Clarke célèbre la libéralité et l’ouverture romaines, affirmant que c’était une époque avant que le christianisme n’introduise la culpabilité dans le sexe. Illustré entièrement en couleur, le livre examine le sexe romain à la maison et dans le bordel ou les bains publics, les tabous (s'il y en avait), l'homosexualité, le voyeurisme et bien plus encore. Inévitablement, les images de Pompéi abondent, mais les fragments, amulettes, mosaïques, coupes et sculptures samiens sont également abondants. Le texte de Clarke élargit le tableau au-delà de l'art pour considérer la place du sexe dans la littérature et la société.

AVIS: "Roman Sex (100 BC-250 AD)" est un grand régal culturel, une large sélection photographique qui comprend du matériel "exhumé" des cabinets secrets de plusieurs musées et une étude bien documentée de ces représentations du sexe conservées dans un grand format livre 168 pages de bonne facture ; Son auteur, John R. Clarke, est professeur d'histoire de l'art à l'Université du Texas, spécialisé dans les études sur l'Empire romain.

En considérant les emplacements originaux des fresques dans les résidences de Pompéi et des phallus fixés aux murs ou gravés dans ses rues, ainsi que des peintures et sculptures de Priape ​​et de son tout nouvel appendice, situés dans les entrées et les jardins, Clarke contextualise la fonction qu'ils peuvent avoir eu. Compte tenu de l’abondance d’objets du quotidien avec des images charnelles explicites, cela confirme le naturel avec lequel les sujets liés au sexe étaient abordés.

Ces images bénis et assuraient chance et abondance. Les peintures dénotaient la nature aisée et sybarite de leur propriétaire. D’autres étaient des plaisanteries ou des insinuations et – bien sûr – certains, en fait, étaient des œuvres d’art créées pour le plaisir et la volupté. Pour les Romains, le sexe était un don divin – un don de Vénus – quelque chose de naturellement désirable et positif, même s'il comportait également des restrictions et des réglementations par rapport à certains aspects.

Clarke cherche dès le début à nous faire voir la différence morale et normative avec laquelle nous regardons les représentations de l'amour charnel que produisaient les Romains de l'empire. Par exemple, leur absence d’une conception péjorative du sexe comme la nôtre de la pornographie. Objets produits par une société permissive qui admirait le plaisir, où il existait également des normes pour des comportements tels que le sexe oral, l'adultère ou la position passive dans le sexe homosexuel, aspects dans lesquels l'élite romaine devait se conformer à une étiquette, et même si ces restrictions ne le faisaient pas. .

Elles n'affectaient explicitement que l'élite, c'est-à-dire 2% de la population, mal vues, ces normes - j'en suis sûr - n'ont réussi à élever que pour ces 2% et pour le reste de la population une ligne qui représentait la possibilité de transgression. La ligne qui séparait l'obscène et l'avilissant était risible, mais elle était aussi, sans aucun doute, un carburant du désir, spurs de la volupté latine.

Or, le fait que les normes des Romains soient telles leur donnait des possibilités différentes de s'approprier leur sexualité et leur permettait d'exprimer l'érotisme d'une autre manière ; libéral sans doute, peut-être plus naturel, mais l'imagination d'une coexistence bucolique de tous nus et de tous contre tous est simple. L'existence de l'esclavage à elle seule devrait qualifier toute vision idyllique que l'on pourrait avoir - oui, je sais, c'est décevant, mais la Rome impériale était tout sauf égalitaire - et pourtant son opulence a produit des villes et des objets admirables.

En étudiant des peintures, des sculptures et différents objets provenant principalement de la région de Pompéi et de la Gaule conquise, Clarke passe en revue des sujets tels que l'approche quotidienne et domestique du sexe ; la liberté des femmes à certains moments de l'Empire ; la fonction des peintures dans les tavernes, les bains et les maisons closes, entre autres. En plus de nous donner un compte rendu graphique des peintures très citées de Pompéi et d'autres objets souvent mentionnés mais rarement vus, Clarke parvient à démontrer la thèse selon laquelle ce qui est précieux dans cette connaissance, c'est d'être capable de prendre conscience de la subjectivité qu'elle implique. tout jugement qui cherche à réglementer la pratique connaturelle du sexe chez les êtres humains.

Ainsi, ces nouvelles de la Rome impériale sont un autre point de référence pour considérer cette partie de la vie qui est discrète et intimement façonnée et qui, bien sûr, est naturelle pour nous. Et pas seulement la partie normative, mais la partie imaginative : ce qui nous est dicté, à travers des règles et « suggéré » – à travers les médias – de ce que nous pouvons faire ou essayer de faire. Que faut-il imaginer ou non sur le sexe, l'utilisation très personnelle de notre propre cerveau, de notre peau et de nos organes génitaux.

"Roman Sex" est un guide qui montre qu'une de nos civilisations "mères" peut encore continuer à nous offrir des enseignements utiles.

AVIS: Ceci est le compagnon de Clarke de son "Looking at Lovemaking: Constructions of Sexuality in Roman Art, 100 BC-AD250", et donne des images brillantes en couleur de l'art et des artefacts discutés dans le livre précédent. Le contexte est plus érudit que grossier, car Clarke remet en question les idées sur le transhistoricisme de catégories telles que la « pornographie » et les idées blasées selon lesquelles les Romains « étaient comme nous ».

Le commentaire est limité, donc quiconque souhaite une discussion détaillée de ce que nous pouvons apprendre des représentations du sexe dans la culture romaine doit se référer à la monographie de Clarke ainsi qu'à la littérature croissante sur le sujet. C’est donc presque comme un livre de table avec des commentaires académiques supplémentaires.

AVIS: Le sexe romain vu à travers son art. L'auteur étudie ce sujet depuis plus de trois décennies et le livre est une merveilleuse exposition du sexe romain vu à travers son art ainsi que des références à des textes classiques. C’est étonnant de voir comment les Romains considéraient le sexe avant que Rome ne soit christianisée. C'était vraiment un monde différent.

C'était une époque où les foyers de la classe supérieure avaient, ce que nous considérerions, des œuvres d'art pornographiques représentant des personnes s'accoupler pour être exposées au public dans leurs maisons. Les enfants verraient sans aucun doute cet art dès leur plus jeune âge. Les pénis en érection étaient partout et les enfants les portaient autour du cou comme des talismans protecteurs. Comme les nains de jardin d'aujourd'hui, les anciennes cours romaines avaient souvent des statues de Priape ​​arborant un monstrueux pénis en érection.

Il est également important de souligner que les Romains de la classe supérieure n’étaient pas des hédonistes débauchés, mais étaient, à bien des égards, des prudes. Le sexe n’était tout simplement pas quelque chose de contre nature ou de sale. Si ce sujet vous intéresse, ce livre serait un merveilleux ajout à votre bibliothèque.

AVIS: J'ai acheté ce livre, croyez-le ou non, comme volume de recherche. Il clarifie les mœurs et les mœurs de la société romaine et les rend compréhensibles. Même s’ils n’avaient pas les mêmes restrictions sociétales que nous, ils n’étaient pas non plus de parfaits hédonistes. Je pense que le livre présente une présentation équilibrée de la vie telle qu'elle était vécue à l'époque romaine.

AVIS: Cela montre simplement qu’il n’y a rien de nouveau sous le soleil. Plein de faits intéressants et les descriptions qui les accompagnaient soulignant certaines des subtilités des illustrations étaient très éclairantes. Ironiquement, les images qui étaient cachées au regard du public en raison des sensibilités de l’époque ont mieux survécu que les fresques/murales restées in situ. Le livre ajoute définitivement à la connaissance de la vie romaine - peut-être plus que ce à quoi je m'attendais !

AVIS: Excellent ouvrage de référence ; bien écrit; histoire intéressante.

AVIS: Le meilleur livre de tous les temps !

AVIS: Un superbe livre de type table basse sur l'art érotique romain écrit par le professeur universitaire John Clarke. Superbes photos et informations introductives, c'est une introduction amusante à l'art romain !

AVIS: Récit des pratiques sexuelles romaines antiques. Dans cette étude illustrée et contextuelle de l'art érotique de l'époque romaine, Clarke expose des peintures, des sculptures et des céramiques abordant des sujets tels que le sexe en groupe, le lesbiennes et le phallus comme talisman, afin d'expliquer une société sexuellement tolérante qui encourageait la création et exposition ouverte d’art érotique. <

AVIS: Grâce à l'archéologie récente et à un léger relâchement de la pruderie du Vatican, nous pouvons nous attendre à plus de science, à une meilleure préservation et à moins de censure.

AVIS: Un peu plus explicite que je ne le pensais, mais bonne information.

AVIS: Ce livre est bien illustré d'œuvres d'art illustrant des actes sexuels et est accompagné d'un bref texte les décrivant et en discutant.

AVIS: Je recommande "Roman Sex" de John R. Clark au lecteur intéressé par le thème de l'érotisme romain, réalisé de manière non provocatrice et instructive et réfléchie. Quel beau livre. Des choses que nous devrions tous connaître sur le passé et ne pas les cacher. Je ne suis pas d'accord avec les esclaves, mais sinon je pense que je pourrais vivre dans la culture romaine. Quel dommage qu'on nous ait fait croire que le sexe est... un péché, laid, etc. Résistez aux forces du mal qui tentent de nous diriger et essayez de nous conformer ! Nous devrions être libres !

AVIS: Montre un côté de l'histoire romaine que la plupart des gens ne connaissent pas mais devraient le faire.

AVIS: Bonne synthèse basée sur l'exclusivité de l'iconographie. De nouvelles hypothèses.

AVIS: Livre très intéressant avec beaucoup d'illustrations.

AVIS: Parfait pour les étudiants en arts qui font de la sculpture.

AVIS: J’ai beaucoup apprécié.

CONTEXTE SUPPLÉMENTAIRE:

Rome antique: L'une des plus grandes civilisations de l'histoire enregistrée était l'ancien Empire romain. La civilisation romaine, en termes relatifs la plus grande puissance militaire de l'histoire du monde, a été fondée au 8ème siècle (avant JC) sur sept collines le long du Tibre en Italie. Au 4ème siècle (avant JC), les Romains étaient la puissance dominante de la péninsule italienne, après avoir vaincu les colonies étrusques, celtes, latines et grecques italiennes. Au 3ème siècle (avant JC), les Romains conquirent la Sicile, puis, au siècle suivant, vainquirent Carthage et contrôlèrent la Grèce. Pendant le reste du IIe siècle (avant JC), l'Empire romain a poursuivi sa conquête progressive du monde hellénistique (colonial grec) en conquérant la Syrie et la Macédoine ; et est finalement parvenu à contrôler l'Égypte et une grande partie du Proche-Orient et du Levant (Terre Sainte) au 1er siècle (BC).

Le summum de la puissance romaine a été atteint au 1er siècle (AD) lorsque Rome a conquis une grande partie de la Grande-Bretagne et de l’Europe occidentale. À son apogée, l’Empire romain s’étendait de la Grande-Bretagne à l’ouest, dans la majeure partie de l’Europe occidentale, centrale et orientale, et jusqu’en Asie Mineure. Pendant une brève période, régna l’ère de la « Pax Romana », un temps de paix et de consolidation. Les empereurs civils étaient la règle et la culture s'épanouissait avec une grande liberté dont jouissait le citoyen romain moyen. Cependant, en 200 ans, l’Empire romain était dans un état de déclin constant, attaqué par les Allemands, les Goths et les Perses. Le déclin fut temporairement stoppé par l’empereur Dioclétien au troisième siècle.

Au IVe siècle (AD), l’Empire romain était divisé entre l’Orient et l’Occident. Le grand empereur Constantin réussit à nouveau à arrêter temporairement le déclin de l'Empire, mais cent ans après sa mort, les Perses s'emparèrent de la Mésopotamie, les Vandales infiltrèrent la Gaule et l'Espagne, et les Goths pillèrent même Rome elle-même. La plupart des historiens datent la fin de l’Empire romain d’Occident en 476 (AD), lorsque l’empereur Romulus Auguste fut destitué. Cependant, l'Empire romain d'Orient (Empire byzantin) a survécu jusqu'à la chute de Constantinople en 1453 après JC.

Dans le monde antique, les objets de valeur tels que les pièces de monnaie et les bijoux étaient généralement enterrés pour être mis en sécurité et, inévitablement, leurs propriétaires succombaient à l'un des nombreux périls du monde antique. Souvent, les survivants de ces individus ne savaient pas où les objets de valeur avaient été enterrés, et aujourd'hui, des milliers d'années plus tard, des caches (parfois massives) de pièces de monnaie et d'anneaux sont encore couramment découvertes dans toute l'Europe et en Asie Mineure.

