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« Le cerf d'or d'Eurasie : trésors scythes et sarmates des steppes russes » par Joan Aruz, Ann Farkas, Andrei Alekseev et Elena Korolkova.

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DESCRIPTION: ÉNORME catalogue illustré à couverture souple. Éditeur: Musée métropolitain d'art (2000). Pages: 350. Taille: 12x9x1 pouces; £ 4. Résumé: Des œuvres d'art spectaculaires ont été découvertes entre 1986 et 1990 dans les tumulus de Filippovka, en Russie, à la frontière de l'Europe et de l'Asie. Les objets ont été créés entre le Ve et le IVe siècle avant JC par des pasteurs qui vivaient dans les steppes proches du sud des montagnes de l'Oural. Les grands dépôts funéraires comprennent des créatures en bois ressemblant à des cerfs avec une bouche prédatrice et un museau et des oreilles allongés, recouvertes de feuilles d'or et d'argent, ainsi que des attaches en or pour des récipients en bois et des articles de luxe en or et en argent importés d'Iran achéménide. Ces trésors font désormais partie de la collection du Musée d'archéologie d'Oufa, dans la république russe du Bachkortostan.

Les découvertes de Filippovka ouvrent un new chapter dans l'histoire de la culture matérielle des nomades qui, au premier millennium avant notre ère, parcouraient le corridor steppique s'étendant de la région de la mer Noire à la Chine. Pourtant, les informations fournies par les fouilles de Filippovka sont compliquées et ambiguës. L'identité des personnes représentées par les découvertes reste incertaine, mais les formes et l'ornementation de nombreuses œuvres de Filippovka, ainsi que l'emplacement du cimetière dans le sud de l'Oural, plaident en faveur de la désignation culturelle et chronologique de ce matériau comme Sarmate ancien.

Cependant, les caractéristiques stylistiques évoquent également les arts de Sibérie, d'Asie centrale et de Chine à l'est et l'art des « Méotiens-Scythes » à l'ouest. Les marchandises achéménides importées soulèvent des questions sur leur lieu de production et sur les circonstances qui ont conduit à leur inclusion dans les tombes des steppes du sud de l'Oural. Enfin, des voleurs ont pénétré dans les sépultures dans l'Antiquité, détruisant une grande partie des preuves nécessaires à la compréhension des pratiques religieuses et funéraires des nomades Filippovka.

Telles sont parmi les questions abordées dans ce volume, le catalogue d'une exposition au Metropolitan Museum of Art qui rassemble le nouveau matériel remarquable de Filippovka et, provenant des collections incomparablement riches de l'Ermitage d'État de Saint-Pétersbourg, des objets de luxe connexes trouvés à tombes d'autres tribus des steppes eurasiennes. Objets en or et en argent provenant des tombes scythes de la mer Noire ; les textiles, les ouvrages en cuir et en bois des montagnes de l'Altaï ; et des pièces d'or et de bronze du Caucase, d'Asie centrale et de Sibérie illustrent l'évolution de l'art des steppes au cours des siècles précédant les sépultures de Filippovka, dans les sociétés contemporaines et au cours des siècles ultérieurs, vers le tournant du premier millennium avant JC. non seulement placent les découvertes de Filippovka dans leur contexte historique et culturel approprié, mais elles sont elles-mêmes fascinantes et énigmatiques.

Le livre est le catalogue d'une exposition qui s'ouvre au Metropolitan Museum of Art en octobre 2000 et se poursuivra jusqu'en février 2001.

CONDITION: NOUVEAU. ÉNORME nouvelle couverture souple illustrée. Musée métropolitain d'art (2000) 350 pages. Sans défaut, à l'exception d'une usure TRÈS légère (presque imperceptible) des bords et des étagères d'angle des couvertures. De l’intérieur, le livre est impeccable. Les pages sont propres, nettes, non marquées, non mutilées, étroitement reliées, sans ambiguïté non lues. De l’extérieur, les couvertures ne montrent que les moindres traces d’usure sur les bords et les coins des étagères. Et par faible, nous entendons précisément cela, littéralement. Cela nécessite que vous teniez le livre près d'une source de lumière, en l'inclinant d'une manière ou d'une autre de manière à capter la lumière réfléchie, et que vous l'examiniez attentivement pour discerner des traces d'étagère très, très faibles. L'état est tout à fait cohérent avec un nouveau stock provenant d'un environnement de librairie traditionnel (comme Barnes & Noble, Borders ou B. Dalton, par exemple) dans lequel les nouveaux livres peuvent montrer de légers signes d'usure en rayon, conséquence de manipulation de routine et simplement le processus de mise sur les tablettes et de remise sur les tablettes. Satisfaction garantie sans condition. En inventaire, prêt à livrer. Aucune déception, aucune excuse. EMBALLAGE LOURDEMENT REMBOURRÉ ET SANS DOMMAGE ! Des descriptions minutieuses et précises ! Vente en ligne de livres d'histoire ancienne rares et épuisés depuis 1997. Nous acceptons les retours pour quelque raison que ce soit dans les 30 jours ! #8870.1a.

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AVIS DES ÉDITEURS:

AVIS: Des œuvres d'art spectaculaires ont été récemment fouillées à Filippovka, en Russie. Ils ont été créés entre le cinquième et le quatrième siècle avant JC par le peuple nomade qui vivait dans les steppes de la région méridionale des montagnes de l'Oural. Les objets comprennent des créatures en bois ressemblant à des cerfs recouvertes de feuilles d'or et d'argent, ainsi que des attaches en or, avec des représentations d'animaux, pour des récipients en bois, du cuir et du tissu.

Ces œuvres d'art uniques sont au centre de ce livre époustouflant :. Les sujets représentés dans les œuvres de Filippovka sont similaires à ceux du répertoire animalier de l'art scythe contemporain, mais le style exubérant et très ornemental de Filippovka est inégalé dans la région et ressemble à celui des œuvres d'art trouvées beaucoup plus à l'est, dans les tombes gelées de l'Altaï. Région montagneuse de Sibérie et de l’ouest de la Chine.

Un aperçu introductif d'Ann Farkas et des essais des autorités russes expliquent l'histoire et l'archéologie des nomades d'Eurasie, les kourganes de Filippovka, les cultes et les rituels des nomades des steppes et la conservation des découvertes de Filippovka. Le volume comprend également un catalogue de plus de deux cents objets, à la fois des œuvres de Filippovka de la collection du Musée archéologique d'Oufa et des œuvres d'art scythe, sarmate et sibérienne de l'Ermitage d'État de Saint-Pétersbourg.

AVIS: L'exposition spéciale « Le cerf d'or d'Eurasie : trésors scythes et sarmates des steppes russes », organisée au Metropolitan Museum of Art à l'automne et à l'hiver 2000-2001, a mis en lumière les riches trouvailles découvertes dans les tumulus près du village de Filippovka dans les steppes du sud de l'Oural de 1986 à 1990. Ces objets extraordinaires comprennent vingt-six cerfs en or et en argent ainsi que des centaines de montures en or pour coupes en bois.

Soigneusement restaurés et analysés, ils ont à la fois ajouté une nouvelle dimension et soulevé de nouvelles questions quant à notre compréhension des croyances et pratiques funéraires des nomades eurasiens. Par leur imagerie et leur style, ils représentent également un new chapter dans l'art des nomades équestres qui parcouraient le couloir de prairies ouvertes qui s'étend de la mer Noire à la Chine. La présence de précieux récipients de fabrication perse achéménide à Filippovka a également soulevé la question des relations entre populations nomades et sédentaires.

AVIS: Entre 1986 et 1990, des centaines d'objets étonnants, richement sculptés et décorés dans un style unique et recouverts d'or, ont été découverts sur un site archéologique à l'extérieur du village de Filippovka, situé dans les steppes ouvertes du sud de la Russie. Créées par des nomades vivant dans la région du sud de l'Oural en Russie, ces œuvres distinctives de Filippovka représentent l'une des cachettes les plus importantes de l'art nomade eurasien primitif. Datant du cinquième au quatrième siècle avant JC, ces trésors se caractérisent par l'utilisation intensive d'images animales, notamment celles de créatures en bois ressemblant à des cerfs recouvertes de feuilles d'or et d'argent, ainsi que d'autres objets frappants en métaux précieux. Seize impressionnants cerfs en bois provenant de la nouvelle découverte, certains mesurant près de deux pieds de haut et recouverts d'or et d'argent, constituent la pièce maîtresse de l'exposition.

L'exposition et son catalogue éponyme présentent quelque deux cents de ces œuvres éblouissantes, inédites au public. L'exposition a été organisée par le Metropolitan Museum of Art de New York, le Musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg, Fédération de Russie, et le Musée d'archéologie et d'ethnographie, Centre d'études ethnologiques, Centre de recherche d'Oufa de l'Académie des sciences de Russie, Bachkortostan, Fédération Russe.

AVIS: Joan Aruz a d'abord travaillé au Metropolitan Museum en tant que conservateur de 1978 à 1981, étudiant les modèles textiles des reliefs assyriens. En 1978-79 et 1980-81, elle a reçu la bourse de conservation Hagop Kevorkian pour des études doctorales au Département d'art ancien du Proche-Orient ; en 1983-84, elle a obtenu la bourse Norbert Schimmel dans les départements d'art grec et romain et d'art du Proche-Orient ancien ; et, en 1985, elle a reçu la bourse J. Clawson Mills du Musée dans le Département d'art ancien du Proche-Orient.

Elle est revenue au Metropolitan en 1987 en tant que chercheuse sur la collection de sceaux-cylindres et de timbres du Musée. En 1989, elle est nommée conservatrice adjointe et, en 1995, conservatrice associée. En 1999, le Dr Aruz a été nommé conservateur associé par intérim en charge du département d'art ancien du Proche-Orient. En juillet 2001, elle est nommée conservatrice en charge par intérim puis, en février 2002, conservatrice en charge du département d'art ancien du Proche-Orient au Metropolitan Museum of Art.

Depuis 1995, le Dr Aruz a contribué à l'organisation de plusieurs expositions au Metropolitan, notamment « Origines assyriennes : Découvertes à Ashur dans le Tigre » (1995) ; « Art et Empire : Trésors d'Assyrie au British Museum » (1995) ; "Art ancien de la collection de la famille Shumei" (1996). Elle a été commissaire de « Le cerf d'or d'Eurasie : trésors scythes et sarmates des steppes russes » (2000) et « L'art des premières villes : le troisième Millennium avant JC, de la Méditerranée à l'Indus » (2003).

Le Dr Aruz a obtenu son doctorat. de l'Institut des Beaux-Arts de l'Université de New York et a beaucoup écrit sur le thème de l'art et des échanges interculturels, avec un accent particulier sur les timbres et les sceaux-cylindres. Son livre intitulé « Marques de distinction : sceaux et échanges culturels entre la mer Égée et l'Orient » est actuellement sous presse.

AVIS: Joan Aruz est conservatrice associée par intérim en charge du département d'art ancien du Proche-Orient du Metropolitan Museum of Art de New York. Ann Farkas est professeur émérite au département d'anthropologie et d'archéologie du Brooklyn College de la City University de New York. Andrei Alekseev est directeur, chercheur principal et conservateur du Département d'archéologie de l'Ermitage d'État de Saint-Pétersbourg. Elena Korolkova est chercheuse principale et conservatrice au Département d'archéologie de l'Ermitage d'État de Saint-Pétersbourg.

TABLE DES MATIÈRES:

Avant-propos du réalisateur.

Contributeurs au catalogue.

Chronologie.

Carte : Le monde des nomades eurasiens.

Remerciements.

Note au lecteur.

I. Les Kourganes de Filippovka: Filippovka et l'art des steppes par Ann Farkas Les Iraniens et les Sarmates : une note sur la terminologie par Gernot Windfuhr.

Les Kourganes de Filippovka au cœur des steppes eurasiennes par Anatolii Pshenichniuk.

Conservation et analyses techniques des découvertes des Kourganes de Filippovka par Aleksei Bantikov.

Caractéristiques paléoanthropologiques des premiers nomades du sud de l'Oural : les preuves des Kurgans de Filippovka par R. M. Iusupov.

II. Les nomades d'Eurasie : histoire et archéologie:

Les Scythes : asiatiques et européens par Andrei Alekseev.

