Der Saab JAS 39 Gripen (IPA: [²griːp.ɛn]; Englisch: „griffin“)[Nb 3][7] ist ein leichtes einmotoriges Mehrzweckkampfflugzeug des schwedischen Luft- und Raumfahrtunternehmens Saab. Es wurde entwickelt, um die Saab 35 Draken und 37 Viggen der schwedischen Air Force (Flygvapnet) zu ersetzen. Der Gripen verfügt über eine Deltaflügel- und Canard-Konfiguration mit entspanntem Stabilitätsdesign und Fly-by-Wire-Flugsteuerung. Es wird vom Volvo RM12 angetrieben und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 2. Spätere Flugzeuge werden für die Interoperabilitätsstandards der NATO und für die Luftbetankung modifiziert. 1979 begann die schwedische Regierung mit Entwicklungsstudien für ein Flugzeug, das für Kampf-, Angriffs- und Aufklärungsmissionen geeignet ist und die Saab 35 Draken und 37 Viggen ersetzen sollte. Als JAS 39 wurde ein neues Design von Saab ausgewählt und entwickelt, das 1988 erstmals flog. Nach zwei Abstürzen während der Flugentwicklung und anschließenden Änderungen an der Flugsteuerungssoftware des Flugzeugs wurde der Gripen 1996 bei der schwedischen Air Force in Dienst gestellt. Verbesserte Varianten mit fortschrittlicherer Avionik und Anpassungen für längere Missionszeiten wurden 2003 in Dienst gestellt. Um das Flugzeug international zu vermarkten, ging Saab Partnerschaften und Kooperationen mit ausländischen Luft- und Raumfahrtunternehmen ein. Ein Beispiel für solche Bemühungen war Gripen International, eine 2001 gegründete gemeinsame Partnerschaft zwischen Saab und BAE Systems. Gripen International war für die Vermarktung des Flugzeugs verantwortlich und maßgeblich am erfolgreichen Export des Typs nach Südafrika beteiligt. Die Organisation wurde später aufgrund von Bestechungsvorwürfen aufgelöst, um ausländische Interessen und Verkäufe zu sichern. Auf dem Exportmarkt erzielte der Gripen mäßige Verkaufserfolge in Ländern in Mitteleuropa, Südafrika und Südostasien; Bei einigen dieser Beschaffungen wurde Bestechung vermutet, die Behörden stellten die Ermittlungen jedoch 2009 ein.[8] Eine weitere Version mit der Bezeichnung Gripen JAS 39E/F befindet sich ab 2014 in der Entwicklung; es wurde als Gripen NG oder Super-JAS bezeichnet.[9] Zu den Änderungen gehören die Einführung eines neuen Kraftwerks, des General Electric F414G, eines aktiven elektronisch gescannten Array-Radars und eine deutlich erhöhte interne Treibstoffkapazität. Saab hat andere Derivate vorgeschlagen, darunter einen Marine-Gripen Maritime für den Trägerbetrieb[10] und ein optional bemanntes Flugzeug für den unbemannten Betrieb. Schweden und Brasilien haben den Gripen E/F bestellt und die Schweiz hat ihn zunächst für die Beschaffung ausgewählt. Bis 2013 wurden mehr als 247 Gripens gebaut. (Quelle: WiKi)
Bei dem Flugzeug handelte es sich um ein einmotoriges, einsitziges Canard-Flugzeug, das von einem Volvo-Flygmotor RM12 angetrieben wurde – einem Derivat des General Electric F404-GE-400 der F/A-18. Es ist ein Mythos, dass Schweden den Gripen komplett selbst entwickelt hat. Viele Technologien wie der Motor wurden ausgelagert, um die Kosten niedrig zu halten. (Tatsächlich hat der Einsatz britischer Komponenten einen möglichen Deal mit Argentinien zunichte gemacht.) Während komplexe High-End-Düsenjäger wie der Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter, Dassault Rafale und der Eurofighter Typhoon die Schlagzeilen dominieren, wenn es um den globalen Kampfflugzeugmarkt geht, Nicht jedes Land braucht oder will überhaupt ein Kampfflugzeug der Spitzenklasse. Während sich einige Länder – insbesondere diejenigen, die schlechte Beziehungen zum Westen haben – möglicherweise für in Russland oder China hergestellte Maschinen entscheiden, gibt es einen beträchtlichen Markt für kostengünstigere Alternativen. Auf diesem Markt dominiert der schwedische Saab JAS-39 Gripen. Die JAS-39 ist ein ausgezeichnetes, kostengünstiges Jagdflugzeug der vierten Generation. Die nordische Maschine wurde ursprünglich in