Tout au long de l'histoire, ces trésors ont été découverts par inadvertance par des agriculteurs dans leurs champs, mis au jour par l'érosion et la cible de recherches non systématiques de la part des chercheurs de trésors. Avec l’introduction des détecteurs de métaux et d’autres technologies modernes en Europe de l’Est au cours des trois ou quatre dernières décennies, un nombre incroyable de nouvelles découvertes voient le jour des milliers d’années après avoir été cachées par leurs anciens propriétaires. Et avec la libéralisation de l'Europe de l'Est post-soviétique dans les années 1990, de nouvelles sources importantes se sont ouvertes, désireuses de partager ces trésors anciens. [Cadeaux anciens].

Histoire romaine: Selon la légende, la Rome antique a été fondée par les deux frères et demi-dieux Romulus et Remus, le 21 avril 753 avant JC. La légende prétend que, dans une dispute pour savoir qui dirigerait la ville (ou, dans une autre version, où la ville serait localisée) Romulus tua Remus et donna son nom à la ville. Cette histoire de la fondation de Rome est la plus connue mais ce n’est pas la seule.

D'autres légendes prétendent que la ville doit son nom à une femme, Roma, qui a voyagé avec Énée et les autres survivants de Troie après la chute de cette ville. En débarquant sur les rives du Tibre, Roma et les autres femmes se sont opposées lorsque les hommes ont voulu repartir. Elle a conduit les femmes à incendier les navires troyens et a ainsi bloqué les survivants troyens sur le site qui allait devenir Rome.

Énée de Troie est présenté dans cette légende et aussi, de manière célèbre, dans l'Énéide de Virgile, en tant que fondateur de Rome et ancêtre de Romulus et Remus, liant ainsi Rome à la grandeur et à la puissance qui étaient autrefois Troie. D'autres théories encore concernant le nom de la célèbre ville suggèrent qu'il proviendrait de Rumon, l'ancien nom du Tibre, et qu'il s'agissait simplement d'un nom de lieu donné au petit centre commercial établi sur ses rives ou que le nom dérive d'un mot étrusque. qui aurait pu désigner l'une de leurs colonies.

À l’origine une petite ville située sur les rives du Tibre, Rome a rapidement grandi en taille et en force grâce au commerce. L'emplacement de la ville offrait aux commerçants une voie navigable facilement navigable sur laquelle transiter leurs marchandises. La ville fut gouvernée par sept rois, de Romulus à Tarquin, au fur et à mesure qu'elle grandissait en taille et en puissance. La culture et la civilisation grecques, arrivées à Rome via les colonies grecques du sud, ont fourni aux premiers Romains un modèle sur lequel construire leur propre culture. Aux Grecs, ils ont emprunté l’alphabétisation et la religion ainsi que les principes fondamentaux de l’architecture.

Les Étrusques, au nord, fournissaient un modèle de commerce et de luxe urbain. L'Étrurie était également bien située pour le commerce et les premiers Romains ont soit appris les compétences commerciales à partir de l'exemple étrusque, soit ont été enseignés directement par les Étrusques qui ont fait des incursions dans la région autour de Rome entre 650 et 600 avant JC (bien que leur influence se soit fait sentir beaucoup plus tôt). . L'ampleur du rôle joué par les Étrusques dans le développement de la culture et de la société romaines est débattue, mais il ne fait aucun doute qu'ils ont eu un impact significatif à un stade précoce.

Dès le début, les Romains ont montré un talent pour emprunter et améliorer les compétences et les concepts d’autres cultures. Le royaume de Rome grandit rapidement d'une ville commerçante à une ville prospère entre le VIIIe et le VIe siècle avant JC. Lorsque le dernier des sept rois de Rome, Tarquin le Fier, fut déposé en 509 avant JC, son rival pour le pouvoir, Lucius Junius Brutus, réforma le système de gouvernement et établit la République romaine.

Même si Rome devait sa prospérité au commerce dans les premières années, c'est la guerre qui allait faire de la ville une force puissante dans le monde antique. Les guerres avec la ville nord-africaine de Carthage (connues sous le nom de guerres puniques, 264-146 av. J.-C.) consolidèrent la puissance de Rome et aidèrent la ville à croître en richesse et en prestige. Rome et Carthage étaient rivales dans le commerce en Méditerranée occidentale et, avec la défaite de Carthage, Rome détenait une domination presque absolue sur la région ; bien qu'il y ait encore des incursions de pirates qui empêchent les Romains de contrôler complètement la mer.

À mesure que la République de Rome gagnait en puissance et en prestige, la ville de Rome commença à souffrir des effets de la corruption, de l'avidité et d'une dépendance excessive à l'égard de la main-d'œuvre étrangère. Des bandes de Romains au chômage, mis au chômage par l'afflux d'esclaves apportés lors des conquêtes territoriales, se sont engagés comme voyous pour exécuter les ordres du riche sénateur qui leur payait. L'élite riche de la ville, les Patriciens, s'est enrichie de plus en plus aux dépens de la classe ouvrière inférieure, les Plébéiens.

Au IIe siècle avant JC, les frères Gracchi, Tibère et Gaius, deux tribuns romains, menèrent un mouvement de réforme agraire et politique en général. Bien que les frères aient tous deux été tués pour cette cause, leurs efforts ont effectivement stimulé des réformes législatives et la corruption endémique du Sénat a été réduite (ou, du moins, les sénateurs sont devenus plus discrets dans leurs activités de corruption). Au moment du premier triumvirat, la ville et la République de Rome étaient en plein essor.

Malgré cela, Rome se retrouva divisée entre les classes sociales. La classe dirigeante s'appelait Optimates (les meilleurs hommes), tandis que les classes inférieures, ou ceux qui sympathisaient avec elles, étaient connues sous le nom de Populares (le peuple). Ces noms étaient simplement appliqués à ceux qui soutenaient une certaine idéologie politique ; ce n'étaient pas des partis politiques stricts, ni l'ensemble de la classe dirigeante Optimates ni l'ensemble des classes inférieures Populares.

En général, les Optimates s'en tenaient aux valeurs politiques et sociales traditionnelles qui favorisaient le pouvoir du Sénat de Rome et le prestige et la supériorité de la classe dirigeante. Les Populares, toujours d’une manière générale, étaient favorables à la réforme et à la démocratisation de la République romaine. Ces idéologies opposées s’affronteraient sous la forme de trois hommes qui, sans le vouloir, provoqueraient la fin de la République romaine.

Marcus Licinius Crassus et son rival politique, Cnaeus Pompeius Magnus (Pompée le Grand) se sont associés à un autre homme politique plus jeune, Gaius Julius Caesar, pour former ce que les historiens modernes appellent le premier triumvirat de Rome (bien que les Romains de l'époque n'aient jamais utilisé ce terme). , ni les trois hommes qui composaient le triumvirat). Crassus et Pompée détenaient tous deux la ligne politique Optimate tandis que César était un Populare.

Les trois hommes étaient tout aussi ambitieux et, rivalisant pour le pouvoir, savaient se tenir sous contrôle tout en contribuant à faire prospérer Rome. Crassus était l'homme le plus riche de Rome et était corrompu au point de forcer les citoyens riches à lui payer de l'argent de « sécurité ». Si le citoyen payait, Crassus ne brûlerait pas la maison de cette personne mais, si aucun argent n'était disponible, le feu serait allumé et Crassus facturerait alors des frais pour envoyer des hommes pour éteindre le feu. Bien que la motivation derrière la création de ces pompiers soit loin d'être noble, Crassus créa effectivement le premier service de pompiers qui, plus tard, s'avérera d'une grande valeur pour la ville.

Pompée et César étaient tous deux de grands généraux qui, grâce à leurs conquêtes respectives, ont enrichi Rome. Bien que Crassus soit l'homme le plus riche de Rome (et, a-t-on dit, le plus riche de toute l'histoire romaine), Crassus aspirait au même respect que le peuple accordait à Pompée et à César pour leurs succès militaires. En 53 avant JC, il dirigea une force importante contre les Parthes à Carrhae, dans l'actuelle Turquie, où il fut tué lorsque les négociations de trêve échouèrent.

Avec le départ de Crassus, le premier triumvirat se désintègre et Pompée et César se déclarent la guerre. Pompée a tenté d'éliminer son rival par des moyens légaux et a demandé au Sénat d'ordonner à César de se rendre à Rome pour y être jugé pour diverses accusations. Au lieu de retourner à la ville avec humilité pour faire face à ces accusations, César traversa le fleuve Rubicon avec son armée en 49 avant JC et entra dans Rome à la tête de celui-ci.

Il a refusé de répondre aux accusations et s'est concentré sur l'élimination de Pompée en tant que rival. Pompée et César se sont rencontrés lors d'une bataille à Pharsale en Grèce en 48 avant JC, où la force numériquement inférieure de César a vaincu la plus grande force de Pompée. Pompée lui-même s'enfuit en Égypte, espérant y trouver refuge, mais fut assassiné à son arrivée. La nouvelle de la grande victoire de César contre un nombre écrasant de personnes à Pharsale s'était rapidement répandue et de nombreux anciens amis et alliés de Pompée se sont rapidement rangés du côté de César, croyant qu'il était favorisé par les dieux.

Jules César était désormais l'homme le plus puissant de Rome. Il mit effectivement fin à la période de la République en se faisant proclamer dictateur par le Sénat. Sa popularité parmi le peuple était énorme et ses efforts pour créer un gouvernement central fort et stable signifiaient une prospérité accrue pour la ville de Rome. Il fut assassiné par un groupe de sénateurs romains en 44 avant JC, précisément à cause de ces réalisations.

Les conspirateurs, parmi lesquels Brutus et Cassius, semblaient craindre que César ne devienne trop puissant et qu'il puisse éventuellement abolir le Sénat. Après sa mort, son bras droit et cousin, Marcus Antonius (Marc Antoine) s'est associé au neveu et héritier de César, Gaius Octavius ​​Thurinus (Octavian) et à l'ami de César, Marcus Aemilius Lepidus, pour vaincre les forces de Brutus et Cassius à la bataille de Phillippi en 42 avant JC

Octave, Antoine et Lépidus formèrent le deuxième triumvirat de Rome mais, comme le premier, ces hommes étaient également ambitieux. Lépidus fut effectivement neutralisé lorsqu'Antoine et Octave convinrent qu'il devrait régner sur l'Hispanie et l'Afrique et l'empêchèrent ainsi de tout jeu de pouvoir à Rome. Il fut convenu qu'Octave gouvernerait les terres romaines à l'ouest et Antoine à l'est.

Cependant, l'implication d'Antoine avec la reine égyptienne Cléopâtre VII a bouleversé l'équilibre qu'Octave avait espéré maintenir et les deux sont entrés en guerre. Les forces combinées d'Antoine et de Cléopâtre furent vaincues à la bataille d'Actium en 31 avant JC et tous deux se suicidèrent plus tard. Octavien est devenu le seul pouvoir à Rome. En 27 avant JC, le Sénat lui accorda des pouvoirs extraordinaires et prit le nom d'Auguste, premier empereur de Rome. Les historiens s’accordent à dire que c’est à ce moment-là que se termine l’histoire de Rome et que commence l’histoire de l’Empire romain.

Histoire de la République romaine: À la fin du VIe siècle avant JC, la petite cité-État de Rome renversa les chaînes de la monarchie et créa un gouvernement républicain qui, en théorie sinon toujours en pratique, représentait les souhaits de ses citoyens. Sur cette base, la ville allait conquérir toute la péninsule italienne et de grandes parties du monde méditerranéen et au-delà. La République et ses institutions gouvernementales dureront cinq siècles, jusqu'à ce que, détruites par les guerres civiles, elles se transforment en un Principat dirigé par des empereurs. Même alors, de nombreux organes politiques, notamment le Sénat, créés pendant la période républicaine, perdureraient, même avec une réduction de leurs pouvoirs.

Les années précédant la montée de la République sont perdues dans les mythes et les légendes. Aucune histoire écrite contemporaine de cette période n'a survécu. Bien qu'une grande partie de cette histoire ait été perdue, l'historien romain Tite-Live (59 avant JC - 17 après JC) était encore capable d'écrire une remarquable Histoire de Rome - 142 volumes - racontant les années de la monarchie jusqu'à la chute de la République. Cependant, une grande partie de son histoire, en particulier les premières années, était basée uniquement sur des mythes et des récits oraux.

