PÉTAIN, Philippe (1856-1951)
Lettre autographe signée « Petain » [à Jean-Louis
Forain ?]
S.l, 10 août 1918, 1 p. in-8° à son en-tête
Les
inspirations artistiques du maréchal Pétain quelques jours après la victoire de
l’Armée française à la seconde bataille de la Marne, au terme de la Première
Guerre mondiale
« Mon cher ami,
Il me vient une idée de dessin que je vous soumets.
Le “Nach Paris” des Boches serait représenté par quelques cadavres
descendant la Marne au fil de l’eau.
Peut-être l’idée vous séduira-t-elle ?
Bien cordialement à vous
Petain »
Cette lettre est sans doute adressée à Jean-Louis
Forain (1852-1931), dont on connaît un dessin figurant un cadavre de soldat
descendant la Marne au fil de l’eau. Ce dessin au crayon gras est intitulé « LA
MARNE en juillet 1918 / NACH PARIS… ».
Cette demande du maréchal à l’artiste intervient seulement quelques jours après
la deuxième victoire de la Marne (27 mai – 6 août 1918), dernière grande bataille
de la Première Guerre mondiale. Suite au traité de Brest-Litovsk, les Allemands
se sont concentrés sur le front de l’Ouest. Une offensive allemande fut lancée
le 27 mai. Le déroulement de cette bataille fut différent des autres :
l’artillerie appuya de ses feux l’infanterie, l’aviation intervint par ses
bombardements. Les chars français et tanks britanniques accompagnèrent
l’infanterie sur le champ de bataille. Après trois mois et plusieurs batailles
défensives et offensives, l’armée française repoussa avec succès l’armée
allemande.
Provenance :
Collection H. Amouroux
On joint :
La facture de vente du présent document en date du 12 septembre 1987