Les nomades du Kazakhstan, de l'Altaï et de Touva par Leonid Marsadolov.

Les Sarmates : Maîtres des Steppes d'après les Scythes d'Elena Korolkova.

III. Cultes et rituels:

Dieux et coutumes scythes par Liudmila Galanina.

Images du guerrier des steppes à cheval par Elena Korolkova.

Récipients rituels des nomades par Elena Korolkova.

Cuillères en os et récipients en bois des nomades et du culte de Soma/Hauma par Vitalii Fedorov.

Catalogue I: Les Kurgans Filippovka et l'art des Sarmates.

Les Kurgans Filippovka et le style animal par Elena Korolkova, numéros de catalogue 1–136.

Catalogue II: Le Caucase et les steppes pontiques.

Art scythe des steppes pontiques par Liudmila Galanina, numéros de catalogue 137-68.

Catalogue III: Les Kourganes de l'Altaï et de l'Asie centrale.

La culture nomade de l'Altaï et le style animal par Liudmila Barkova, numéros de catalogue 169-98.

Catalogue IV: Antiquités nomades de Sibérie.

Bronzes du bassin de Minusinsk et orfèvrerie de la collection sibérienne de Pierre le Grand par Maria Zavitukhina, numéros de catalogue 199-212.

Bibliographie des ouvrages cités.

Indice.

Crédits photographiques.

AVIS PROFESSIONNELS:

AVIS: Les quatre auteurs ont réussi à produire un livre qui replace les découvertes de Filippovka dans leur propre contexte historique et culturel, et les montre également... fascinantes et énigmatiques. [Revue Antiquités].

AVIS: La richesse des informations tant textuelles que visuelles s'avérera d'une grande valeur pour les chercheurs dans ce domaine. [Avis de choix].

AVIS: Bon nombre des découvertes archéologiques les plus passionnantes au monde ont été réalisées dans les steppes centrales de l'Eurasie, les vastes prairies vallonnées qui s'étendent de la Hongrie au Pacifique. Pendant des milliers d'années, des tribus nomades partageant de fortes affinités culturelles ont prospéré ici, produisant des œuvres d'art d'une grande puissance et vitalité dont les objets illustrés dans ce livre sont des exemples spectaculaires.

"Le Cerf d'Or d'Eurasie" est le catalogue d'une exposition organisée conjointement par le Metropolitan Museum de New York et l'Ermitage de Saint-Pétersbourg, en Russie. Il présente des objets datant des Ve et IVe siècles avant JC, découverts dans des tumulus près de Filippovka, au pied des montagnes de l'Oural. Sur les 212 articles du catalogue, les deux tiers sont des découvertes récentes de Filippovka, notamment des bijoux en or, des plaques dorées montrant des scènes de combat d'animaux et des sculptures plaquées or de créatures mythologiques ressemblant à des cerfs avec des museaux prédateurs et des bois à larges branches.

D'autres trésors de l'exposition, empruntés aux collections immensément riches de cultures scythes et apparentées de l'Ermitage, placent les nouvelles découvertes dans leur contexte. La signification de ces objets uniques est expliquée dans de courts chapitres par des chercheurs américains et russes ; les sujets vont des coutumes sociales des peuples vigoureux et violents des steppes aux techniques de conservation.

En plus des objets démontrant l'exubérance brute de la production des nomades, il existe de superbes récipients à boire en or qui utilisent des thèmes décoratifs nomades mais qui ont été fabriqués par des artisans iraniens et grecs pour le commerce avec les tribus - un exemple fascinant d'art influençant le commerce. Comme prévu d'une publication du Met, The Golden Deer of Eurasia propose à la fois un livre d'art produit selon les normes les plus élevées et une recherche de pointe sur un domaine important et à la mode de la recherche en histoire de l'art. [Amazon.com].

AVIS: Accompagné l'exposition du même nom, organisée au Metropolitan Museum of Art ; 211 éléments répertoriés avec annotations ; Contient plusieurs essais sur les Scythes et les Sarmates, y compris leurs cultes, rituels et art ; Magnifiquement illustré ; Livre surdimensionné.

AVIS: Organisée par Joan Aruz, conservateur associé par intérim du département Proche-Orient ancien, cette exposition du Metropolitan présente des objets de plusieurs cultures nomades de différentes périodes et régions géographiques d'Asie centrale. La première partie de l'exposition est consacrée aux matériaux découverts dans le plus grand des 25 kourganes près du village de Filippovka, au pied des montagnes du sud de l'Oural en Russie, par une équipe de l'Institut d'histoire, de langue et de littérature d'Oufa. Centre de recherche de l'Académie russe des sciences. Cette riche collection d'objets, datant tous du 4ème siècle avant JC, a échappé aux chasses au trésor antérieures et a été récupérée lors des récentes fouilles de ce vaste tumulus - mesurant près de 400 pieds de diamètre et 22 pieds de hauteur - probablement le tombeau d'un chef local.

La première galerie de l'exposition est consacrée aux plus impressionnants des 26 cerfs dorés récupérés dans le kourgan, ceux dont les bois sont maintenus perpendiculairement au corps, chacun mesurant près de deux pieds de haut. Souvent, un animal solitaire est représenté dans une pose couchée, peut-être au moment de s'effondrer avant la mort, comme dans l'emblème du bouclier en or représentant un cerf de la fin du VIIe siècle avant JC qui marque l'exposition métropolitaine (fig.1). Les cinq plus habilement rendus (dont l'un est montré ici ; fig. 3) ont été trouvés dans le passage à l'extérieur de la chambre funéraire principale, peut-être pour attendre en tant que gardiens ou pour transporter les morts dans l'au-delà. Il ne s’agit en fait pas de cerfs ordinaires, mais d’animaux surnaturels dotés d’un étrange amalgame de caractéristiques, comme une barbe et une queue semblables à celles d’une chèvre, de longues oreilles étranges et des museaux tubulaires et plats. Leurs corps sont entièrement décorés de spirales profondément sculptées, motif souligné par les énormes bois très courbés. Celles-ci, à leur tour, se terminent par des têtes d'oiseaux, d'une manière que nous avons vue sur de nombreux artefacts scythes, bien que le style ornemental général de ces créatures ressemble à celui de l'art trouvé beaucoup plus à l'est, dans la région de l'Altaï et dans l'ouest de la Chine.

La deuxième galerie est de forme ronde pour évoquer la chambre funéraire du kourgane, et contient du matériel supplémentaire qui aurait accompagné les morts. Cela comprend huit autres cerfs, trouvés dans les fosses aux trésors environnantes, un peu moins soigneusement sculptés et recouverts pour moitié d'or et pour moitié d'argent. La chambre contient également les effets personnels du défunt ; des appliques en or sur ses vêtements, ses bijoux et ses armes, ainsi que sur les ornements qui décoraient la bride de son cheval. Ces derniers sont de style achéménide et pourraient avoir été un cadeau d'un chef perse. Un grand miroir en argent évoque la scène cérémonielle du diadème scythe et aurait pu avoir une signification mythique, peut-être comme outil pour repousser les mauvais esprits.

Les poignées et les supports en or pouvant accueillir jusqu'à 100 bols en bois, ainsi que les belles louches décorées d'or trouvées dans les fosses au trésor entourant la chambre principale, sont les restes d'une cérémonie rituelle de boisson, probablement du hauma hallucinogène, qui a eu lieu juste avant le le tombeau a été scellé. Beaucoup de ces poignées et plaques ont également la forme de griffons, de cerfs et d'autres prédateurs, et sont représentées dans les volutes complexes qui sont distinctives du style animalier « scytho-sibérien ». Une différence par rapport aux œuvres d'art ukrainiennes est l'ajout d'animaux tels que l'argali (mouton sauvage) et les chameaux (fig. 2), qui désignent clairement une influence plus orientale, notamment un contact avec la Bactriane.

Une grande partie du reste de l'exposition présente l'art scythe, sarmate et sibérien de l'Ermitage d'État de Saint-Pétersbourg. La plupart des pièces scythes seront déjà familières à ceux qui ont visité l'exposition à Brooklyn. Un petit récipient globulaire en or montre des hommes Scythes avec de longs cheveux flottants et une barbe qui, à certains égards, sont des homologues proches de ceux représentés sur le casque d'or décrit ci-dessus, mais ici ils ne sont pas montrés activement engagés dans le combat, mais peut-être dans des scènes de préparation et de combat. réparer après la bataille. Une autre interprétation est que les scènes doucement évocatrices illustrent la légende que nous connaissons d'Hérodute selon laquelle le plus jeune fils d'Héraclès, Scythes, est devenu le souverain de la Scythie alors qu'il était le seul à pouvoir tendre l'arc de son père. Enfin, il convient d'observer la scène d'un drame épique qui se déroule au sommet d'un petit peigne en or, trouvé à côté de l'épaule droite d'un souverain scythe enterré. Les acteurs de la scène, chacun rendu en ronde-bosse dans les moindres détails, portent une combinaison d'armures grecques et scythes, soit en référence à un mythe ou à un événement historique spécifique, soit simplement en tant que reflet des infusions culturelles de plus en plus courantes dans la culture scythe. .

L'exposition au Metropolitan nous met également au défi de reconnaître les liens entre les Scythes et ces cultures plus à l'est. Nous avons vu les diverses associations, tant occidentales qu'orientales, inhérentes aux objets funéraires de Filippovka, qui se situe à peu près au centre de ce grand couloir steppique ; nous nous déplaçons maintenant plus à l'est pour observer des éléments provenant des montagnes de l'Altaï, où l'on peut constater une influence croissante de l'art (achéménide) iranien et chinois.

On en sait encore moins sur les anciens nomades de l’Altaï que sur leurs cousins ​​occidentaux. Une grande partie de nos informations proviennent des fouilles de 1929 des « tombeaux gelés » de Pazyryk, qui datent du cinquième au quatrième siècle avant JC – car bien que les tombes aient été pillées dans l’Antiquité, le permafrost qui les remplissait a conservé une richesse de moins objets précieux en bois, cuir et textiles. Ainsi, dans le cèdre et le mélèze, nous retrouvons les mêmes motifs animaux familiers - griffons et oiseaux - mais sculptés ici dans un style fantastique et fluide. Les tourbillons et les spirales que nous avons vus chez les cerfs de Filippovka prédominent à nouveau, remplissant les corps des tigres et des proies, par exemple sur le long couvercle en bois qui recouvrait le massif sarcophage en tronc d'arbre trouvé dans le kourgan 2 de Bashadar. Ces motifs curvilignes sont encore accentués dans les appliques en cuir, où les découpes en spirale, en forme de larme et triangulaire créent un effet ajouré qui retrouve clairement son écho dans certaines plaques métalliques des Scythes (voir par exemple Chat de Brooklyn. #123).

Enfin, les textiles nous permettent de voir ces incroyables créatures en couleur. Une tenture fragmentaire en feutre représente une lutte entre un démon sinueux composé d’éléments humains, félins, oiseaux et cerfs et un phénix absurdement orné. Si le démon a des homologues dans l’art persan, l’origine du phénix est probablement chinoise. On retrouve une fois de plus la propension de ces nomades du monde entier à s'approprier l'art de leurs voisins, sans jamais perdre totalement les éléments fondamentaux de leur propre style.

À un moment donné, ce style artistique nomade distinctif est devenu si édulcoré qu’il devient difficile de le distinguer. L’art des Sarmates ultérieurs, même, semble avoir peu de la vitalité du « style animalier » classique. Et pourtant, il est possible de suggérer que certains aspects de ce style, y compris une propension à représenter à la fois des bêtes réelles et imaginaires, ont perduré dans l'art de tribus nomades appelées barbares, bien plus tardives, qui sont venues de l'Est pour envahir le monde civilisé. la chute de l'Empire romain. [Revue Athéna].

AVIS: Certains types d’art sont de l’or au box-office. L’art en or en est un. Les gens en sont fous. C'est juste une de ces choses. Il se trouve qu’il existe actuellement à New York une réserve de la taille de Fort Knox de ces objets précieux, malléables et inaltérables. L'exposition « Le cerf d'or d'Eurasie : trésors scythes et sarmates des steppes russes » brille au Metropolitan Museum of Art. Et "L'or des nomades : les trésors scythes de l'Ukraine ancienne" s'ouvre aujourd'hui au Brooklyn Museum of Art.

