Irlande, en 670. Quand un érudit renommé est découvert assassiné dans sa cellule à l’abbaye de Lios Mór, l’effroi se répand parmi ses confrères ; sa porte était verrouillée de l’intérieur, sans autre moyen de sortir. Comment le meurtrier a-t-il bien pu s’échapper ? Et quel était le contenu des manuscrits apparemment dérobés de la chambre de l’érudit ? 

L’abbé Iarnla insiste pour faire venir Sœur Fidelma et son compagnon Frère Eadulf afin qu’ils mènent l’enquête sur ce meurtre. Mais avant leur arrivée dans l’enceinte de l’abbaye, quelqu’un tente de les éliminer. Tandis que le mystère s’épaissit, Fidelma et Eadulf doivent également régler des problèmes plus personnels, qui menacent de les séparer à jamais…