WMF
hieß ursprünglich Metallwarenfabrik Straub & Schweizer und wurde
als Metallreparaturwerkstatt eröffnet. Um 1900 waren sie der weltweit
größte Produzent und Exporteur von Haushaltsmetallwaren, hauptsächlich
im Jugendstil oder im Jugendstil. Sie sind bekannt für die Zeit des
Bildhauers und Designers Albert Mayer, der von 1884 bis 1914 Direktor
des WMF Art Studio war. 1880 fusionierte es mit einer anderen deutschen
Firma und wurde als Württembergische Metallwarenfabrik bekannt. WMF
erwarb 1886 die polnische Metallwarenfabrik Plewkiewicz in Warschau, die
um 1900 zu einer Tochtergesellschaft von WMF wurde. In dieser Zeit
beschäftigte die WMF über 3500 Mitarbeiter. 1890 erwarben sie die
Kunstanstalt für Galvanoplastik München, die sich auf das Elektrotyping
und Galvanoformen großer und kleiner Statuen für Gebäude, Brunnen,
Grabsteine und Gärten spezialisierte; Dies wurde die Abteilung für
Galvanoplastik (Galvanoplasatic Division) der WMF. In den 1920er Jahren
produzierte die Abteilung für Galvanoplastik für eine amerikanische
Kundschaft Reproduktionen großformatiger Bronzewerke der italienischen
Renaissance. Albert Weiblen Marble & Granite Co., Inc. aus New
Orleans verfolgte den Erwerb einer vergoldeten Kupferreproduktion von
Ghibertis "Gates of Paradise". 1910 hatte die Reale Istituto di Belle
Arti der WMF das ausschließliche Recht eingeräumt, die Originaltüren
scharf zu gießen, aus denen die WMF eine Reproduktion schuf, die auf der
Internationalen Bauhandwerksausstellung in Leipzig (1913) ausgestellt
wurde. WMF erstellte einen dreisprachigen Katalog über die Türen mit dem
Titel Erztüre des Hauptportals am Baptisterium in Florenz. Im Jahr 1900
erwarb die WMF das berühmte österreichische Metallunternehmen AK &
CIE von Albert Köhler, das bis etwa 1914 WMF-Artikel unter ihrer Marke
produzierte und auf dem österreichisch-ungarischen Markt verteilte. Die
WMF erwarb 1905 die Orivit AG, ein Unternehmen, das für sein
Jugendstil-Zinn bekannt war ein Jahr später durch den Kauf der Orion
Kunstgewerbliche Metallwarenfabrik, einem weiteren deutschen
Metallwarenunternehmen. WMF verwendete die Waren der erworbenen
Unternehmen weiterhin auf ihren eigenen Märkten und produzierte und
verteilte umgekehrt ihre Objekte unter den Marken ihrer erworbenen
Unternehmen. 1955 begann WMF mit der Produktion kommerzieller
Kaffeemaschinen. Diese Produkte wurden für Restaurants, militärische
Messehallen,
Kreuzfahrtschiffe und andere kommerzielle Anwendungen
entwickelt.