Ce chevauchement d’émissions sur à peu près le même sujet était un hasard de programmation, mais cela fonctionne bien. Ensemble, ils offrent une mise à jour archéologique très substantielle sur la dernière grande vitrine scythe dans ces régions, le populaire "Du pays des Scythes" du Met il y a 25 ans. Mais ils présentent également leurs propres attraits contrastés. L'exposition « L'or des nomades » de Brooklyn, organisée par la Walters Art Gallery de Baltimore et le San Antonio Museum of Art, est une exposition itinérante de « collections » de style enquête donnant au public américain un premier aperçu d'objets de 14 carats provenant des musées. en Ukraine, où les nomades scythes se sont implantés au premier millennium avant JC

Le Met possède également des raretés muséologiques sous la forme de chefs-d'œuvre du Musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg. Mais l’accent ici – et cela donne aux débats une sorte de sensation de chasse au trésor – est une cache d’objets découverts assez récemment dans des tombes d’Asie centrale et appartenant à des peuples non-Scythes dont l’identité est quelque peu mystérieuse. Non pas que les Scythes eux-mêmes soient un livre ouvert ; nous ne savons pas grand-chose à leur sujet. Chasseurs à cheval et éleveurs au caractère belliqueux, ils semblent être venus des montagnes de la Sibérie occidentale. Très tôt, ils se sont déplacés vers l’ouest. Vers le VIIe siècle avant JC, ils eurent des contacts avec le Proche-Orient ; Les cultures assyrienne et perse sont devenues partie intégrante de leur tradition artistique vivante et éclectique. Un peu plus tard, ils se sont installés dans la zone située autour de la mer Noire, qui constitue aujourd’hui l’Ukraine.

Là, ils rencontrent des colons grecs, avec lesquels ils nouent des relations de travail. Les Scythes prirent le contrôle du flux est-ouest des céréales et autres produits de base vers la Grèce elle-même, une activité rentable. Ils adoptèrent progressivement un mode de vie plus sédentaire, embrassèrent la culture grecque et acquérèrent de somptueuses œuvres d'art, dont beaucoup finirent dans des tombes. Hérodote, l'historien grec du Ve siècle avant JC, a observé les Scythes de première main au cours de ses voyages et a réagi à leur égard avec un dégoût fasciné. Pour lui, c'étaient des barbares : des cowboys à la gâchette facile et à l'esprit fêtard, une sorte de bande sauvage des steppes, qui buvaient trop et pimentaient leurs bains de vapeur avec de la fumée de marijuana, avec un effet rauque comme on pouvait s'y attendre.

Mais pour les cowboys, ils avaient d’excellents goûts en matière d’art, comme le démontrent ces expositions. Le spectacle de Brooklyn est le plus petit et le plus soigneusement présenté. Proprement installé, il se présente comme une sorte de récit historique pas à pas, avec des étiquettes d'objets personnalisables écrites par Ellen D. Reeder, directrice adjointe des arts au Brooklyn Museum et conservatrice de l'exposition aux côtés de Gerry Scott III du musée de San Antonio. . L'exposition propose même une bande-son ambiante de type PBS composée de cris d'oiseaux, de vent et de musique, ce qui est agréable. L'histoire commence avec quelques œuvres des IXe et VIIIe siècles avant JC - bijoux, ornements pour chevaux - réalisées par des peuples d'Asie centrale connus sous le nom de Cimmériens, que les Scythes ont délogés ou peut-être simplement absorbés. Au VIIe siècle avant JC, des motifs scythes familiers, principalement des images d'animaux, sont en place. Ils comprennent des cerfs, des félins et des oiseaux de proie, seuls ou enfermés dans un combat mortel, et des créatures hybrides mélangeant les aspects des trois dans des motifs complexes et abstraits.

Les modèles signifiaient probablement beaucoup pour ces gens, qui vivaient à ciel ouvert et devaient avoir vécu le monde en termes de liens et de cycles organiques sans fin. De tels concepts prennent une forme visuelle dans leur art : une scène de chasse sur une plaque d'or ajourée est rendue comme un réseau ininterrompu de lignes, toutes connectées ; un relief de têtes de chevaux sur une petite coupe en or de l'épaisseur d'une pépite du Ve siècle avant JC présente un motif tourbillonnant continu qui semble s'ouvrir comme une fleur. Mme Reeder suggère que ces créatures rendues de manière naturaliste sont les descendants directs des chevaux du Parthénon, et cela semble juste. Cependant, la question reste de savoir si ces œuvres ont réellement été réalisées par des artisans grecs ou par des Scythes, ou si elles représentent une collaboration entre les deux.

Il est certain que les deux cultures contribuent à l'une des attractions vedettes du salon de Brooklyn, un étui en forme d'arc et de flèches en or battu prêté par le Musée des trésors historiques d'Ukraine à Kiev. Des rouleaux floraux grecs et des bêtes scythes alternent dans les bordures. Les vignettes figuratives au centre sont de style grec, mais selon certains érudits, elles illustrent des épisodes d'une épopée scythe. Pour quiconque souhaite approfondir ces questions, c’est un moment opportun. Une version pratiquement identique de la pièce de Brooklyn, éventuellement martelée sur le même modèle, peut être trouvée dans « The Golden Deer of Eurasia » au Met, entourée de superbes exemples de matériel gréco-scythe.

Le spectacle du Met est de loin plus grand, plus compliqué et plus aventureux que celui de Brooklyn, même s'il couvre également les bases historiques. Parmi les premières entrées se trouve un bouclier en or du VIIe siècle avant JC, prêté par l'Ermitage, sous la forme d'un cerf couché, les bois se déployant sur son dos comme les vagues de l'océan. Les reproductions d'un article similaire ont longtemps été un incontournable de la boutique de cadeaux du Met, elles sont donc devenues une sorte de logo scythe. De l'Ermitage se trouvent également des œuvres incomparables du IVe siècle avant JC. Un peigne en or surmonté d'une scène de bataille miniature, qui comprend des personnages en costume scythe, a sûrement valu à son propriétaire un billet de première classe pour l'au-delà. Des guerriers scythes apparaissent également en relief sur le côté d'un grand vase en or. Ici, ils semblent se remettre d'une escarmouche : un homme bande la jambe d'un compagnon et un autre tend un arc. Mais les deux catalogues d'exposition donnent des interprétations contradictoires des vignettes, indiquant une fois de plus combien nous avons à apprendre sur cette culture.

L'exposition du Met, organisée par Joan Aruz, commissaire adjoint par intérim en charge du département d'art ancien du Proche-Orient, devient particulièrement intéressante, comme on pouvait s'y attendre, lorsqu'elle aborde un terrain inexploré ou peu effleuré à Brooklyn. Ici, par exemple, on trouve une gamme d'objets iraniens qui éclairent les liens de longue date de la Scythie avec le Proche-Orient et une étonnante exposition de matériaux nomades de Sibérie, notamment des meubles en bois et des textiles appliqués qui ont survécu, lyophilisés, sous des couches de pergélisol. Les plus intrigants de tous et représentant les deux tiers de l'exposition sont plus de 130 objets découverts entre 1986 et 1990 dans des tumulus non scythes près de la ville de Filippovka, dans les steppes du sud de la Russie. Construites pour une élite dirigeante, les tombes étaient richement meublées d'épées, de coupes et d'équipements équestres ornés d'or. La véritable découverte, cependant, était une suite de 26 sculptures de cerfs debout, chacune mesurant environ deux pieds de haut et faites de bois recouvert de feuilles d'or.

Ils apparaissent dans la galerie d’ouverture de l’exposition, tout comme à l’entrée du tombeau. Avec leur museau Bullwinkle et leur fabrication parfois inégale, ils sont franchement un peu grossiers. Mais ils ont des caractéristiques frappantes – des dessins de surface graphiquement audacieux, des bois qui s’enroulent en spirale comme des chapeaux renversés de Carmen Miranda – et ils ouvrent les portes à toutes sortes d’enquêtes archéologiques. Bien que ressemblant à des formes utilisées par les artistes scythes depuis des siècles, ces sculptures ont été réalisées à une époque où les Scythes étaient remplacés par de nouveaux arrivants. Il s’agissait des Sarmates, avec lesquels certains historiens de l’art ont associé, au moins provisoirement, le peuple Filippovka. L'exposition de Brooklyn se termine avec des pièces sarmates, notamment une minuscule épingle en or, bronze et cristal de style grec en forme de dauphin. Certes, sa date est très tardive – Ier ou IIe siècle après J.-C. – mais elle occupe aussi un univers esthétique totalement différent de celui des cerfs gainés d'or.

Il nous reste donc des mystères. Les sculptures de Filippovka représentent-elles un style distinctif ? Ont-ils établi l’étalon-or pour une école locale d’artistes encore à découvrir et à définir ? Une vague sarmate plus large a-t-elle absorbé ce style, comme l'art scythe a absorbé les cultures qu'il a rencontrées et a été absorbé par elles à son tour ? Personne ne le sait avec certitude. Mais les chercheurs russes et ukrainiens travaillent d’arrache-pied pour trouver des réponses. Et avec les fouilles futures et les expositions somptueuses comme celles-ci, davantage d’informations seront révélées. [New York Times].

AVIS DES LECTEURS:

AVIS: "Le Cerf d'Or d'Eurasie" est le catalogue d'une exposition au Metropolitan Museum de New York, axée sur les fouilles récentes d'un tumulus sarmate des IVe-IIIe siècles avant JC provenant de l'est de la mer Noire. L'exposition comprenait également une variété de documents antérieurs et ultérieurs provenant de points est et ouest pour fournir un contexte à la fois historique et géographique. Une partie de ce matériel (de la collection de l'Ermitage) est très familière et assez spectaculaire ; certaines proviennent de petits musées provinciaux et n'ont jamais été publiées en anglais ou avec des photos en couleur.

Les brefs essais rédigés par des archéologues russes (et quelques américains) sont particulièrement précieux parce que la plupart des documents russes sont disponibles uniquement en russe et parce qu'ils illustrent les points de vue largement divergents sur les dates, le contexte social et culturel et la signification des documents sarmates et scythes. . Les traductions sont excellentes, les photos attrayantes, les légendes vont d'excellentes à superficielles. Dans l’ensemble, c’est un livre très intéressant donnant accès à du matériel fascinant et peu documenté.

AVIS: Vous recherchez le lien culturel avant d'enregistrer un point de vue eurocentrique ? C'est un endroit somptueux pour commencer. La chronologie et les contributeurs placent les antiquités dans un cadre gérable de la vaste et mystérieuse histoire des habitants du pays des steppes eurasiennes. À travers des images magnifiquement photographiées, le livre propose une initiation esthétique complète à l'étude culturelle du sujet, laissant au lecteur le désir d'en savoir plus.

AVIS: Habilement édité et accompagné des commentaires informatifs de Joan Aruz, Ann Farkas, Andrei Alekseev et Elena Korolkova, "Le cerf d'or d'Eurasie : les trésors scythes et sarmates des steppes russes" est un volume de vitrine d'artefacts spectaculaires créés du cinquième au au quatrième siècle avant JC par le peuple nomade qui vivait dans les steppes de la région montagneuse du sud de l'Oural et découvert lors de récentes expéditions archéologiques à Filippovka, en Russie. Les objets comprennent des créatures en bois ressemblant à des cerfs recouvertes de feuilles d'or et d'argent, ainsi que des attaches en or pour des récipients en bois, du cuir et du tissu. Très fortement recommandé pour les collections de référence en histoire de l'art, en anthropologie et en archéologie, "The Golden Deer Of Eurasia" est le catalogue d'une exposition présentée par le Metropolitan Museum of Art et est un recueil de 320 pages de 335 illustrations (280 en couleurs) et sept cartes.

AVIS: Grande chronologie montrant les lieux de différentes cultures nomades, en particulier les Scythes et les Sarmates, flanqués des lieux de certaines cultures fixes. Bonnes cartes illustrant les noms de lieux anciens et modernes. Photos de nombreuses pièces d'or représentant des Cerfs d'Or, mais provenant principalement de deux musées, l'Ermitage de Saint-Pétersbourg et d'Oufa.