Contrairement à certaines interprétations, la chute de la monarchie et la naissance de la république ne se sont pas produites du jour au lendemain. Certains prétendent même que c’était loin d’être exsangue. L’historienne Mary Beard a écrit dans son SPQR que la transformation de la monarchie en république s’est « étalée sur une période de plusieurs décennies, voire plusieurs siècles ». Avant le renversement du dernier roi, Tarquin le Superbus ou Tarquin le Fier en 510 avant JC, l'histoire de la ville est embourbée dans des histoires de bravoure et de guerre. Même la fondation de la ville est essentiellement une légende et de toute façon, de nombreuses personnes ont préféré le mythe à la réalité.

Pendant des années, Rome avait admiré la culture hellénistique des Grecs et a donc facilement adopté l'histoire d'Énée et la fondation de Rome écrite par l'auteur romain Virgile dans sa saga héroïque L'Énéide. Cette histoire a donné aux Romains un lien avec une culture ancienne, quoique grecque. Ce conte mythique parle d'Énée et de ses disciples qui, avec l'aide de la déesse Vénus, ont échappé à la ville de Troie tombée aux mains des Grecs lors de la guerre de Troie. Juno, l'épouse de Jupiter, a constamment interféré avec le héros de l'histoire, Énée, tout au long du récit.

Après un bref séjour à Carthage, Enée finit par se rendre en Italie et dans le Latium, accomplissant enfin son destin. Ses descendants étaient les jumeaux Romulus et Remus - les fils illégitimes de Mars , le dieu de la guerre, et de la princesse Rhéa Silvia, la fille du véritable roi d'Albe la Longue. Sauvé de la noyade par une louve et élevé par un berger, Romulus finit par vaincre son frère au combat et fonda la ville de Rome, devenant ainsi son premier roi. Ainsi va la légende.

Après le départ de Tarquin, Rome souffrit de conflits à la fois externes et internes. Une grande partie du 5ème siècle avant JC a été consacrée à la lutte et non à la prospérité. De 510 avant JC à 275 avant JC, alors que le gouvernement était aux prises avec un certain nombre de problèmes politiques internes, la ville est devenue la puissance dominante sur toute la péninsule italienne. De la bataille de Regallus (496 av. J.-C.), où Rome fut victorieuse sur les Latins, aux guerres à la Pyrrhus (280-275 av. J.-C.) contre Pyrrhus d'Épire, Rome est devenue une superpuissance guerrière dominante à l'ouest.

Grâce à cette expansion, la structure sociale et politique de la République évolue progressivement. À partir de ce simple début, la ville créerait un nouveau gouvernement, un gouvernement qui dominerait un jour une région allant de la mer du Nord au sud en passant par la Gaule et la Germanie, à l'ouest jusqu'à l'Hispanie et à l'est jusqu'à la Grèce, la Syrie et l'Afrique du Nord. La grande Méditerranée est devenue un lac romain. Ces terres resteraient sous le contrôle de Rome tout au long de la République et jusque dans les années de formation de l'Empire romain.

Cependant, avant de pouvoir devenir cette force militaire dominante, la ville devait avoir un gouvernement stable, et il était paramount qu’il évite la possibilité qu’un individu en prenne le contrôle. En fin de compte, ils créeraient un système présentant un véritable équilibre des pouvoirs. Dans un premier temps, après la chute de la monarchie, la République tomba sous le contrôle des grandes familles – les patriciens, issus du mot patres ou pères. Seules ces grandes familles pouvaient exercer des fonctions politiques ou religieuses. Les citoyens ou plébéiens restants n'avaient aucune autorité politique, même si beaucoup d'entre eux étaient aussi riches que les patriciens. Cependant, au grand désarroi des patriciens, cet arrangement ne pouvait pas durer et ne voulait pas durer.

Les tensions entre les deux classes ont continué de croître, d'autant plus que les habitants les plus pauvres de la ville constituaient l'essentiel de l'armée. Ils se sont demandé pourquoi ils devraient participer à une guerre si tous les profits reviennent aux riches. Finalement, en 494 avant JC, les plébéiens se mirent en grève, se rassemblant hors de Rome et refusant de bouger tant qu'ils n'auraient pas obtenu une représentation ; ce fut le fameux Conflit d’Ordres ou la Première Succession de la Plèbe. La grève a fonctionné et les plébéiens seraient récompensés par une assemblée qui leur était propre : le Concilium Plebis ou Conseil de la plèbe.

Bien que le gouvernement de Rome n’ait jamais pu être considéré comme une véritable démocratie, il a donné à nombre de ses citoyens (à l’exclusion des femmes) leur mot à dire sur la manière dont leur ville était gouvernée. Par leur rébellion, les plébéiens étaient entrés dans un système où le pouvoir reposait sur un certain nombre de magistrats (le cursus honorum) et diverses assemblées. Ce pouvoir exécutif ou imperium résidait dans deux consuls. Élu par les Comitia Centuriata, un consul ne régnait qu'un an, présidant le Sénat, proposant des lois et commandant les armées.

De manière unique, chaque consul pouvait opposer son veto à la décision de l'autre. Une fois son mandat terminé, il pourrait devenir pro-consul, gouvernant l'un des nombreux territoires de la république, ce qui pourrait le rendre très riche. Il y avait plusieurs magistrats mineurs : un préteur (le seul autre fonctionnaire doté d'un pouvoir imperium) qui faisait office d'officier de justice ayant une juridiction civique et provinciale, un questeur qui faisait fonction d'administrateur financier et l'édile qui supervisait l'entretien urbain tel que les routes, l'eau. et les approvisionnements alimentaires, ainsi que les jeux et festivals annuels.

Enfin, il y a le poste très convoité de censeur, qui n'exercera ses fonctions que 18 mois. Élu tous les cinq ans, il était recenseur et révisait la liste des citoyens et de leurs biens. Il pourrait même révoquer des membres du Sénat pour comportement inapproprié. Il restait cependant une dernière position : la fonction unique de dictateur. Il reçut une autorité complète et n'était nommé qu'en cas d'urgence, ne servant généralement que six mois. Le plus célèbre, bien sûr, était Jules César ; qui a été nommé dictateur à vie.

Outre les magistrats, il y avait aussi un certain nombre d'assemblées. Ces assemblées étaient la voix du peuple (citoyens de sexe masculin uniquement), permettant ainsi aux opinions de certains d'être entendues. Au premier rang de toutes les assemblées se trouvait le Sénat romain (un vestige de l’ancienne monarchie). Bien qu'ils ne soient pas rémunérés, les sénateurs servaient à vie, à moins qu'ils ne soient destitués par un censeur pour mauvaise conduite publique ou privée. Bien que cet organe n'ait pas de véritable pouvoir législatif, agissant uniquement comme conseillers du consul et plus tard de l'empereur, il exerçait néanmoins une autorité considérable.

Ils pourraient proposer des lois et superviser la politique étrangère, l’administration civique et les finances. Le pouvoir de promulguer des lois était cependant confié à un certain nombre d'assemblées populaires. Toutes les propositions du Sénat devaient être approuvées par l'une ou l'autre des deux assemblées populaires : les Comitia Centuriata, qui non seulement promulguaient des lois mais élisaient également des consuls et déclaraient la guerre, et le Concilium Plebis, qui transmettait les souhaits des plébéiens via leurs tribuns élus. Ces assemblées étaient divisées en blocs et chacun de ces blocs votait comme une unité. Outre ces deux corps législatifs majeurs, il existait également un certain nombre d'assemblées tribales plus petites.

Le Concilium Plebis est né du conflit des ordres, un conflit entre les plébéiens et les patriciens pour le pouvoir politique. Au Concilium Plebis, en plus d'adopter des lois répondant aux souhaits des plébéiens, les membres ont élu un certain nombre de tribuns qui ont parlé en leur nom. Bien que ce « Conseil de la plèbe » ait initialement donné aux plébéiens une certaine voix au sein du gouvernement, cela ne s’est pas avéré suffisant. En 450 avant JC, les Douze Tables furent promulguées afin d'apaiser un certain nombre d'inquiétudes populaires.

Il est devenu le premier code de droit romain enregistré. Les Tables abordaient les problèmes domestiques en mettant l'accent à la fois sur la vie familiale et sur la propriété privée. Par exemple, les plébéiens n'étaient pas seulement interdits d'emprisonnement pour dettes, mais ils avaient également le droit de faire appel de la décision d'un magistrat. Plus tard, les plébéiens furent même autorisés à épouser des patriciens et à devenir consuls. Au fil du temps, les droits des plébéiens ont continué à augmenter. En 287 avant JC, la Lex Hortensia déclarait que toutes les lois adoptées par le Concilium Plebis étaient contraignantes à la fois pour les plébéiens et les patriciens.

Ce gouvernement unique a permis à la République de se développer bien au-delà des murs de la ville. La victoire dans les trois guerres puniques (264 – 146 av. J.-C.) menées contre Carthage fut la première étape de la croissance de Rome au-delà des limites de la péninsule. Après des années de guerre et l’embarras de la défaite face à Hannibal, le Sénat a finalement suivi le conseil de Caton l’Ancien, qui a déclaré : « Carthago delenda est ! ou "Carthage doit être détruite!" La destruction de la ville par Rome après la bataille de Zama en 146 avant JC et la défaite des Grecs lors des quatre guerres macédoniennes ont établi la République comme une véritable puissance méditerranéenne.

La soumission des Grecs a apporté à Rome la riche culture hellénistique, c'est-à-dire son art, sa philosophie et sa littérature. Malheureusement, malgré la croissance de la République, le gouvernement romain n’a jamais été censé diriger un empire. Selon l’historien Tom Holland dans son Rubicon, la République a toujours semblé au bord de l’effondrement politique. L’ancienne économie agraire ne pouvait pas et ne serait pas transférée avec succès et n’a fait qu’élargir davantage le fossé entre les riches et les pauvres. Rome, cependant, était plus qu’un simple État guerrier. Chez eux, les Romains croyaient à l’importance de la famille et à la valeur de la religion. Ils croyaient également que la citoyenneté ou civitas définissait ce que signifiait être véritablement civilisé.

Ce concept de citoyenneté sera bientôt mis à l’épreuve lorsque les territoires romains commenceront à défier l’autorité romaine. Cependant, cet état de guerre constant avait non seulement enrichi la République, mais avait également contribué à façonner sa société. Après les guerres macédoniennes, l’influence des Grecs affecta à la fois la culture et la religion romaines. Sous cette influence grecque, les dieux romains traditionnels se sont transformés. À Rome, l'expression personnelle des croyances d'un individu n'avait pas d'importance, seule l'adhésion stricte à un ensemble rigide de rituels, évitant les dangers de la ferveur religieuse, était sans importance. Des temples honorant ces dieux seraient construits dans tout l’empire.

Ailleurs à Rome, la division des classes était mieux visible à l'intérieur des murs de la ville, dans les immeubles. Rome était un refuge pour de nombreuses personnes qui quittaient les villes et les fermes environnantes à la recherche d'un meilleur mode de vie. Cependant, une promesse d’emploi non tenue a contraint de nombreuses personnes à vivre dans les quartiers les plus pauvres de la ville. Les emplois qu'ils recherchaient n'étaient souvent pas disponibles, ce qui entraînait une épidémie de sans-abri. Alors que de nombreux citoyens les plus riches résidaient sur la colline du Palatin, d'autres vivaient dans des appartements délabrés, surpeuplés et extrêmement dangereux - beaucoup vivaient dans la peur constante du feu et de l'effondrement.

Même si les étages inférieurs de ces immeubles contenaient des commerces et des logements plus convenables, les étages supérieurs étaient réservés aux résidents les plus pauvres, sans accès à la lumière naturelle, ni eau courante ni toilettes. Les rues étaient mal éclairées et comme il n’y avait pas de police, la criminalité était endémique. Les déchets, même les déchets humains, étaient régulièrement jetés dans les rues, provoquant non seulement une odeur nauséabonde, mais servant également de terrain fertile pour les maladies. Tout cela s’ajoute à une population déjà mécontente.

