Sadler savait que la découverte de minerais sur la Lune pourrait conduire à une guerre dévastatrice entre la Terre et des colonies plus jeunes, comme Mars et Vénus. Or il y avait quelqu'un dans le groupe de savants pondérés et respectables qui transmettait clandestinement des informations aux vaisseaux de guerre évoluant dans l'espace extra-lunaire — quelqu'un que Sadler avait pour mission de démasquer...

Né en 1917, homme de science, Clarke est considéré comme un des grands noms de la science fiction. Son œuvre récente où, de plus en plus, il développe des thèmes philosophiques, ne doit pas faire oublier l'autre face de son talent : celui de l'anticipation à court terme, soit qu'il décrive la conquête de l'espace, la colonisation de Mars ou, comme ici, la description réaliste et minutieuse de l'exploitation de la Lune par l'homme au travers d'une intrigue dans la tradition des grands romans d'espionnage.