AVIS: J'ai vraiment apprécié les planches en couleurs des découvertes archéologiques des kurbans (tumulus) de Filipovka en Russie. Le talent artistique de ces peuples nomades, Scythes et Sarmates, était tout simplement incroyable ! Il existe également de nombreuses autres planches en couleurs représentant des pièces d'une collection de Pierre le Grand, qui se trouvent aujourd'hui au Musée de l'Ermitage.

AVIS: Superbes photos, grandes et détaillées ! En tant qu'artiste qui le regardait pour ses créations et son inspiration, c'était une source inestimable !

AVIS: Des œuvres majestueuses issues d'un groupe de cultures que j'aimerais que nous puissions en savoir plus.

AVIS: Images glorieuses du « style animalier » de l’art des steppes.

CONTEXTE SUPPLÉMENTAIRE:

Art scythe: L'art scythe présente les trésors antiques des Scythes, ces féroces cavaliers nomades qui parcouraient la steppe européenne du VIIe au IIIe siècle avant JC. Ces fiers guerriers, qui se sont enrichis grâce au commerce avec les Grecs, ont commandé de somptueux objets en or pour la parure, les cérémonies et les combats, s'appuyant sur leurs propres traditions artistiques anciennes et employant les meilleurs orfèvres grecs de l'époque.

Les Scythes ont prospéré il y a plus de 2 500 ans dans ce qui est aujourd’hui l’Ukraine et comptent parmi les plus fascinantes des grandes cultures guerrières qui ont dominé les steppes pendant des siècles. Ils sont originaires des steppes d'Asie centrale au début du premier millennium , avant JC. Après avoir migré vers l'Ukraine actuelle, ils ont prospéré, du VIIe au IIIe siècle avant JC, sur une vaste étendue de steppe qui s'étendait du Danube, à l'est de l'Ukraine moderne et à l'est de la mer Noire jusqu'en Russie. . Invincibles pendant près de quatre siècles, les Scythes étaient un peuple d'une grande habileté militaire et d'une férocité implacable. Ils étaient également des mécènes extrêmement influents et ont laissé derrière eux un héritage extraordinaire de conquêtes impitoyables et d’artefacts somptueux. L'Or des Nomades offre aux visiteurs un rare aperçu de la vie de ces grands guerriers, dont la brutalité n'avait d'égale que leur passion pour les ornements exquis.

Une grande partie de ce que l'on sait sur les Scythes a été découverte grâce aux fouilles archéologiques de leurs tumulus, connus sous le nom de kurhany. Les explorations en cours du kurhany continuent de révéler une richesse étonnante d'objets en or et en argent, allant de l'attirail des chevaux aux armures, armes, bijoux et ornements de cérémonie. Les premières découvertes d'objets en or scythes dans les années 1700 étaient si étonnantes que Catherine la Grande ordonna leur étude systématique, lançant ainsi ce qui allait devenir le domaine de l'archéologie scythe. Certaines des découvertes les plus extraordinaires n'ont été découvertes qu'au cours des deux dernières décennies, et les fouilles se poursuivent continuellement pour explorer certaines des plus de 40 000 kurhany encore non fouillées en Ukraine.

De nombreuses œuvres d'art sont dans le style animalier associé aux steppes d'Asie centrale, tandis que d'autres reflètent l'influence des anciennes cultures du Proche-Orient. D'autres objets encore révèlent une fusion du style animalier avec des motifs du Proche-Orient et de l'iconographie et du style grecs. Les riches témoignages de ce dialogue artistique sophistiqué constituent une nouvelle frontière fascinante dans la recherche archéologique.

L'histoire des Scythes et de l'art scythe est également une histoire d'interaction avec le monde grec, qui achetait avec empressement des céréales, des fourrures et de l'ambre aux Scythes. Les bénéfices de ce commerce ont apporté aux Scythes la richesse nécessaire pour assouvir leur goût pour les objets élaborés allant des torques aux décorations de chevaux. De magnifiques navires grecs en bronze doré découverts dans une tourbière à 300 milles en amont du fleuve Dnipro témoignent des liens commerciaux et culturels étendus entre les peuples.

Lorsque les Scythes abandonnèrent enfin leur mode de vie nomade pour la vie prospère et sédentaire que le commerce leur avait apportée, la porte fut ouverte à l'invasion d'une tribu nomade plus résistante, les Sarmates. L'exposition se clôturera avec plusieurs superbes objets en or sarmate, dont un torque, une broche dauphin et un pendentif, rappelant à quel point les cultures, les objets et les styles artistiques de cette partie du monde sont intrigants et encore méconnus.

Nomades scythes: Les Scythes étaient un peuple nomade originaire des steppes d'Asie centrale au début du premier millennium avant JC. Après avoir migré vers l'Ukraine actuelle, ils ont prospéré du Ve au troisième siècle avant JC grâce au commerce avec les villes grecques. sur la côte de la mer Noire.

Les tombes et tumulus scythes continuent de produire une richesse étonnante d'objets en or et en argent, dont beaucoup sont dans le style animalier associé aux steppes d'Asie centrale. D'autres objets reflètent l'influence des anciennes cultures du Proche-Orient, et d'autres encore sont soit fortement de style grec, soit présentent un mélange intrigant d'éléments de style grec et animalier. La plupart des objets récemment fouillés présentés ici constituent un new chapter , voire un nouveau livre, sur les relations entre l'ancien monde égéen, l'ancien Proche-Orient et les steppes qui s'étendent du nord de la mer Noire jusqu'à la République de l'Altaï, près de Mongolie.

Exposition d'or scythe: Dans les années 1970, l'or scythe a fait l'objet d'une des premières expositions de ce que l'on appelle aujourd'hui communément la « maison au trésor » dans les musées d'art américains. Une exposition présentée à New York et à Los Angeles s'est concentrée sur l'orfèvrerie décorative de fabrication exquise, si prisée par les anciens nomades de la région au nord de la mer Noire - l'orfèvrerie dans certains cas fabriquée pour eux par des artisans grecs travaillant en Crimée depuis plus de 2 300 ans. il y a. L'or scythe était jusqu'alors largement inconnu en Occident, mais l'exposition populaire a laissé dans son sillage une icône dorée: l'image scintillante d'un cerf ressemblant à un élan, ses pattes repliées sous son corps dans une pose couchée, ses bois transformés en un élégant, entrelacement rythmique de lignes serpentines.

L'exposition pour laquelle ce livre a été préparé faisait partie d'une présentation sans précédent de l'or scythe. s’est déroulé comme un épisode culturel dans un drame plus vaste de la guerre froide, caractérisé par une surenchère entre l’Est et l’Ouest. L'histoire racontée par les artefacts scythes est celle d'un ancien commerce international et de la transformation ultérieure d'une tradition culturelle établie, bien qu'à une échelle relativement petite. Une partie de la différence dramatique qu'a connue l'art scythe lors de sa rencontre de plus en plus interdépendante avec les Grecs peut être vue dans de nombreux objets présentés ici.

En tant que nomades, les Scythes étaient relativement limités dans leurs traditions et capacités artistiques. Ils avaient émigré d'Asie centrale vers 600 avant JC. La chasse et la cueillette (et sans aucun doute le pillage) continuaient, mais en relativement peu de temps, ils découvrirent quelque chose de nouveau. Ils ont découvert le commerce, et surtout la signification du terme potentiellement lucratif « intermédiaire ».

Les Scythes errants découvrirent qu'ils pouvaient prendre les céréales cultivées par les agriculteurs indigènes du nord et les vendre, avec un gros profit, aux villes grecques qui surgissaient dans le sud, le long de la côte de la mer Noire. Finalement, leur nomadisme itinérant a cédé la place à des campements saisonniers réguliers. Lentement mais sûrement, les Scythes devenaient riches, et ils firent donc ce que font les nouveaux riches : ils allèrent faire du shopping. Ce qu’ils achetaient étaient des produits de luxe.

Les Grecs qui construisaient de petites villes autour de la mer Noire achetaient des céréales scythes, mais ils avaient des talents artistiques à revendre à leurs commerçants de plus en plus prospères. C'est pourquoi le style scythe et le grec se mêlent, se confondent et se mélangent souvent. Un exemple extraordinaire est une épée et un fourreau richement décorés plaqués or. Les reliefs raffinés et savamment composés montrent des scènes de combats animaliers acharnés. Le pommeau de l'épée porte un seul cerf accroupi, typiquement scythe, tandis que le couvercle de la lame est orné de fantastiques griffons - mi-aigle, mi-lion - d'origine proche-orientale. Ailleurs, on retrouve une figure à moitié bouc de Pan, dieu grec des forêts. Et le dynamisme asymétrique, qui parle d'une vision du monde basée sur un mouvement continu et un flux dramatique, commence à se transformer en un équilibre plus détendu, une expression d'harmonie éternelle.

De manière plus générale, les motifs décoratifs scythes avaient tendance à être d'origine animale et végétale, comme on pouvait s'y attendre chez les guerriers qui chassaient. De Grèce sont venues des représentations d'êtres humains, comme ceux qui apparaissaient à la guerre sur le casque rituel en or, ou les femmes assises élégantes qui apparaissent sur une paire de boucles d'oreilles élaborées, ou les visages d'hommes ressemblant à des portraits qui ornent les attaches des brides. Et la puissante figure scythe d'une déesse dirigeante, représentée au centre d'un magnifique diadème, est finalement rejointe par un ornement de bride représentant la figure grecque d'un héros barbu avec une peau de lion et une énorme massue - qui d'autre qu'Hercule.

On dit que les Scythes, dont les manières brutales incluaient des sacrifices humains dans le massacre rituel des serviteurs (et des chevaux) lors de fêtes funéraires élaborées, auraient pu devenir faibles et paresseux avec tous leurs succès mondains en tant que commerçants. Personne ne sait vraiment avec certitude pourquoi ou comment les Sarmates ont écrasé les Scythes. On a cependant le sentiment que ce regard par ailleurs engageant sur l’or scythe d’après-guerre froide a reçu une petite coda, mais clairement prudente : méfiez-vous de devenir gros et impertinent dans une économie mondialisée.

AVIS: À l'origine nomades, les Scythes ont migré de l'Asie centrale à travers le Proche-Orient, pour finalement s'installer sur les rives de la mer Noire, dans l'actuelle Ukraine. La richesse qu’ils gagnaient en vendant des céréales aux villes grecques leur permettait d’acheter de fabuleux ornements en or qui fusionnaient les styles de la Grèce, du Proche-Orient et de l’Asie centrale. Il serait juste de dire que les Scythes avaient un faible pour l’or. Où ont-ils trouvé tout cet or ? Il est admis que les Scythes étaient de féroces guerriers. Mais les mythes historiques suggèrent que cela était le résultat d’échanges commerciaux ; grain contre or. L'art scythe se caractérise par son style dit animalier. Ce catalogue présente certains des plus beaux trésors en or de cet ancien peuple nomade : des épées, un casque, des bijoux exquis et d'autres objets datant du Ve au IIIe siècle.

La Scythie et les Scythes: La Scythie était une région de l'Eurasie centrale dans l'Antiquité classique, occupée par les Scythes iraniens orientaux, englobant des parties de l'Europe de l'Est à l'est de la Vistule et de l'Asie centrale, avec les limites orientales de la région vaguement définies par les Grecs. Les Grecs de l'Antiquité donnaient le nom de Scythie (ou Grande Scythie) à toutes les terres situées au nord-est de l'Europe et à la côte nord de la mer Noire. Les Scythes – nom donné par les Grecs à ce peuple initialement nomade – ont habité la Scythie au moins du 11ème siècle avant JC au 2ème siècle après JC. Son emplacement et son étendue variaient au fil du temps mais s'étendaient généralement plus à l'ouest que ce qui est indiqué sur la carte ci-contre.

La Scythie était un État libre apparu dès le 8ème siècle avant JC. On sait peu de choses sur eux et leurs dirigeants. La description occidentale la plus détaillée est celle d'Hérodote, bien qu'il ne soit pas certain qu'il se soit jamais rendu en Scythie. Il dit que le propre nom des Scythes était "Scoloti". Les Scythes devinrent de plus en plus sédentaires et riches sur leur frontière occidentale avec la civilisation gréco-romaine. La région connue des auteurs classiques sous le nom de Scythie comprenait la steppe pontique-caspienne : l'Ukraine, le sud de la Russie et l'ouest du Kazakhstan (habité par les Scythes depuis au moins le 8ème siècle). AVANT JC).