Cette lutte continue entre les nantis et les démunis perdurera jusqu’à l’effondrement final de la République. Cependant, certains au pouvoir ont tenté de trouver une solution aux problèmes existants. Au IIe siècle avant JC, deux frères, tous deux tribuns, tentèrent sans succès d'opérer les changements nécessaires. Parmi un certain nombre de propositions de réforme, Tiberius Gracchus a suggéré de donner des terres aux chômeurs et aux petits agriculteurs. Bien entendu, le Sénat, dont beaucoup étaient de grands propriétaires fonciers, s’y est opposé avec véhémence. Même le Concilium Plebis a rejeté cette idée.

Bien que sa suggestion soit finalement devenue loi, elle n’a pas pu être appliquée. Des émeutes suivirent bientôt et 300 personnes, dont Tibère, furent tuées. Malheureusement, un destin similaire attendait son frère. Même si Gaius Gracchus soutenait également l'idée de la répartition des terres, son sort fut scellé lorsqu'il proposa de donner la citoyenneté à tous les alliés romains. Comme son grand frère, ses propositions rencontrent une résistance considérable. 3 000 de ses partisans ont été tués et il a choisi de se suicider. L’incapacité des frères à parvenir à un certain équilibre à Rome serait l’un des nombreux indicateurs que la République était vouée à la chute.

Plus tard, un autre Romain se lèvera pour lancer une série de réformes. Sulla et son armée marchèrent sur Rome et prirent le pouvoir, battant son ennemi Gaius Marius. Prenant le pouvoir en 88 avant JC, Sylla battit rapidement le roi Mithridate du Pont à l'Est, écrasa les Samnites avec l'aide des généraux Pompée et Crassus, purgea le Sénat romain (80 furent tués ou exilés), réorganisa les tribunaux et promulgua un nombre de réformes. Il se retira paisiblement en 79 av.

Contrairement à l’Empire, la République ne s’effondrerait pas à cause d’une menace extérieure, mais plutôt à cause d’une menace interne. Cela venait de l’incapacité de la République à s’adapter à un empire en constante expansion. Même les anciennes prophéties sibyllines prédisaient que l’échec viendrait de l’intérieur et non d’envahisseurs étrangers. Il y a eu un certain nombre de ces avertissements internes. La demande de citoyenneté des alliés romains était un signe de ces troubles – les soi-disant guerres sociales du 1er siècle avant JC (90 – 88 avant JC).

Pendant des années, les alliés romains avaient payé un tribut et fourni des soldats pour la guerre, mais n'étaient pas considérés comme des citoyens. Comme leurs frères plébéiens des années plus tôt, ils voulaient être représentés. Il a fallu une rébellion pour que les choses changent. Bien que le Sénat ait averti les citoyens romains qu'il serait dangereux d'accorder la citoyenneté à ces personnes, la pleine citoyenneté fut finalement accordée à tous les habitants (à l'exclusion des esclaves) dans toute la péninsule italienne. Plus tard, Jules César étendra la citoyenneté au-delà de l’Italie et l’accordera aux peuples d’Espagne et de Gaule.

À cette époque, la ville fut confrontée à une menace sérieuse pour sa survie lorsque Marcus Tillius Cicéron, homme d'État et poète romain, découvrit une conspiration dirigée par le sénateur romain Lucius Sergius Catiline pour renverser le gouvernement romain. Cicéron croyait également que la République était en déclin à cause de la décadence morale. Des problèmes comme celui-ci, associés à la peur et aux troubles, ont attiré l'attention de trois hommes en 60 avant JC : Jules César, Cnaeus Pompée et Marcus Licinius Crassus. Crassus était devenu célèbre grâce à sa défaite contre Spartacus et ses partisans en 71 avant JC. Pompée s'était distingué en Espagne ainsi qu'en Orient.

César s'était révélé être un commandant compétent. Ensemble, les trois hommes formèrent ce que les historiens ont appelé le premier triumvirat ou bande des trois. Pendant près d’une décennie, ils contrôlèrent à la fois les consulats et les commandements militaires. Après que César ait quitté ses fonctions de consul en 59 avant JC, lui et son armée se sont déplacés vers le nord, en Gaule et en Germanie. Pompée devint gouverneur de l'Espagne (bien qu'il régnait depuis Rome) tandis que Crassus recherchait la gloire à l'est où, malheureusement pour lui, il fut finalement vaincu et tué à la bataille de Carrhae.

La tension croissante entre Pompée et César s'est intensifiée. Pompée était jaloux du succès et de la renommée de César, tandis que César souhaitait un retour à la politique. Finalement, ces différences les amenèrent au combat et, en 48 avant JC, ils se rencontrèrent à Pharsale. Pompée fut vaincu et s'enfuit en Égypte où il fut tué par Ptolémée XIII. César accomplit son destin en sécurisant à la fois les provinces orientales et l'Afrique du Nord, rendant à Rome un héros pour ensuite être déclaré dictateur à vie.

Beaucoup de ses ennemis, ainsi que plusieurs alliés, considéraient sa nouvelle position comme une menace sérieuse pour le fondement de la République, et malgré un certain nombre de réformes populaires, son assassinat aux ides de mars en 44 avant JC mit la République à genoux. . Son héritier et beau-fils Octave soumit Marc Antoine, devenant finalement le premier empereur de Rome sous le nom d'Auguste. La République n’existe plus et l’Empire romain repose sur ses cendres.

Histoire de la Rome impériale: L'Empire romain, à son apogée (vers 117 après JC), était la structure politique et sociale la plus étendue de la civilisation occidentale. En 285 après JC, l'empire était devenu trop vaste pour être gouverné par le gouvernement central de Rome et fut donc divisé par l'empereur Dioclétien (284-305 après JC) en un empire d'Occident et un empire d'Orient. L'Empire romain a commencé lorsque César Auguste (27 avant JC-14 après JC) est devenu le premier empereur de Rome et s'est terminé, en Occident, lorsque le dernier empereur romain, Romulus Augustule, a été déposé par le roi germanique Odoacre (476 après JC). À l'Est, il a continué sous le nom d'Empire byzantin jusqu'à la mort de Constantin XI et la chute de Constantinople aux mains des Turcs ottomans en 1453 après JC. L'influence de l'Empire romain sur la civilisation occidentale a été profonde dans ses contributions durables à pratiquement tous les aspects de la culture occidentale. .

Après la bataille d'Actium en 31 avant JC, Gaius Octavian Thurinus, neveu et héritier de Jules César, devint le premier empereur de Rome et prit le nom d'Auguste César. Bien que Jules César soit souvent considéré comme le premier empereur de Rome, cela est inexact ; il n'a jamais détenu le titre d'« empereur », mais plutôt de « dictateur », titre que le Sénat ne pouvait s'empêcher de lui accorder, car César détenait à l'époque le pouvoir militaire et politique suprême. En revanche, le Sénat accorda volontiers à Auguste le titre d'empereur, lui prodiguant louanges et pouvoir parce qu'il avait détruit les ennemis de Rome et apporté une stabilité indispensable.

Auguste a dirigé l'empire de 31 avant JC jusqu'en 14 après JC, date de sa mort. À cette époque, comme il le dit lui-même, il « trouva Rome une ville d'argile mais en laissa une ville de marbre ». Auguste a réformé les lois de la ville et, par extension, celles de l'empire, a sécurisé les frontières de Rome, a lancé de vastes projets de construction (réalisés en grande partie par son fidèle général Agrippa, qui a construit le premier Panthéon) et a assuré à l'empire un nom durable comme l'un des la plus grande, sinon la plus grande, puissance politique et culturelle de l’histoire. La Pax Romana (Paix romaine), également connue sous le nom de Pax Augusta, qu'il a initiée, fut une période de paix et de prospérité jusqu'alors inconnue et durera plus de 200 ans.

Après la mort d'Auguste, le pouvoir passa à son héritier, Tibère, qui poursuivit bon nombre des politiques de l'empereur mais manquait de la force de caractère et de la vision qui définissaient tant Auguste. Cette tendance se poursuivra, plus ou moins régulièrement, avec les empereurs qui suivront : Caligula, Claude et Néron. Ces cinq premiers dirigeants de l'empire sont appelés la dynastie Julio-Claudienne en raison des deux noms de famille dont ils descendent (soit par naissance, soit par adoption), Julius et Claudius.

Bien que Caligula soit devenu célèbre pour sa dépravation et sa folie apparente, son premier règne était louable, tout comme celui de son successeur, Claudius, qui étendit le pouvoir et le territoire de Rome en Grande-Bretagne ; celui de Néron l’était moins. Caligula et Claudius furent tous deux assassinés en exercice (Caligula par sa garde prétorienne et Claudius, apparemment, par sa femme). Le suicide de Néron mit fin à la dynastie julio-claudienne et initia la période de troubles sociaux connue sous le nom d'Année des Quatre Empereurs.

Ces quatre dirigeants étaient Galba, Othon, Vitellius et Vespasien. Après le suicide de Néron en 68 après J.-C., Galba prit le pouvoir (69 après J.-C.) et se révéla presque instantanément inapte à assumer cette responsabilité. Il fut assassiné par la Garde prétorienne. Othon lui succéda rapidement le jour même de sa mort, et d'anciens documents indiquent qu'il était censé faire un bon empereur. Le général Vitellius, cependant, recherchait le pouvoir pour lui-même et déclencha ainsi la brève guerre civile qui se termina par le suicide d'Othon et l'accession de Vitellius au trône.

Vitellius ne s'est pas révélé plus apte à gouverner que Galba, car il s'est presque immédiatement engagé dans des divertissements et des fêtes luxueux aux dépens de ses fonctions. Les légions se déclarent pour le général Vespasien comme empereur et marchent sur Rome. Vitellius a été assassiné par les hommes de Vespasien, et Vespasien a pris le pouvoir exactement un an après le jour où Galba était monté sur le trône pour la première fois.

Vespasien fonda la dynastie Flavienne, caractérisée par des projets de construction massifs, une prospérité économique et une expansion de l'empire. Vespasien a régné de 69 à 79 après JC et a initié à cette époque la construction de l'amphithéâtre Flavien (le célèbre Colisée de Rome) que son fils Titus (règne de 79 à 81 après JC) achèverait. Le début du règne de Titus a vu l'éruption du Vésuve en 79 après JC qui a enseveli les villes de Pompéi et d'Herculanum.

Les sources anciennes sont universelles dans leurs éloges pour sa gestion de ce désastre ainsi que du grand incendie de Rome en 80 après JC. Titus est mort de fièvre en 81 après JC et a été remplacé par son frère Domitien qui a régné de 81 à 96 après JC. Domitien a étendu et sécurisé les limites de Rome, répara les dégâts causés à la ville par le grand incendie, poursuivit les projets de construction initiés par son frère et améliora l'économie de l'empire. Malgré cela, ses méthodes et sa politique autocratiques le rendirent impopulaire auprès du Sénat romain et il fut assassiné en 96 après JC.

Le successeur de Domitien fut son conseiller Nerva qui fonda la dynastie Nervan-Antonin qui régna sur Rome de 96 à 192 après JC. Cette période est marquée par une prospérité accrue grâce aux dirigeants connus sous le nom des Cinq Bons Empereurs de Rome. Entre 96 et 180 après J.-C., cinq hommes d'exception règnent successivement et portent l'Empire romain à son apogée : Nerva (96-98), Trajan (98-117), Hadrien (117-138), Antonin le Pieux (138-161), et Marc Aurèle (161-180).

Sous leur direction, l’Empire romain devint plus fort, plus stable et s’étendit en taille et en étendue. Lucius Verus et Commodus sont les deux derniers de la dynastie Nervan-Antonin. Verus fut co-empereur avec Marc Aurèle jusqu'à sa mort en 169 après JC et semble avoir été assez inefficace. Commode, fils et successeur d'Aurèle, fut l'un des empereurs les plus honteux que Rome ait jamais vu et est universellement décrit comme se livrant à ses caprices aux dépens de l'empire. Il fut étranglé par son partenaire de lutte dans son bain en 192 après JC, mettant fin à la dynastie Nervan-Antonin et élevant au pouvoir le préfet Pertinax (qui a très probablement organisé l'assassinat de Commode).

Pertinax n'a gouverné que trois mois avant d'être assassiné. Il fut suivi, en succession rapide, par quatre autres au cours de la période connue sous le nom d'Année des Cinq Empereurs, qui culmina avec l'accession au pouvoir de Septime Sévère. Sévère dirigea Rome de 193 à 211 après J.-C., fonda la dynastie Sévère, vainquit les Parthes et élargit l'empire. Ses campagnes en Afrique et en Grande-Bretagne furent vastes et coûteuses et contribueront aux difficultés financières ultérieures de Rome. Ses fils Caracalla et Geta lui succédèrent, jusqu'à ce que Caracalla fasse assassiner son frère.

