Les sciences humaines et sociales ont permis à certains comportements de se révéler et de faire l'objet d'investigations diverses. Aussi, ont-elles mis l'accent sur l'avortement, une pratique courante, mais sur laquelle règnent de grands silences. En effet, l'avortement est un acte strictement privé et le plus souvent clandestin qui relève de la santé publique.

Le silence autour de cette pratique, c'est d'abord celui des femmes. C'est une question sur leur intimité, car il s'agit de questionner leur inconscient, afin de mieux appréhender leurs motivations. Les enquêtes de terrain révèlent souvent que ce sont notamment l'éducation, l'encadrement familial, la culture parentale, les réseaux d'amitié et les questions socio-économiques qui servent d'arguments pour le passage à l'acte. Celles qui ont décidé d'avorter ont paniqué devant la situation mais se disaient qu'elles n'avaient pas le choix !

Par ailleurs, les chercheurs doivent interroger ce patriarcat triomphant et souvent hypocrite qui refuse d'assumer ses responsabilités et laisse la partenaire seule décider du sort de sa grossesse.