Preuve génétique d'une répartition claire à travers les plaines (steppes) de la mer Noire au lac Baïkal. La steppe kazakhe : le nord du Kazakhstan et les parties adjacentes de la Russie. Sarmatie, correspondant à l'est de la Pologne, à l'Ukraine, au sud-ouest de la Russie et au nord-est des Balkans, s'étendant de la Vistule à l'ouest jusqu'à l'embouchure du Danube et à l'est jusqu'à la Volga Saka. tigrakhauda, ​​correspondant à certaines parties de l'Asie centrale, notamment le Kirghizistan, le sud-est du Kazakhstan et le bassin du Tarim au Sistan ou Sakastan, correspondant au sud de l'Afghanistan, à l'est de l'Iran et au sud-ouest du Pakistan, s'étendant du bassin du Sistan au fleuve Indus.

À la suite des invasions successives des royaumes indo-grecs, les Indo-Scythes se sont également étendus vers l'est, capturant des territoires dans ce qui est aujourd'hui la région du Pendjab. Parama Kamboja, correspondant au nord de l'Afghanistan et à certaines parties du Tadjikistan et de l'Ouzbékistan. Alania, correspondant à la région du nord du Caucase, Scythia Minor, correspondant à la zone du cours inférieur du Danube à l'ouest de la mer Noire, avec une partie en Roumanie et une partie en Bulgarie.

Au 7ème siècle avant JC, les Scythes pénétrèrent depuis les territoires situés au nord de la mer Noire et traversèrent le Caucase. Les premiers royaumes scythes étaient dominés par des formes de dépendance interethnique fondées sur l'asservissement des populations agricoles de l'est du Caucase du Sud, le pillage et les impôts (occasionnellement jusqu'en Syrie), les tributs réguliers (Médias), les tributs déguisés en cadeaux (Egypte), et éventuellement aussi des paiements pour le soutien militaire (Assyrie).

Il est possible que la même dynastie ait régné en Scythie pendant la majeure partie de son histoire. Le nom de Koloksai, fondateur légendaire d'une dynastie royale, est mentionné par Alcman au VIIe siècle avant JC. Prototi et Madius, rois scythes de la période proche-orientale de leur histoire, et leurs successeurs dans les steppes nord-pontiques appartenaient à la même dynastie. Hérodote énumère cinq générations d'un clan royal qui régna probablement de la fin du VIIe au VIe siècle avant JC : le prince Anacharsis, Saulius, Idanthyrsus, Gnurus (Гнур (ru)), Lycus et Spargapithes.

Après avoir été vaincus et chassés du Proche-Orient, dans la première moitié du VIe siècle avant notre ère, les Scythes durent reconquérir les terres au nord de la mer Noire. Dans la seconde moitié de ce siècle, les Scythes réussirent à dominer les tribus agricoles de la forêt-steppe et à les soumettre à un tribut. En conséquence, leur état fut reconstruit avec l'apparition du deuxième royaume scythe qui atteignit son apogée au 4ème siècle avant JC.

Le développement social de la Scythie à la fin du Ve siècle avant J.-C. et au IVe siècle avant J.-C. était lié à son statut privilégié de commerce avec les Grecs, à ses efforts pour contrôler ce commerce et aux conséquences qui en découlaient en partie. Une politique extérieure agressive a intensifié l’exploitation des populations dépendantes et a fait progresser la stratification parmi les dirigeants nomades. Le commerce avec les Grecs a également stimulé les processus de sédentarisation.

La proximité des cités-États grecques sur la côte de la mer Noire (Olbia pontique, Bosphore cimmérien, Chersonèse, Sindica, Tanais) fut une puissante incitation à l'esclavage dans la société scythe, mais dans un seul sens : la vente d'esclaves aux Grecs, au lieu de les utiliser dans leur économie. En conséquence, le commerce est devenu une incitation à la capture d'esclaves, car la guerre s'est soldée par de nombreuses guerres.

L'État scythe a atteint son apogée au 4ème siècle avant JC sous le règne d'Ateas. Isocrate croyait que les Scythes, ainsi que les Thraces et les Perses, sont « les plus capables de gouverner et les peuples les plus puissants ». Au 4ème siècle avant JC, sous le roi Ateas, la structure tribune de l'État fut éliminée et le pouvoir en place devint plus centralisé. Les sources ultérieures ne mentionnent plus trois basileuses. Strabon raconte qu'Ateas régnait sur la majorité des barbares du Pontique Nord.

Des sources écrites indiquent que l'expansion de l'État scythe avant le IVe siècle avant JC s'est principalement déroulée vers l'ouest. À cet égard, Ateas a poursuivi la politique de ses prédécesseurs au Ve siècle avant JC. Au cours de l'expansion vers l'ouest, Ateas combattit les Triballi. Une région de la Thrace fut soumise et soumise à des droits sévères. Au cours des 90 années de vie d'Athéas, les Scythes se sont fermement installés en Thrace et sont devenus un facteur important dans les jeux politiques dans les Balkans. Dans le même temps, les populations scythes nomades et agricoles ont augmenté le long du fleuve Dniestr. Une guerre avec le royaume du Bosphore augmenta la pression scythe sur les villes grecques le long du littoral nord-pontique.

Les matériaux provenant du site près de Kamianka-Dniprovska, prétendument la capitale de l'État des Ateas, montrent que les métallurgistes étaient des membres libres de la société, même s'ils étaient accablés par des obligations imposées. La métallurgie était la spécialité artisanale la plus avancée et la seule distincte parmi les Scythes. De l'histoire de Polyenus et Frontin, il s'ensuit qu'au 4ème siècle avant JC, la Scythie avait une couche de population dépendante, composée de nomades scythes appauvris et de tribus agricoles indigènes locales, socialement défavorisées, dépendantes et exploitées, qui n'ont pas participé aux guerres. , mais étaient engagés dans une agriculture servile et un élevage de bétail.

L'année 339 avant JC fut une année culminante pour le deuxième royaume scythe et le début de son déclin. La guerre avec Philippe II de Macédoine s'est soldée par une victoire du père d'Alexandre le Grand. Le roi scythe Ateas tomba au combat jusqu'à l'âge de quatre-vingt-dix ans. De nombreux kourganes royaux (Chertomlyk, Kul-Oba, Aleksandropol, Krasnokut) sont datés d'après l'époque d'Ateas et les traditions antérieures se sont poursuivies, et la vie dans les colonies de la Scythie occidentale montre que l'État a survécu jusqu'aux années 250 avant JC. Lorsqu'en 331 avant JC Zopyrion, vice-roi d'Alexandre en Thrace, « ne voulant pas rester les bras croisés », envahit la Scythie et assiégea la Pontique Olbia, il subit une défaite écrasante face aux Scythes et perdit la vie.

La chute du deuxième royaume scythe s'est produite dans la seconde moitié du IIIe siècle avant JC sous l'assaut des Celtes et des Thraces venus de l'ouest et des Sarmates de l'est. Avec leurs forces accrues, les Sarmates dévastèrent des parties importantes de la Scythie et, « anéantissant les vaincus, transformèrent une plus grande partie du pays en désert ».

Les tribus dépendantes des forêts et des steppes, soumises aux exactions, se sont libérées à la première occasion. La population du Dniepr et du Bug du Sud dirigée par les Scythes n'est pas devenue Scythes. Ils ont continué à vivre leur vie originale, qui était étrangère aux coutumes scythes. À partir du 3ème siècle avant JC, pendant plusieurs siècles, les histoires des zones de steppe et de forêt-steppe du Pontique Nord ont divergé. La culture matérielle des populations a rapidement perdu ses traits communs. Et dans la steppe, reflétant la fin de l'hégémonie nomade dans la société scythe, les kourganes royaux ne furent plus construits. Archéologiquement, la Scythie tardive apparaît avant tout comme un conglomérat d'établissements fortifiés et non fortifiés avec des zones agricoles attenantes.

Le développement de la société scythe a été marqué par les tendances suivantes : Un processus de peuplement intensifié, attesté par l'apparition de nombreuses sépultures de kourganes dans la zone steppique du Pontique Nord, certaines datant de la fin du Ve siècle avant JC, mais la majorité appartenant au IVe ou IIIe siècle avant JC, reflétant la mise en place d'itinéraires pastoraux permanents et une tendance au pâturage semi-nomade. La région du Bas Dniepr contenait pour la plupart des colonies non fortifiées, tandis qu'en Crimée et en Scythie occidentale, la population agricole augmentait. Les colonies du Dniepr se sont développées dans des villages d'hiver nomades et sur des terres inhabitées.

Au IVe siècle avant JC, dans la zone forêt-steppe du Dniepr, apparaissent des sépultures de type steppique. En plus de l'avancée des nomades dans le nord à la recherche de nouveaux pâturages, ils montrent une augmentation de la pression sur les agriculteurs de la ceinture forêt-steppe. Les kourganes de Boryspil appartiennent presque entièrement à des soldats et parfois même à des femmes guerrières. La floraison de la steppe Scythie coïncide avec le déclin de la steppe forestière. À partir de la seconde moitié du Ve siècle avant JC, les importations d'antiquités dans le Dniepr moyen ont diminué en raison de la paupérisation des agriculteurs dépendants. Dans la forêt-steppe, les kourganes du IVe siècle avant JC sont plus pauvres qu'aux époques précédentes. Dans le même temps, l'influence culturelle des nomades des steppes s'est accrue. Les kourganes de Senkov dans la région de Kiev, laissés par la population agricole locale, sont petits et contiennent de pauvres sépultures féminines et des hommes vides, ce qui contraste frappant avec les kourganes voisins de Boryspil de la même époque laissés par les conquérants scythes.

Croissance du commerce avec les villes grecques du nord de la mer Noire et augmentation de l'hellénisation de l'aristocratie scythe. Après la défaite d’Athènes dans la guerre du Péloponnèse, l’agriculture attique fut ruinée. Démosthène a écrit qu'environ 400 000 medimns (63 000 tonnes) de céréales étaient exportées chaque année du Bosphore vers Athènes. L'aristocratie nomade scythe ne jouait pas seulement un rôle d'intermédiaire, mais participait également activement au commerce des céréales (produites par les agriculteurs dépendants ainsi que par les esclaves), des peaux et d'autres biens. L'histoire ultérieure de la Scythie est principalement dominée par des éléments agraires et urbains sédentaires. À la suite des défaites subies par les Scythes, deux États distincts furent formés, les « Petites Scythies » : l'un en Thrace (Dobroudja) et l'autre en Crimée et dans la région du Bas Dniepr.

Après avoir installé cette Scythie Mineure en Thrace, les anciens nomades scythes (ou plutôt leur noblesse) abandonnèrent leur mode de vie nomade, conservant leur pouvoir sur la population agraire. Ce petit régime politique doit être distingué du troisième royaume scythe de Crimée et de la région du Bas Dniepr, dont les habitants ont également subi une sédentarisation massive. La dépendance interethnique a été remplacée par le développement de formes de dépendance au sein de la société.

L'inimitié du troisième royaume scythe, centré sur Neapolis scythe, envers les colonies grecques du nord de la mer Noire n'a cessé de croître. Le roi scythe considérait apparemment les colonies grecques comme des intermédiaires inutiles dans le commerce du blé avec la Grèce continentale. En outre, les éleveurs installés étaient attirés par la ceinture agricole grecque du sud de la Crimée. La Scythie ultérieure était à la fois culturellement et socio-économiquement beaucoup moins avancée que ses voisins grecs tels qu'Olvia ou Chersonesos.

La continuité de la lignée royale est moins claire dans les Petites Scythies de Crimée et de Thrace qu'elle ne l'était auparavant. Au IIe siècle avant JC, Olvia devint une dépendance scythe. Cet événement a été marqué dans la ville par la frappe de pièces de monnaie portant le nom du roi scythe Skilurus. Il était fils de roi et père de roi, mais la relation de sa dynastie avec l'ancienne dynastie n'est pas connue. Soit Skilurus, soit son fils et successeur Palakus ont été enterrés dans le mausolée de Neapol scythe qui a été utilisé à partir de c. 100 avant JC à c. 100 après JC. Cependant, les dernières sépultures sont si pauvres qu'elles ne semblent pas royales, ce qui indique un changement de dynastie ou des sépultures royales dans un autre lieu.