Caracalla a régné jusqu'en 217 après JC, date à laquelle il a été assassiné par son garde du corps. C'est sous le règne de Caracalla que la citoyenneté romaine fut élargie pour inclure tous les hommes libres de l'empire. Cette loi aurait été adoptée dans le but d’augmenter les recettes fiscales, simplement parce que, après son adoption, le gouvernement central pouvait imposer davantage de personnes. La dynastie Sévère a continué, en grande partie sous la direction et la manipulation de Julia Maesa (appelée « impératrice »), jusqu'à l'assassinat d'Alexandre Sévère en 235 après JC qui a plongé l'empire dans le chaos connu sous le nom de « crise du troisième siècle » (qui a duré de 235-284 après JC).

Cette période, également connue sous le nom de crise impériale, a été caractérisée par une guerre civile constante, alors que divers chefs militaires se battaient pour le contrôle de l'empire. La crise a en outre été notée par les historiens pour ses troubles sociaux généralisés, son instabilité économique (favorisée, en partie, par la dévaluation de la monnaie romaine par les Sévères) et, enfin, la dissolution de l'empire qui s'est divisé en trois régions distinctes. L'empire a été réunifié par Aurélien (270-275 après JC) dont la politique a été développée et améliorée par Dioclétien qui a établi la Tétrarchie (la règle de quatre) pour maintenir l'ordre dans tout l'empire.

Malgré cela, l’empire était encore si vaste que Dioclétien le divisa en deux en 285 après JC pour faciliter une administration plus efficace. Ce faisant, il créa l’Empire romain d’Occident et l’Empire romain d’Orient (également connu sous le nom d’Empire byzantin). Étant donné que l'une des principales causes de la crise impériale était le manque de clarté dans la succession, Dioclétien a décrété que les successeurs devaient être choisis et approuvés dès le début du règne d'un individu. Deux de ces successeurs furent les généraux Maxence et Constantin. Dioclétien s'est volontairement retiré du pouvoir en 305 après JC et la tétrarchie s'est dissoute alors que les régions rivales de l'empire se disputaient la domination.

Après la mort de Dioclétien en 311 après JC, Maxence et Constantin replongèrent l'empire dans la guerre civile. En 312 après JC, Constantin bat Maxence à la bataille du pont Milvius et devient le seul empereur des empires d'Occident et d'Orient (règle de 306 à 337 après JC). Croyant que Jésus-Christ était responsable de sa victoire, Constantin a initié une série de lois telles que l'édit de Milan (317 après JC) qui imposait la tolérance religieuse dans tout l'empire et, en particulier, la tolérance pour la foi connue sous le nom de christianisme.

De la même manière que les premiers empereurs romains avaient revendiqué une relation privilégiée avec une divinité pour accroître leur autorité et leur statut (Caracalla avec Sérapis, par exemple, ou Dioclétien avec Jupiter), Constantin a choisi la figure de Jésus-Christ. Lors du premier concile de Nicée (325 après JC), il a présidé le rassemblement visant à codifier la foi et à décider de questions importantes telles que la divinité de Jésus et les manuscrits qui seraient rassemblés pour former le livre connu aujourd'hui sous le nom de Bible. Il stabilisa l'empire, réévalua la monnaie et réforma l'armée, tout en fondant la ville qu'il appela Nouvelle Rome sur le site de l'ancienne ville de Byzance (Istanbul moderne), connue sous le nom de Constantinople.

Il est connu sous le nom de Constantin le Grand en raison des écrivains chrétiens ultérieurs qui le considéraient comme un puissant champion de leur foi. Mais, comme l'ont noté de nombreux historiens, ce titre honorifique pourrait aussi bien être attribué à ses réformes religieuses, culturelles et politiques qu'à ses réformes religieuses, culturelles et politiques. ainsi que son habileté au combat et ses projets de construction à grande échelle. Après sa mort, ses fils héritèrent de l'empire et, assez rapidement, se lancèrent dans une série de conflits entre eux qui menacèrent de détruire tout ce que Constantin avait accompli.

Ses trois fils, Constantin II, Constance II et Constans se partagèrent l'Empire romain, mais tombèrent bientôt dans une lutte pour savoir lequel d'entre eux méritait le plus. Dans ces conflits, Constantin II et Constantin furent tués. Constance II mourut plus tard après avoir nommé son cousin Julien son successeur et héritier. L'empereur Julien n'a régné que deux ans (361-363 après JC) et, pendant cette période, a tenté de redonner à Rome son ancienne gloire grâce à une série de réformes visant à accroître l'efficacité du gouvernement.

En tant que philosophe néo-platonicien, Julien rejetait le christianisme et accusait la foi ; et l'adhésion de Constantin à celle-ci, pour le déclin de l'empire. Tout en proclamant officiellement une politique de tolérance religieuse, Julien a systématiquement retiré les chrétiens des postes gouvernementaux influents, interdit l'enseignement et la propagation de la religion et interdit aux chrétiens le service militaire. Sa mort, alors qu'il était en campagne contre les Perses, mit fin à la dynastie commencée par Constantin. Il fut le dernier empereur païen de Rome et fut connu sous le nom de « Julien l'Apostat » pour son opposition au christianisme.

Après le bref règne de Jovien, qui rétablit le christianisme comme foi dominante de l'empire et abrogea les divers édits de Julien, la responsabilité de l'empereur tomba sur Théodose Ier. Théodose Ier (379-395 après J.-C.) prit les réformes religieuses de Constantin et de Jovien à leur juste valeur. fins naturelles, interdit le culte païen dans tout l’empire, ferma les écoles et les universités et convertit les temples païens en églises chrétiennes.

C'est à cette époque que la célèbre Académie de Platon fut fermée par décret de Théodose. Beaucoup de ses réformes étaient impopulaires tant auprès de l’aristocratie romaine que du peuple qui tenait aux valeurs traditionnelles des pratiques païennes. L'unité des devoirs sociaux et des croyances religieuses qu'offrait le paganisme a été rompue par l'institution d'une religion qui a retiré les dieux de la terre et de la société humaine et a proclamé un seul Dieu qui régnait depuis les cieux.

Théodose Ier a consacré tellement d'efforts à la promotion du christianisme qu'il semble avoir négligé ses autres devoirs d'empereur et serait le dernier à diriger les empires d'Orient et d'Occident. De 376 à 382 après JC, Rome a mené une série de batailles contre les envahisseurs Goths, connues aujourd'hui sous le nom de guerres gothiques. Lors de la bataille d'Andrinople, le 9 août 378 après JC, l'empereur romain Valens fut vaincu et les historiens considèrent cet événement comme un événement crucial dans le déclin de l'Empire romain d'Occident.

Diverses théories ont été suggérées quant à la cause de la chute de l'empire mais, même aujourd'hui, il n'existe pas d'accord universel sur la nature de ces facteurs spécifiques. Edward Gibbon a soutenu dans son ouvrage L'Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain que le christianisme a joué un rôle central, dans le sens où la nouvelle religion a miné les mœurs sociales de l'empire fournies par le paganisme. La théorie selon laquelle le christianisme était une cause profonde de la chute de l'empire a été débattue bien avant Gibbon, cependant, alors qu'Orosius soutenait l'innocence du christianisme dans le déclin de Rome dès 418 après JC. Orosius affirmait que c'était principalement le paganisme lui-même et les pratiques païennes qui avaient provoqué la chute de Rome. .

D'autres influences ont été notées, allant de la corruption de l'élite dirigeante à l'immensité ingouvernable de l'empire, en passant par la force croissante des tribus germaniques et leurs incursions constantes à Rome. L’armée romaine ne pouvait plus protéger les frontières aussi efficacement qu’autrefois, et le gouvernement ne pouvait plus non plus percevoir aussi facilement les impôts dans les provinces. L'arrivée des Wisigoths dans l'empire au troisième siècle après JC et leurs rébellions ultérieures ont également été citées comme un facteur contribuant à ce déclin.

L'Empire romain d'Occident a officiellement pris fin le 4 septembre 476 après JC, lorsque l'empereur Romulus Auguste a été déposé par le roi germanique Odoacre (bien que certains historiens datent la fin à 480 après JC avec la mort de Julius Nepos). L'Empire romain d'Orient a continué sous le nom d'Empire byzantin jusqu'en 1453 après JC, et bien que connu au début sous le simple nom d'« Empire romain », il ne ressemblait pas du tout à cette entité. L'Empire romain d'Occident sera réinventé plus tard sous le nom de Saint-Empire romain germanique, mais cette construction, elle aussi, était très éloignée de l'Empire romain de l'Antiquité et n'avait un « empire » que de nom.

Les inventions et innovations générées par l’Empire romain ont profondément modifié la vie des peuples anciens et continuent d’être utilisées aujourd’hui dans les cultures du monde entier. Les progrès dans la construction de routes et de bâtiments, la plomberie intérieure, les aqueducs et même le ciment à séchage rapide ont été inventés ou améliorés par les Romains. Le calendrier utilisé en Occident dérive de celui créé par Jules César, et les noms des jours de la semaine (dans les langues romanes) et des mois de l'année proviennent également de Rome.

Les complexes d'appartements (connus sous le nom d'insula), les toilettes publiques, les serrures et les clés, les journaux et même les chaussettes ont tous été développés par les Romains, tout comme les chaussures, un système postal (sur le modèle des Perses), les cosmétiques, la loupe et le concept de satire en littérature. À l’époque de l’empire, des développements importants ont également été réalisés dans les domaines de la médecine, du droit, de la religion, du gouvernement et de la guerre. Les Romains étaient habiles à emprunter et à améliorer les inventions ou les concepts qu'ils avaient trouvés parmi la population indigène des régions qu'ils avaient conquises.

Il est donc difficile de dire ce qu'est une invention romaine « originale » et ce qu'est une innovation sur un concept, une technique ou un outil préexistant. On peut toutefois affirmer avec certitude que l’Empire romain a laissé un héritage durable qui continue d’influencer la façon dont les gens vivent encore aujourd’hui. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

La vie quotidienne romaine: Depuis les premiers jours de la République romaine, à travers les règnes instables d'empereurs aussi ignobles que Caligula, Néron et Commode, l'Empire romain a continué à s'étendre, étendant ses frontières pour englober toute la mer Méditerranée et s'étendant vers le nord jusqu'en Gaule et en Grande-Bretagne. . L'histoire relate les exploits des héros ainsi que les tirades des empereurs. Malgré les actes parfois honteux de la fonction impériale, l’empire s’est construit sur le dos de ses citoyens – un peuple méconnu qui a vécu une existence relativement tranquille et qui est souvent ignoré par l’histoire.

Rome était une ville cosmopolite avec des Grecs, des Syriens, des Juifs, des Nord-Africains, des Espagnols, des Gaulois et des Britanniques, et comme toute société, le citoyen romain moyen se réveillait chaque matin, travaillait, se détendait et mangeait, et pendant que sa vie quotidienne pouvait souvent mouvementé, il ou elle survivrait toujours. En dehors des villes, dans les villes et dans les petites fermes, les gens vivaient une vie beaucoup plus simple, dépendant presque entièrement de leur propre travail. La vie quotidienne du citadin moyen était cependant très différente et le plus souvent routinière. Les zones urbaines de l’empire – qu’il s’agisse de Rome, Pompéi, Antioche ou Carthage – attiraient de nombreuses personnes qui quittaient les petites villes et les fermes à la recherche d’un meilleur mode de vie.

Cependant, les promesses d’emploi non tenues ont contraint d’innombrables personnes à vivre dans les quartiers les plus pauvres de la ville. Les emplois qu'ils recherchaient n'étaient souvent pas disponibles, ce qui entraînait une épidémie de sans-abri. Le travail dont disposaient ces nouveaux émigrés était cependant difficile à obtenir. Les esclaves effectuaient presque tous les travaux subalternes ainsi que de nombreuses professions telles que celles d'enseignants, de médecins, de chirurgiens et d'architectes. La plupart des hommes libérés exerçaient divers métiers, par exemple comme boulangers, poissonniers ou charpentiers. Parfois, les femmes pauvres servaient les riches comme coiffeuses, sages-femmes ou couturières.

