Tennessee, USA. Im Jahr 1925 sorgt hier ein Prozess landesweit für Aufsehen. Ein junger Lehrer steht vor Gericht, weil er seine Schüler die Evolutionstheorie von Charles Darwin lehrte. Fanatische Kirchenkräfte sehen die biblische Schöpfungsgeschichte in Gefahr. Bei dem leidenschaftlich geführten Verfahren stehen sich zwei frühere Studienkollegen und einstige Freunde gegenüber: Die Anklage vertritt der streng bibelgläubige Staatsanwalt, während den Angeklagten ein frei denkender Rechtsanwalt verteidigt. Es kommt zu erbitterten Wortduellen...