Plus tard, à la fin du IIe siècle avant JC, Olvia fut libérée de la domination scythe, mais devint sujette de Mithridate Ier de Parthie. À la fin du Ier siècle avant JC, Olbia, reconstruite après son sac par les Gètes, devint la dépendance des rois barbares daces, qui frappaient leurs propres pièces de monnaie dans la ville. Plus tard, à partir du IIe siècle après JC, Olbia appartenait à l'Empire romain. La Scythie fut le premier État au nord de la mer Noire à s'effondrer avec l'invasion des Goths au IIe siècle après JC (voir Oium). À la fin du IIe siècle après JC, le roi Sauromates II a vaincu les Scythes et a inclus la Crimée dans son royaume du Bosphore Cimmérien, un État client romain.

L'art scythe est un art, principalement des objets décoratifs, tels que des bijoux, produits par les tribus nomades de la région connue des anciens Grecs sous le nom de Scythie, qui était centrée sur la steppe pontique-caspienne et s'étendait du Kazakhstan moderne à la côte baltique de la Pologne moderne. et en Géorgie. L'identité des peuples nomades des steppes est souvent incertaine, et le terme « Scythe » doit souvent être pris au sens large ; l'art des nomades beaucoup plus à l'est que le principal territoire scythe présente d'étroites similitudes ainsi que des différences, et des termes tels que « monde scytho-sibérien » sont souvent utilisés.

D'autres peuples nomades eurasiens reconnus par les écrivains anciens, notamment Hérodote, comprennent les Massagetae, les Sarmates et les Saka, ce dernier étant un nom provenant de sources persanes, tandis que d'anciennes sources chinoises parlent des Xiongnu ou des Hsiung-nu. Les archéologues modernes reconnaissent, entre autres, les cultures Pazyryk, Tagar et Aldy-Bel, la plus à l'est de toutes, la culture Ordos plus tardive, un peu à l'ouest de Pékin. L’art de ces peuples est collectivement connu sous le nom d’art des steppes.

Dans le cas des Scythes, l'art caractéristique a été produit entre le VIIe et le IIIe siècle av. Côte de la mer Noire. Au cours de cette période, de nombreux Scythes sont devenus sédentaires et se sont impliqués dans le commerce avec les peuples voisins tels que les Grecs.

Dans la période antérieure, l'art scythe comprenait des figures d'animaux stylisés très vigoureusement modelés, représentés seuls ou en combat, qui ont eu une influence durable et très large sur d'autres cultures eurasiennes aussi éloignées que la Chine et les Celtes européens. Lorsque les Scythes sont entrés en contact avec les Grecs à l'extrémité ouest de leur région, leurs œuvres ont influencé l'art grec et en ont été influencées ; de nombreuses pièces ont également été fabriquées par des artisans grecs pour des clients scythes. Bien que nous sachions que l’orfèvrerie était un domaine important de l’art grec ancien, très peu de choses ont survécu du cœur du monde grec, et les découvertes des sépultures scythes représentent le plus grand groupe de pièces dont nous disposons aujourd’hui. Le mélange des deux cultures en termes de parcours des artistes, d'origine des formes et de styles, et d'histoire possible des objets, soulève des questions complexes.

De nombreux historiens de l'art estiment que les styles grec et scythe étaient trop éloignés pour que les œuvres de style hybride connaissent le même succès que celles fermement ancrées dans un style ou dans l'autre. D’autres influences des civilisations urbanisées telles que celles de la Perse et de la Chine, ainsi que des cultures montagnardes du Caucase, ont également affecté l’art de leurs voisins nomades. L'art scythe, en particulier les bijoux en or scythes, est très apprécié par les musées et bon nombre des objets les plus précieux se trouvent au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg. Leurs voisins orientaux, la culture Pazyryk en Sibérie, ont produit un art similaire, bien qu'ils aient des relations avec les Chinois d'une manière comparable à celle des Scythes avec les cultures grecque et iranienne. Ces dernières années, les archéologues ont fait des découvertes précieuses à divers endroits de la région.

Les Scythes travaillaient une grande variété de matériaux tels que l'or, le bois, le cuir, l'os, le bronze, le fer, l'argent et l'électrum. Les vêtements et les harnachements des chevaux étaient cousus avec de petites plaques en métal et autres matériaux, et de plus grandes, comprenant certains des boucliers ou des chariots les plus célèbres, probablement décorés. Le feutre de laine était utilisé pour fabriquer des vêtements, des tentes et des attelages très décorés, et un nomade important monté sur son cheval dans sa plus belle tenue devait présenter un spectacle très coloré et exotique. En tant que nomades, les Scythes produisaient des objets entièrement portables pour décorer leurs chevaux, vêtements, tentes et chariots, à l'exception dans certaines zones de stèles de kourganes, stèles de pierre sculptées de manière assez grossière pour représenter une figure humaine, qui étaient probablement destinées à servir de monuments commémoratifs. La fonte du bronze de très haute qualité est la principale technique métallique utilisée dans la steppe eurasienne, mais les Scythes se distinguent par leur utilisation fréquente de l'or sur de nombreux sites, même si de grands trésors d'objets en or ont également été découverts plus à l'est, comme dans le trésor. de plus de 20 000 pièces « d'or de Bactriane » dans des styles en partie nomades provenant de Tillya Tepe en Afghanistan. Les pièces antérieures reflétaient les traditions du style animalier ; dans la période ultérieure, de nombreuses pièces, notamment en métal, étaient produites par des artisans grecs qui avaient adapté les styles grecs aux goûts et aux sujets du riche marché scythe et travaillaient probablement souvent sur le territoire scythe. D’autres pièces seraient importées de Grèce. Alors que les Scythes prospéraient grâce au commerce avec les Grecs, ils s’installèrent et commencèrent à cultiver. Ils ont également établi des colonies permanentes telles qu'un site à Belsk, en Ukraine, considéré comme la capitale scythe Gelonus, avec des ateliers d'artisanat et des poteries grecques bien visibles dans les ruines.

Les sépultures de Pazyryk (à l'est de la Scythie proprement dite) sont particulièrement importantes car les conditions de gel ont conservé une grande variété d'objets dans des matériaux périssables qui n'ont pas survécu dans la plupart des sépultures anciennes, dans les steppes ou ailleurs. Il s'agit notamment de sculptures sur bois, de textiles, notamment de vêtements et de tentures murales en feutre, et même de tatouages ​​élaborés sur le corps de la soi-disant jeune fille des glaces sibérienne. Ceux-ci montrent clairement que les anciens nomades importants et leurs chevaux, tentes et chariots étaient aménagés de manière très élaborée dans une variété de matériaux, dont beaucoup étaient de couleurs vives. Leur iconographie comprend des animaux, des monstres et des bêtes anthropomorphes, et probablement quelques divinités dont une « Grande Déesse », ainsi que des motifs géométriques énergétiques.

Les archéologues ont découvert des tapis en feutre ainsi que des outils et ustensiles domestiques bien conçus. Les vêtements découverts par les archéologues ont également été bien confectionnés, la plupart étant ornés de broderies et d'appliqués. Les gens riches portaient des vêtements recouverts de plaques dorées en relief, mais de petites pièces d'or sont souvent trouvées dans ce qui semble être des sépultures relativement ordinaires. Les marchandises importées comprennent un célèbre tapis, le plus ancien à avoir survécu, qui a probablement été fabriqué en Perse ou dans ses environs.

Les bijoux des steppes représentent divers animaux, notamment des cerfs, des chats, des oiseaux, des chevaux, des ours, des loups et des bêtes mythiques. Les figures dorées de cerfs accroupis, les jambes repliées sous le corps, la tête droite et les muscles tendus pour donner une impression de vitesse, sont particulièrement impressionnantes. Les bois « en boucle » de la plupart des personnages sont une caractéristique distinctive que l'on ne retrouve pas dans les images chinoises de cerfs. L'espèce représentée a semblé à de nombreux savants être le renne, que l'on ne trouvait pas à cette époque dans les régions habitées par les peuples des steppes.

Les plus grands d'entre eux étaient les ornements centraux des boucliers, tandis que d'autres étaient des plaques plus petites probablement fixées aux vêtements. Le cerf semble avoir eu une signification particulière pour les peuples des steppes, peut-être en tant que totem clanique. Les plus remarquables de ces figures comprennent les exemples de : le lieu de sépulture de Kostromskaya dans le Kouban datant du 6ème siècle avant JC (Ermitage) ; Tápiószentmárton en Hongrie datant du 5ème siècle avant JC, aujourd'hui Musée national de Hongrie, Budapest ; Kul Oba en Crimée datant du IVe siècle avant JC (Ermitage).

Une autre forme caractéristique est la plaque ajourée comportant sur un côté un arbre stylisé au-dessus de la scène, dont deux exemples sont illustrés ici. Les grandes pièces de fabrication grecque ultérieures comprennent souvent une zone montrant des hommes scythes vaquant apparemment à leurs occupations quotidiennes, dans des scènes plus typiques de l'art grec que les pièces de fabrication nomade. Certains chercheurs ont tenté d’attribuer une signification narrative à de telles scènes, mais cela reste spéculatif.

Même si l’or était largement utilisé par l’élite dirigeante des différentes tribus scythes, le matériau prédominant pour les différentes formes animales était le bronze. La majeure partie de ces objets était utilisée pour décorer des harnais de chevaux, des ceintures en cuir et des vêtements personnels. Dans certains cas, ces figures d'animaux en bronze, cousues sur des justaucorps et des ceintures en cuir rigide, contribuaient à servir d'armure.

L'utilisation de la forme animale allait plus loin qu'un simple ornement, celle-ci conférant apparemment au propriétaire de l'objet des prouesses et des pouvoirs similaires à ceux de l'animal représenté. Ainsi l'usage de ces formes s'étendit aux équipements de guerre, qu'il s'agisse d'épées, de poignards, de fourreaux ou de haches.

L'arme principale de cette culture équestre était l'arc, et un étui spécial avait été développé pour transporter l'arc composite délicat mais très puissant. Cette caisse, "le gorytus", possédait à l'extérieur un récipient séparé qui faisait office de carquois, et l'ensemble était souvent décoré de scènes animalières ou illustrant la vie quotidienne dans les steppes. Il y a eu un suivi marqué des éléments grecs après le 4ème siècle avant JC, lorsque des artisans grecs ont été chargés de décorer de nombreux articles d'usage quotidien.

L’art scythe est devenu bien connu en Occident grâce à une série d’expositions itinérantes prêtées par des musées ukrainiens et russes, notamment dans les années 1990 et 2000. Les kourganes sont de grands monticules bien visibles dans le paysage et dont une grande partie a été pillée à plusieurs reprises ; beaucoup n’ont peut-être jamais eu de population permanente à proximité pour les garder. Pour contrer cela, les trésors étaient parfois déposés dans des chambres secrètes sous le sol et ailleurs, qui ont parfois échappé à la détection jusqu'à l'arrivée des archéologues modernes, et bon nombre des découvertes les plus remarquables proviennent de ces chambres dans des kourganes qui avaient déjà été en partie pillées.

Ailleurs, la désertification de la steppe a amené de petits objets autrefois enfouis à la surface des terres érodées, et de nombreux bronzes d'Ordos semblent avoir été découverts de cette manière. Les explorateurs russes ont apporté pour la première fois à Pierre le Grand des œuvres d'art scythes récupérées dans des tumulus scythes au début du XVIIIe siècle. Ces œuvres constituent la base de la collection détenue par le Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg. Catherine la Grande fut tellement impressionnée par les matériaux récupérés dans les kourganes ou tumulus qu'elle ordonna une étude systématique des œuvres. Mais c’était bien avant le développement des techniques archéologiques modernes.