Comme ailleurs, que ce soit à la ferme ou en ville, la vie quotidienne était toujours centrée sur la maison et lorsque les gens arrivaient en ville, leur première préoccupation était de trouver un logement. L'espace était limité dans une métropole fortifiée comme Rome et, dès le début, peu d'attention a été accordée aux besoins de logement des personnes qui ont émigré vers la ville – les immeubles d'habitation ont fourni la meilleure réponse. La majorité des citoyens romains, pas tous pauvres, vivaient dans ces immeubles ou insulae. Dès 150 avant JC, il y avait plus de 46 000 insulae dans toute la ville.

La plupart de ces immeubles délabrés étaient surpeuplés et extrêmement dangereux, ce qui faisait que les résidents vivaient dans la peur constante d'un incendie, d'un effondrement et, dans certaines régions, d'une vulnérabilité aux inondations du Tibre. Au départ, la ville ne se souciait guère de concevoir des rues droites ou même larges (les rues, souvent non pavées, pouvaient être aussi étroites que six pieds ou aussi larges que quinze), ne permettant pas un accès facile à ces bâtiments en cas d'incendie.

Il faudra le grand incendie sous l'empereur Néron pour améliorer ce problème lorsque les rues seront élargies et des balcons construits pour assurer la sécurité ainsi que l'accès en cas d'urgence. Ces « appartements » mesuraient généralement cinq à sept étages (plus de soixante-dix pieds) ; cependant, parce que beaucoup de ces immeubles étaient jugés dangereux, des lois furent adoptées sous les empereurs Auguste et Trajan pour les empêcher de devenir trop grands ; malheureusement, ces lois étaient rarement appliquées. L’espace était limité dans une métropole fortifiée comme Rome et, dès le début, peu d’attention a été accordée aux besoins de logement de la population.

La pauvreté dans toute la ville était apparente, que ce soit à travers le manque d'éducation ou la manière de s'habiller, et la vie dans ces immeubles reflétait cette disparité. L'étage auquel une personne vivait dépendait de ses revenus. Les appartements inférieurs – le rez-de-chaussée ou le premier étage d'une insulae – étaient bien plus confortables que les étages supérieurs. Ils étaient spacieux, contenant des pièces séparées pour manger et dormir, windows vitrées et, contrairement aux autres étages, le loyer était généralement payé annuellement. Les étages supérieurs, où le loyer était payé à la journée ou à la semaine, étaient exigus et ne comportaient souvent qu'une seule chambre par famille.

Une famille vivait dans la peur constante d’être expulsée. Ils n'avaient pas accès à la lumière naturelle, étaient chauds en été et froids en hiver avec peu ou pas d'eau courante - cela signifiait même une latrina ou des toilettes. Si le premier système d'égouts de la ville, ou Cloaca Maxima, est apparu au VIe siècle avant JC, il ne profitait pas aux habitants des étages supérieurs (les étages inférieurs avaient accès à l'eau courante et aux toilettes intérieures). Les déchets, même les déchets humains, étaient régulièrement jetés dans les rues, provoquant non seulement une odeur nauséabonde mais également un terrain fertile pour les maladies.

Pour beaucoup, la seule alternative était d’utiliser les toilettes publiques. Si l’on combine le manque d’éclairage public (il n’y avait pas de circulation piétonnière la nuit en raison du taux de criminalité élevé), les bâtiments en ruine et la peur du feu, la vie dans les étages supérieurs des immeubles n’était pas très agréable pour beaucoup de pauvres. Au contraire, la plupart des habitants aisés – ceux qui ne vivaient pas dans des villas en dehors de la ville – vivaient dans une domus. Ces maisons, du moins à Rome, étaient généralement situées sur le mont Palatin pour être proches du palais impérial. Comme c'est le cas pour de nombreux immeubles, la façade de cette habitation (en particulier dans des villes comme Pompéi et Herculanum) contenait souvent un magasin où le propriétaire menait ses affaires quotidiennes.

Derrière le magasin se trouvait l'atrium - une zone de réception où les invités ou les clients étaient accueillis et où des affaires privées étaient parfois menées. L'atrium comprenait souvent un petit sanctuaire dédié à un dieu domestique ou ancestral. Le plafond de l'atrium était ouvert et en dessous se trouvait une piscine rectangulaire. Les jours de pluie, l'eau qui passait par cette ouverture était collectée et utilisée ailleurs dans la domus. De chaque côté de l'atrium se trouvaient des pièces plus petites, appelées cubiques, qui servaient de chambres, de bibliothèques et de bureaux. Bien sûr, il y avait suffisamment d'espace disponible pour une salle à manger ou un triclinium et la cuisine. A l'arrière de la domus se trouvait le jardin familial.

Qu'elle soit riche ou pauvre, immeuble ou villa, l'unité sociale fondamentale dans tout l'empire était la famille et, dès les premiers jours de la République, l'existence de la famille était entièrement centrée sur le concept de paterfamilias - le chef de famille masculin. avait le pouvoir de vie et de mort sur tous les membres de la famille (même la famille élargie). Il pouvait rejeter des enfants s'ils étaient défigurés, s'il remettait en question leur paternité, s'il avait déjà plus d'une fille ou simplement s'il le souhaitait. Il pouvait également vendre n’importe lequel de ses enfants comme esclave. Peu à peu, au fil du temps, ce contrôle extrême, presque tout-puissant, sur sa famille (patra potestas) allait diminuer.

Cependant, cette règle à toute épreuve du mari ou du père ne limitait pas le pouvoir de la femme de maison. La maison était le domaine de la femme. Même si au départ elle n'avait pas le droit d'apparaître en public, elle dirigeait la maison et veillait souvent à l'éducation des enfants jusqu'à ce qu'un tuteur puisse être trouvé. À la fin de la République, elle fut même autorisée à dîner avec son mari, à aller aux bains, mais pas en même temps que les hommes, et à assister au théâtre et aux jeux. Plus tard, on a pu voir des femmes travailler comme boulangères, pharmaciennes et commerçantes et, légalement, les droits des femmes se sont améliorés, par exemple, une procédure de divorce a pu être engagée soit par le mari, soit par la femme.

Tout le monde doit manger, et le régime alimentaire d'un résident romain dépendait, tout comme son logement, de sa situation économique. Pour beaucoup de pauvres, cela signifiait attendre l’attribution mensuelle de céréales. Pour la plupart des Romains, le repas principal de la journée avait lieu en fin d'après-midi, de quatre à six heures. Les repas du matin et de midi étaient généralement constitués de collations légères, parfois uniquement du pain. Comme il n'y avait pas de réfrigération, les courses se faisaient quotidiennement dans les nombreuses petites boutiques et charrettes de rue ou sur le forum de la ville. La plupart des aliments que nous considérons aujourd’hui comme italiens n’existaient pas au début de Rome. Il n’y avait ni pommes de terre, ni tomates, ni maïs, ni poivrons, ni riz, ni sucre.

Il n’y avait pas non plus d’oranges, de pamplemousses, d’abricots ou de pêches. Tandis que les riches consommaient des épices importées dans leurs repas, s'allongeaient sur des oreillers et étaient servis par des esclaves, de nombreux extrêmement pauvres ou sans abri mangeaient des céréales ou du gruau rances (le manque d'alimentation de qualité provoquait chez beaucoup de personnes la malnutrition). Pour d’autres, le régime quotidien se composait de céréales, de pain, de légumes et d’huile d’olive ; la viande était beaucoup trop chère pour le budget moyen, même si elle devenait parfois disponible après un sacrifice aux dieux (car seuls les organes internes étaient utilisés lors d'un sacrifice). Le vin était la boisson courante, mais, pour les pauvres, l'eau était disponible aux fontaines publiques.

Pour les riches, la journée était partagée entre affaires et loisirs. Bien entendu, les affaires ne se déroulaient que le matin. La plupart des Romains travaillaient six heures par jour, commençant à l'aube et se terminant à midi, même si certains magasins pouvaient parfois rouvrir en début de soirée. Le forum de la ville serait vide parce que l'après-midi était consacré aux loisirs - assister aux jeux (compétitions de gladiateurs, courses de chars ou lutte), au théâtre ou aux bains - dont jouissaient également les pauvres (car beaucoup au gouvernement estimaient que le besoin pour les pauvres de se divertir).

Même en temps de crise, les citoyens de Rome se contentaient de pain et de jeux. On les trouvait au Circus Maximus, au Colisée ou au Théâtre de Pompéi. Dans tout l'empire, des villes comme Antioche, Alexandrie, Carthage ou encore Cathago Nova se romanisent, contenant un amphithéâtre ou une arène. La ville de Pompéi possédait trois bains municipaux, deux théâtres, une basilique et un amphithéâtre. À l'époque de l'empereur Claude, il y avait 159 jours sans affaires (aucun jour de repos n'existait dans une semaine romaine) ; cependant, l'empereur Marc Aurèle a jugé cela trop extrême et a décrété qu'il devait y avoir au moins 230 jours ouvrables.

Après une journée bien remplie à mener des affaires et à assister aux jeux, un citoyen romain avait besoin de se détendre et ce temps de détente était passé aux bains - le bain était important pour tous les Romains (généralement une ou deux fois par semaine). Les bains étaient un lieu de socialisation et parfois de conduite d'affaires. En 33 avant JC, il y en avait 170 à Rome, et en 400 après JC, il y en avait plus de 800, dont les thermes les plus grands et les plus somptueux, les thermes de Trajan, Caracalla et Dioclétien. Un empereur pouvait toujours assurer sa popularité en construisant des bains. Un bain typique comprenait une salle de sport, un centre de santé, une piscine et parfois même un bordel (pour les invités les plus aisés).

La plupart étaient gratuits. Un bain typique aurait trois pièces : un tepidarium ou salle de relaxation, un caldarium ou pièce plus chaude et un frigadarium ou salle de refroidissement. Les esclaves étaient utilisés pour maintenir la chaleur dans les différentes pièces chaudes ainsi que pour répondre aux besoins des riches. L'un des bains les plus célèbres était celui offert à la ville par l'empereur Dioclétien. Il couvrait trente-deux acres avec un somptueux jardin, des fontaines, des sculptures et même une piste de course. Il pouvait accueillir 3 000 invités. Après un après-midi de détente aux bains, un citoyen romain, riche ou pauvre, rentrait chez lui pour le repas du soir.

La vie quotidienne dans une ville romaine dépendait entièrement de la situation économique de chacun. La ville reste cependant un mélange de richesse et de pauvreté, coexistant souvent. Les riches bénéficiaient du travail des esclaves, qu'il s'agisse de chauffer l'eau des bains, de leur servir leur repas du soir ou d'éduquer leurs enfants. Les pauvres, en revanche, n’avaient pas accès à l’éducation, vivaient dans des immeubles délabrés et vivaient parfois de la charité de la ville. Les historiens discutent encore de la chute de l’empire : était-ce la religion ou l’afflux de barbares ? Cependant, certains considèrent la pauvreté de la ville – la misère, l’augmentation du chômage, l’augmentation des maladies et de la criminalité – comme un facteur ayant contribué à la disparition éventuelle de l’empire occidental. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Voyager dans la Rome antique: Il n'était pas rare que les anciens Romains parcourent de longues distances à travers l'Europe. En fait, pendant l’Empire romain, Rome disposait d’un incroyable réseau routier qui s’étendait du nord de l’Angleterre jusqu’au sud de l’Égypte. À son apogée, le réseau routier pavé de pierre de l'Empire atteignait 53 000 milles (85 000 kilomètres) ! Les routes romaines étaient très fiables, elles ont été les routes les plus fréquentées en Europe pendant de nombreux siècles après l'effondrement de l'Empire romain. On pourrait affirmer qu’elles étaient plus fiables que nos routes actuelles, compte tenu de leur durée de vie et du peu d’entretien qu’elles nécessitaient.

Contrairement à aujourd’hui, les déplacements par la route étaient assez lents et… épuisants ! Par exemple, aller de Rome à Naples prenait plus de six jours à l’époque romaine selon Orbis, la carte Google Maps du monde antique développée par l’université de Stanford. À titre de comparaison, il faut aujourd’hui environ deux heures et 20 minutes de route pour relier Rome à Naples. Les Romains voyageaient dans une raeda, une voiture avec quatre roues bruyantes chaussées de fer, de nombreux bancs en bois à l'intérieur pour les passagers, une capote habillée (ou pas de capote du tout) et tirée par jusqu'à quatre chevaux ou mulets. Le raeda était aujourd'hui l'équivalent du bus et le droit romain limitait la quantité de bagages qu'il pouvait transporter à 1 000 livres (soit environ 300 kilogrammes).