den 1980er Jahren in Schweden entwickelt – als Teil der Bemühungen dieses Landes, eine neutrale außenpolitische Haltung beizubehalten – und ist so konzipiert, dass sie relativ billig und einfach zu warten ist und jeden potenziellen Angreifer abwehrt. Diese Eigenschaften haben den Gripen zu einem attraktiven Kandidaten für viele Nationen gemacht, darunter Brasilien, Südafrika, die Tschechische Republik, Ungarn und Thailand. Wahrscheinlich werden weitere Länder – abgeschreckt durch die unverschämten Preise konkurrierender Maschinen – auf den Gripen-Zug aufspringen, wenn fortschrittlichere Derivate des schwedischen Jets in Produktion gehen. Kroatien, Finnland und Bulgarien sind nur einige Möglichkeiten, da sie beginnen, nach Ersatz für veraltete Hardware zu suchen. Schweden begann 1979 mit der Entwicklung des Gripen als Ersatz für seine Jäger J-35 Draken und JA-37 Viggen. Die Grundvoraussetzung war ein Jäger der Mach 2.0-Klasse mit guter Kurzfeldleistung. Schweden rechnete damit, seine Flugzeuge im Falle einer Invasion zu zerstreuen, was bedeutete, dass die Flugzeuge in der Lage sein mussten, von 2.600 Fuß mal 30 Fuß großen Streifen aus zu operieren. Die Jets mussten auch abseits der Annehmlichkeiten eines echten Luftwaffenstützpunkts einsatzbereit sein, da die wahrscheinlichsten Einsatzgebiete Autobahnen sein würden. Bei dem Flugzeug handelte es sich um ein einmotoriges, einsitziges Canard-Flugzeug, das von einem Volvo-Flygmotor RM12 angetrieben wurde – einem Derivat des General Electric F404-GE-400 der F/A-18. Es ist ein Mythos, dass Schweden den Gripen komplett selbst entwickelt hat. Viele Technologien wie der Motor wurden ausgelagert, um die Kosten niedrig zu halten. (Tatsächlich wurde durch die Verwendung britischer Komponenten ein Potenzial zunichte gemacht Abkommen mit Argentinien) Im Laufe der Jahre gab es zwei frühere Iterationen des Gripen. Die ursprünglichen A- und B-Modelle wichen den stark verbesserten C- und D-Modellflugzeugen. Saab entwickelt derzeit ein fortschrittliches Gripen-Modell der nächsten Generation namens JAS-39E/F Gripen NG, das voraussichtlich 2018 an die schwedische air force ausgeliefert wird. Es wird auch mit der brasilianischen air force fliegen. Die E/F-Variante bietet eine größere Reichweite und Nutzlastkapazität und verbessert gleichzeitig die Avionik des Gripens erheblich. Das vielleicht wichtigste Merkmal ist das neue in Großbritannien gebaute aktive elektronisch gescannte Array-Radar Selex Raven ES-05, das das alte mechanisch gescannte PS-05/A ersetzt. Der Gripen verfügt außerdem über umfassende Netzwerkfähigkeiten. Das maximale Startgewicht des neuen Gripen wurde von rund 31.000 Pfund bei der C/D-Variante auf über 36.000 Pfund erhöht. Der größte Teil des zusätzlichen Bruttogewichts ist auf eine um mehr als vierzig Prozent höhere interne Kraftstoffkapazität zurückzuführen. Der neue Jet ist außerdem mit zwei zusätzlichen Hardpoints ausgestattet, um seine Nutzlast zu erhöhen. Das Flugzeug ist außerdem etwas länger und hat eine größere Spannweite. Aufgrund der größeren Größe und des größeren Gewichts haben die Schweden den F414-Motor der Super Hornet übernommen, sich jedoch dafür entschieden, ihn nicht in Lizenz herzustellen, wie sie es in der Vergangenheit getan haben. Die Leistung ist spritzig – ein leicht beladener Gripen NG hält Mach 1,2 ohne aktivierten Nachbrenner. Da der Gripen NG bald an die schwedischen und brasilianischen Luftstreitkräfte ausgeliefert wird, wird der JAS-39 zweifellos ein Konkurrent auf einer Vielzahl von Märkten rund um den Globus bleiben. Die Gripen-Produktionslinie ist bis 2022 gesichert, aber Saab-Beamte haben vorgeschlagen, verbesserte Versionen der älteren Flugzeugzellen, die sich im Lager befinden, zu verkaufen. Saab teilte Reportern auf der Pariser Flugschau Anfang des Jahres mit, dass das Unternehmen in den nächsten zwei Jahrzehnten möglicherweise zwischen 300 und 450 Jets verkaufen könne. (Kredit: Dave Majumdar).