Nikolai Veselovsky (1848-1918) était un archéologue russe spécialisé dans l'Asie centrale qui a dirigé bon nombre des fouilles de kourganes les plus importantes de son époque.[11] L'un des premiers sites découverts par les archéologues modernes fut le kourgane Pazyryk, district d'Ulagan de la République de l'Altaï, au sud de Novossibirsk. Le nom de culture Pazyryk a été attribué aux découvertes, cinq grands tumulus et plusieurs plus petits entre 1925 et 1949 ouverts en 1947 par un archéologue russe, Sergei Rudenko ; Pazyryk se trouve dans les montagnes de l'Altaï, dans le sud de la Sibérie. Les kourganes contenaient des objets destinés à être utilisés dans l'au-delà. Le célèbre tapis Pazyryk découvert est le plus ancien tapis oriental à poils de laine encore existant.

L'énorme trésor d'« or de Bactriane » découvert à Tillya Tepe, dans le nord de l'Afghanistan, en 1978, provient des marges du monde nomade et les objets reflètent l'influence de nombreuses cultures du sud des steppes ainsi que de l'art des steppes. Les six sépultures datent du début du 1er siècle après J.-C. (une pièce de monnaie de Tibère figure parmi les découvertes) et bien que leur contexte culturel ne soit pas familier, ils pourraient être liés aux Indo-Scythes qui avaient créé un empire dans le nord de l'Inde.

Des fouilles récentes à Belsk, en Ukraine, ont mis au jour une vaste ville qui serait la capitale scythe Gelonus décrite par Hérodote. De nombreux ateliers d'artisanat et œuvres de poterie ont été découverts. Un kourgane ou tumulus près du village de Ryzhanovka en Ukraine, à 121 km au sud de Kiev, découvert dans les années 1990 a révélé l'une des rares tombes non pillées d'un chef scythe, qui régnait dans la région forêt-steppe de la frange ouest des terres scythes. Là, à une date tardive de la culture scythe (vers 250 - 225 av. J.-C.), une classe aristocratique récemment nomade adoptait progressivement le mode de vie agricole de ses sujets. De nombreux bijoux ont également été trouvés dans le kourgan.

Une découverte faite par des archéologues russes et allemands en 2001 près de Kyzyl, la capitale de la république russe de Touva en Sibérie, est la plus ancienne du genre et est antérieure à l'influence de la civilisation grecque. Les archéologues ont découvert près de 5 000 pièces d'or décoratives, notamment des boucles d'oreilles, des pendentifs et des perles. Les pièces contiennent des représentations de nombreux animaux locaux de l'époque, notamment des panthères, des lions, des ours et des cerfs. Les anciennes sépultures de kourganes riches incluent toujours un homme, avec ou sans épouse, mais à partir des IVe et IIIe siècles, il existe un certain nombre de sépultures importantes avec seulement une femme.

Les découvertes des sépultures nomades les plus importantes restent dans les pays où elles ont été trouvées, ou du moins dans les capitales des États dans lesquels elles se trouvaient au moment de leur découverte, de sorte que de nombreuses découvertes provenant d'Ukraine et d'autres pays de l'ex-Union soviétique se trouvent en Russie. . Les musées d'Europe occidentale et des États-Unis possèdent des collections relativement petites, même si des expositions ont été tournées à l'échelle internationale. Le Musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg possède la plus ancienne et la meilleure collection d'art scythe. D'autres musées, dont plusieurs locaux en Russie, à Budapest et Miskolc en Hongrie, à Kiev en Ukraine, le Musée national d'Afghanistan et ailleurs, possèdent des fonds importants. L'exposition L'Or scythe provient d'un certain nombre d'expositions ukrainiennes, notamment du Musée des trésors historiques d'Ukraine, de l'Institut d'archéologie de Kiev et de la Réserve archéologique historique d'État de Pereiaslav-Khmel'nytskyi.

Fouilles de tombes russo-scythes: Des chercheurs russes du Musée de l'Ermitage ont conclu qu'une découverte d'or scythe dans une tombe sibérienne l'été dernier est la plus ancienne de ce type jamais découverte et qu'elle est antérieure à l'influence grecque. Cette découverte conduit à un changement dans la façon dont les chercheurs perçoivent les supposées tribus nomades et barbares qui parcouraient autrefois les steppes eurasiennes.

Les fouilles près de Kyzyl, la capitale de la république sibérienne de Touva, ont révélé près de 5 000 pièces d'or décoratives - boucles d'oreilles, pendentifs et perles - qui ornaient les corps d'un homme et d'une femme scythes, vraisemblablement des membres de la royauté, et dataient du Ve ou du VIe siècle. siècles avant JC En plus de l'or, qui pesait près de 44 livres, les archéologues ont découvert des objets en fer, turquoise, ambre et bois.

"Il existe de nombreuses grandes œuvres d'art - des figures d'animaux, des colliers, des épingles avec des animaux gravés sur une surface dorée", a déclaré le Dr Mikhaïl Piotrovsky, directeur du musée de l'Ermitage. "C'est une encyclopédie de l'art animalier scythe car vous avez tous les animaux qui parcouraient la région, comme la panthère, les lions, les chameaux, les cerfs, etc. Il s'agit du style scythe original, de la région de l'Altaï, qui est finalement arrivé dans la région de la mer Noire et finalement en contact avec la Grèce antique, et il ressemble presque à un style Art Nouveau.

Des archéologues russes et allemands ont fouillé un tumulus scythe dans une plaine herbeuse que les habitants ont longtemps appelée la Vallée des Rois en raison du grand nombre de tumulus scythes et d'autres anciennes royautés nomades.

Les féroces tribus nomades scythes parcouraient la steppe eurasienne, depuis les frontières nord de la Chine jusqu'à la région de la mer Noire, du septième au troisième siècle avant JC. Aux cinquième et quatrième siècles avant JC, elles ont interagi avec les anciens Grecs qui avaient colonisé la région de la mer Noire. qui se trouve maintenant en Ukraine et dans le sud de la Russie. Il n’est pas surprenant que l’influence grecque antique soit évidente dans l’or scythe découvert précédemment, mais la découverte récente date d’avant le contact avec les Grecs et du cœur de la Sibérie où, selon les érudits, tout contact avec des étrangers peut presque être exclu.

Les recherches sur le tumulus de Touva, connu sous le nom d'Arzhan 2, ont commencé en 1998 et, à la grande surprise des chercheurs, la tombe a été découverte intacte, bien que les tentatives infructueuses des pilleurs de tombes pour localiser la chambre funéraire soient évidentes sur l'étendue tentaculaire de 185 pieds. - Un monticule long de 5 pieds de haut.

Il s'agissait de la première découverte de ce type depuis le début des années 1700, lorsque des explorateurs russes apportèrent des trésors scythes au tsar Pierre le Grand, une découverte qui devint la collection d'or scythe du Musée de l'Ermitage. Tous les tumulus explorés depuis lors ont été pillés.

Pour éviter toute contamination et perturbation des objets stockés dans la tombe, les archéologues russes et allemands y sont d'abord entrés avec une petite caméra vidéo télécommandée pour étudier la disposition initiale des objets funéraires et reconstituer les rituels funéraires. La découverte a été faite par des chercheurs russes du Musée de l'Ermitage et de la branche de Saint-Pétersbourg de l'Institut russe du patrimoine culturel et naturel, dirigés par l'archéologue russe Konstantin Chugonov, qui étudie depuis 20 ans les sites de l'âge du bronze et des Scythes à Touva.

Des chercheurs allemands ont également participé aux fouilles et étaient dirigés par Herman Parzinger et Anatoli Nagler de l'Institut archéologique allemand de Berlin. "La Vallée des Rois de Touva est depuis longtemps une zone d'intérêt majeur pour les archéologues, car elle contient les plus grands tumulus de la région de Touva et de toute la région de l'Altaï", a déclaré M. Chugonov. "Nous avons choisi de travailler sur les monticules les plus menacés, et nous avons choisi celui-ci parce que, parmi tous les monticules majeurs, c'est le plus endommagé."

Environ 25 pour cent du tumulus mis au jour, qui est constitué d'ardoise de pierre, a été détruit lorsque les autorités soviétiques ont construit une route traversant la région dans les années 1960. Au fil des années, les habitants sont repartis avec des morceaux de pierre qu'ils ont utilisés pour construire leurs maisons.

Après sa découverte, le trésor a été envoyé au Musée de l'Ermitage pour être stocké et restauré, et il y restera jusqu'à ce que Touva puisse construire un musée pour abriter ces objets. Ceci est conforme à la loi de la Fédération de Russie qui stipule que les objets doivent être exposés sur le lieu de leur découverte tant que les autorités locales assurent les conditions appropriées.

Cependant, la construction d'un tel musée prendra des années, a déclaré le Dr Piotrovksy. En attendant, ils resteront à l’Ermitage et seront éventuellement exposés. Même si les fouilles russo-allemandes ont commencé en mai dernier, les préparatifs ont duré près de trois ans. Les chercheurs se sont approchés pour la première fois du tumulus en 1998 et l'ont étudié avec un équipement géophysique leur permettant, sans fouiller, de déterminer la présence de près de 200 objets à l'intérieur. Les premières fouilles de reconnaissance ont eu lieu à l'été 2000.

"Cette découverte n'est pas un accident, car les chercheurs savent qu'il y a des tumulus dans cette zone, mais la plupart ont été pillés et vides", a déclaré le Dr Piotrovsky. "Leur réussite à trouver quelque chose était une combinaison de travail acharné et de chance."

Tumulus funéraires scythes: Une équipe d'archéologues dirigée par Anton Gass de la Fondation du patrimoine culturel prussien a mis au jour un petit trésor d'objets en or laissés par un peuple connu sous le nom de Scythes, un groupe de féroces nomades qui ont prospéré pendant plus de mille ans dans les environs de ce qui c'est maintenant le sud de la Russie.

On pense que les Scythes étaient un peuple en guerre, occupant les steppes de l'Eurasie centrale du IXe siècle avant JC au IVe siècle après J.-C. - mais ils n'ont pas laissé derrière eux beaucoup de preuves de leur existence, encore moins de leur histoire - ils n'ont construit aucune ville et gardé en mouvement. Ils ont cependant créé des tumulus funéraires appelés kourganes (en slave pour tumulus, ou un type particulier de tombe où un monticule de terre est entassé au-dessus d'une chambre). Un kourgane en particulier se trouvait sur le chemin de la construction d'une ligne électrique, ce qui a amené les responsables du service public à contacter Gass pour enquêter. Il a amené une équipe sur le site, s'attendant à ne trouver que de la terre, de l'argile et du sable – le terrain avait déjà été parcouru à plusieurs reprises par les pilleurs.

Mais il s’est avéré que les pilleurs avaient raté quelque chose : au fond d’une couche d’argile se trouvait une chambre bordée de pierre, à l’intérieur de laquelle se trouvaient des objets en or : deux récipients en forme de seaux renversés. À l'intérieur des seaux se trouvaient trois coupes en or, une bague, un bracelet en or et deux anneaux de cou. Ensemble, la découverte représente sept livres de richesse.

En discutant avec la presse, les chercheurs ont décrit comment les récipients portaient des inscriptions complexes, l'une représentant un homme âgé tuant un homme plus jeune, et une autre montrant des griffons tuant un cerf et un cheval. Les deux sont si bien réalisés que les chercheurs ont pu distinguer des détails tels que les coiffures, les types de vêtements, etc. Ils ont également signalé avoir trouvé des résidus sombres et collants à l'intérieur des récipients qui, après analyse, se sont révélés contenir à la fois du cannabis et de l'opium. Les chercheurs pensent que l’opium était utilisé dans une sorte de thé et consommé, tandis que le cannabis était fumé. La découverte correspond aux écrits de l'historien grec Hérodote, qui a décrit des occasions où les Scythes brûlaient une plante pour produire une fumée qui les faisait crier à haute voix.

Kourganes scythes: Les Scythes étaient un groupe barbare très redouté de tribus pré-communes qui ont régné sur les prairies eurasiennes pendant plus de mille ans. On dit qu'ils sont d'origine iranienne, ils n'ont laissé aucune ville derrière eux, seulement d'immenses tumulus appelés kourganes. Les objets en or massif découverts dans un tumulus scythe du sud de la Russie comprennent deux récipients en forme de seau, trois coupes en or, une lourde bague, deux anneaux de cou et un bracelet en or.