Les riches Romains voyageaient dans le carpentum qui était la limousine des riches Romains. Le carpentum était tiré par de nombreux chevaux, il avait quatre roues, un toit voûté en bois, des sièges confortables et moelleux, et même certains formaient une suspension pour rendre le trajet plus confortable. Les Romains possédaient aussi ce qui serait l'équivalent de nos camions aujourd'hui : le plaustrum. Le plaustrum pouvait supporter de lourdes charges, il avait une planche de bois avec quatre roues épaisses et était tiré par deux bœufs. Il était très lent et ne pouvait parcourir qu'environ 10 à 15 miles (environ 15 à 25 kilomètres) par jour.

Le moyen le plus rapide pour voyager de Rome à Naples était le relais à cheval ou le cursus publicus, qui était comme un service postal géré par l'État et un service utilisé pour transporter des fonctionnaires (tels que des magistrats ou des militaires). Un certificat délivré par l'empereur était requis pour que le service puisse être utilisé. Une série de stations dotées de chevaux frais et rapides ont été construites à intervalles réguliers courts (environ 12 kilomètres) le long des principaux réseaux routiers. Les estimations de la vitesse à laquelle on pourrait voyager en utilisant le cursus publicus varient. Une étude réalisée par AM Ramsey dans "The speed of the Roman Imperial Post" (Journal of Roman Studies) estime qu'un voyage typique était effectué à une vitesse de 41 à 64 miles par jour (66 à 103 kilomètres par jour). Par conséquent, le voyage de Rome à Naples prendrait environ deux jours en utilisant ce service.

En raison de leurs roues ferrées, les voitures romaines faisaient beaucoup de bruit. C'est pourquoi ils étaient interdits d'accès aux grandes villes romaines et à leurs environs pendant la journée. Ils étaient également assez inconfortables en raison de leur manque de suspension, ce qui rendait le trajet de Rome à Naples assez cahoteux. Heureusement, les routes romaines comportaient des relais appelés mansiones (qui signifie « lieux de séjour » en latin) où les anciens Romains pouvaient se reposer. Les manoirs étaient aujourd’hui l’équivalent de nos aires de repos autoroutières. Ils possédaient parfois des restaurants et des pensions où les Romains pouvaient boire, manger et dormir.

Ils ont été construits par le gouvernement à intervalles réguliers, généralement espacés de 15 à 20 miles (environ 25 à 30 kilomètres). Ces demeures étaient souvent peu fréquentées, avec des prostituées et des voleurs qui y erraient. Les grandes routes romaines étaient également payantes, tout comme nos autoroutes modernes. Ces péages étaient souvent situés aux ponts (comme aujourd'hui) ou aux portes des villes. Il n’y avait pas de navires à passagers ni de bateaux de croisière dans la Rome antique. Mais il y avait des touristes. Il n'était en fait pas rare que des Romains aisés voyagent juste pour le plaisir de voyager et de visiter de nouveaux endroits et de nouveaux amis.

Les Romains devaient embarquer sur un navire marchand. Il leur fallait d'abord trouver un navire, puis obtenir l'accord du capitaine et négocier un prix avec lui. Un grand nombre de navires marchands parcouraient des routes régulières en Méditerranée. Trouver un navire voyageant vers une destination spécifique, par exemple en Grèce ou en Égypte, à une heure et une date précises n'était pas si difficile. Les Romains restaient sur le pont du navire et il y avait parfois des centaines de personnes sur le pont. Ils apportaient leurs propres provisions à bord, notamment de la nourriture, des jeux, des couvertures, des matelas ou même des tentes pour dormir.

Certains navires marchands avaient des cabines à l'arrière qui ne pouvaient accueillir que les Romains les plus riches. Il convient de noter que les Romains très riches pouvaient posséder leurs propres navires, tout comme les gens très riches possèdent aujourd’hui de grands yachts. Il est intéressant de noter qu'une loi romaine interdisait aux sénateurs de posséder des navires capables de transporter plus de 300 amphores, car ces navires pouvaient également être utilisés pour le commerce de marchandises. Voyager en bateau n'était pas très lent, même comparé aux normes modernes. Par exemple, aller de Brindisium en Italie à Patras en Grèce prendrait plus de trois jours, contre environ une journée aujourd'hui.

Les Romains pouvaient également voyager d’Italie en Égypte en quelques jours seulement. La navigation commerciale a été suspendue pendant les quatre mois d'hiver en Méditerranée. C'est ce qu'on appelait le clausum de la jument. La mer était trop agitée et trop dangereuse pour que les navires commerciaux puissent naviguer. Par conséquent, voyager par mer était presque impossible pendant l’hiver et les Romains ne pouvaient voyager que par la route. Il existait également de nombreuses rivières navigables qui servaient au transport de marchandises et de passagers, même pendant les mois d'hiver. Voyager à l’époque des anciens Romains n’était certainement pas aussi confortable qu’aujourd’hui. Cependant, il était assez facile de s'y déplacer grâce au réseau routier développé de Rome, avec son système de relais et ses lignes de navigation régulières dans la Méditerranée. Et les Romains voyageaient beaucoup ! [Origines anciennes].

Agriculture romaine: L'agriculture représentait une partie très importante de l'économie romaine, et le labourage des champs était un thème fréquent même dans l'armée romaine. Souvent, lorsqu'une armée légionnaire était retirée (en masse), les soldats étaient réinstallés, formant une nouvelle colonie agricole. Les soldats à la retraite pouvaient presque littéralement « transformer leurs épées en socs de charrue », passant (avec enthousiasme) de la vie de soldat à celle d'agriculteur. Le bénéfice pour Rome était double : la nouvelle production agricole était toujours la bienvenue ; et la présence d’un grand nombre d’anciens soldats romains (presque une « réserve prête ») a eu une influence stabilisatrice dans les zones coloniales autour de la périphérie de l’Empire romain. Les Romains labouraient généralement leurs champs deux fois dans des directions perpendiculaires les unes aux autres pour former une surface plane. Comme le sol était souvent lourd et contenait des racines et des vignes, de lourds bœufs étaient utilisés pour tirer la charrue. Pline l'Ancien a décrit différents types de socs, tels que la lame incurvée en forme de couteau utilisée pour les sols épais, le soc normal qui était une barre effilée en pointe, et même la charrue à laquelle sont attachées deux petites roues. La « charrue romaine » a été utilisée en Europe jusqu’au Moyen Âge et à la Renaissance.

Les Romains construisirent également des barrages et des réservoirs pour l’irrigation. Leurs réservoirs étaient recouverts de ciment imperméable ; et certains avaient une superficie de près de 2 000 mètres carrés. L'irrigation était nécessaire compte tenu de la population croissante de l'Empire ; et cela a contribué à maintenir la production de céréales alimentaires. Lors de la récolte, une faucheuse de grande capacité était utilisée pour faucher de grandes surfaces. En Gaule, un mécanisme a été développé pour enlever les épis des cultures tout en laissant la tige enracinée. Un cadre tiré par le bétail utilisait des dents ou des lames positionnées à la hauteur appropriée pour couper les têtes des plantes, leur permettant ainsi de tomber dans un récipient collecteur. Il s’agit peut-être de la première récolteuse mécanique jamais inventée. Les Romains ont introduit le processus rotatif pour moudre les grains, un développement qui mènera plus tard au moulin à eau. Les moulins à eau ont été introduits pour la première fois avant le tournant du premier millennium (avant 0 après JC). Le plus grand moulin à eau connu du monde romain, construit vers 300 après JC, avait deux rangées de huit roues chacune placées l'une en dessous de l'autre. Différents procédés de mouture donnaient différentes qualités de farine.

Les Romains utilisaient des bœufs, des mulets et des ânes pour le travail et des moutons pour leur lait, leur laine, leur viande et leur fumier. Des porcs étaient également élevés et des chèvres, en plus de fournir de la nourriture, étaient élevées pour leurs poils qui servaient à fabriquer des cordes. Les oiseaux, comme les canards et les paons, étaient des objets gastronomiques et étaient élevés avec le plus grand soin dans des volières ou des étangs. Les Romains ont également lancé le système d’élevage sélectif d’animaux. Cette science est aujourd’hui utilisée pour améliorer les races de bétail afin d’obtenir de meilleurs rendements et d’autres caractéristiques favorables. Ainsi, les Romains ont marqué de leur empreinte la science de l’élevage. Les Romains ont également développé des fermes piscicoles d’eau salée au premier ou au deuxième siècle avant JC pour satisfaire leur appétit de poisson frais.

La première trace de cette technologie date de 95 avant JC, lorsque les aquariums appartenant à Licinius Murena étaient remplis d'eau de mer. Outre le poisson, des huîtres et des escargots comestibles étaient également cultivés. Bientôt, ces fermes piscicoles devinrent autant une occupation de loisirs pour la noblesse terrienne qu'une source de nourriture. Néanmoins, comme c'est encore le cas aujourd'hui, ces fermes permettaient effectivement aux personnes vivant loin du rivage de déguster du poisson frais. Les fermes piscicoles gagnent aujourd’hui en popularité comme moyen de freiner l’épuisement écologique des mers, et l’origine de cette technologie importante sur le plan environnemental et économique remonte aux anciens Romains.

L’Empire romain, dans sa plus grande étendue, s’étendait au nord jusqu’en Grande-Bretagne, au sud jusqu’en Afrique et aussi loin à l’est que la Syrie et la Judée et même jusqu’en Mésopotamie. Trente-deux provinces permettaient à l'Empire de commercer entre elles des produits de luxe ainsi que de grandes quantités de produits agricoles. Non seulement la population rurale de Rome était impliquée dans l'agriculture, mais une grande partie de la population urbaine travaillait la terre immédiatement à l'extérieur des villes. Même à l'intérieur des villes, il existe de nombreuses vastes étendues de terrain sans bâtiments qui étaient utilisées à des fins agricoles. Le succès de l'Empire en matière de livraison de marchandises reposait sur les routes et les ports construits par l'Empire.

Par exemple, les routes et les ports acheminaient les céréales indispensables provenant d’Égypte et d’Afrique. L’Égypte était l’un des principaux producteurs de céréales, et une grande partie du reste de l’Afrique du Nord produisait également d’importants excédents de blé. L'Egypte était également le centre de la culture du papyrus et de la fabrication du papier de l'Antiquité. En Italie même, l'olivier, que l'on ne trouvait que sur la péninsule, la vigne et le figuier étaient les principales cultures cultivées dans les régions situées le long des Apennins italiens. La partie nord de l'Italie possédait la fertile vallée du Pô, pleine d'arbres et de forêts, qui produisaient suffisamment de glands pour nourrir les nombreux troupeaux de porcs qui fournissaient la majeure partie de la viande de la région. Cette zone produisait également de grandes quantités de céréales, de mil et de noix.

Selon des documents anciens, au premier siècle de notre ère, une grande partie de l'économie agricole dépendait du fermage ; par lequel de riches propriétaires fonciers louaient leurs terres à des fermiers. Les métayers étaient responsables des opérations annuelles comprenant la plantation, les semis, l'irrigation, le labour et le binage des terres. En échange de cela, ces travailleurs avaient droit à toutes les récoltes produites au-delà de ce qu'ils devaient à leur propriétaire pour le loyer et/ou au gouvernement pour les impôts. En théorie, cela signifierait que les locataires pourraient tirer un profit intéressant de leur travail. Cependant, dans le dernier Empire, les fermiers devinrent de plus en plus endettés envers leurs propriétaires.

Cela peut être attribué à des années de mauvaises récoltes et à l’augmentation des loyers. Cela a conduit à une situation dans laquelle les fermiers, qui étaient auparavant libres, se sont retrouvés liés à la terre sur laquelle ils travaillaient jusqu'à ce qu'ils remboursent leurs dettes. Selon Pline, ils étaient souvent incapables de le faire avant de mourir et le fardeau de la dette était transmis à leurs fils. L'empereur Constantin a officialisé ce qui était alors devenu inévitable, à savoir que les fermiers et leurs descendants étaient liés de manière permanente à la terre qu'ils travaillaient. De cette manière, un fermier qui travaillait à l'origine principalement pour lui-même est devenu un serf du manoir, ouvrant ainsi la voie au servage caractéristique du Moyen Âge.