Les kourganes des Scythes parsèment les steppes eurasiennes, de la Mongolie aux Balkans, en passant par l'Ukraine et jusqu'à la mer Noire. C'est grâce aux objets découverts dans les kourganes que les archéologues ont beaucoup appris sur la vie et l'art des Scythes. Un kourgane massif a été découvert à Stavropol, un district territorial du sud de la Russie, par des ouvriers ouvrant la voie à un projet de ligne électrique. L'archéologue Andrei Belinski, basé à Stavropol, a commencé à fouiller le kourgane, appelé Sengileevskoe-2, à l'été 2013, et ses découvertes ont incité les autorités à garder le site secret jusqu'à présent.

Des objets en or massif, dont deux récipients en forme de seau, trois coupes en or, une lourde bague, deux anneaux de cou et un bracelet en or, ont été découverts. Au total, les artefacts, une fois nettoyés, pesaient environ sept livres (3,2 kilos). "C'est une découverte qui n'arrive qu'une fois par siècle", déclare Anton Gass, archéologue à la Fondation du patrimoine culturel prussien à Berlin. "Ce sont parmi les plus beaux objets que nous connaissions de la région." Lorsque les fouilles du kourgane ont commencé, l'équipe d'archéologues ne s'attendait pas à trouver grand-chose car il était évident que le kourgane avait été pillé il y a quelque temps. Mais après plusieurs semaines de fouilles, l’équipe est tombée sur une épaisse couche d’argile.

Après avoir soigneusement creusé, sous l’argile, ils trouvèrent une grande chambre rectangulaire bordée de larges pierres plates. À l’intérieur de la chambre, l’équipe a découvert un trésor vieux de 2 400 ans que les pilleurs n’avaient pas pu découvrir. "C'était vraiment une surprise pour nous", déclare Belinski. "Nous ne nous attendions pas à trouver quelque chose de pareil." Une fois les résidus retirés des récipients en or, des décorations ornées, très détaillées, ont été révélées. Un vaisseau montre un vieil homme barbu tuant de jeunes guerriers. L'autre vaisseau représente des griffons, créatures mythologiques déchirant un cheval et un cerf. Le fond sombre représenté sur le navire a amené Belinski à penser qu'il s'agissait d'une représentation de la pègre scythe. À l’intérieur des récipients, Belinski a découvert une substance noire et collante. Des échantillons ont été envoyés à un laboratoire médico-légal pour identification.

Les images sur les navires sont une découverte passionnante. Le vaisseau représentant les chaussures, les coupes de cheveux et les vêtements du vieil homme et des guerriers est incroyablement réaliste. "Je n'ai jamais vu une représentation aussi détaillée des vêtements et des armes des Scythes", déclare Belinski. "C'est tellement détaillé qu'on peut voir comment les vêtements ont été cousus." Gass pense que le vaisseau représentant le vieil homme tuant de jeunes guerriers est une représentation des « guerres bâtardes » telles que décrites par l'historien grec Hérodote. Comme le raconte Hérodote, les Scythes étaient engagés dans une guerre de 28 ans avec leurs voisins. les Perses. Lorsque les Scythes rentrèrent finalement chez eux, ils trouvèrent des intrus dans leurs tentes.

Ils étaient les enfants bâtards des épouses solitaires des Scythes et de leurs esclaves. Gass estime que le massacre qui a suivi était suffisamment important pour qu'il soit décrit en détail à bord du navire. Hérodote écrit que les enfants bâtards adultes sont allés affronter les guerriers qui revenaient, et que de nombreuses vies des deux côtés ont été perdues. Hérodote écrit : un guerrier scythe se tourna vers ses camarades et dit : « Que faisons-nous, Scythes ? Nous combattons nos esclaves, diminuant notre propre nombre lorsque nous tombons, et le nombre de ceux qui nous appartiennent lorsqu'ils tombent entre nos mains. Suivez mon conseil : mettez de côté la lance et l'arc, et que chacun prenne sa cravache et s'avance hardiment vers eux. Tant qu’ils nous voient les armes à la main, ils s’imaginent être nos égaux en naissance et en bravoure ; mais qu'ils nous voient sans autre arme que le fouet, et ils se sentiront nos esclaves et fuiront devant nous.

Belinski pense que le navire a une signification plus métaphorique. Cela pourrait être une représentation de la lutte de pouvoir qui se produit à la mort d’un dirigeant ou d’un roi. "Quand un roi mourait, c'était le chaos", dit-il. "Le monde des esprits a été bouleversé par la mort du roi et l'ordre a dû renaître." La substance noire et collante à l’intérieur des récipients était constituée de résidus de cannabis et d’opium. Pour les Scythes, le cannabis constituait une partie importante du rituel funéraire à la mort d’un chef. Tout d’abord, le corps a été nettoyé et habillé. Ensuite, le corps du dirigeant a été transporté dans la région où il a régné pendant 40 jours afin que chacun puisse lui rendre hommage.

Une fois le corps du chef enterré, les Scythes purifiaient leur corps en érigeant de petites structures ressemblant à des tipis. Un feu était allumé à l'intérieur de la structure, et lorsque des charbons ardents restaient, les graines de chanvre étaient soit jetées sur les charbons ardents, soit placées dans des récipients et placées sur les charbons. Les vapeurs produites étaient enivrantes et l’expérience hors du corps était censée purifier l’âme et l’esprit. Hérodote, vers 450 av. vapeur, qu'aucun bain de vapeur grec ne le surpasserait. Les Scythes, transportés par la vapeur, crient à haute voix."

On a longtemps cru que ces « rituels du chanvre » n’étaient rien de plus qu’un mythe, mais c’est un fait que cette cérémonie a bel et bien eu lieu. En 1929, le professeur SI Rudenko et son équipe d'archéologues creusaient des ruines antiques près des montagnes de l'Altaï, à la frontière entre la Sibérie et la Mongolie extérieure. Ils ont creusé une tranchée de 20 pieds de profondeur et d’une superficie d’environ 160 pieds carrés. Autour de la tranchée, ils ont trouvé des squelettes de chevaux et à l'intérieur de la tranchée se trouvaient le corps embaumé d'un homme et un grand chaudron rempli de résidus de graines de cannabis. Il est intéressant de noter que le sacrifice d'un cheval était considéré comme le cadeau sacrificiel le plus « prestigieux » offert à leur panthéon des sept dieux.

La partie centrale du tumulus a finalement été entièrement fouillée l'automne dernier. L'équipe a découvert des tranchées supplémentaires autour du kourgane, mais en raison des tensions politiques, les fouilles ont été suspendues. "C'est comme une enquête policière. Nous ne comprenons pas tout, pas tout de suite", déclare Gass. "Nous devons continuer à creuser."

Trésors scythes à l'Ermitage: La collection d'antiquités scythes de l'Ermitage est connue dans le monde entier, son noyau étant constitué de découvertes provenant de complexes funéraires de Crimée, du bassin du Kouban et des vallées des fleuves Dniepr et Don. L'aspect le plus attrayant de la collection est l'abondance d'articles d'art appliqué provenant d'une variété d'écoles et de tendances, avec des objets créés dans le style animalier scythe et des objets fabriqués par des artisans grecs ou importés des pays orientaux et des centres classiques voisins. Au nord de la mer Noire et destiné aux nobles scythes.

Selon la tradition scythe, aux côtés d'un chef mort, la tribu enterrait ses épouses, serviteurs, porteurs d'armures, palefreniers et chevaux, et ces sépultures contiennent donc de nombreux artefacts, depuis les armes et harnais jusqu'aux objets du quotidien et une multiplicité de parures personnelles. Le plus précieux de tous est l’or scythe, souvent richement décoré de pierres précieuses. Deux emblèmes de bouclier en or en forme de panthère et de cerf – la Panthère de Kelermes et le Cerf de Kostromsky (provenant des tumulus de la région du Kouban, 7e siècle avant JC) – sont de véritables chefs-d'œuvre qui symbolisent désormais les réalisations des artisans scythes. Ces deux animaux étaient extrêmement populaires à l’époque scythe et apparaissent sur de nombreux objets.

Non moins remarquables sont les objets provenant des tumulus des chefs scythes (Ve-IVe siècles avant JC), exécutés dans le style gréco-scythe et décorés de scènes d'une épopée héroïque scythe : le peigne en or du tumulus de Solokha ; des vases en or et en argent des tumulus de Kul-Oba et de Chastye ; une amphore en argent portant des représentations en relief de scènes de la vie scythe (tumulus de Chertomlyk). Les images détaillées de ces pièces nous permettent de visualiser l'apparence des Scythes, leurs vêtements et leurs armes.

De riches tombes situées sous des tumulus et d'anciennes colonies dans la région des steppes boisées, habitées par les tribus soumises aux Scythes, ont également livré des récipients en argile fabriqués à la main, des outils agricoles, des ustensiles, des armes et des armures et des objets associés au travail du bronze et du bronze. du fer, tant importé que de production locale.

Archéologie russo-scythe: L'archéologue russe Andrey Belinski ne savait pas trop à quoi s'attendre lorsqu'il s'est retrouvé face à un petit monticule dans le champ d'un agriculteur au pied des montagnes du Caucase. Pour un œil non averti, l’élément de 12 pieds ne ressemblait qu’à une butte. Pour Belinski, qui était chargé de creuser la zone pour faire place à de nouvelles lignes électriques, cela ressemblait à une sorte d'ancien tumulus appelé kourgane. Il considérait que le travail de fouille et d'analyse du kourgane, qui pourrait être endommagé par les travaux de construction, était assez routinier. « En gros, nous avions prévu de creuser pour comprendre comment il a été construit », explique Belinski. Alors que lui et son équipe commençaient à creuser le monticule, situé à 30 miles à l’est de Stavropol, il est devenu évident qu’ils n’étaient pas les premiers à s’y intéresser. En fait, des pilleurs avaient ravagé depuis longtemps certaines sections. "La partie centrale a été détruite, probablement au XIXe siècle", explique Belinski. Les espoirs de trouver une chambre funéraire ou des artefacts à l’intérieur ont commencé à s’estomper.

Il a fallu près d’un mois de fouilles pour atteindre le fond. Là, Belinski s'est heurté à une couche d'argile épaisse qui, à première vue, ressemblait à un élément naturel du paysage et non au résultat de l'activité humaine. Il a découvert une boîte en pierre, d'environ un pied de profondeur, contenant quelques os de doigts et de côtes d'un adolescent. Mais ce n'était pas tout. Nichés l’un dans l’autre dans la boîte se trouvaient deux récipients en or d’une qualité de fabrication inégalée. Sous ceux-ci se trouvaient trois brassards en or, un lourd anneau et trois petites coupes en or en forme de cloche. "Cela a été une énorme surprise pour nous", déclare Belinski. « D’une manière ou d’une autre, les gens qui ont pillé le reste n’ont pas localisé ces artefacts. »

Alors qu'il continuait à creuser la zone entourant le kourgan, il repéra des trous de poteaux près de la boîte en pierre, comme si des troncs d'arbres avaient été enfoncés dans la terre pour soutenir un pavillon ou un toit. Belinski et Anton Gass de la Fondation du patrimoine culturel prussien à Berlin, que Belinski avait invité à participer aux fouilles, se sont rendu compte qu'ils avaient trouvé bien plus qu'un simple tumulus. En fait, certains chercheurs pensent que le site pourrait avoir été le lieu d'un rituel intense et d'un rite funéraire ultérieur exécuté par certains des guerriers les plus redoutables du monde antique.

Entre 900 et 100 av. J.-C., les tribus nomades dominaient les steppes et les prairies d'Eurasie, depuis l'ouest de la Chine jusqu'au Danube. Partout dans cette vaste étendue, les preuves archéologiques montrent que les gens partageaient des pratiques culturelles fondamentales. "Ils étaient tous nomades, ils étaient socialement très stratifiés, ils possédaient des structures funéraires monumentales et de riches objets funéraires", explique Hermann Parzinger, directeur de la Fondation du patrimoine culturel prussien de Berlin et ancien directeur de l'Institut archéologique allemand. Aujourd’hui, les archéologues appellent les membres de ce monde interconnecté les Scythes, un nom utilisé par l’historien grec Hérodote.

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