Le premier Empire comptait de nombreux villages autonomes, cultivant leurs cultures pour leur propre subsistance (avec peu, voire aucun excédent). Les principales cultures de ces villages étaient le blé amidonnier, l'orge, les pois et les haricots. Cependant, les fermages de ce dernier Empire produisaient d'importants surplus qui étaient à la fois achetés et imposés (en nature). À son tour, l'approvisionnement en céréales de la ville de Rome était distribué à ses citoyens à un prix fixe subventionné par le gouvernement. Ce programme de distribution de maïs bon marché est resté en place jusqu'à ce qu'Auguste réorganise l'idée. Sous lui, des rations gratuites de corn dole étaient distribuées aux citoyens masculins de Rome qui étaient des citoyens enregistrés et le nombre était limité à un maximum de 200 000 hommes. Une partie de cette réserve était également réservée à l’alimentation des soldats. Selon Stevenson, l'approvisionnement de Rome en maïs, également connu sous le nom d'Annona, était un facteur principal de son économie et de sa survie. L'annona a finalement été placée sous la direction d'un gestionnaire appelé praefectus annonae. Cette fonction, initialement exercée à Rome, sous l'empereur Auguste, s'étendit aux provinces romaines dans les villes municipales.

Le système impérial d’assistance aux enfants, connu sous le nom d’alimenta, a été maintenu pendant plus de 200 ans à partir de l’empereur Trajan. Alimenta, qui signifiait nourriture, était un système de prêts accordés aux agriculteurs dans le but global d'améliorer l'agriculture et de stimuler le taux de natalité des Italiens. Les intérêts perçus (généralement autour de 5 % par an) auprès des agriculteurs/emprunteurs étaient à leur tour utilisés pour financer un programme alimentaire pour les enfants pauvres. Tout ce système d'alimenta (prêts dont les intérêts profitaient aux enfants pauvres), introduit en Italie, fut finalement étendu aux provinces de l'Empire. Ainsi commença la noble tradition de subventionner les agriculteurs, une tradition suivie dans toute l’Europe occidentale et en Amérique jusqu’à nos jours [Cadeaux Anciens].

Marine fluviale romaine: Les pillards romains et leurs arches perdues. Lorsque des ouvriers creusaient les fondations pour ériger un nouvel hôtel Hilton à Mayence, en Allemagne de l'Ouest (en 1982), ils fouillèrent les restes bien conservés de neuf navires de guerre romains. Telles sont les petites ironies de l’histoire. Et maintenant, moins d'un an plus tard, deux autres navires ont été découverts, enfouis sous 12 à 15 pieds d'argile. Le plus ancien des navires a été construit en 81 après JC, d'après les preuves assez précises des anneaux du chêne.

La plupart des navires datent cependant du IVe siècle, lorsque l'empire était déjà dans son célèbre déclin, conduisant au sac de Rome par Alaric le Goth en 410. Les historiens pensent que la garnison de Maiz, ainsi que ce chantier naval au bord du Rhin, ont dû être abandonnés environ 10 ans plus tôt. Ces anciens navires de guerre, de 30 à 70 pieds de long, étaient des navires élégants et utiles, dotés de quilles droites sans compromis et de charpentes en bois massives.

Il y avait des logements pour les voiles au milieu du navire, mais ils étaient principalement propulsés par des rames. Dans leurs lignes acérées, on sent la poussée d'une vingtaine de César. Vers 12 avant JC, on le sait, l'empereur Drusus perça un canal allant du Rhin au Zuyder Zee. Certains de ces navires, appartenant à la Classis Germanicus (la marine allemande de Rome), ont dû emprunter ce canal. Avec quelle inlassabilité l’empire a construit des artères, des ponts et des voies navigables pour que ses armées puissent s’éloigner toujours plus du cœur de Rome !

Ces marines des nombreuses frontières de Rome transportaient des troupes et des fournitures, patrouillaient contre les indigènes hostiles, maintenaient les communications ouvertes - sans pitié, traçant des lignes droites dans un monde enchevêtré et désordonné. Tout cela a dû paraître irrésistiblement logique aux Romains – aux hommes les plus logiques. Mais en fin de compte, la solution est devenue le problème. Une chose en entraînait une autre – un pont de plus, un canal de plus, un navire au bec de bronze de plus. Il y avait à peine assez de chênes dans les forêts allemandes pour suivre le rythme des navires. En 18 ans, les marines romaines en ont perdu près de 1 000.

Il n’y avait pas assez d’esclaves affranchis – de Gaule, d’Espagne, d’Afrique – pour manier tous ces rames. Les derniers mots de l'empereur Septime en 200 après JC furent : « Payez davantage les soldats ». Mais il n’y avait plus assez d’or pour sortir de Rome par ces routes et voies navigables, finançant ainsi toutes les garnisons de cet État-garnison. Car ce dont les Romains ont finalement manqué, c’est la volonté. Pourquoi tout cela ? La sécurité nationale? Ordre mondial? Destinée manifeste? Au début, les Romains pensaient le savoir.

Vers la fin, l'empereur Marc Aurèle conseillait : « Arrêtez de vous laisser tournoyer ». Ne vous inquiétez pas de ce que pensent les autres, se dit-il. Vivre dans le présent. Jetez les choses matérielles. Découvrez la paix intérieure. Qu'est-ce que tout cela avait à voir avec les navires de guerre à Mayence - avec toutes les guerres de frontières que Marc Aurèle menait par réflexe du devoir romain ? Le parallèle romain fascine toujours les Américains. Que pouvons-nous apprendre de ces 11 souvenirs temporels, sortis de la boue comme des monstres dans un film d’horreur ?

Certains y verront un argument en faveur de plus de défense ; d’autres, comme argument en faveur d’une défense moindre. La plupart des gens « apprendront » ce dont ils sont déjà convaincus. Les navires sont immergés dans d’immenses bassins métalliques dans une grange à chariots vide, trop gorgés d’eau pour être retirés de l’eau. Le polyéthylène glycol est testé comme liquide de remplacement. Mais pour le moment, l’air est l’ennemi. Contrairement à leurs prétentions militaires, les navires de guerre romains semblent désormais profondément vulnérables – ce qui conforte la conclusion d'un historien moderne : « L'échec complet de Rome contre l'Allemagne... illustre utilement les limites de la puissance maritime. » Et quoi d'autre? Quelque chose en nous, chercheurs de parallèles, veut savoir. Quelque chose en nous ne veut pas savoir. [Moniteur de la Science Chrétienne].

Jeux Romains: Dans le monde gréco-romain, les chevaux de course étaient de puissants symboles utilisés à la fois par les individus et par l'État pour exprimer le pouvoir, encourager la fierté civique et célébrer des événements spéciaux. Pour les Grecs, les courses de chars ont probablement commencé vers 1500 avant JC et sont devenues un élément central de leurs fêtes les plus sacrées. Un souvenir de ces premiers concours apparaît dans la description par Homère des jeux funéraires honorant le guerrier tombé au combat Patrocle, au cours desquels les rois et les héros grecs couraient une fois autour d'une souche d'arbre pour remporter le prix d'une esclave.

Peut-être un siècle après la fondation des Jeux olympiques en 776 avant JC, les courses de chars et de jockeys furent incluses dans les jeux. Cela a donné l'occasion aux familles d'afficher leur richesse « hippique » – ou cheval – comme capital social et politique, explique l'historien Donald Kyle de l'Université du Texas à Arlington. Pourtant, pour les Romains, les concours hippiques faisaient tout aussi souvent partie d’expositions extravagantes parrainées par l’État et destinées à divertir les masses.

L'historien Tite-Live dit que le premier et le plus grand hippodrome romain, le Circus Maximus, a été construit par Lucius Tarquinius Priscus, le légendaire cinquième roi de Rome (règne de 616 à 579 avant JC), dans une vallée entre les collines de l'Aventin et du Palatin. Bien qu'à l'origine il s'agissait d'un simple espace ovale ouvert semblable à un hippodrome grec, les Romains ont progressivement créé un immense bâtiment de style stade qui, au premier siècle de notre ère, pouvait accueillir jusqu'à 250 000 spectateurs.

Même s’il y avait certainement d’autres événements qui plaisaient à tous, comme les concours de gladiateurs dans la Rome antique, « les courses de chars sont le spectacle majeur le plus ancien et le plus durable de l’histoire romaine », déclare Kyle [Institut archéologique d’Amérique].

Voies romaines: Les Romains étaient réputés comme de grands ingénieurs et cela se voit dans les nombreuses structures qu'ils ont laissées derrière eux. Les routes sont un type particulier de construction pour lequel les Romains étaient célèbres. Ce sont ces routes, que les Romains appelaient viae, qui leur permirent de construire et d'entretenir leur empire. Comment ont-ils créé cette infrastructure qui a mieux résisté au passage du temps que la plupart de ses homologues modernes ?

On a calculé que le réseau de voies romaines couvrait une distance de plus de 400 000 kilomètres (un quart de million de milles), dont plus de 120 000 kilomètres étaient du type connu sous le nom de « voies publiques ». S'étendant à travers le vaste empire romain, de la Grande-Bretagne au nord au Maroc au sud, et du Portugal à l'ouest à l'Irak à l'est, ils permettaient aux personnes et aux marchandises de voyager rapidement d'une partie de l'empire à l'autre.

Les Romains classaient leurs routes en plusieurs types. Les plus importantes d'entre elles étaient les viae publicae (routes publiques), suivies des viae militares (routes militaires), puis des actus (routes locales) et enfin des privatae (routes privées). Les premiers d'entre eux étaient les plus larges et atteignaient jusqu'à 12 mètres (39,37 pieds) de largeur. Les routes militaires étaient entretenues par l'armée et les routes privées étaient construites par des propriétaires fonciers individuels.

Parmi les exemples survivants d'anciennes voies romaines figurent celles de Leptis Magna, en Libye et de Santa Àgueda, à Minorque (Espagne). Il n’existait pas de technique romaine universelle pour la construction de routes. Leur construction variait en fonction du terrain et des matériaux de construction locaux disponibles. Par exemple, différentes solutions ont été nécessaires pour construire des routes sur des zones marécageuses et des terrains escarpés. Néanmoins, certaines règles standard ont été suivies.

Les voies romaines se composaient de trois couches : une couche de fondation en bas, une couche intermédiaire et une couche de surface en haut. La couche de fondation était souvent constituée de pierres ou de terre. D'autres matériaux utilisés pour former cette couche comprenaient : du gravier brut, des briques concassées, de l'argile et même des tas de bois lorsque des routes étaient construites sur des zones marécageuses. La couche suivante serait composée de matériaux plus mous comme du sable ou du gravier fin. Cette couche peut avoir été formée de plusieurs couches successives. Enfin, la surface a été réalisée avec du gravier, parfois mélangé à de la chaux.

Pour les zones plus importantes, telles que celles proches des villes, les routes ont été rendues plus impressionnantes en faisant construire la couche superficielle à l'aide de blocs de pierre (qui dépendaient du matériau local disponible et pouvaient être constitués de tuf volcanique, de calcaire, de basalte, etc. ) ou des pavés. Le centre de la route était incliné sur les côtés pour permettre à l'eau de s'écouler de la surface dans des fossés de drainage. Ces fossés servaient également à délimiter la route dans les zones où les ennemis pouvaient utiliser le terrain environnant pour tendre des embuscades.

Les routes jouaient un rôle crucial dans l’Empire romain. Pour commencer, les routes permettaient aux personnes et aux marchandises de se déplacer rapidement à travers l’empire. Par exemple, en 9 avant JC, en empruntant ces routes, le futur empereur Tibère pouvait parcourir près de 350 km en 24 heures pour être aux côtés de son frère mourant, Drusus. Cela signifiait également que les troupes romaines pouvaient être déployées rapidement dans diverses parties de l'empire en cas d'urgence, par exemple en cas de révoltes internes ou de menaces extérieures.

En plus de permettre à l'armée romaine de déjouer ses ennemis, l'existence de ces routes réduisait également le besoin de garnisons importantes et coûteuses dans tout l'empire. En plus de servir un objectif militaire, les routes construites par les Romains permettaient également des échanges commerciaux et culturels. La via Traiana Nova (connue auparavant sous le nom de via Regia), par exemple, a été construite sur une ancienne route commerciale qui reliait l'Égypte et la Syrie, et a continué à remplir cette fonction pendant la période romaine.

L'un des facteurs qui ont permis à ces routes de faciliter le commerce est le fait qu'elles étaient patrouillées par l'armée romaine, ce qui signifiait que les marchands étaient protégés des bandits et des bandits. Une autre fonction des routes dans le monde romain est peut-être d’ordre idéologique. Ces routes peuvent être interprétées comme une marque laissée par les Romains dans le paysage, signifiant leur conquête du territoire et de la population locale. [Origines anciennes].

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